開刃日是試劍大會前的一個大日子。
錯金山莊弟子多半以鑄劍學武為生,如今的莊主南宮雅懿是難得二者兼修的天才人物，但是除他之外，多數弟子還是以鑄劍為立身之本。
山莊每五年舉行一次試劍大會,廣邀天下武林同道前來，除去在武林中立威,顯出世家氣派,最主要的便是要在這大會上,同天下人展示山莊近年來所鍛造出的名劍。
因此凡是參加試劍大會者,都可在開刃日這天挑選一把趁手的兵器。
聞玉頭一回參加試劍大會，原本以為不過是一群人找個空曠的地方比試身手,沒想到大清早山莊的馬車便接他們來到半山腰一處巨大的坑洞前。
這次試劍大會來了近千人,其中要上場參加比試的共有五百多人,如今這些人齊聚在半山腰處,場面聲勢頗為浩大。
九宗相較于其他人到得遲了一些，他們到時坑洞旁已是圍滿了人。
聞玉走到近前一看,只見這坑洞深有十丈，遠遠望去,坑底插著百十來把破損斷裂的殘劍。經過不知多少年的風吹日曬，早已成為銹銅爛鐵,風一吹便要化作灰塵,叫人難以想象它剛剛被鑄成時的模樣該是何等鋒利。
而坑洞旁立著四根幾人合抱粗的巨大圓木。每一根也都有近十丈高，木樁上插滿了各式各樣的長劍,有些劍鋒薄而軟,一陣微風拂過,劍身便隨風而動；有些劍以玄鐵打造,厚重難當,青天白日之下,透著森森寒意……幾百把劍在日光下熠熠生輝，折射出萬千光芒，叫人難以直視。
這情形不知為何，叫每一個來到此地的人都不禁心生敬畏，如同來到了黃沙漫天的古戰場中，風聲之中都是劍鳴。
“此處名為劍冢，據說坑底埋著上千把劍。”
“這些劍為什麼會在這兒？”聞玉問道。
這一回衛嘉玉還沒來得及解釋，四周又已經重新安靜了下來，原來劍冢另一頭已有南宮家的人走上了高台。
那人是個年近四十，身穿錦雲祥紋長袍的男子，聞玉見他剛一上去，便在台上沖著眾人抱拳︰“今日我錯金山莊在此舉行試劍大會，承蒙諸位大駕光臨，南宮家榮幸之至……”
幽幽在底下打了個小小的哈欠︰“這人是誰？”
“這是我大伯父南宮尚文，也是如今的錯金山莊二莊主。”
幾人回過頭，就看見不知何時南宮仰悄悄走到眾人身旁。
聞玉道︰“你小叔叔南宮易文去了哪兒？”
南宮仰回答道︰“其實早從阿瑛姐離開山莊之後，小叔叔就很是消沉了一段時間，也是從那時候起，山莊里的許多事情便都交給了大伯父。之後，從沂山回來知道了阿瑛姐的死訊，小叔叔受了很大的打擊，于是干脆徹底辭去了二莊主的位置，再也不過問山莊里的事情了。”
關于南宮瑛的死，在場只有衛嘉玉和聞玉二人知道底細。
南宮瑛當年與南宮家斷絕關系之後，便改回了本名紀瑛。在唯州城，封鳴曾以她的名義向錯金山莊寫過信，要他們來唯州接她回去。不想陰差陽錯，結果竟然叫隗和通知道了此事，反倒害得南宮瑛遇害。這件事情雖不能算是南宮易文的錯，但是想來還是叫他難以原諒自己。
幾人在底下自顧說話，四周也早有人不耐煩听南宮尚文在上面說的那些客套話，高聲打斷道︰“二莊主說的這些在場還有誰不知道，不如說些大家當真關心的事情。”
他話音剛落，場上的氣氛瞬間有些微妙起來。
