月色朦朧。
籠罩在岸邊的薄霧，給皎潔銀月蒙上了一層神秘的輕紗。
出逃的少女，被她的護花使者擋在身前，一臉絕望地看著那些圍堵過來的城鎮衛兵。
少年揮舞著手中的武器︰“滾開，不要靠近我們！”
衛兵伸出雙手，虛按了一下︰
“冷靜，小伙子們，阿羅妮亞是艾薩克陛下的掌旗官親自選中的女孩，未來她將會過上比現在好千百倍的生活。”
“想想看，小姑娘，你未來會居住在尼科西亞的宮殿里，過上衣食無憂的生活，賤民們看到你都需俯首行禮，這是多少人夢寐以求的日子。”
“跟我們回去吧，我以利馬索爾城衛軍隊長的名義，保證你們三個的安全。”
的確是三個人。
兩個半大的男孩，手里拿著鐮刀和鋤頭護著少女，神情緊張地怒斥著追兵。
“你在說什麼胡話，誰都知道進了那個暴君的宮殿，就沒有女孩能夠活著出來！”
“他算什麼皇帝陛下，我們都知道只有君士坦丁堡的皇帝，才是真正的皇帝！”
衛隊長逐漸失去了耐心︰“小伙子們，不要再胡言亂語了。現在，立刻停下你們這場浪漫的逃亡，乖乖跟我們回去。”
“否則”
一名士兵抬起頭，視線定格，不敢置信地揉了揉眼楮。
他指著霧氣朦朧的海面︰“這”
“盧修斯，你在看什麼？”
被稱作盧修斯的士兵，嘴巴突然張大，他指了指遠方︰“快快看，那是哪來的船？”
一眾人跟著看去。
發現在海面上，此時正有著密密麻麻，高大的艦船，揚著紫色的鷹旗，穿破霧氣，向著岸邊駛來。
士兵們驚愕出聲︰“是雙頭鷹的旗幟，是君士坦丁堡的艦隊，他們要來討伐叛逆了！”
“我們該怎麼辦？”
“快跑吧！”
“艾薩克就是個偽帝，我可不想為了那些大人物的野心，把命丟在這種地方。”
“快去通知圖里亞多斯大人，不管是喜迎王師，還是趁著他們立足未穩，予以打擊，也得讓大人早做準備！”
士兵們此時，早已顧不得抓這個小女孩兒了，在他們看來，討逆大軍都到了，艾薩克已經做不了幾天皇帝了。
士兵們一哄而散。
男孩兒們看向少女︰“阿羅尼亞，我們怎麼辦？”
少女很漂亮，臉上有著跟這個年紀明顯不符的成熟，聞言，只稍作思考，便下定決心︰“我們留在這兒。”
…
安娜走了。
僅在船上稍作停留。
絲毫沒有卷入戰爭的念頭。
這也是巫師們的常態，絕大多數施法者，都不願卷入凡人間的戰爭。
這似乎是一種約定俗成，也是一種玉石不跟瓦罐踫的自矜，巫師不是打打殺殺，他們更願意享受生命。
這里的狹灣，很顯然不是個優秀的海港。
但作為登陸場，也勉強能用。
由于擔心岸邊的暗礁，一艘艘船舷上懸掛的小舢板被水手們放下，將第一支百人隊，連帶著他們的裝備運送到岸邊。
這些經驗老道的留任老兵們，在登上岸的第一時間，就開始用鏟子挖掘起土方，開始建立簡陋的防御工事。
這是羅馬老兵的拿手好戲。
隨後，是更大規模的登陸。
沒有敵人站出來阻止他們，原本預想中，可能會驚心動魄，損失不小的登陸環節，竟沒有遭到任何抵抗。
登上岸的士兵們井然有序地開始安營扎寨，領取軍械。
一些侍從拿著長柄大鐮刀，收割附近的青草，用來摻在坐騎的飼料里——這也是他們的一種近戰武器。
事實上，釤鐮，連枷，這類武器，都是由農具改造而來的。
海面上。
大呼僥幸的艦隊提督，連忙帶著手底下的運輸船隊返航，美滋滋地想著此行的豐厚酬金，該如何花銷。
洛薩在自己的行營里，拿起一條燻過的鰻魚，搭配一條白面包，大口咀嚼著，時不時還得灌上兩口葡萄酒。
一餐還沒吃完。
奈德騎士便押著三個半大小子來到帳外。
“大人，我們抓了三個奸細。”
洛薩看著兩個戰戰兢兢的少年，還有一個衣衫被荊棘割破的少女。
他皺眉道︰“奈德騎士，這看起來就像是兩個跟少女約會的男孩兒——雖然這有傷風化，但跟奸細有什麼關系？”
奈德遲疑道︰“抱歉，大人，我听不懂他們的話，但他們潛伏在草叢里，遠遠地在窺探營地。”
一個年輕人大聲說道︰“我們是在逃跑，那個艾薩克，派出人要抓走阿羅尼亞當他的玩具，但誰都知道，進了艾薩克宮殿的女人，就沒有一個活著看到第二天的陽光的。”
洛薩皺起眉。
他的希臘語已經掌握得相當純熟了，這也是近段時間，跟般若學習的成果，精神力高，學習效率就是快。
“既然在逃跑，為何窺探我們的營地？”
少女很鎮定地詢問道︰“你們是討伐僭主的十字軍對嗎？”
洛薩點頭道︰“沒錯，我們受尊貴的巴塞麗莎，攝政女皇，拉蓋亞•杜卡斯的邀請，剿滅在塞浦路斯島上自立的僭越偽帝。”
