劉冬梅早產了。
她懷孕七個多月，被鐵民一句話，嚇的破了羊水。鐵民叫上生子，騎上那輛改造過的手推車，一路奔向第三人民醫院。
周志強騎自行車載周嬸兒，隨後趕到三院，正趕上生子出來照看手推車。
“你嫂子咋樣了。”周志強問生子。
“剛到醫院大門口就生了。”生子一句話，周嬸兒听了倒吸一口涼氣。
“孩子大人咋樣了。”周志強腦袋“嗡”地一下，預感到大事不好了。
“我嫂子沒啥事。”生子深吸一口氣，又慢慢吐出來說︰“孩子……”
生子清了一下嗓子，挨了周嬸兒一巴掌。“這個倒霉孩子，說話還大喘氣，孩子咋樣了。”
生子白了周嬸兒一眼，賭氣說︰“你自己去看吧。”
生子一溜小跑出去了，周志強夫妻倆也一路小跑，來到婦產科病房，正巧與去交住院押金的鐵民相遇。
“孩子咋樣了。”周嬸兒急叨叨問道。
“不足月，被送進保溫箱了。”鐵民一臉的輕松說︰“大夫說了，應該沒啥大事。”
“沒啥大事，小事也不行啊。”周嬸兒站在那若有所思的樣子，想了一會兒，居然想不起來要問啥了。“我要問你啥來著。”
“生的是丫頭，還是小子。”周志強急的都想打周嬸兒一巴掌了，默默叨叨到現在，連男孩女孩還不知道。
鐵民瞥了一眼周志強說︰“我去交住院押金，冬梅在五號病房，你們先去吧。”
“這個大癟犢子。”周嬸兒低聲罵了一句，揪住鐵民的衣襟，來到一旁低聲跟鐵民嘀咕幾句，等鐵民走開後，周嬸兒來到周志強近前說︰“冬梅生的是女孩。”
周志強的反應，那是相當迅速，他一個一百八十度轉身，抬腿便走。
“你干啥去呀。”周嬸兒追問著。
周志強“ ”一路急行，走出病房，騎上自行車，一口氣蹬回家里，心里說不出的別扭。
听說劉冬梅懷孕了，周志強就掰著手指，計算孩子的出生日期，盼著孫子早日來到人間，為他們老周家接續煙火。
一家人為了劉冬梅，急匆匆趕奔醫院，把艷子一個人扔在家里。
見爹回來了，艷子甚是歡喜，問爹說︰“嫂子生了嗎？”
“嗯。”周志強冷冷地回答道。
“男孩女孩。”這也就是艷子，換了生子，就為這句話，至少能挨上一腳。
“臭丫頭片子！”周志強這一嗓子，把艷子嚇得一吐舌頭，不敢再說話了。
周嬸兒听說劉冬梅生了一個女孩，也覺得有些遺憾。這對于他們那個年代出生的人來說，男尊女卑思想還是蠻重的。
鐵民畢竟是家里的長子，如果媳婦能生一個男孩子，先把周家的煙火延續下來，那是最理想的。
可惜呀，天公不作美，把盼孫子心切的周老倔，一下子氣回家去了。
鐵民給劉冬梅辦理完住院手續，回到病房，見劉冬梅躺在病床上已經打起呼嚕了。
見周嬸兒坐在一旁打瞌睡，鐵民輕聲對媽說︰“您明天早晨，才能看到孫女。”
“你干啥去。”周嬸兒瞪起眼楮，听出鐵民的畫外音了。
“我得把車和生子送回家去。”鐵民掏出二十塊錢，遞給周嬸兒說︰“深更半夜的，您不方便回去，就住這吧。”
“那你可得早點過來，我還得去上班。”周嬸兒接過錢，見一旁有一張空床，她一頭扎上去，閉上了眼楮。
鐵民走出病房，生子已經躺在手推車上睡著了。
鐵民做熟食生意時，把劉冬梅從娘家帶來的手推車，進行了改造，加裝了一個車輪，就是俗稱的倒騎驢。
送劉冬梅來時，他特意拿了兩床被子，一鋪一蓋，怕劉冬梅受了風寒。這會兒，生子連鋪帶蓋睡得那叫一個香。
