阿拉伯商船于9月下旬抵達大月港,船只靠岸,進入兩位使者眼簾的是一處繁忙的港口。
代表威尼斯共和果出使的是一位年輕人,他走下船舷,踏在堅硬的水泥地上,對眼前碼頭區的布置既感到熟悉,又有些陌生。
大月港右腳碼頭采用了“貨棧模式”,碼頭區里就有囊括衣食住行的各類生活設施,為來往的船員水手提供服務。碼頭區與大月港城區有海關圍牆隔開,杜絕外來人員隨意進入城區,將疫病風險限制在了碼頭內,只有通過疫病隔離檢查的人員才能進入城區。
貨棧模式或者說是貨棧商業制度,發明者正是威尼斯人。這種制度的具體內容就是劃出一塊特定的地方,供不同國家和地區的商人居住和經商。在未經允許下,各國商人不得擅自離開給他們劃定的行動範圍。
威尼斯人通過貨棧制度賺得盆滿缽溢,想不到這宋洲人也深諳掙錢之道。
年輕人心中感慨一番後,轉頭對馬穆魯克使者道︰“大使閣下,我們是現在去拜見宋洲官員嗎?”
馬穆魯克使者禮貌性的說道︰“富格爾少爺,恐怕沒這麼簡單,同行商人介紹,我們想拜見宋洲官員,需要找一家旅館呆上半個月,通過宋洲的檢疫才行。宋洲非常注重個人清潔,這一點我不得不提醒你,到旅館後,請務必清潔自身!”
此時歐洲各國還是一片臭氣燻天的國度,城市里污水橫流,鼠疫、霍亂等各種疫病時不時爆發。天zj認為人不洗澡才能保持聖潔,因此,上至王室貴族,下至普通百姓都幾乎不洗澡。為了遮掩身上的臭味,王室貴族對香水愛不釋手。
“歐,宋洲人難道是魔鬼嗎,為何他們會有如此古怪的癖好?”年輕人一臉難以理解。
“宋洲人堅信污穢是一切瘟疫的來源,所以進入城區必須接受疫病隔離的規定!”馬穆魯克使者作為一個msl,也十分贊同這個說法。
年輕人無奈地聳了聳肩,只能入鄉隨俗,听完馬穆魯克使者的叮囑,他帶著僕人,默默跟在一行人身後,好奇打量著一路的周遭。
和成熟穩重的馬穆魯克使者相比,威尼斯共和果派遣的年輕人明顯有些稚嫩,根本不像是個專業的外派特使。事實的確如此,年輕人名叫安東.富格爾,是富格爾家族的旁支子弟,這次代表威尼斯共和果出使,完全出于對東方的向往,憑借家族關系,他在威尼斯總督那里討到了這份差事。
亞平寧半島各城邦國,最有名的富商家族要屬佛羅倫薩的美第奇家族。美第奇家族是14至17世紀大部分時間里的佛羅倫薩實際統治者,不僅如此,這個家族還誕生了四位j皇(庇護四世、利奧十世、克萊門特七世、利奧十一世)、兩位法蘭西王後(凱瑟琳•德•美第奇、瑪麗•德•美第奇)。
相比美第奇家族,威尼斯的富格爾家族毫不遜色。富格家族在十六世紀幾乎介入和影響了歐洲大部分的經濟活動,壟斷了歐洲銅市場,開辦銀行,積累了巨額財富。這個銀行家族一度取代了美第奇家族,並接管了美第奇家族的許多財富和政治影響力。
這個時期的富格家族掌門人,是綽號“富翁”的雅各布二世,他干得最有名的事,便是貸款給神聖羅馬帝國哈布斯堡王朝和羅馬教廷,並資助查理五世當選為神聖羅馬帝國皇帝。
其家族影響力,由此可見,也難怪馬穆魯克使者會對少年人表現得如此恭敬。
一行人徒步走到一家酒館門前,瞧見了兩幫令人厭惡的葡萄牙水手正在聚眾斗毆。圍觀的人群將道路堵得水泄不通,令人感到驚奇的是,圍觀人群里有幾個身穿制服的人員,他們並沒有阻止斗毆事件發生,反倒站在一旁瞧著熱鬧。
隨行的僕人將安東.富格爾護在中間,謹防發生意外,安東沒有著急離開,同樣當起了圍觀群眾。
在吃瓜群眾的叫好聲中,打架的兩幫葡萄牙醉鬼很快分出了勝負,倒地不起的傷員被一身白衣的大漢抬走,獲勝者也沒有好果子吃,被身穿制服的人員押走。圍觀的眾人對此見怪不怪,不一會就自行散去。
“這里可真是個有趣的地方!”安東見此情形,自言自語道。
一行人繼續向前走,眨眼看到轉角的一棟三層高樓,高樓門牌用漢字寫著“四方居大月港連鎖店”幾個大字,大字的下方用拉丁文標識——疫病隔離官方指定旅館。
“就是這里了!”領航船員向馬穆魯克使者說道。
馬穆魯克使者點點頭,與領航船員結清雇佣費用,帶著一行人走進了旅館。
站在櫃台中的店伙計見客人光臨,急忙熱情地用阿拉伯語與拉丁語招呼︰“歡迎光臨,尊敬的貴客,您是要住店嗎?”
“是的,不知辦理檢疫需要什麼手續?”馬穆魯克使者用拉丁語詢問。
“貴客只需安心住下,本店會通知檢疫醫生登門服務。”店伙計說完,又問道,“貴客要住店多久,檢疫時間最少為十五天。本店客房有上中下及豪華房四等,貴客要選哪一種?”
“我們先支付押金,住店時間應該不會短于十五天,先給我與這位客人各安排一間中等房,其余人安排下等房。”出發前,國王給得經費不多,馬穆魯克使者不敢亂花。
安東打斷道︰“且等等,請為我二人各安排一間豪華房,其他人安排中等房,費用由我出!”
店伙計有眼力見的,打量了一下兩人的穿著,悶聲听取了安東的要求。
等到付錢時,安東卻遇到了一點小麻煩︰“為何我攜帶的銀幣不能使用?”
“按照官府要求,宋洲轄地通用貨幣只能使用宋洲貨幣,請貴客稍等一下,我立即讓人來給您兌換!”店伙計說完,向堂後屋喊了一聲。
聞聲,一個帶著玳瑁眼鏡的老者邁著四方步走出,進入櫃台,拿起安東遞來的一袋銀幣細致瞧了瞧,稱完重量後,說道︰“這種貨幣,我們只能按照含銀量七成兌換,如果您同意,我現在可以為您全部兌換。”
听完店伙計的翻譯,安東臉上略微有些驚訝,但片刻恢復了平靜︰“可以,全部兌換掉!”
拿著兌換好的宋洲銀圓,安東發現這種銀幣做工精美,稱得上是值得收藏的精品。
趁著兌換銀幣的功夫,馬穆魯克使者向店伙計打听起如何能拜見本地的最高官員。
店伙計熟練回答道︰“等你們出海關時,會看到一間掛著月港特別行政區聯絡處牌子的房間,那里會有專人接待你們!”