回到家里，扎根向胡氏和龔氏說了劉長興的情況，婆媳二人都不免長吁短嘆起來。
第二天上午，柳扎根去趙蘭埠口趕了一個集，他買了十斤豬下水、兩棵白菜、幾節蓮藕、幾張粉皮、幾掛鞭炮、幾刀燒紙，又到紫雲軒買了門畫和春聯。
扎根帶著買的這些東西急急忙忙趕回家，回到家里喝了一碗茶後就戴上一頂草帽到各個屋里掃塵，柳鶯好奇地站在一旁觀看。
春桃把扎根買回來的豬下水洗干淨後放到大鍋里面煮，柳鶯聞到香味就跑去了灶屋。
一直到半下午，柳扎根才算把這個活干完。
當天晚上，柳扎根搬著一壇酒去了唐庚家。和唐庚聊了幾句，扎根就跟他說了下一年不再來扛活了。
唐庚之前已經知道了扎根去漯河做活的事情，他笑著說︰“你去那兒我不攔你，你在那兒掙的錢多，多掙些錢誰不干啊，人往高處走嘛！”
“要教我說，還是在咱家里干著得勁，還管顧顧家。我其實也想回來干，就是喊我一塊去干活的那個朋友說，‘我要是不干，他也不干了。’他非得願意在那兒干，抹不開面子，我也得陪著他再干一陣子。”
“兄弟，這都沒事。”唐庚說道，“你啥時候不願意在那兒干了還回來，你扛活也中，自己種一二十畝地也中！”
又聊了一會兒，唐庚喊他老婆讓她去調兩個涼菜，柳扎根站了起來，“庚哥，改天吧，我明兒早上還得老早起來去趕集哩。”
唐庚把他送到屋外。
大年三十的下午，柳扎根貼門畫和春聯，胡氏、龔氏、春桃坐在灶屋里包餃子。柳鶯站在一旁看了一會兒，就鬧著學包餃子，胡氏就讓她試著 幾個面皮。沒想到，這個小閨女還 的有模有樣的。
春桃笑了，“妞妞，這可不是個好事啊。這個活你學會了，往後再有這樣的活你就跑不掉了。”
“這是俺重孫女勤謹，願意幫大人干活。”胡氏樂呵呵地說，“妞妞，你跟你娘說，我就沒打算跑。”
柳鶯大聲說︰“我願意干活，我就沒打算跑！”
胡氏、龔氏和春桃都笑了。
黃昏，村里就開始響起了 啪啪的鞭炮聲，從墳地燒紙回來的柳扎根也放了一掛鞭炮。隨後，村子里的鞭炮聲此起彼伏，為這個沉寂了一年的村莊增添了許多活力。一直到了半夜，鞭炮聲才停了下來。
柳扎根一家又歡歡喜喜地過了一個年。
正月初一上午，柳扎根帶了兩包點心去給劉長興拜年。劉長興換了一身干淨的衣裳，胡子也剪了，他的氣色好了許多。中午，柳扎根和小虎兄弟幾個以及劉長興的另外幾個干兒子一塊喝了一些酒，大過年的，又因為好久沒有坐在一起了，大家都顯得很興奮，堂屋里歡聲笑語不絕于耳。
第二天天一亮，龔氏就給扎根做好了早飯。吃過早飯後，柳扎根?著一籃子禮物去項城給岳父、岳母拜年。
直到當天深夜，柳扎根才疲憊不堪地回到家中。胡氏、龔氏和春桃都在堂屋焦急地等著他，見到兒子平安歸來，龔氏連忙下廚給他做了一碗酸湯面葉。
扎根吃完飯，又和親人們說了一會話，幾個人都去歇息了。
接下來的幾天，柳扎根又去龔橋、毛窪、胡莊等村子給長輩們拜年。
正月初八下午，劉灣一個小伙子前來柳扎根家，說劉長興半上午的時候咽氣了。柳扎根並不太吃驚，他臘月底見到干爹的時候就清楚他的日子已經不多了。扎根對那個小伙子說等一會兒他就去干爹家，小伙子就離開了。
扎根向家人們說了一聲，換上一件干淨棉袍，拿了兩刀燒紙就趕往劉長興家。
來到劉長興家，劉長興已經躺在了棺材里，他的棺材年前就預備好了。跪在干爹的棺材前哭了幾聲，小虎等人勸住了他。
扎根和劉長興的幾個兒子、佷子坐在靈堂里說了一會兒話，他問干爹哪天出殯，小虎說已經定好在初十，扎根就說他那天早點來。
這時，又有劉長興的一個干兒子前來吊唁，柳扎根又待了一會兒就離開了。
初十早飯後，柳扎根就急急忙忙趕往干爹家。見到小虎後，他立刻把一塊錢的奠儀交給了他。沒多久，有人給扎根送來了孝布和麻繩。
半上午，劉長興的子佷、干兒子都披麻戴孝出去迎客。一直到把劉長興的靈柩送到墳地埋葬，柳扎根才返回家中。
正月十五過後，莊稼人又開始忙碌了起來，他們開始了春耕和除草，一切好像又恢復到了從前的樣子。
大雷的去世使他們家失去了一個棒勞力，黃強媳婦、黃剛媳婦和黃超每天也要隨黃剛、黃強下地干活。大雷老婆在家照看年幼的孫子、孫女，並且還要洗衣做飯。好在兩個年齡較大的孫女也能幫她干些小活了。
正月十八上午，程秋生來柳家灣喊柳扎根和他一起去漯河。扎根不想去那麼早，因為他知道去了也是只能在客棧待著。
柳扎根也有些放心不下妻子，因為春桃在生下柳鶯後，也曾懷過幾次孕，但由于時局不好，兵荒馬亂的，又加之後來連吃都吃不飽，幾次全都小產了。但春桃笑著說她沒事，胡氏和龔氏也勸他不要掛念家里。柳扎根就和程秋生一塊去了。
二人來到永昌客棧已到了晚上，一個伙計打開大門讓他們進去。程秋生問他伙房里還有沒有吃的，那個伙計就讓他們自己去找。柳扎根和程秋生去伙房找了幾個冷饅頭，二人胡亂吃了一些就去歇息了。
第二天起床後，二人把客棧的院子打掃了一遍。等有人在院子里喊早飯做好了，他倆就去伙房吃飯。
因為還沒有出正月，很少有人來住店，客棧的幾個伙計也天天閑著，程秋生就和那幾個伙計聚在耳房里擲骰子賭錢。
看了幾回後，一個叫羅生的伙計就慫恿柳扎根也參與其中。其實柳扎根心里早就癢癢的，他兜里裝了一塊錢，所以他也下手了。
沒想到柳扎根的手氣很不錯，半天的功夫，他就贏了兩塊錢。那幾個人都嚷著讓柳扎根請客，他就拿出那兩塊錢讓幾個伙計去街上買了酒菜，他們大吃了一頓。
第二天上午，柳扎根又去耳房擲骰子。但這次他的手氣卻不行了，不大一會就把那一塊錢輸了個精光。
有人主動提出借錢給柳扎根，但他卻不願借錢，他就站在旁邊看他們耍錢。有人贏了請客，扎根也陪著吃喝一回。
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