設在共和國首都朱威特市的國家大公園中，一名俏麗的少女正攙扶著一位須發皆白的老者圍繞著象征自由與純潔的中央噴泉閑庭信步。
“莫澤爾爺爺，我不明白，”少女輕輕地搖了搖頭，“那位幸存者選擇帝國的可能性微乎其微，為什麼您還要支持莎伊納代表的提案呢？”
身著一件淡藍色天鵝絨連衣褶裙，奢華的面料上印有弦月與繁星的花紋，裙擺處飾有象征帝國貴族身份的菱形半方鑽，搭配上兔耳結白色袖套和藍銀配色的小靴。
十五歲少女白雪般的肌膚宛若冰雕般縴細精美，略呈波浪狀、如絲綢般閃耀動人的銀白色秀發以自然的起伏弧度搭在肩上，以及在微微地顫動著的細長睫毛下的一雙清澈明亮的大眼楮，縴巧的五官如櫻花般精致可愛。
美少女優雅的舉止與散發出的尊貴氣息相輔相成，她繼承了遠在北方國度的皇家血脈，同時也是帕沃帝國當朝第三公主——珂莉娜•達芙妮•伊特諾。
莫澤爾勛爵微微一笑，答道︰
“殿下如此芳齡便能準確地辨識浮于水面上的利害關系，可謂是我帝國江山社稷之福。”
“不過真正的利益往往隱藏在這水面之下，于那陽光照射不到的渾濁之中。”
見皇女殿下的俏臉上顯現出幾分困惑的神情，勛爵繼續補充道︰
“即便此人最後不會選擇我們，他也會在帝國駐留相當長一段時間，這期間足夠我們獲得很多好處了……”
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“……我是否可以理解為，接下來的數月到幾年里，你可以公費周游維斯特列國？”
由于最後的階段萊拉作為“罪犯”被帶離了現場，所以她並不知道會議的最終裁決案。
“不是我，是我們，”曉糾正道，“卡西姆總統讓我轉告你，說是諾蘭小姐配合‘演戲’有功，共和國政府願意增添一個陪護名額。”
“騙人的吧，本來這就是應該的，怎麼變成了‘獎勵’？”萊拉不滿地說道。
“喏，你自己看。”
曉有些無奈地將兩張金屬片塞到萊拉懷里，那是總統剛剛托秘書交給他的兩份手令，其中之一因為失去效力而變的黯淡無光。
“讓我看看，”萊拉拿起了第一道手令，“這份是被廢除的舊稿，上面說是只有你一人……”
隨後她拿起了第二道手令，指尖飛快地劃動過表面，一雙水汪汪的大眼楮認真地盯著半空之中的只有她一人能看見的虛象。
過了一小會，萊拉開口道︰
“還是被坑了，”她毫不掩飾自己的失望，“雖然新的命令中確實加上了我的名字，但是經費什麼的還是原先的數額……”
“什麼！”
曉一把奪過手令，不敢置信地重新“讀”了一遍。
確實如萊拉所述，政府批下來的基礎物資和費用等等和原本的數目別無二致。
他這才回想起來，自己剛剛向那位秘書道謝時，對方的表情相當尷尬。
“如果我是總統，就會把第一份命令里的撥款減少，這樣至少能起到一點安慰的作用，”
“不過現在看來這道命令起草的很急，沒有認真復審就交給你了……”
這太沒誠意了，想蒙混過關起碼用點心吧。曉心想。
就在曉和萊拉沉浸在被欺騙後的憤慨之中，一道渾厚的聲音從二人身後傳來。
“親愛的諾蘭小姐，還有那位英俊瀟灑的神秘先生，請留步——”
兩人回頭望去，只見一個商人模樣打扮的胖子手中捏著一份報紙氣喘吁吁地向這邊奔來。
遠看上去像是一個巨大的皮球伸出了四支粗短的觸角，隨後整體又以某種滑稽的姿態移動了起來。
然而由于這種速度相對于其體型來說實在是過于迅猛，從而導致圓鼓鼓的肉球因重心不穩而左右搖擺，進而帶動全身上下的肥肉劇烈地顫動起來。
好不容易趕到曉和萊拉面前，胖子有些上氣不接下氣，擺了擺手向二人示意稍等自己片刻。
過了好一陣，他終于緩過氣來，舉起袖子擦拭了一下額頭的汗水，向萊拉道︰
“本人名叫丘文•菲特，玩具經銷商，這是我的名片，諾蘭小姐應該有所耳聞……”
萊拉差點驚呼出聲，這個姓氏何止是有所耳聞，稱之為家喻戶曉也絲毫不為過。
【菲特】作為全維斯特規模最大的童玩品牌，至今已有近百年的歷史。
其在提供高品質、適齡的產品的同時，極為重視玩具的創新性、價值、安全性以及對兒童的啟發性。
並且該品牌的研發團隊似乎總是擁有源源不斷的創意，不斷引領著全大陸的時尚潮流，令其他同類競爭對手望塵莫及。
“唔……當然！菲特先生您好，您找我，有何貴干？”
萊拉由于激動的緣故，一時間講話都有些支支吾吾。
“是這樣的，我們正在研發一款新型的‘少女向’換裝布偶，希望諾蘭小姐能成為這款布偶的代言人。”
緊接著這位玩具商說道︰
“——當然了，報酬這邊早就已經為兩位準備好了。”
“還有我？”曉有些警惕地看向這個圓潤的中年人。
“當然了，如果諾蘭小姐能有您陪同那自然是再好不過了。”
商人的目光何等銳利，菲特一眼就看出二人的關系非同一般。
“容我們稍作……”
“您是在考慮人身安全問題嗎？先生。”
菲特溫和地笑了起來，兩頰的肥肉堆到了一起，倒是有幾分憨態可掬的模樣。
曉大吃一驚，難道自己的心理活動寫在臉上不成？
想到此處，曉不由得警惕心大增，盯著自己面前這位自稱是玩具經銷商的菲特，一言不發。
“先生，您大可不必如此，”菲特笑了笑，“實在是做我們這行的，要經常看主顧們的臉色，見的人多了，自然便會揣摩對方的心思。”
見曉仍然沒有放下戒備，胖商人嘆了口氣，補充道︰
“昨天的最高會議中，諾蘭小姐坐在您的左手邊，是這樣吧？”
“原來如此，您是……”
“丘文•菲特，玩具經銷商，當時坐在您身後的第三排，顯然您並未注意到我。”
胖商人不失風度地再次介紹了自己，這讓曉有些不好意思。
能參加最高會議，自然不是等閑之輩。
“既然如此，我沒問題了，具體就看萊拉的意……”
不等曉把話講完，萊拉便迫不及待地搶問道︰“——什麼時候出發？”
“正好也快到中午，”菲特露出了笑容，“不介意的話兩位與我共進午餐如何？”
他頓了頓，隨後補充道︰
“當然了，這頓我請客。”
萊拉看了看曉，後者則擺出了一副“只要你想，那我隨意”的態度。
于是萊拉大大方方地和菲特握了握手，喜悅之情不禁溢于言表。
“請為我們帶路吧，菲特叔叔。”