“蝗蟲？金環胡蜂？幸子，你和少主到底在談些什麼？怎麼我都听不懂呢？”
就算再怎麼豎起耳朵努力聆听，柱赫還是听得一頭霧水，困惑地向妻子發出了疑問。
“抱歉，夫君，已經沒有時間解釋了。如果這趟能活著回來，我一定好好和你解釋清楚。”
幸子轉身朝柱赫走了過去，右手顫巍巍地伸了出去，緩緩撫上他的臉頰，目光閃爍地看著他。
“那只金環胡蜂是沖你而來，夫君，請務必好好呆在家里。少主答應過我，會努力護你周全。”
“護我周全？這是怎麼回事？我可是一名效忠幕府的武士！本來就該為少主鞠躬盡瘁，你怎麼敢說讓少主護我周全？”
依舊摸不著頭緒的柱赫，本能地試圖大聲更正幸子的話，卻被竹千代毅然打斷。
“夠了，柱赫！你就按幸子說的去做，好好呆在客廳這里，美惠會陪著你。”
他叮囑完後，又再確定式地望向了美惠，而她則不假思索地點了點頭。
“請放心，少主。身為馭夢師，我還繼承了在夢境里布下結界的能力，雖然範圍不大，但罩住整個客廳還是沒有問題。”
“那柱赫這邊就交給你了。其它人跟我來，我們到西島家外面去！”
在竹千代發出指令後，三位伙伴還有幸子都跟在他身後走了出去。
一頭霧水的柱赫大聲嚷著妻子的名字，不放心地想追上去，卻被美惠一把拉住。
“西島大人，請留步！我們的主戰場在這里。”
她不容置疑的語氣和眼神，竟然剎那震懾了赫柱，讓他頓時一下停住了步伐。
隨後美惠單手再一揚衣袖，一道青碧色的流雲居然從衣袖里竄出，快速融入空氣，繼而在這座客廳交織出了一道透明的結界。
“我已經在客廳布下了結界，你就算想追上去也出不去了。西島大人，請和我一起呆在這里，祈禱少主他們平安歸來，這也是尊夫人的期待。”
“我怎麼能放心她一個人跟著少主他們出去迎戰？！”
柱赫仍不甘心地試圖緊隨竹千代身後，卻感覺身體嚴嚴實實地撞在了一道透明的無形牆體上。
無論他再怎樣拼命嘗試還是枉然，最後他不得不頹然轉過身子，倚在那道透明的結界邊界上，目光無力地看向了美惠。
“你叫美惠，是奧里的星相官嗎？能不能告訴我，到底發生了什麼事？”
竹千代一行人快速走出了西島家，開始選擇適合的作戰地點。
幸好武家雲集的屋敷町街道大多呈現出狹長、單調的狀態，行走其中猶如在峽谷中穿行，用來迎戰蟲獸是再適合不過。
狹長的小巷、水渠、木屋和土牆，會限制住它們動作的靈活性，在這種情況下，體型碩大的蟲獸恐怕連轉身都很難肆意。
在選擇了一處離西島家不遠、地面呈直線水平的街道作為迎戰地點後，竹千代知道，兵分兩路的時刻終于正式到來。
“幸子，兩只蟲獸里，哪只會最先抵達這里？”
“蝗蟲。它已經離屋敷町不遠了，而金環胡蜂還在放慢速度，似乎等著蝗蟲先行測探我們的實力，但它應該也很快就會到來。”
“那好，我們面對的是兩只蟲獸︰一只在地面疾馳狂奔，另一只從空中飛來，所以我們得分為兩組分別迎戰了。”
“我們都應該守護在少主身邊，怎麼可以分散開來！何況分成兩支隊伍的話，守護少主的人就少了一半，等于將你的危險系數給提升了一倍啊！”
向來憨直的光綱，直接站出來提出了反對，眉眼間滿是焦急的神色。
“別擔心，光綱。”竹千代伸手用力按了按他的肩膀，“兵分兩路是當下最明智的迎戰選擇，只有分化掉敵人的力量，我們的勝算才會隨之提升。”
“從戰法上來說確實如此。”信綱沉吟了一會，接過竹千代的話表態，“在這時候比起抱團奮戰，我們最該想的還是怎麼取勝更現實一些。”
“連信綱你也贊同少主的話嗎？”
光綱驚訝地問，他牢牢攥緊了長槍，依然一副滿不放心分開作戰的表情。
“不只信綱，我也是這麼想的。光綱，現在少主是我們隊伍里的最高統率，我們要相信和服從他的指令，你也一並這樣做吧！”
直貞也加入了說服光綱的行列。
在他也跟著表態以後，小姓當中以二比一的意見比例，導致光綱不得不無可奈何地接受了竹千代的指令。
“直貞和光綱你們留在這里，等著蝗蟲到來。信綱和我在空中迎戰那只金環胡蜂。”
“一旦你們取勝，就可以隨時支援我們，所以大家都要安全平安地會合，知道嗎？！”
短短幾句話，竹千代便將關懷和鼓勵不動聲色地傳遞了出去，並讓伙伴們深受鼓舞。
盡管心里依然略微緊張，但他拼命回想著前身看過的那些熱血沸騰的日本時代劇和動漫場面、回憶著美劇《權利的游戲》里那種奮勇殺敵的義無反顧。
他已經活學活用了龍媽的演說技巧，現在是時候學習那些英雄角色的戰斗精神了
