“以靜制動，以局制勢。”徐牧眼神微亮，“引蛇出洞，反將一軍。”
“如何引？”朱標眉頭緊鎖。
徐牧卻含笑不答，只說︰“明日午後，殿下可安排一次東宮賞花宴，邀請諸皇子及重臣子弟赴宴。”
“賞花？”朱標驚疑不定，“此時設宴，是否過于張揚？”
“正因張揚，方可試出破綻。”徐牧微微一笑，“那蛇，便藏在花下。”
次日，春日和暖，東宮果然張燈結彩，設下玉階花席，邀請諸皇子齊聚。
朱棣身披錦袍，踏步而入，冷目環視諸位，“太子今日好雅興。”
“與兄弟共賞，豈不美事？”朱標笑迎。
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朱瀚立于回廊處，眺望宴席，微微點頭。
“王爺。”劉貞快步而來，在耳邊低語，“如您所料，那位許指揮使的長子許雲裳，在今晨偷偷聯絡了內東廠一名校尉。”
朱瀚目光冷了幾分，“繼續盯著，宴席中若有異動，莫留情面。”
劉貞退去。
果然，不多時，席間一壇佳釀傳至朱棣案前，朱棣笑著舉杯，“太子兄，今日宴席，竟無琴師奏樂？未免冷清。”
朱標微笑，“三弟若想听，我便請來。”
他手一揮，果然，一名白衣女子攜琴而入，容貌清雅，步履輕柔。
她坐下調弦，忽而一道微不可察的眼神掃過朱標。
朱瀚眼神一凜，步履未動，反而緩緩握緊玉扇。
琴音初起，清泠如溪，似夢似幻。
白衣女子雙目低垂，縴指拂弦，音韻之間仿佛帶著一股柔中藏銳的氣息。
朱瀚站在回廊之側，眸中光芒暗涌，他未曾動彈，卻已將那女子自進殿起的每一個細節都納入心鏡。
她不曾多言，然而目光掃過席間幾人時，落在朱棣身上僅一瞬，卻在轉向朱標之時，多停留了半息。就是這半息，足以讓朱瀚心生警兆。
“這女子並非尋常藝伎。”朱瀚輕聲，似在自語，手中玉扇緩緩打開，骨面之上繪有墨蓮，紋路靜雅，配他此刻的神情，竟讓人有種山雨欲來之感。
朱標察覺異樣，略一偏首，看向坐于側席的皇叔。
朱瀚不動聲色地對他點了點頭，隨即低聲吩咐身邊一名近侍︰“去，讓徐牧暗中查清那女子的出身與來歷。”
“是。”近侍如影而退。
席間眾人仍沉浸在琴聲之中，不覺異樣。朱棣端著酒杯，面上含笑，卻不時打量那名女子，眼神深處似有所思。
忽而，女子手中一抖，原本聯綿的琴音斷了一拍，卻被她巧妙掩飾成轉調過渡。
朱標微微蹙眉，而朱瀚的目光則在那一瞬間驟然凝聚。他看得極清，那女子在走神的一剎那，眼神掃過朱允陁� br />
“她的目標，不止太子。”朱瀚低聲，眼中浮現冷意，“或許，真正的誘餌，是她自己。”
就在此時，徐牧悄然現身，繞至朱瀚身側，低語片刻。朱瀚听完，目光深沉如夜。
“原來如此。”他輕聲一笑，眸光卻愈發清冷，“她名喚柳音，本出自御前琴坊三年前流放名冊中之人。按理早該發配嶺南，竟悄然重回京中，且得太子召入？”
徐牧點頭，“查得她今春才由內務府回收入冊，負責東宮教坊琴藝。而推薦之人——是禮部侍郎周謙之子。”
“周謙？”朱瀚眉峰微挑，“此人與許家交好。”
“不錯。”徐牧低聲道，“昨夜許雲裳暗中聯系內東廠之事已確認，他今晨又見過周侍郎。”
朱瀚眸光沉凝片刻，隨即扇骨輕合，唇角露出一抹莫測弧度。
“看來，這次宴席……果然來得值當。”
正當琴聲將止之際，朱標起身，拍掌笑道︰“妙，實在妙。”他眼中雖帶笑意，卻透著不易察覺的探意。
