夏末的海風柔和且清爽。
蔚藍的海面上。
一支規模龐大的運輸船隊，正滿載著水手和輕裝的士兵們，向塞浦路斯島行去。
寬闊的白色帆面上，繪著一只只栩栩如生的金色雙頭鷹，來自赫爾松軍區克里米亞和拉丁尼亞羅馬尼亞的水手，來往穿梭，操持著這些滿負荷的運輸船。
這是來自東帝國的運輸艦隊，負責將洛薩手下的軍隊，投放到塞浦路斯島。
每一艘船的貨艙里，都載滿了牲口，谷物，軍械，甲胃等貨物，有些是帝國贊助的，有些是洛薩自行準備的。
他們自賈法港出發，今天已經是洛薩離開耶路撒冷的第二天了。
船上有來自瓦拉幾亞的拉丁裔水手，神秘兮兮地向洛薩的士兵們講述著一個個光怪陸離的傳說。
並且很欣賞這些甲胃齊全，看上去就十分精銳的士兵們，那滿臉驚恐的神情。
他們就是所謂的拉丁尼亞人，是北方達契亞人與舊帝國人的後裔，以血統來論，他們恐怕已是古帝國最純正的後裔了。
“在瓦拉幾亞，在午夜之時，一旦有人敲門，千萬不要應聲。”
“因為你一旦回應了，在你門外的吸血鬼就相當于得到了你的邀請，會破門而入，將你全家人吸成干尸。”
水手繪聲繪色地描述著。
洛薩听得津津有味︰“如果他不做水手，改行去當一個吟游詩人，可能會更有前途一些，雖說長得丑了點。”
“大人，他說的是真的嗎？”
軍法官奈德•史塔克的臉緊繃著，有些害怕地詢問道︰“我的意思是，如果我們面對吸血鬼，該如何對付它們？”
這很顯然是個類似于吸血鬼會被大蒜和銀器克制，甚至不能行走于陽光之下的民間謠言。
普通人，就算躲在鐵皮制成的房間里，也會輕易被吸血鬼撕開。
唯一能做的，也就是閉目等死罷了。
但洛薩不會這麼說。
只是道︰“跟《獵魔人一樣，都是小說設定罷了。實際上，只有用阻魔金，才能克制這種鬼怪。”
這個世界的阻魔金克制一切擁有魔力的生物。
吸血鬼雖然未必還算的上是生物，那種濃郁的陳腐氣，很像是自墓穴中歸來的亡靈，但很顯然又跟惡靈，鬼怪這類靈體不沾邊。
要不妮莎亞怎麼會說，超凡生物學，即使在巫師當中，也是一門浩如煙海的高深學問呢。
大概是出于相生相克的緣故，阻魔金的數目並不少，價格往往要比等重的黃金還要便宜一些。
只可惜，就算是這個價格，普通平民也根本負擔不起置辦一件阻魔金武器的費用。
船隊緩慢航行著。
天色漸晚。
空氣中彌漫著一層薄霧。
這使船長和水手們都變得警惕起來，不是為了提防暗礁，漩渦，而是要小心，那隨時可能出動的塞浦路斯艦隊。
畢竟這支運輸船隊都是些大肚子的柯克船，面對那種裝配了火油罐，弩炮，機動性很強的槳帆戰艦，肯定會損失慘重。
洛薩手底下的這些士兵，又都是一群旱鴨子，在船上又無法裝配鐵甲，就算跟敵人打接舷戰，也佔據不了多大的優勢。
只是洛薩並不慌。
他有巨龍之息，還有“興風”的能耐，在大海上，他並非全然沒有反抗之力，不然他肯定會選擇跟十字軍的艦隊一同出發。
這時。
一只黑色貓頭鷹，像是利箭一般，嗖得一聲從薄霧中穿出，尾翼上還掀起一片白色漣漪。
洛薩身邊的林地射手們，立刻舉起長弓，從箭袋中抽出了一支金光熠熠的阻魔金箭失，這也是洛薩手頭大部分阻魔金的去向。
他揚起手︰“別緊張，來的是自己人。”
貓頭鷹落在甲板上，砰的一聲化作穿著曼妙紅裙的女巫。
安娜有些反感地看了一眼這些魁梧的林地射手。
任何人，對能夠威脅到自己生命的事物都不會產生好感。
尤其是惜命的巫師。
這段時間，林地射手們的營養很充足，又經過了嚴格的鍛煉，已經能夠拉開足有一百磅的林地長弓。
弓箭的威力，洞穿一棵樹後，還能將後面手持盾牌，穿著札甲的士兵貫穿。
問題在于不能持久。
這就跟許多東方 將在比武場上，能夠拎起上百斤的石鎖，卻不可能為自己打造一副上百斤重的武器一樣。
林地射手現在最多只能連續開弓八次，手臂就會抖得握不穩弓，倒也不是不能繼續射擊，只是準頭就沒保證了。
安娜邁著優雅的步伐，走向洛薩，若有所思道︰“洛薩，瞧你這面雙頭鷹旗幟，還說你不是心慕帝國？”
洛薩有些無奈。
他的雙頭鷹，一部分借鑒了哈布斯堡的鷹徽，另外，就是洛薩兩片領地的紋章拼湊而起的主體，跟帝國的雙頭鷹完全是兩碼事。