——竹千代不住地這樣對自己說。
“不肖永井直貞，願隨少主征戰沙場、在所不辭！”
直貞右腿單膝著地，右手握拳抵住地面，向竹千代俯下身體行禮，同時也作出了效忠宣誓。
“不肖松平信綱，願隨少主征戰沙場、在所不辭！”
“不肖水野光綱，願隨少主征戰沙場、在所不辭，還請你平安歸來！”
信綱和光綱的聲音此起彼落。
少年們的勇敢眼神、以及英勇赴戰的表情，給了竹千代莫大的鼓舞，也讓他的心堅定了下來。
“那麼幸子，現在就要麻煩你了。”
在他將視線轉向幸子以後，這個臉色蒼白、全無半點血色的女子毅然點了點頭，她只朝著天空敞開雙臂，就立刻現出一只身長約15米、軀寬約6米的紅蜻蜓原形！
因為它的原形對于這條狹長的街道來說，實在過于碩大，因此只能迅速升上低空。
“少主大人、松平大人，請你們坐上我的背部，我們即刻就去堵截那只金環胡蜂。”
竹千代和信綱相互對視了一眼，僅單憑眼神就達成了一致意見。
竹千代先往後退了數步，繼而奮力奔跑起來，在離紅蜻蜓約三步距離時，他奮然縱身凌空躍起，一下子就落在了紅蜻蜓左側。
信綱緊隨其後也來了個凌空跳躍，成功落在了紅蜻蜓右側，這具寬約6米的身軀，即使同時坐著兩個少年也依然保留了很寬敞的空間。
“請兩位大人坐穩，現在我們要起飛了。”
紅蜻蜓悉心叮囑著。
它隨即扇動翅膀、卷起了陣陣遽風後，飛快地升上了天空，並迅疾朝著西北方向掠去。
坐在紅蜻蜓背部，單手牢牢抓住它背上的小倒刺，對竹千代來說，這些小倒刺就等同于現代世界里的安全帶，能幫他和信綱在高速飛行中穩固身體。
耳邊有風呼嘯，紅蜻蜓的高速飛行偶爾會沖散雲朵，它每扇動一次翅膀，便會傳來空氣被劃破的聲音。
竹千代忍不住往下方望去，但見各座屋子都變成了火柴盒大小，而各條町則交織成了一條條蔓延的曲線。
這是他在前身時只有通過動漫、美劇、好來塢電影才能看到的場面︰比如龍媽騎在卓耿背上攻破君臨城、比如女巫騎著掃帚飛過城市上空。
在剛穿越到江戶初期時，他壓根沒想過自己居然還能騎著一只碩大的紅蜻蜓，在江戶城的上空騰雲架霧般地飛行著。
竹千代悄悄地掃了身旁的信綱一眼︰
這位以謀略和箭術見長的少年，正心無旁騖地直視著前方，他右手抓著紅蜻蜓背上的小倒刺，左手緊緊握著一把大弓。
對方已全然沉浸在迎戰的狀態和氛圍里。
同一時間，在屋敷町街道上嚴陣以待的直貞和光綱，忽然听到遠方有陣陣巨響傳來。
那是彷佛一只巨獸在時而奔馳、時而彈跳時，所發出的轟然巨響。
以他們的听力辨識，這只巨獸正從東南方向快速接近，它的身軀想必龐大無比、正在狹長的街道中橫沖直撞。
在這些持續響起的巨響里，混雜了土牆被撞塌的聲音、木屋被撞裂的聲音，以及這只巨獸在彈跳時，它落在地面砸出大坑的聲音。
“這只妖物真的只是一只蝗蟲嗎？”
光綱難以想象地說，他目光死死盯著東南方向，心里推算著巨獸正朝他們緊逼的距離。
“少主不用了‘蟲獸’來形容這些妖物嗎？比起‘蟲’，恐怕後面的‘獸’字更能說明它們的恐怖吧？”
直貞沉聲回答。
他的注意力也全部集中在同一個方向，並且已經將分別佩戴在腰畔的兩把長劍握在手中。
他所持的長劍，不但劍身比一般武士劍設計得要長、而且劍柄也較一般的單手劍更長。
這兩把長劍的劍柄都達到了二十五公分以上，以便于使用的武士雙手持握。
橫沖直撞的轟然聲已經迫近眼前，數棵松柏被撞斷的聲音彷佛就在身邊，隨著一道土牆坍塌聲的響起，兩位少年都各自握緊了手中的武器。
“直貞，它來了！”
隨著光綱的一聲洪亮提醒，一只彈跳至高空的蝗蟲，赫然驚現在他們面前！
<a id=".biqol/51711/">《仙木奇緣》</a>
他們從未看過如此碩大的蟲類︰半空中的蝗蟲通體青綠，約5尺長（1.6米）、1.7尺寬（50厘米），一排又尖又細的利牙在陽光下閃著寒光。
它兩只圓盤般大小的眼楮，殺意畢現地瞪向光綱和直貞，風馳電掣般朝他們直接撞了過來。
“光綱，快躲開！”
隨著直貞一聲驚呼，兩人反應飛快地各自前後分開狂奔，默契形成前後圍堵的配合隊形。
說時遲、那時快，彈跳到半空中的蝗蟲轟然墜地，除了將周邊地面震得抖動了好幾下，更是將落地處砸出了一個大坑！
★——作者的話——★
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