新世界11年，西元1490年，二月。
許久不成登場的破浪號在四春城停泊休整了半年，在補充完物資後，它即將開啟新的探險之旅。本次探險，破浪號不是獨狼，另外還有兩艘武裝商船會與其同行，共同前往南美，打通宋洲與印加國的聯系，在東面給即將抵美洲的西班牙人添堵。
探險船隊計劃的航線去時走西風環流，抵達南美洲南端，再沿著秘魯寒流，最終抵達印加。回時經南赤道暖流，再沿著東宋洲暖流，返回四春城。整個航程往返時間在一年以上，其中凶險不必細說，光是西風環流這一段，強勁的風力，咆哮的海水就足夠船員們喝一壺的。
但即使在凶險，這一次的東行也不得不進行，給西班牙人添堵是一方面，南美洲的銀礦對宋洲而言也非常重要。回程時探明南太平洋加拉帕戈斯群島-大溪地-斐濟航線的情況，為將來沿途補給港口建設提供參考，往後宋洲與南美洲的來往會更加便利。
西元1490年，印加王托帕•印加•尤潘基在位，印加的版圖擴展到奇穆文化地區（今厄瓜多爾）至秘魯南部沿海地區。整個印加國，印加王、王室貴族、高級官吏和祭司等奴隸主階層，擁有一支20萬訓練有素的常備軍隊，看似武力強盛，但實際脆弱不堪。一方面，美洲土著無法抵抗外來病毒疾病的威脅。另一方面，美洲土著武器落後，在西班牙火繩槍面前不堪一擊。
雖然印加有不錯的冶煉技術，可以提煉黃金白銀，但南美洲缺少煤炭，制約了當地鐵器的發展，導致印加士兵主要武器是木棒、石斧、標槍、長矛、弓箭和彈弓，極少能配青銅制武器。
早在1486年，卡斯蒂利亞王國女王伊莎貝拉一世接見了克里斯托弗•哥倫布，听取了他的遠航計劃。但因與格拉納達王國進行的戰爭，使得克里斯托弗•哥倫布的遠航計劃推遲到1492年。
從1492年10月12日，克里斯托弗•哥倫布第一次登上新大陸，到1572年，印加國滅亡，才不過八十年時間而已。
探險船隊出發前，在還未完工的國王碼頭上，舉行了一場盛大的送行儀式。
國王周為敏、中樞幾位高層、以及四春城的市領導皆親自到場為五百名出海船員與水手送行。
嘹亮的宋國王國果歌結束，周為敏與中樞幾位高層提前為所有船員與水手戴上開拓者勛章。周為敏還簡單做了演講，闡述這次東行的目的，好生鼓勵了一番年輕的實習船員，隨後退到一旁，等待道長設祈福平安醮。
等儀式結束，趁著最後一次上船核查的功夫。
周為敏與中樞幾位高層拉著本次東行探險的負責人狄龍，走到一旁，又千叮萬囑了一番。
“狄隊，安全為重，務必要把所有人平安帶回來！”周為敏囑托。
狄龍拍著胸脯說︰“請周總及諸位放心，我狄龍保證完成任務。”
農業部部長吳雲平不放心道︰“這次東行，物資、藥品、武器可都準備妥當？”
狄龍笑道︰“所需物品已準備了三倍，足夠船只跑個來回。”
萬里海上航路，最大的敵人是未知的風浪，以目前的航海條件，即使穿越眾掌握了天頂星科技，依然不能保障海上旅途的安全。
狄龍作為本次東行探險的負責人，肩頭責任重大，同行的五百名出海船員與水手中，包含他在內共有7名元老，大伙可是將性命無條件的托付于自己了。
雖然狄龍有決定是否立即返航的決定權，但他心里清楚，這次東行對于宋洲意義重大，決定了海平國策能否順利執行，真可謂︰宋州興衰，在此一舉。
除元老外的其他船員與水手，有來自雛鷹學校剛畢業的學生，造船廠的船匠學徒，機修所的初級維修工……這些人有一個共同特點就是年輕，沒有家事牽掛。被選入探險船隊，中樞就給所有人發了一筆豐厚的安家費，參加集訓時，又給足了每個人榮譽，不然哪有現在這幫熱血青年。
財政部長趙誠提醒︰“送給印加王托帕•印加•尤潘基的禮物已經送上船了，等到了那里，你再檢查一遍，以免海上顛簸，造成損壞。還有幾箱玻璃球，你看著點送，雖然不是啥值錢的東西，但別走到半途沒禮物可給，那就尷尬了。”
印加國沒有市場交易這個概念，物品的交換主要通過禮物的形式進行，至于物品的價值完全決定于人的社會和政治地位。
印加人膜拜太陽神，周為敏投其所好，在現世找藝術家訂做了一批印加文化的工藝品，還不知印加貴族會不會喜歡。
狄龍咧嘴一笑道︰︰“這個我自有分寸，絕不會丟宋洲王國的臉，趙部長你安安心心的等著，我保證用那些不值錢的玻璃珠給你換回數箱黃金白銀。”
趙誠笑呵呵道︰“狄隊，你這句玩笑話，我可會當真，我就等你帶黃金白銀回來，改善中樞的窘迫財政了。”
周為敏最後說道︰“出發後，所有事由你負責，記得加強船員水手的紀律教育，要懂得恩威並施，必要時可以拿部分換取的禮品獎賞給有功之人。”
狄龍點點頭，將周為敏的話記在心里。
就在這時，破浪號船上銅鐘忽然敲響，碼頭上的船員與水手急忙向送行的人群揮手作別，在一聲聲“珍重”中，所有人陸續登上了甲板。
周為敏望著升起風帆，漸漸駛離港口的船只，心里油然而生起一股雄壯，他回頭向中樞幾位高層道︰“不管是美洲，還是非洲的殖民，歐洲和我們相比皆有天然的距離優勢，現在即使我們有這個條件向東開拓，人口仍是我們最大的短板。”
“看來周總的心比我們還要急切呀！”吳雲平感慨道。
“貪心吃成胖子，一不小心就會導致消化不良，再等等吧，周總，這兩年時間，先把吃下去的人口好好消化，我們才能進行接下來的行動。”趙誠勸道。
周為敏不當家也知柴米油鹽貴，他打趣道︰“難得趙部長沒再述苦，我心里感到踏實了不少！”