好在南宮尚文也早已預料到了這場面，因此不慌不忙道︰“諸位稍安勿躁，我知道這次來的，多與那血鬼泣有仇。南宮家向來閉門鑄劍，不願卷入江湖的是是非非之中，等這次比試結束，南宮家會當著各位武林同道的面，將他交給本次大會的勝者處置。到時候南宮家也能功成身退，算是替江湖正道盡了一份綿薄之力。”
幽幽皺著眉頭問道︰“他說了這麼多，到底在說什麼？”
“這我知道，”一旁都縉小聲插嘴，“他的意思是‘封鳴這個燙手山芋南宮家不要，你們愛誰要誰要’。”
一旁又有人問︰“這幾日山莊里接連出了這麼多樁命案，到底是不是跟血鬼泣有關，你們南宮家是不是也要給個說法？”
這段時間山莊內頻頻出事，甚至已經開始有了鬼怪作祟的傳言。膽子小的已有不少主動退出這次大會，打道回府；留下來的，要麼是為了向錯金山莊討個說法，要麼是與封鳴有深仇大恨，不甘心就這麼走了，不過也大半都去城里住進了客棧，少有再留在客莊的。
南宮尚文依舊是那副笑眯眯的模樣︰“這一點諸位也大可放心，百丈院已經開始著手調查此事，山莊近來也加強了守衛，相信很快就能查清楚事情的真相。”
這兩件最重要的事情有了交代，其他事情便都好商議。
見眾人再沒有什麼要問的，站在台上的南宮尚文于是又一抱拳︰“諸位若再無疑異，那麼本次試劍大會便從此刻開始，各位俠士盡可開始挑選兵器了。”
他話音剛落，聞玉還沒有弄清楚規則，就見原本都還站在原地的眾人，忽然間紛紛朝著坑旁四根圓柱飛去。
幽幽見她還在原地不動，奇怪道︰“你怎麼還不去？”
聞玉搖搖頭︰“等都縉他們回來再說。”
衛嘉玉听見這話，像是察覺了她的心思，轉過頭道︰“你難得來一次，只管顧好自己要做的事情，我一個人在這兒不會有什麼危險。”
聞玉神情一僵，只好嘴硬道︰“選劍而已，也沒什麼好看的。”
一旁有人輕笑一聲︰“聞姑娘此言差矣，真正的試劍大會此刻已經開始了。”
聞玉听這聲音有些耳熟，回頭一看發現祁元青不知何時已走到幾人身旁。他似乎已經選好了之後的比試中要用到的劍，經過此處特意來與他們打個招呼。
在無妄寺時，祁元青因為南宮家的關系沒有太過為難聞玉，因此聞玉對他印象還算不錯︰“祁大人來替百丈院查案？”
祁元青听了笑起來︰“我這次可是專門參加比試來的，負責調查此事的是嚴興嚴大人。”
一听來查案的是嚴興，聞玉輕輕哼了一聲，顯然對此人依舊沒有什麼好感。倒是一旁的幽幽好奇道︰“你剛才說真正的試劍大會已經開始了是什麼意思？”
祁元青伸手朝著四根圓柱指去︰“姑娘仔細再看。”
只見那四根柱子上幾百把劍，不知鑄劍人是誰，也不知究竟是用何種材料鑄成。取劍之人，只管從中挑出一把將其從木樁上拔下來，若是滿意便可拿著劍去一旁登記，若是不滿意，便將劍重新插回木樁上。
許多人都怕自己晚去一步，好劍便會叫其他人挑走，于是無不施展出渾身解數，想要趕在眾人之前，搶先取下一把好劍。
聞玉見兩個不知是何門派的弟子為了爭奪同一把劍，站在圓木上便動起手來，結果其中一個一時不敵，叫對方一掌從木樁打落。掉下的那個身形落到半空，抓住機會踩著插在木樁上的劍柄，借勢又重新跳回了木樁上。可那原本插在木樁上的長劍，有的卻受不住這一蹬，瞬間斷成半截，劍柄隨之掉落到底下的劍冢中，和那些已經朽爛的殘劍一同葬身坑底。
