【第二十一天】
通過一點“賄賂”,所羅門將神棄之地的白晝延長了,銀蛇般的閃電不知疲倦地劃過鉛灰色的天幕,用轉瞬即逝的光芒一次又一次照亮宛如死去的大地。
你們慢慢走著,感慨往昔的繁榮,探討未來的興衰。
在經過又一個淪為廢墟的城邦後,我听所羅門問你,如果要將 的國家比作一樣事物,你會選擇什麼?
你選擇一棵樹,所羅門問你原因。
“因為樹是一種看似靜止,實則不斷變化的生物,為了采擷陽光,它要開枝散葉,往高處去;為了對抗嚴寒,它要脫去枝葉,保存水分;會不斷有風來吹折它的枝,會有雷來劈砍它的冠,也會不斷有蟲來啃噬它的皮,它需要不斷汲取養分以彌補損傷。”
“樹沒有腳跑不了,沒有手擋不住,它的生機勃勃可謂是不斷與天災和蟲害不斷抗爭的結果,但這份沒有盡頭的抗爭也為它帶來驚人的回報︰能跑能跳的飛禽走獸一批又一批地化作黃土,它卻能活上數十年,數百年,甚至上千年。”
“對樹木而言,衰敗和凋零如影隨形,但生長為它帶來無限可能。”
你繼續說,“陛下,其實我一直不太喜歡用‘鼎盛’這個詞來形容您的國家,因為“鼎盛”意味著達到了極點,可它為什麼不能變的更好,長得更繁茂呢?”
借著雷光,我捕捉到所羅門的一線動容。對一個擅于玩弄話術的律師來說,為一兩句話動容可不應該,可對一個君主來說,你的言辭有一種昂揚的鼓舞之力。
根據我的觀察,“往上爬”是人們生活的一大動力,無論是權力還是神秘,所羅門要再進一步都很難了,我想 過得或許也有些乏味。
【第二十二天】
在你和所羅門離開之後,我又在神棄之地轉了轉,看著一座坍塌的教堂,我突然想起很久以前的一件事。
那日,父親高踞于神座之上,梅迪奇向 匯報,說一個城邦遭遇了蝗災,請求能縮減祭禮的規模,等到明年,他們會把欠缺的部分補上。
父親神色淡漠地拒絕了這個提議,說獻上充足的祭品是他們的本分,他們理應事先做好預案,以備不測。
梅迪奇以往總會鏗鏘有力地回應父親的任何決定,可那天 卻猶豫了,轉而說,主,以前也並非沒有遇到這種情況,可您總會應許他們的祈求。
父親說,適當的敬畏能讓錨點得到鞏固。
見梅迪奇還在躊躇,父親又說,我自有考量,你不可揣度神的用意。
梅迪奇連忙說,是我僭越了,請主寬恕。
我還听到梅迪奇私下同烏洛琉斯討論,主的神性似乎更濃重了。烏洛琉斯也點了點頭,說以往有朝聖者朗自偏遠之地步行而來,雖然他們做不到直視主的真容,但主也會用虛擬人格接見他們,可現在是一律不見了,只會讓主教前去接待。
我不以為然,心想父親本就是至高的神,以神性為主導有什麼問題?
在進入倒吊人的夢境,拼湊了那麼多記憶碎片後,我才意識到神性將 侵蝕到了什麼地步。