“巧合罷了，我可沒有展望東西方領土的野望。”
安娜輕哼道︰“假如心慕帝國，早些加入進來才是正理，我對你拋出的橄欖枝，永遠有效。”
她環顧四周。
眼神在留任老兵們的船上停留了許久，視線更是緊盯著掌旗官手中那把金質的鷹徽——分明跟帝國失落的鷹旗一模一樣。
在洛薩和他的軍隊當中。
安娜看到了帝國失去的勇武。
那不是根植于血脈里的。
就像拉丁尼亞，亞平寧半島上的拉丁人，在安娜看來，也早就失去了古帝國尚武的輝光和榮耀。
恍忽間，安娜想起了一個人，一個被稱作最後的帝國人，征討北非的汪達爾王國，尹比利亞的西哥特王國，還有亞平寧半島上的東哥特王國，一度收復大半帝國疆域的男人。
貝利撒留。
安娜輕聲呢喃道︰“你若願做貝利撒留，我保證，陛下絕不會是查士丁尼。”
“安娜小姐？你剛說什麼？”
洛薩輕喚了聲。
安娜回過神來，面不改色地跟眾人打著招呼︰“般若女士，讓娜女士，很高興能再見到你們。”
“還有芙琳吉拉小姐，你最近都沒主動找我聊過天。”
安娜裝出一副委屈的模樣，視線有些警惕地從切利尼娜身上掃過︰“這就是一代新人換舊人嗎？”
在切利尼娜身上，安娜感覺到了強烈的威脅感。
使她如坐針氈。
表面上，安娜卻沒有分毫表現，只是心中下定決心，以後再不能輕易跟洛薩見面了，替女皇招攬洛薩是一方面，苟住自己的性命是另一方面。
真要論的話，還是後者更重要一些。
芙琳吉拉理不直，氣也壯︰“我知道你也很忙的啦，所以干脆就自己識趣一些，不要整天纏著你咯。”
安娜被她噎得夠嗆。
尋思說，以前她忙的時候，芙琳吉拉也時常在不合時宜的時候，打來通訊。
她終于還是按捺不住，詢問道︰“這位美麗的小姐怎麼稱呼？”
切利尼娜的聲音，客氣而疏遠︰“叫我切利尼娜就好。”
她戴了頂能夠遮住耳朵的兜帽，屁股後面的尾巴也用斗篷遮住了，作為半狼，她反而不能像漢斯那樣，完全在狼族和人身之間切換。
洛薩開口道︰“安娜，有什麼話就直說吧，軍務繁忙，你來我這兒到底要做什麼？教我魔法書上記載的後續法術？還是來送寶貝來的？”
“不是，只是來看看你，順帶協調你這支船隊，在合適的機會登陸。”
安娜語氣輕松︰“你的那件魔法道具還沒著手制作，那可是件浩大的工程，等這里的事情結束了，我才能全身心地投入進去。”
洛薩點了點頭，又道︰“我覺得你更應該去參與那場即將發生的大海戰，有你在，才能保證海戰的勝利。”
安娜翻了個白眼︰“那不行，太危險了。”
洛薩語塞。
“你堂堂高等魔力，近乎傳奇的大巫師，是不是過分謹慎了？”
“謹慎才能活得久，像妮莎亞這種小蠢蛋，沒我的庇護早就死了不知道多少回了。”
這句話，倒是很合洛薩的胃口。
“的確。”
洛薩不再糾結這些，轉而詢問道︰“除我之外，十字軍的公侯們，還有哪些人響應了你們的號召？”
“醫院和聖殿騎士團的聯軍，還有一些小的十字軍領主，沒什麼大人物，全部加起來，也就兩千多人。”
洛薩若有所思︰“這麼來看，我還是很有希望拔得頭籌的？”
安娜搖頭道︰“有，但是希望不大，畢竟你們十字軍派出的艦隊才是至關重要的力量，不過兩方短時間內也不一定能打起來。興許，你們今晚就能趁著夜色登陸，在敵人艦隊還沒反應過來之前，直接殺到塞浦路斯島上。”
“孤軍深入的話，會不會有危險？”
洛薩皺起眉。
船上攜帶的補給有限，而且顯然不可能停泊到岸邊，好整以暇地修建起營地，以迎接後續源源不斷運送而來的物資。
一旦登陸，就得發揮十字軍的“優良傳統”，“就食于敵”了。
這跟洛薩一向的作風不符，但他只是略加猶豫，便將心中的猶豫排除，他的能力有限，考慮問題，自己人肯定要排在前面。
而且，就食于敵，也不一定就要劫掠平民。
塞浦路斯島上的自耕農尚且還多一些，帝國在巴爾干半島上的領地，就幾乎全都是農奴了，窮的叮當響。
那些富商，地主的糧倉，才是最佳目標。
安娜輕飄飄道︰“放寬心，艾薩克抵達塞浦路斯島才多久，他頂多有一支私人衛隊比較能打，其余都是地方衛戍部隊，實力很一般。而且，大概率也不會願意為了艾薩克的野心，跟你們死戰到底。”