呂光大軍的大營位于劉裕軍大營以西三十里處，總共有十萬大軍，由八萬步兵、兩萬羌騎組成。
武都之戰，羌氐損兵超過四萬，其中符生、楊安的兩萬人更是被馬超全殲。
這讓羌氐本不富裕的兵力再一次雪上加霜，好在馬騰敗退後，羌氐盡收了四萬降兵。
後來，隨著大秦國建立，羌氐聲威大振。
各個部落的青壯也紛紛參軍，這使得羌氐大軍的兵力達到了十五萬之數，其中也包括了四萬降卒。
如今，呂光麾下的大軍便有三個部分組成︰
第一個部分是呂光親率的四萬氐人主力；
第二個部分是由姚襄、姚萇率領的兩萬羌騎；
第三個部分是由符法、楊大眼率領的四萬漢人降卒。
六月，呂光在大營中見到了苻堅派來的使者，是來請求羌騎進行支援的。
十萬曹軍已經進入了漢陽境內，直到狄道，一路上都沒有軍隊駐守。
呂光忠于苻堅，在听聞此事後便毫不猶豫地派出了兩萬羌騎前往支援，然後下令大軍開始拔營撤退。
呂光（99年），字世明，略陽郡臨渭縣人，氐族，前秦著名將領。十六國時期軍事家，後涼開國君主。
在歷史上，呂光沉穩持重，富有謀略，寬厚有度，勇力過人。
前秦時期，深得宰相王猛賞識，以“舉賢良”入仕，起家美陽縣令，深得治下百姓愛戴。
永興二年（358年），征討並州牧張平，將萬人敵張蠔刺下戰馬，與鄧羌合力將其擒獲。
建元四年（368年），在平定五公之亂的戰役中用計擊潰苟興，斬殺苻雙、苻武，立下大功。
建元六年（370年），領軍征伐前燕，此後鎮壓蜀地李烏起義，平定聲勢浩大的苻洛之亂，征服西域諸國，屢立戰功，為苻堅所器重。
淝水之戰後，面對前秦大亂，呂光于建元二十一年（385年）帶兵東歸，消滅涼州刺史梁熙，佔據姑臧。並先後討平張大豫、徐炅、彭晃、康寧、王穆、王楨一干割據勢力，統一河西。
收到苻堅死訊後，為其發喪，尊苻堅為皇帝，謚曰文昭皇帝，隨後據地稱制。
龍飛元年（396年），呂光自稱天王，國號“大涼”。隨即大破南羌首領彭奚念，擊敗西秦，迫使乞伏乾歸稱臣。
呂光征戰四方，後涼疆域不斷擴大，鼎盛之時，西包蔥嶺，東劃大河，成為威震西北的一方霸主。
但其在位後期年老倦政，執政失當，听信讒言，殺害沮渠羅仇等忠臣，致使人心思變，反叛四起。病重之時，冊立太子呂紹為天王，自號“太上皇帝”。
龍飛四年（399年），去世，享年六十二歲，謚號懿武，廟號太祖，安葬于高陵。
這一世，呂光同樣也是深受苻堅器重的大將，在大秦國建立後，苻堅甚至還把武都郡封給了呂光。
呂光認為，劉裕之所以按兵不動便是懼怕他的兩萬騎兵，眼下沒有了騎兵，劉裕大軍便會主動進攻。
事實也的確如此，但讓呂光沒想到的是，其實劉裕在發明卻月陣後已經不怕騎兵了。
只不過卻月陣乃是防御陣型，倘若羌騎不主動進攻的話，卻月陣也沒用。
但不管怎麼樣，在兩萬羌騎離開後，劉裕大軍也是必然會發起進攻的。
在蕭關下與劉裕大軍一場，對于呂光來說，也未嘗不可。
但在呂光看來，劉裕大軍和他們一樣，也是嫡系軍隊和降卒參半，雙方在戰斗力上半斤八兩。
因此，倘若是雙方大戰一場實在是勝負難料，倘若沒有必勝把握的話，呂光是不會輕易和劉裕一戰的。
