慎刑司邊不遠處就是御馬監，是皇宮里最清閑的地方之一。本來一年到頭就只有冬狩時有些事情做，但自從順平年間先帝身體衰弱開始，直到現在，十年間一次冬狩也沒有舉辦過。這御馬監便成了一處擺設，豢養的馬匹也從百余匹裁減到了現在的二十多匹。
在御馬監里當值的小侍衛正坐在馬廄門口打著盹，院子突然進來了兩個人。
夜色下看不清來人的穿著，也不便辨明身份，于是他遠遠地問道︰“是什麼人？”
當首的身型瘦削，走到馬廄門前，往里面看了一眼，道︰“給朕牽兩匹溫順的快馬來。”
小侍衛一個激靈，從座椅上站了起來。
在宮里呆了這麼多年，這還是他第一次距離皇帝如此之近。
他個子矮小，站起來也比葉傾懷低了大半頭，只能仰起頭去看她。
見她吊著一只胳膊，小侍衛不禁結結巴巴地道︰“陛……陛下，您……您的手，只怕……不便上馬啊。”
葉傾懷側過頭來看向他，小侍衛被她眼中的寒芒嚇了一跳，連忙住了嘴。
“朕讓你去牽馬。”
她的語氣平靜，但眼神卻像是要殺人。
“小的領旨，小的領旨。”小侍衛應著聲往馬廄里跑去。
不多時，他牽著兩匹馬從馬廄里走了出來。
葉傾懷幾乎是急匆匆地從他手里奪過了一條馬韁，她單腳踩上馬蹬，右手猛地一拉馬鞍，翻身上了馬。
她本來腿長，因為人瘦沒多少分量，單手上馬竟不顯得費勁。
葉傾懷右手扯過馬韁，掉頭跨過院門，策馬而去。
秦陽連忙接過另一根韁繩，跨上馬追了上去。
剩下小侍衛一人，在院子里傻傻站了許久，凝望著他們遠去的方向。
他突然覺得，這皇城里的風，要變了。
——
葉傾懷沒有走承天門，而是走了東臨門。
她帶著秦陽趕到東臨門時，已是月上柳梢。
東臨門無人值守，門洞里沿著牆壁，有六處火燭，此刻均已點亮，兩個穿著內廷侍衛服的侍衛在清理著戰場，門內擺著七八個水桶，有的盛滿了水，有的已經空了。侍衛一邊用瓢舀著桶里的水在路面上潑灑，一邊手里拿著什麼東西在擦洗石壁。
青石路面上到處是水，水里混雜著淡淡的血色。
一陣風從門外吹進來，門洞里響起一陣輕微的風嘯聲，像是一曲遙遠的挽歌。
葉傾懷聞到了一陣令人作嘔的血腥味，于是她在門外勒住了馬。
她低下頭，看到東臨門內沖洗出來的水中，仍然漂浮著小塊破碎的衣物，布料里似乎還包裹著細碎的人肉。
按照李保全的說法，這里今天死過兩百多個人，遠比承天門外的戰斗激烈。
如今已然過去了大半天，但當時戰況之慘烈仍能窺見一二。
“你們是哪一所的？”葉傾懷策馬往前走了幾步，停在了一個潑水打掃的侍衛面前。
侍衛抬起頭，看到一人吊著一只胳膊單手騎在馬上，昏暗的火光中看不清來人的面目，侍衛愣了一愣。
他還是第一次見到有人在宮城里策馬。
“朕問你話呢！”葉傾懷抬高了聲音。
侍衛听到她這一聲，立即低下了頭，道︰“回陛下，臣等是左衙衛親衛步軍所第六衛隊的，受了李公公的命令，在此協助太醫院清理戰場。目前尸體和傷員已經清運完畢，正在做最後的清掃。”
葉傾懷點了點頭，看來是李保全的人。她放下了些心來，問道︰“你們是什麼時辰來的？當時這里什麼情況？”
“臣等來的時候天剛黑下來，時辰上約莫是剛過酉正。那時東臨門這里已經結束戰斗了，右衙衛全部被調去了承天門，這里剩下的都是死人和傷兵。下午打得慘烈，主戰場應當就在陛下您現在所立之處，人疊人的疊起來有半人多高的尸體，都是右衙衛。整個門洞里積的滿都是血，一直流到門外去了，臣的靴底都是那時被血浸透的。”
說完，他將靴子抬了起來，葉傾懷看到他白色的靴底已經完完全全變成了鐵銹一般的褐紅色，令人見之膽寒。
葉傾懷倒抽了一口冷氣。
她依稀記得，她現在勒馬所立的地方，正是她與陸宴塵作別的地方。
那時，他曾許諾過她，絕不會讓一名右衙衛踏出東臨門的城門。
看得出來，他做到了。
以極其慘烈的代價。
“你們在搬運尸體和傷員的時候，可曾見到過帝師陸宴塵？”葉傾懷問完，想著他或許不認識陸宴塵，又補充道，“他穿一件黑色窄袖的袍子，身量很高，手上拿著一把尖頭略彎的長刀。”
侍衛本來听得沉默，但听到長刀，突然想起了什麼，答道︰“臣等不曾見過陸先生，但是那把長刀臣見過，應當在太醫院里。”
“太醫院里？”
“那把長刀卡在一個傷員的胸間了，太醫院的人不讓拔，說是拔出來人便沒了，所以連人帶刀一起送去了太醫院。”見皇帝沉默，他又補充道，“臣不會看錯。那是一把寶刀，和侍衛刀的制式不同，刀雖傷了人，但是刀身上卻滴血不掛。”
“恐怕是少東家的刀。”秦陽從葉傾懷身後趕了上來，正听到那侍衛的描述。
葉傾懷回過頭，與他對視了一眼。
兩人眼中是如出一轍的凝重，帶著些許慌亂。
武士枕戈待旦，歷來兵不離手，如今刀在人不在，自然是凶多吉少。
“秦陽，你到太醫院去，去找先生的刀。無論找沒找到，兩刻鐘後，到先生的宅邸來尋朕。”
葉傾懷吩咐完，不待他應聲，徑直策馬向東臨門外飛馳而去。
現在陸宴塵只有兩個去處。
其一，他受傷不重，因為情勢所迫提前撤離了，那麼就算他此刻不在宅邸，應當也能在宅邸中問得他的情況。
其二……沒有其二。不能有其二。
葉傾懷不想去想。
也不敢去想。
圓月夜下，正德北街上的行人不多，葉傾懷一人一馬的身形被拉得很長。
 本章完