直到鐵民把倒騎驢騎到家門口，生子還在呼呼大睡。
他叫醒生子，收好倒騎驢，回到自己的家中，開始為明天的新官上任，醞釀開場白。
鐵民打小就這樣，你讓他干點什麼活，他一點也不猶豫，拿起來就干，還準能干好，就是不能讓他當大家伙的面說話。
既然當上綜合廠廠長了，肯定要跟大家見個面，說上幾句話，他不知道該說點啥。
他躺在炕上，翻過來，調過去，想來想去，就是不知道應該怎麼開這個頭，他索性爬起來，拿出紙和筆，要打一個底稿。
他憋悶了半天，只寫出三個字︰大家好。
這可咋辦呀。
趙淼一大早洗漱完畢，背包下樓，推上自行車走出宿舍，見鐵民雙眼通紅站在那，正沖她傻笑。
“鐵民，你怎麼了。”趙淼一眼看出，鐵民昨晚熬夜了。“出啥事了，你怎麼沒休息好。”
“今天要去綜合廠報到，不知道該說點啥。”鐵民憨笑著撓頭。
“我當什麼大不了的事吶，走，陪我去食堂吃早飯。”趙淼對鐵民豎起大拇指說︰“我沒看錯你，你果然夠義氣。”
鐵民眼楮忽閃幾下，不知道趙淼在說什麼。
“你跟我也不說實話呀。”趙淼嬌嗔的白了鐵民一眼說︰“你能為董站長分憂解愁，就不能跟我交個實底呀。”
鐵民笑了。
“別一個勁傻笑，你必須告訴我是咋想的。”趙淼推著自行車，突然止住腳步說︰“不然，我可不幫你了。”
“董……主任對我不錯。”鐵民猶猶豫豫說︰“我……盡量干點力所能及的事吧。”
“要我說，這可不是你講義氣的時候。”趙淼十分認真地說︰“現在的綜合廠都欒成一鍋粥了，被派去的人，想盡一切辦法要逃出來。你還主動要求去，咋的，運轉車間主任這個位置，不合你的胃口呀。”
鐵民憨憨一笑說︰“有你在我身後站著，我怕啥呀。”
“嘿，好你個周鐵民，原來你……”趙淼恍然大悟的樣子，對鐵民瞪起眼楮說︰“我先聲明……”
“你放心吧。”鐵民舉起雙手，壓低了嗓音說︰“不到萬不得已，我絕對不能把你搬出來。”
趙淼站在那若有所思的樣子，想了想說︰“還別說，我去綜合廠跟你一副架，說不定真能干出點名堂來。”
“你要跟誰一副架呀。”二國話到人到，他騎著大鏈盒立 自行車，在鐵民和趙淼近前剎住車，單腿點地說︰“這麼巧，在這兒遇見你們了。”
“咱這談正事吶，你該干啥就干啥去。”趙淼把臉一沉，直接轟二國離開。
二國嬉笑著看鐵民說︰“鐵民，啥情況呀，剛當了爸爸，就來給趙淼報喜了。”
“鐵民，你當爸爸了。”趙淼很是驚訝。
鐵民木然沒有反應。
他這個時候，最不希望能有人打擾。
他今天新官上任，董振生要陪他去綜合廠報到，他必須有一個讓董振生放心的表現才行。
“我和趙淼在談正經事。”鐵民第一次以這種口氣對二國說話。
“哎呀我去，我去上班，看見你倆在這兒，過來打聲招呼，你看看，好像我……走了。”二國對鐵民明顯表現出不滿，他騎上自行車走了。
董振生陪同鐵民，去綜合廠上任。
綜合廠在車站辦公樓北側，不到二百米的地方，清一色的干打壘房子，用鐵管焊制的大鐵門，上面刷了蘭鉛油。
大門上還特意設了一個，能供一個人通行的小門。
董振生問鐵民說︰“知道為啥特意設計這個小門嗎。”
鐵民笑著搖頭。