呂光直接下達了撤退的命令，準備撤回下辨（武都郡治所），然後再作打算。
隨著呂光大軍後撤，劉裕果然率領大軍進行追擊，這也讓呂光意識到和劉裕之間早晚必有一戰。
呂光又意識到，倘若想要攻破蕭關，就必須先擊破劉裕大軍；
同樣的，劉裕想要攻取武都，就必須先擊破呂光大軍。
于是，雙方在武都境內，一個撤退，一個追擊。
隨著劉裕大軍的深入，他的補給線開始拉長，這就造成了十分不利的局面。
倘若糧道被斷，劉裕大軍就會又一次陷入到斷糧的危險，這如何能行？
所謂吃一塹長一智，劉裕當即下令讓大軍即刻停止追擊，開始轉為步步為營。
見到劉裕大軍停了下來，呂光心知這是劉裕擔心後路被斷，但呂光並沒有過這種打算。
他想到的是退到下辨，然後依靠堅城和地利，再與劉裕進行決戰。
但現在劉裕大軍停了下來，不再追擊，這也讓呂光的計劃泡湯。
相比劉裕，呂光身邊並無什麼智囊，諸如楊大眼乃是勇將。
唯獨苻堅之兄——符法文武雙全，倒是給呂光想出了一個主意。
苻法（？∼357年），字永則，略陽郡臨渭縣人，氐族。前秦宗室大臣，文桓帝苻雄庶長子，宣昭帝苻堅異母兄。
歷史上，苻法文武兼才，神器秀拔。
皇始三年（354年），平定劉珍、夏侯顯之亂。
壽光三年（357年），面對苻生濫殺大臣，聯合東海王苻堅、侍中呂婆樓等人起兵，廢殺苻生，支持苻堅登基即位，深得人心。
永興初年（357年），受到苟太後猜忌，坐罪賜死，謚號獻哀。
這一世，符法同樣是苻堅成為氐族領袖、大秦天王的有利支持者之一。
在符生之後，更是作為符氏的代表人物，並與兄弟符融一起分別擔任了統兵大將。
只不過一個之前在宇文泰麾下效力，如今正在前往狄道支援，一個還在呂光麾下效力。
符法認為，劉裕大軍之所以再一次止步不前，是因為擔任糧道被斷。
劉裕大軍一定會再一次進行追擊，倘若到了那時，劉裕大軍便不會再有破綻。
就算雙方一退一追，直到下辨城下，恐怕他們的大軍也無法擊破劉裕大軍。
既然如此，何不趁著劉裕大軍在向四周派出軍隊攻打城池，構建糧道的同時直接發起進攻呢？
符法的提議得到了楊大眼的支持，作為頭號猛將的楊大眼，對于他的意見，呂光可不能不听。
楊大眼，氐族。北魏將領。仇池首領楊難當之孫，驍勇，尤以行走迅捷著稱。
北魏太和年間，被選為軍主，從孝文帝南征。
景明初年，南齊大將——裴叔業以壽春降魏，楊大眼與諸將率軍入城納降。
正始三年，梁江州刺史王茂領兵數萬攻魏荊州，另立宛州，又遣軍襲取魏河南城。楊大眼奉命督諸軍反擊，大破梁軍。與中山王元英等率眾數十萬圍攻梁之鐘離，被梁軍擊敗，被免官徙往營州為兵。
永平年間，楊大眼被重新起用，負責遏御淮、肥。
延昌四年，楊大眼奉詔督諸軍鎮荊山。
後出任荊州刺史，威懾蠻眾，安定地方，在荊州兩年卒。
這一世，楊大眼乃是氐族楊氏的代表人物，在兄長楊安戰死之後，更是成為了楊氏的領袖。
因為楊大眼驍勇善戰，所以深受苻堅的信任，更是得到了頭號大將——呂光的重用。
有了符法的提議，楊大眼的支持，呂光便決定采納符法的建議，準備向劉裕大軍主動發起進攻。
但在開戰前，呂光還要先為此做足準備，以此增加勝算。