賈赦氣得臉色發青,吹胡子瞪眼道︰
“到底是誰偷走了這批財寶?”
賈琛面色平靜地循循善誘道︰
“二房昨日剛來金陵祖宅,今晚就發生了這檔子事,真是細思極恐啊!”
賈赦雙眸圓瞪,怒聲道︰
“琛兒,你是說,此事是二房兩口子所為?”
賈琛矢口否認道︰
“我可沒這麼說,我是晚輩,豈敢無憑無據,便指摘二伯父和二伯母?”
賈璉眸光閃爍了幾下,咬牙切齒地狠聲道︰
“也不是沒有這種可能啊,怎麼這筆財寶早不丟,晚不丟,偏偏在二房來了之後,就不翼而飛了呢?”
賈赦厲聲道︰
“璉兒言之有理!我現在胸悶氣短,爬不起來,璉兒、琛兒,你們快帶人四處找找。”
在雞飛狗跳的慌亂中,金陵祖宅里鬧騰了一夜,賈琛和賈璉帶領奴僕們找了一宿,把祖宅的里里外外都翻遍了,也沒找到這批財寶。
賈赦越發懷疑是二房偷走了這批財寶。
“璉兒,我感覺有些奇怪,如果真是二房所為,那他們是怎麼知道棺材里藏有財寶的?”
賈璉想了想,有些遲疑地說道︰
“除了咱們仨,還有太太知道財寶藏在棺材里。”
賈赦雙眸微凝,沉吟片刻,說道︰
“你的意思是說,消息有可能是她透露出去的?”
賈璉訕訕一笑道︰“這是老爺的猜測,兒子乃是晚輩,不敢妄加揣測。”
大周以孝治天下,邢夫人雖然不是賈璉的親生母親,卻也是賈璉名義上的嫡母,所以賈璉不敢明說。
賈赦冷哼一聲道︰
“那個婦人不僅見識短淺,愚蠢固執,貪戀吝嗇,還是個多嘴多舌的長舌婦,很難說是不是她將這件機密大事抖落出去的!
璉兒,你去把太太叫過來,我有話要問她!”
賈璉領命而去。
......
另一邊,在大雪漫天的山海關。
多爾袞自從見到了賈元春的絕代姿容,整個人就像被勾走了魂兒似的,為了不傷害到賈元春,他下令全軍停止進攻,在距離山海關十五里地的位置安營扎寨。
皇太極听說這個消息,派人來問他為何不繼續進攻。
多爾袞給出的解釋是,因為目前正值隆冬酷寒,戰士們穿著厚重,攀爬不便,而且大周的火炮太猛,部下們傷亡過多,想養精蓄銳,等來年開春,再繼續攻打山海關。
金軍停止進攻,山海關的大周守軍都松了一口氣。
其中,最高興的是馮紫英。
他看到甦麻喇姑的傾城容顏後,就一直魂牽夢縈,生怕在兩軍交戰之時,誤傷了甦麻喇姑。
然而,他們不知道的是,神京城里鬧土匪了。
由于大周連年大旱,而且苛捐雜稅眾多,導致大批百姓流離失所,數十萬流民涌入神京城,淪為了乞丐。
這些人衣不蔽體,食不果腹,索性聚集起來,打家劫舍。
這些匪幫少則數十人,多則數百人、數千人、乃至上萬人。
正巧這時,皇太極御駕親征察哈爾部的林丹汗,大明派京營節度使王子騰率領京營前往救援林丹汗,導致神京城中兵力空虛,給了這些匪徒壯大實力的機會。
寧國府的賈蓉見此情形,也動了渾水摸魚的歪心思。
自從賈珍重病臥床之後,賈蓉坐吃山空,幾乎把家底揮霍一空。
為了維持奢華的生活,他和賈薔二人將舊日學堂里,那些頑劣的子弟都召集起來,並花錢雇佣了一群閑漢,蒙著臉到處搶奪燒殺。
這正應了那句話——“訓有方,保不定日後做強梁”。
隨著神京城里越來越亂,賈蓉的膽子也越來越大,竟然把主意打到了榮國府上。
賈蓉作為一個不能人道的太監,心理扭曲變態,瘋起來無法無天,無君無父,沒有什麼是他不敢干的。
他早听說賈母的嫁妝豐厚,平時由鴛鴦負責看管這些嫁妝。
為了發一筆橫財,賈蓉和賈薔秘密商議之後,趁著夜色,用黑布蒙面,率領手下們手持各種兵器,埋伏在榮國府的門外。
榮國府門厚牆高,而且有大批護院持械守護,想攻進去可不容易。
但賈蓉收買了冷子興。
冷子興是周瑞的女婿,他謊稱外面鬧土匪,想進榮國府里避禍,騙周瑞家的打開了榮府的東角門。
埋伏在門兩側的賈蓉和賈薔趁機帶領匪徒們沖了進去。
冷子興以前沒少听周瑞家的這個丈母娘的冷言冷語,對這個言辭刻薄的丈母娘一直懷恨在心,趁亂一刀捅死了周瑞家的。
榮國府的護院們猝不及防,來不及阻擋。
賈蓉和賈薔帶領三百多名匪徒浩浩蕩蕩沖向榮府深處。
榮府的護院只有一百多人,根本就擋不住。
賈蓉和賈薔直奔榮慶堂,要捉拿賈母,逼她交出榮府的所有財物。
此時,賈政和王夫人帶領賈寶玉、賈琮、賈環等主要的賈家主子遠赴金陵,榮府之中,只剩下賈母和賈迎春、賈探春、賈惜春這三個女主子,以及李紈這個兒媳婦。
賴大這個管家貪生怕死,也不知躲到哪里去了。
賈母也算是經歷過不少風風雨雨,但她哪里見過如此駭人的陣仗,一向穩重的老臉上,也不禁浮現出驚懼之色。
“若是琛兒在就好了,他武藝高強,必然可以化解這場危機,可惜他遠在江南。”賈母搖頭嘆息,無可奈何。
危急之時,賈探春站了出來,她雖不會武藝,卻有一股巾幗英雄氣,手持一把長劍,指揮護院們奮勇抵抗。
但賊勢浩大,護院們寡不敵眾,節節敗退,
匪徒們在賈蓉和賈薔的帶領下,步步逼近榮慶堂。
就在這時,林黛玉在戴權的護送下,回來了。
見此情形,林黛玉跟戴權要了一把長劍,沖進了榮國府。
戴權也命令錦衣衛副指揮使朱雀,指揮九百名錦衣衛,隨著林黛玉沖殺進去。
為了保護賈琛的安全,戴權留了一百名錦衣衛,暗暗護衛在賈琛的身邊。
所以,他的身邊只剩下九百名錦衣衛。
戰況登時逆轉,匪徒們陷入兩面夾擊。
賈蓉和賈薔慌忙逃跑。
現在正門方向全是錦衣衛,賈蓉和賈薔只好往東角門的方向逃去。
當他們路過梨香院,賈蓉驀然間想起,薛蟠、薛寶釵以及薛姨媽就住在此處。
此次沒能成功劫掠榮府的財物,若是能綁走薛蟠,逼薛家交錢贖人,也不算白來一趟。
思及此處,賈蓉把這個主意告訴了賈薔。
賈薔立馬深表贊同。
二人帶領匪徒們沖進梨香院,卻發現薛蟠不在,只有薛姨媽和薛寶釵躲在屋里。
賈蓉見此情形,便命人把薛姨媽和薛寶釵一起綁走。
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