“敢問姑娘名諱？”朱標溫聲開口。
女子放下琴，輕輕起身，盈盈一禮︰“妾名柳音，東宮教坊伺藝，叩見殿下。”
朱棣放下酒杯，忽然接口笑道︰“柳音姑娘這曲子，倒是頗有幾分殺伐氣意，不若常人女流溫婉之調，倒像是……為誰而奏？”
柳音微一低頭，“回三殿下，此曲名為《破鏡》，妾自幼所學，並無他意。”
朱棣眼底閃過一絲冷色，“破鏡重圓，亦或鏡碎無痕，倒也說得通。”
朱標淡然笑著掩飾了場中微妙氣氛，“多謝柳音姑娘，今日果然不虛此宴。”
“妾告退。”女子再次行禮，緩緩退下，步履依舊從容。
朱瀚卻輕聲吩咐身後人︰“讓劉貞的人悄隨其後，切不可驚動。”
賞花宴後，賓客漸散，唯朱棣、朱允纎{艫米罹謾 br />
朱棣似無意間談起太子近來頗得聖眷，語中幾分揶揄幾分冷意。朱標始終笑而不答，只待眾人離去後，回廊上獨自立了許久。
“皇叔。”他終于開口，朱瀚自樹影間緩步而出。
“我在。”朱瀚站在他身旁，一同望著漸晚的天光。
“那女子……”朱標聲音低沉，“我昨夜確是命人安排教坊，原本並無她名。”
“是有人動手腳。”朱瀚沉聲，“但並非針對你一人，柳音只是引子。許家、周氏、甚至你身邊的內侍……都可能已被滲透。”
朱標輕嘆︰“那他們要的，是我，還是皇位？”
朱瀚垂眸片刻，道︰“要你，是因為你有繼承之名；若你失勢，皇位便可旁落他人——而不管落誰手，都與他們有關。”
“皇叔……若父皇終不傳我……”朱標罕見地吐露心聲。
“那也不代表你可退。”朱瀚忽而語氣一冷，“這天下，不只父皇的旨意決定一切。你是太子，不得自弱。”
朱標默然，良久方問︰“那我接下來該如何？”
朱瀚回頭看他，眼神如深潭。
“引蛇出洞，只是開始。”他緩聲道，“下一步，要築網。”
“網？”
“我將召回三人。”朱瀚眸光一凝，“一人為你布局，一人為你暗查，一人為你護身。三人皆是我密使，多年蟄伏于民間，今可用時。”
“皇叔早有準備？”朱標似震驚又帶幾分安心。
朱瀚微笑，“若我無備，豈能護你至今。”
話落，一縷晚風吹拂而過，朱標眼中仿佛被點亮了光。他終于明白，皇叔之深沉遠遠不止眼前所見。
三日後，東城王府秘苑內。
一名瘦削中年男子負手而立，身後黑袍隨風獵獵。
他名喚“馮解”，號“影客”，昔年為江湖間以斷案推理著稱的奇士。今由朱瀚親召回京，入東宮密探。
“太子。”馮解低頭拱手，“臣已查明柳音來歷——她被許家安插，目的並非刺殺，而是搜集東宮日常事務與密語，再由周侍郎中轉送出。”
“那她呢？”朱標問。
“已由我們控制，暫不動她。”馮解目光平靜，“留她在教坊，或許能釣出更多魚。”
“很好。”朱標點頭，轉頭看向坐在側榻撫扇而坐的朱瀚，“皇叔，第三人，何時入局？”
朱瀚略一沉吟，緩緩答道︰“他，已在宮中多年，只待我一言。”
“誰？”
“內侍總管——林弘。”
朱標猛然抬頭，“他？！”
“不錯。”朱瀚淡笑，“他是我安插在宮中最深的一顆棋子，藏得久，藏得穩，如今，是時候動了。”
午後的陽光透過雕花窗欞，斑駁地灑在王府花廳的地磚上。
朱瀚倚在案前，一襲玄衣，面色沉靜，指間輕輕撥弄著一枚青玉棋子。
茶香氤氳，他似乎陷入了某種沉思，卻又隨時清醒地注視著心中那盤棋局。
門外傳來腳步聲，穩重卻不失迅捷。
“進來。”
