打行常聚集于商鋪雲集、人口密集的鬧市。在繁華鬧市中，這幫人既容易進行各類不法勾當，犯了事後，又容易藏身。
根據各府實際情況不同，打行往往還會進行針對性的下手。如棉布貿易繁盛的松江府，打行喜歡在鬧市設局開賭，吸引富家子弟在賭局上敗光家財；南匯海港地區，打行還干起了“包娼”的活計，控制當地的賣y業務。常熟縣的打行，為勾引良家子弟進入圈套，常投其所好，以武術、戲曲之類加以誘惑。
剛開始，打行的主體是游手好閑的少年郎與城市無業游民，但隨著打行業務的興盛，一些底層文人也投身其中，想在此分上一杯羹。讀書人的加入，提高了打行的知識層次，增加了其技術含量。
這些底層文人的加入，特別是有功名在身的窮秀才加入，使得打行越發猖狂起來。
此後，地方上富豪請客吃飯時，必須有一二個打行中的秀才入席，以防同行惡少過來滋事。民間訴訟時，也得請打行中的秀才出謀劃策。
嘉靖三十八年，甦州打行少年過分猖獗，應天巡撫翁大立下令各州縣抓捕。
十月，翁大立親自到甦州督導搜捕工作，又氣又急的打行惡少們決定給翁大立一個下馬威。
有一天，翁大立的轎子從巷子中經過，突然有人沖上來掀起轎簾賞了巡撫大人一記大比兜。翁大立與護衛還沒反應過來時，行凶之人早已逃之夭夭。
堂堂朝廷大員被人當街打了一記耳光，真是奇恥大辱。
護衛中有一名叫邊成的江湖高手，熟知打行內幕，他向翁大立勸道，這些打行少年，不過是些花架子。踫到高手，他們就會躲避起來，等風頭一過，則又重新出動。如果用懷柔的手段來對付打行少年，他們會消失。如果與其硬爭，將其少年血性激起，只會激化事態。
翁大立覺得有理，本想淡化此事，但衙門捕快急著立功，四處抓捕打行頭目。面對這種情形，打行少年們群情浮動，惶惶不安，最後相互歃血為盟，相約一起鬧事。
這夜，這幫人以白布巾裹頭，各自持了長刀巨斧，圍攻吳縣、長洲、甦州各監獄。囚犯被放出來後，跟隨打行一起鬧事，涌到都察院，刀砍斧砸，將門劈開沖了進去。翁大立帶著老婆孩子爬牆逃走，這才撿回性命。
打行闖入都察院，一把火將官衙焚毀，這還覺得難以泄憤，又準備去攻打甦州府衙門。好在甦州知府王道行早有防備，召集兵勇嚴陣以待，打行少年終究不是正規軍的對手，連夜落荒而逃，第二天早上，全都躲進了太湖中。
這件事傳到京城，嘉靖皇帝獲悉此事震怒，命令翁大立限期將逃入太湖的打行惡少抓捕歸案。
在朝廷的威壓之下，首犯周二等二十余人被抓，甦州打行的囂張氣焰就此才被打壓下去。當地未被抓捕的打行惡少或是隱遁，或是轉移至附近的松江、嘉定等地發展，反而壯大了這些地方打行的實力。
到明朝末年，嘉定地區到處是打行惡少，遍布城鄉，官府也無法管束。
打行這一“新生事物”的出現，是明中後期商品經濟發展，城市市井繁華的扭曲體現。大量無地流民涌入大城，難免會有管理問題，這與某一時期上海灘和港島h幫盛行，原因大致相同，官府無法有效管理，自然給了幫派可乘之機。
說回儒家。明朝以理學為官學，選拔出的官員難以跳出理學的圈子，即使後來心學被禁又被立，但這仍然只是對理學的修補，從儒學根子上來講，它已經跟不上時代。
明朝看似外儒內法治果，但文官評斷對錯的標準通常會依據是否附和儒家君子的道德觀，而不是事物發展的內在邏輯，即使是如海瑞這樣的清官能臣也是如此。更何況，明中後期貪官污吏橫行，哪還有什麼道德觀可言。明末江南，佃奴成婚必須給地主孝敬，佃奴子弟取名必須避主家的諱，連韃子見了都直感震驚，你就可以知曉這幫文人是什麼德性。
想破解這樣的窘境，除非能再出一個像朱熹那樣的人物，重新著書立說，確立一套能適應生產力發展的儒家理論。
但這何其之難，不是沒有古人嘗試，如南宋時期的浙東學派（包括永嘉學派與陳亮的永康學派、呂祖謙的金華學派），此派主張“經世致用，義利並舉”，重視經史和政治制度的研究，倡導通商惠工、減輕捐稅。可這套理論並不完善，大部分文人士子極不認同，最後只能成為歷史。再如明後期泰州學派反對束縛人性，倡導思想解放；明末黃宗羲主張以“天下之法”取代皇帝的“一家之法”，從而限制君權，保證百姓權利，這些思想逐漸走到了君權的對立面，皇帝如何會采納。
儒家能歷朝歷代被君王尊崇，根源在于它維護著君君臣臣父父子子的等級穩定。而商品經濟社會追求的是效率，兩者的目的南轅北轍，林江生這個老學究如何能看懂。
在安平生活多年的林江生不懂，初來乍到，作為旁觀者的唐寅更不會懂，如此這般隔靴搔癢的探討，很快聊不下去，兩人便轉移了話題。
一直在台南呆了一個多月，見自己的身體調養的差不多，唐寅便搭乘商船前往了下一站。
至離開時，唐寅始終不知給自己檢查身體的女大夫是何姓名，若是自己還風華正茂，說不定會“窈窕淑女，君子好逑”，可現在已白頭不惑，唐寅也就沒了那個心思。
這個時候的唐寅修禪近佛，在甦州時，常與好友沈徵德和顧華玉在禪寺飲酒作詩，這從他號六如居士就能看出其中心態。
送至碼頭，林江生取出自己在典藏館獲贈的鋼筆相送，這物件宋洲干部人人在胸前別著，算是一種時尚風潮。
唐寅沒有推辭，收下禮物，隨手寫下一首詩回贈。
林江生拿起宣紙欣賞︰“笑舞狂歌五十年，花中行樂月中眠。漫勞海內傳名字，誰信腰間沒酒錢。詩賦自慚稱作者，眾人疑道是神仙。些須做得工夫處，莫損心頭一寸天。”
待他抬頭時，商船已悄然離港。