肅王、殿下、隨侍……陌生的詞匯紛至沓來，令阿蘿尤其茫然。
她怔立，搜索學過的知識，卻毫無所獲。屋里與大越有關的書籍，不外乎詩詞與傳說，對越國的現狀、乃至越巫兩國的關系並無記載。
肅王是什麼王？殿下又是什麼？而且……隨行回京？
個中關聯隱約打通。
阿蘿抬眸，忽略杜松，看向不遠處的魏 。
魏 冷然傲立，佇于火光之中，五官清俊如初，卻勝寒冬料峭。晚風獵獵，卷動他一襲黑袍，金光流溢，氣勢迫人如刀。
從始至終，他都注視著她，眸深似潭，目不轉楮。
有別于阿蘿的懵懂，魏 泰然自若。
他已作出決斷，要將她帶回上京，定然不容置喙，也不介意多等她一陣——盡管昨夜，生出如此心念時，他自己也十分意外。
怪異嗎？是很怪異。這是他第一次想將一名女子留在身邊。
從前，高門貴女爭妍斗艷，他連一眼也無心舍予。可如今，與阿蘿相處不足十日，他竟毫不厭煩，甚至……覺她天真乖巧、蠢笨可愛。
今晨時，魏 思考過這一切的緣由。
是因阿蘿清麗出塵、身有暗香？可他曾見美人無數，也曾厭脂香入骨。
他後來明白，這一切只是因她太不同、太純淨、太縴弱。她痛他所痛，苦他所苦，有雙無瑕的眸，凝他時總泛著柔波，和她的心一樣澄澈。
若說阿蘿是張白紙，那如今，他要捉住白紙、盡情書寫。
他給過她選擇了，不是嗎？他分明听到她說，她是為照顧他，才留在此處。
所以，魏 等——她從不曾出過院子，料想也並未見過如此場面，總歸需要些時間來消化。
可魏 越冷靜，杜松就越煩亂。
他受命來請阿蘿上馬車，本只是輕松的傳令活計，怎知對方呆若木雞。
這還真是稀奇。依他看，且不說巫人女子身份卑微，哪怕是名門閨秀，能被肅王相中，也是三生修來的福分，自當感激涕零，怎會如她一般怔愣。
該不會是太過驚喜、听得人傻眼了吧？
思及此，杜松笑道︰“噯，您沒听錯。肅王殿下要帶您到上京享福去了。”
這話落入阿蘿耳中，算是坐實了魏 的身份。
她驚訝，也困惑——魏 是肅王，與巫王有相似的稱謂，應當也是很尊貴的。可他為什麼要帶她走呢？她不能離開這里。
眼看阿蘿仍未行動，杜松腦仁干疼，唯恐交差不能。
他計上心來，悄然垂手，用力一掐腿側，躥出幾滴淚來，小聲道︰“阿蘿娘子，您快隨小人走吧。您再不走，殿下定要責罰小人了！”
阿蘿正迷茫著，被杜松一嚇，頓時驚慌失措。
“責罰？”她道，“他為何要責罰你？”
她讀過不少故事，知道責罰代表著一人對另一人的懲處，總歸是受罪的。可這段日子，她與魏 相處，只覺他不像是壞人，不應讓人受罪。
听她關心，杜松又哭道︰“小人辦事不力，自然是要罰的。”
“殿下命小人請您隨行，您不來，殿下自不會罰您，準得罰小人了。”
阿蘿越听越糊涂︰“可我不去，他罰你作什麼？”
她不明白，為何她不跟著走，就會有人因她而受罰。況且，她思量再三，都想魏 心思不壞，斷是作不出為難人的事、不會胡亂罰人。
杜松愣住，被阿蘿古怪的提問繞住，思索半晌，正要解釋。
卻听阿蘿道︰“子玉。”
杜松身子一激，回頭看去。
果然。魏 已來到屋門前，身形頎挺，蟒袍墨沉，清貴之氣分外逼人。
他道︰“怎麼？”
貴主已至，杜松連忙退開，不免飛快瞟了阿蘿一眼。
——子玉，是魏 的表字，由當今聖上親擬。憑魏 的地位，旁人從來只敢尊稱他殿下。這巫人女子竟敢如此僭越，縱容可見一斑。
阿蘿仰頭，看著魏 ，莫名有些緊張。
“你會責罰他嗎？”是指杜松。
魏 眉峰一挑，不答，只將視線聚向僵硬的少年。
杜松心如死灰。他萬萬沒想到，這出苦肉計非但沒有成效，反而引火燒身。
“殿下恕罪，小人領罰！”
才說完，杜松咬牙垂首，徑自掌起嘴來。
“啪！啪！”
夜露深濃，除卻燃燒的火把，只听見這一擊高過一擊的巴掌聲。
魏 淡淡收回目光。
阿蘿看得心驚肉跳，不禁後退一步。
她無法理解，先前還在好好說話的人，突然就打起自己來了。而且，杜松似乎很怕魏 。她也有過類似的恐懼，但那一次，是在他掐住她的時候。
此刻，魏 沒有掐住杜松的脖子，卻好像隨時能將杜松的性命奪走。
“呼——”勁風吹過。
火把搖擺奪目，惹得阿蘿順勢望去。
她這才發現，院外人遠比十三年前更多，守衛也在其中。可不一樣的是，今夜的人們神色敬畏，無論身處何方，都低眉垂首，朝向同一個目標。
那目標正是魏 。他似于明光中出世，如受萬人敬仰。