“就怕有人趁門衛不注意，用手推車往外拉廢鐵去賣錢。”董振生十分認真地說︰“綜合廠本來就不景氣，還有人挖空了心思，往外偷廢鐵。”
不用董振生再說啥了，鐵民暗中打定主意，無論如何，也不能再發生這種事情了。
兩人來到廠長室，屋子里早已坐滿了人。
綜合廠十幾號新老工人，正圍著原任廠長，鬧著開工資。
他們見董振生進來了，直接把他圍在中間，七嘴八舌問道︰“咱們干了一個月，憑啥不給開工資呀。”
“你們先出去，我們這邊先開個小會，回頭再給你們答復。”董振生陰沉著臉，往外轟這幫人。
“憑啥呀。”一個年近四十的男人，站在董振生面前，一臉的不屑說︰“不就是換個新廠長嗎，有必要對咱們保密嗎。”
鐵民認識這個人，但是叫不上來他的名字，只知道他外號叫耳毛，喜歡跟人家打架斗毆，在小鎮小有名氣。
“你小子怎麼跟我說話呢，不像話。”董振生板起面孔，抬腿就要踢耳毛說︰“信不信我告訴你爸，讓他回家好好收拾你一頓。”
耳毛笑了，他躲了一下說︰“董大爺，我絕對不是不尊重您，只是起早貪黑的干了一個月，到頭來連工資都開不出來，我拿啥回去養老婆孩子呀。”
“放心吧，該你的工資，保證一分不少開給你。”鐵民插上這句話，立刻引起人們的注意。
耳邊乜斜著鐵民說︰“我認識你，你不是老周家大小子嗎。”
“你怎麼說話呢。”董振生不高興了，他說︰“這是你們新來的周廠長，沒禮貌。”
“嘿，這真是鐵打的衙門，流水的官呀。”耳毛嬉笑道︰“不到三個月，車站給咱們派來三四個新廠長了。人家那邊工資照開，這邊還拿著補貼，等于開了兩份工資。可咱們呢，連一份工資都開不出來，咱們辛辛苦苦掙來的錢，就這麼被他們搜刮走了。”
董振生支吾幾下，有心再訓斥耳毛幾句，他話到嘴邊，真的有些張不開嘴了。
董振生看了鐵民一眼，見鐵民漲紅了臉，低頭不知道在想什麼。
他說︰“行了，你們反映的情況，我都知道了，都回去吧，我會想辦法，幫你們解決實際問題的。”
“您是一站之長，咱有事也不敢直接去找您呀。”耳毛拍了鐵民肩膀一下說︰“周廠長，你表個態吧。”
“你讓我說啥。”鐵民問耳毛。
“你打算在咱們這干多長時間呀。”耳毛假模假式的掰著手指說︰“我幫你算算，能從這掙走多少外快。”
“我退休前，不打算離開這了。”鐵民這句話，董振生听了渾身一顫，其他人更是驚訝。他接著說︰“從現在開始，我跟你們一樣，只掙綜合廠的工資。”
“你唬誰呢。”耳毛急了，他推了鐵民一把說︰“說瞎話不眨眼楮是吧，信不信我現在就給你點厲害嘗嘗。”
耳毛擼胳膊挽袖子，拉開架勢就要跟鐵民動手了。
“你要干什麼！”董振生攔著鐵民和耳毛中間說︰“有啥話你沖我來。”
鐵民撥開董振生說︰“站長，我當著大家伙的面，正式向您申請停薪留職。”
“你說啥。”董振生以為自己听錯了，稍許，他似乎明白了鐵民的用意，表態說︰“你們大伙听好了，我把周鐵民派來當廠長，就說明他有這個能力，帶領大伙把綜合廠搞好。”
“我信。”耳毛突然改變態度，追問董振生說︰“周廠長要申請停薪離職，就是要跟咱們同舟共濟了，這是真的嗎。”
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