少女連忙拉著少年們跪在地上︰“求您，尊貴的先生，我和我的同伴們希望能夠得到您的庇護，我們很能干，也很會吃苦。”
洛薩看向般若。
她微不可察地點了點頭。
般若有分辨謊言的能耐，雖然也沒多出眾，但跟洛薩的野獸直覺兩兩疊加，這仨小孩兒在說謊的可能性微乎其微。
洛薩揮了揮手︰“帶她和她的兩個傾慕者下去吧，給他們一口飯吃，分配他們做些雜活兒。”
少女的樣貌姣好，還特意在臉上涂抹了泥巴遮掩，是個很聰明的女孩。
他沒指望從這三個年輕人身上得到什麼有用的訊息，不出預料的話，很快就該有人來找他進行談話了。
一支千人大軍在此登陸，附近的市鎮，城堡不可能沒有半點反應。
若塞浦路斯島上的貴族們都松懈到了這種程度，還不天天被地中海上肆虐的海盜侵擾？
果不其然，很快就有一隊同樣打著雙頭鷹旗幟的騎兵遠遠地在旁巡曳，既不敢靠近襲擾，也不遠離。
希伯蘭德開口道︰“大人，要我們出動，驅趕他們嗎？”
洛薩新擴充的一百名用以充當斥候的輕裝騎兵還沒訓練完畢，速度堪比輕裝騎兵的翼騎兵此番也沒出戰。
但條頓騎士團的騎士侍從們，都是相當不錯的輕裝騎兵。
“不用了，我也沒指望能瞞過他們，我想，很快敵人的首領就該派人過來跟我們接洽了。”
洛薩將最後一口燻魚連帶著松軟的面包咽進肚子里。
“吩咐下去，全軍輪班修築簡易營地，不要過分消耗體力，提防敵人可能到來的攻勢，我們今晚就在這兒休息。”
許久。
山坡上似乎來了一個夠分量的人物。
有一騎打著紅底黃色車輪旗幟的輕騎兵，向這邊飛奔而來。
讓娜調侃道︰“呵，看來這里的領主，祖上曾給某位皇帝駕過戰車，或是拿下過帝國大競技場的駕車冠軍。”
到來的騎兵，立刻被全副武裝的軍士們圍在當中，他舉起空蕩蕩的手，示意自己沒有攜帶武器。
“誰是這里的最尊貴者？”
他用帶口音的希臘語高喊道。
“我是外約旦邊區的伯爵，洛薩，你或許听過我的名字，受最尊貴的巴塞麗莎，攝政女皇拉蓋亞邀請，我帶領我忠誠的臣屬們，前來討伐僭越稱帝的暴君。”
騎兵臉上露出了一絲驚愕︰“很榮幸能夠見到您，伯爵大人。”
“我家大人是利馬索爾的行政長官，來自古老的‘阿格拉斯托斯’家族的圖里亞多斯大人，他想要見您一面。”
“他在哪？”
“他已乘車，抵達了前面的山坡，正期待與您的會晤。”
洛薩回道︰“我能攜帶多少護衛？”
騎兵訕笑道︰“我家大人以家族名譽起誓，絕不會用卑劣的手段暗害您這樣的尊貴者，還請放心。”
“呵，說的倒是好听。”
洛薩笑了聲，也不為難他，道︰“般若，切利尼娜，芙琳吉拉，你們三個跟我走一趟。讓娜，這里就交給你了。”
“包在我身上。”
讓娜用鐵手套輕敲了下胸甲，發出鏗鏘聲響。
洛薩翻身躍上戰馬，向山坡上行去。
遠遠的，就看到一個身穿紅色托加式絲綢長袍，大腹便便的中年貴族，向洛薩這邊迎來。
兩人寒暄了兩句，迅速進入正題。
中年貴族苦著臉道︰“原本的塞浦路斯將軍——約安尼斯大人，被艾薩克那個亂臣賊子殘害。
他曾任奇里乞亞總督，帶了一支精銳親衛，又糾集了一支亂黨，我們不是對手，也只能虛與委蛇，羊裝臣服。
如今天兵到來，我願意立刻撥亂反正，協助天兵討伐逆賊。”
這時，帝國的官僚體系已經崩壞至很嚴重的地步，自下而上的官僚制度，已淪落為與其余歐陸諸國差別不大的分封制。
各地軍區將軍，執事官監察官員，大政區長官，都已被封建貴族取代。
只是名義上，他們仍舊屬于軍區將軍，而非一方諸侯。
洛薩微笑道︰
“那就再好不過了，圖里亞多斯大人。我需要你盡快籌集到足夠的輜重糧草，精細飼料，還有打造攻城器械的配件。
如果可以的話，我還希望你能盡可能地封鎖消息，爭取趁著艾薩克還沒反應過來之前，就兵臨尼科西亞，拿下幾座重要堡壘。”
圖里亞多斯稍作猶豫，便爽快答應了洛薩的請求。
“圖里亞多斯大人，你此番為我軍所做的貢獻，我會如實上報給尊貴的巴塞麗莎，使她免除你的罪責。”
圖里亞多斯的臉上，擠出了一絲討好的笑容︰“伯爵大人少年英才，此番若能緝拿住那位暴君，在帝國平步青雲，指望可待，到時還得靠大人多加提攜。”
“好說好說，我跟杜卡斯家族的一位紫衣公主交情很深，到時，在巴塞麗莎面前，我肯定會為你美言幾句。”
兩人又虛與委蛇了一番，直笑得洛薩臉都僵了，才各自返回己方陣營。
洛薩看向般若。
般若微微點了下頭︰“他沒說謊，的確願意為我們提供後勤補給，只是立場還不夠堅定。”
洛薩“嗯”了聲。
“這就夠了，我也沒指望他能帶領軍隊，加入到我的麾下。”