在人群後方，阿蘿看見了辛朗。
他是巫王之子，卻與其他人一樣恭敬。獨在她視線投去時，他抬頭，與她對視剎那，嘴唇幾乎繃成一線，神色似是焦急，又似是不舍。
“不走？”低聲遞來。
阿蘿回眸，又撞入魏 漆幽的眼里。
他眉宇松展，雙目有笑，碎星似地凝聚著——這倒像平時那個不讓她害怕的他了。
阿蘿心緒漸平，搖頭道︰“不走。”
魏 瞰她，良久，才勾唇。
方才，他留心她的視線，知道她曾看向守衛。在他看來，這可以理解。她在院里待得太久，處處受守衛桎梏，如今要走，難免心生恐懼。
他只道︰“別怕。”
有他在，她確實不必怕。
“本王要帶你走，誰敢攔？”
話音剛落，阿蘿手腕發緊。尚不待她反應，她已被魏 牽住，走向院籬。
阿萊似被二人嚇著，身子一藏，當即鑽往阿蘿臂上。
魏 大步流星，毫不拖泥帶水。
眼看木圍欄越來越近，莫大的恐懼霎時襲來，將阿蘿包裹其中。
“子玉！等等！”她掙扎。
她不能走——她絕不可以離開這里。
可魏 指掌如鷹，力道不由分說。任憑她百般推搡，仍無法撼動他分毫。
阿蘿急得淚水亂淌，只覺自己如臨刀尖，每踏出一步，都痛苦萬分。
“咚！”木欄被踢翻在地。
阿蘿驚慌，緊閉雙眼，著力去掰魏 的手腕，卻毫無作用。
“我不行。”她嗚咽著。
“不行，當真不行，不可以這樣的。”
“若我走了，我會……”
會什麼呢——會釀成災禍，會帶來厄運，會湮滅他人的幸福，會讓巫疆面臨大難。
這些話，幾乎抹去她存在的價值，叫她如何說得出口？
魏 的步伐停下了。
他松手，沉默片刻，才道︰“睜眼。”
阿蘿沒有動。她繃緊背脊，僵立原地，身子顫得厲害。
魏 不再開口。
阿蘿甚至听不到他的氣息，只能听見火把燃燒時的嗶剝聲。
再無響動——沒有任何動靜。
阿蘿慢慢睜開雙眸。
面前，是一條悠長的林路，停著兩架書里見過的馬車，還有不少兵士駐守。
她發覺自己已經離開，回過頭，便看見木欄損毀、小院僻靜。從前的一切，甚至連帶站在門邊的杜松，都被她拋在身後。
沒有地動。沒有山搖。沒有任何異常。
她就站在院外，所有人安然無恙，包括身為巫人的辛朗與守衛。
阿蘿恍惚了。
兩道暖流奪眶而出，又辣又痛，打過她臉頰。
萬籟俱寂之間，一襲寬大的墨袍裹上來，殘存體溫，沉香淡淡。
她被人攬入臂彎。
在凌亂的夜風里，阿蘿放聲大哭。
……
阿蘿已不記得，自己是如何登上馬車的。
她朦朧听見，魏 說了什麼。隨後，便有不少人前去忙碌，拾起她放在門邊的包裹，帶走她院落內的藥草與雞羊，收拾她竹屋里的物件。
再之後，她哭的太凶，頭疼得厲害，便沒了記憶。
返回上京的前半程，阿蘿渾渾噩噩。
她好像迷失魂魄，直到三日過去、馬車越發逼近上京城，才終于蹦出第一句話。
“巫疆出事了嗎？”
杜松坐她對面，听得莫名其妙。
這幾日，他領肅王命，在馬車內照顧阿蘿起居，連帶伺候那條青蛇。怎知阿蘿失魂落魄，怎麼喊都不應，什麼事都要他幫襯，害他忙得不可開交。
更不必提，他還曾被阿蘿無心賣過一回。
杜松本不想理她，卻礙著魏 的顏面，仍道︰“阿蘿小娘子，您只管放心，巫疆風調雨順。”
阿蘿怔怔，滯了好一陣，點點頭。
得了杜松這句話，她才感覺，自己好像活過來了。
若說從前，她甘願受囚院中，是為全巫疆萬千族人的幸福；那如今，蒙蚩的告誡與守衛的戒備，都已被她的行為所打破。
她沒有孽力，也並不是災星。哪怕她離去，也不會為任何人帶來痛苦。
阿蘿垂首，輕聲道︰“謝謝你。”
杜松揚眉，咂嘴，沒應聲。
阿蘿振作精神，抬頭打量起自己身處的馬車。
她曾在書里見過馬車的模樣——四四方方，像個古怪的盒子，有幾匹馬在前頭拉著跑，而這盒子上有窗，只將簾一撩開，便能瞧見外頭的模樣。
如今，她已不是孽力之身。曾經可望不可即的風景正近在咫尺。
她也很好奇，從院落到上京，沿途會是什麼樣子。
阿蘿環視四周，在壁上找到一扇木窗。
她抬手，按指其上，依著從前開窗的動作，試圖向外推動。
可木窗紋絲不動。
阿蘿一訝，還當是自己發力的方向不對，轉腕又推，卻依然毫無成效。
杜松抱臂，看向阿蘿，似是覺她好笑。
這扇窗，曾被他親手卡死鎖扣。不論她如何推動、怎樣發力，都絕不可能將之打開，更不可能容她探出頭去、窺探外頭的風景。
杜松的所作所為，並非空穴來風。
他靠著車壁，優哉游哉地，想起肅王親口說出的命令。
——無論如何，藏好她。