另有一些人則站在坑邊，並不急著上前拔劍。只等著其他人搶個你死我活之後，才挑出一把尚能入眼的寶劍，半路再從他人手中搶過來，坐收漁翁之利。
勝者洋洋得意，敗者忍氣吞聲；實力高超者從容不懼，身手低微者見縫插針。
見此情景，眾人才明白祁元青為什麼說試劍大會真正的比試從這一刻就已經開始了。這不僅僅是劍客之間的較量，也是鑄劍師之間的比試。光只開刃日一天，五百人中最後只有不足一半的人能夠順利從木樁上取下一柄能用的劍。
聞玉收回目光，又看向他手中的劍︰“你這把劍是從哪兒拔出來的？”
祁元青道︰“隨手取的，這木樁上這麼多人，哪兒有功夫細看。”
幽幽道︰“可萬一這劍不好，你豈不是就要輸了比試？”
祁元青笑道︰“比武到底還是看自己的本事，哪有自己本事不行反倒怪罪到劍上的呢？”
他倒是很想得開，一旁的南宮仰卻不由冷哼一聲︰“你輸了是怪不到劍上，鑄這劍的卻要怪自己倒霉，怎麼就叫你取到了這把劍。”
祁元青還未帶著劍去一旁登記，不知手里這柄劍出自何人之手，如今听見他這話，怔忪一瞬意外道︰“這劍該不會是你所鑄的吧？”
南宮仰冷冷瞥他一眼，未說是與不是，祁元青見狀還有什麼不明白的，他大笑起來，伸手環住對方肩膀︰“可見我與你緣分不淺。你放心，這次試劍大會，我必定盡力不叫你丟臉！”
他說完又想起一樁事情︰“不過不知道你堂兄南宮伸的劍叫誰取走了，他一向視你為勁敵，要是拿他那劍的是個身手尋常的弟子，愚兄或許能替你與他爭上一爭。”
提到這事，南宮仰的臉色冷淡了些︰“昨日我在碼頭踫見他帶著白羽門弟子回莊，多半是大伯父私下已與白羽門談好了什麼交易。”
“白羽門？”祁元青一愣，“你大伯難不成是看中了方掠？”
南宮仰冷著臉不置可否。
白羽門與封鳴有舊仇，當年封鳴到中原第一個去的就是虎勢山的白羽門。如果說落霞山一戰，封鳴成就了南宮雅懿的“江南第一劍”，那麼當年的虎勢山一戰，則成就了如今的“血鬼泣”封鳴。
當年一戰，白羽門掌門敗在當時還是無名小卒的封鳴之手，依約要自斷一臂，此生再不執劍，這對于當時的白羽門來說實在是奇恥大辱，于是他最後選擇當眾揮劍自盡。
這次錯金山莊擒獲封鳴，白羽門為報當年之仇，對拿下試劍大會頭名可以說是來勢洶洶。如果這次方掠能順利拿下頭名，那麼對南宮伸在南宮家的地位無疑是一種極大的鞏固。
祁元青與南宮家走得近，很快就想明白了這底下暗藏的玄機，他面色也凝重起來︰“沒想到他竟會私下里找上白羽門，這一次只怕是我拖累了你。”
南宮仰見他這副模樣，反倒笑起來︰“跟你有什麼關系，大伯私下與白羽門往來的事情我很早就知道，我要當真在意，又豈會等到今天。何況——”南宮仰神色冷了下來，“今日就算是方掠取了我的劍，我也不會答應。”
聞玉一听，不由問道︰“為什麼？”
南宮仰不作聲，倒是一旁的祁元青了解隱情，提起此事也嘆了口氣︰“當年逼得瑛姑娘與南宮家斷絕關系，不得不離開錯金山莊的，就是白羽門弟子。”
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