門簾微動，馮解步入，行禮畢，低聲說道︰“柳音已重新歸位，今日她于午後受邀入翊善殿，為太子演奏。然她昨日深夜曾出教坊，停留一刻鐘于尚藥局南側偏門。”
“尚藥局？”朱瀚眉頭一動，眼底波光微漾，“那里平日無人出入。她為何去那？”
“屬下推測，是有人在那里與她接頭。但尚藥局人員並未更替，也無異動，或許，是臨時借道。”
朱瀚輕點桌面，“太子可知此事？”
馮解搖頭，“不知。”
朱瀚收起棋子，目光落在遠處一株枝頭殘花上，“不急。讓她繼續演，演得越投入，我們看得越清楚。”
話音未落，門外又有腳步，略顯急促。是劉貞。
“殿下，林弘有請。說今日宮中設宴，皇上命太子陪席，望王爺亦同往。”
朱瀚眼角微動，眼底浮現些許戲謔，“設宴？這時節設何宴？皇兄今日倒是雅興頗濃。”
劉貞低聲補充道︰“今晨宮中傳言，太子擬增修翊善書院，陛下心有遲疑，宴或為試探。”
“哦？”朱瀚輕笑，“若非有心之人故意挑動，又豈會生此枝節？皇兄久不設宴，突然召我與太子同席，想來是有人在他耳邊添了些趣話。”
他輕輕一擺袖，“既如此，赴宴。”
傍晚時分，皇宮乾清宮外已張燈結彩，一如宮中慣例，酒席並不鋪張，菜式皆循內廷節令制度，只是在主位之上，今日卻多設了三席。
朱瀚至時，朱元璋已坐于中席。雖年過半百，卻仍精神矍鑠，虎目含威。朱標坐于左側，神情溫文，目中沉靜。而在右側，竟坐著朱棣。
朱瀚步入時，朱元璋抬眼看他一眼，眸中似有意味。
“皇弟來遲了。”
“臣弟罪過。適才在府中未及換朝服，略晚了片刻。”
朱元璋擺擺手，目光一轉，淡然道︰“你許久未入宮，今朝臣又說你王府密使頻繁，朕倒想听听，你近日都忙了些什麼。”
朱瀚心中一動，卻不顯于色。他走至席前，緩緩坐下，笑著道︰“回皇兄，臣弟不過是老病纏身，常服藥調理。近日略覺好轉，便遣人出府采些藥材，也與老友數人閑談，未曾涉政。”
“未涉政？”朱元璋冷哼一聲，“你這‘老友’中，有一個姓曹的醫士，另一個卻是禮部周侍郎的舊友。你當朕耳目盡失不成？”
朱瀚不驚不慌，依舊平靜，“皇兄若信他們的流言，臣弟自當請罪。若信臣弟，那些人，倒該查查他們為何如此上心王府之事。”
朱元璋目光一閃，轉而看向朱標，“太子，你說呢？”
朱標略一沉吟，起身拱手，“父皇所言極是。但臣兒以為，皇叔素來謹慎，斷不致妄行。若真有異動，兒臣第一個請罪。”
朱元璋似笑非笑地看了他一眼，“你總是護著他。”
朱標躬身，“兒臣不敢。只是明理罷了。”
一時間，席中氣氛微妙，朱棣手中舉箸，卻不動，眼神在三人之間游移。
朱瀚忽然一笑，“皇兄若不放心，不妨遣人駐我府中，晝夜監察，我絕不抗旨。”
“哼。”朱元璋一擺袖，“罷了。你啊，總是口齒伶俐。朕老了，听不得這些。”
朱瀚低頭一笑，卻在心中暗記︰此舉，非是朱元璋試探，而是有人故意讓他與太子同時受壓，以分化其間信任。
那人，會是誰？
夜宴過半，朱元璋忽開口道︰“前日听聞翊善書院增修，太子有此意，是何因由？”
朱標起身，“回父皇。書院舊殿漏雨，師資不敷，臣兒欲擴館引賢，使內侍諸皇孫弟子得所棲心。”
“哼，得所棲心？”朱元璋眼中銳意乍現，“你要引哪些‘賢人’？從哪里來？又由誰薦？”
“臣兒自會審閱。”朱標平聲回道，“若父皇不允，兒臣自廢此意。”
朱瀚忽然開口，“臣弟倒有一人可薦。”
眾人皆看向他。
“此人名喚沈浮，昔年禮部案首，因辭官入私學，近年隱居北苑。若太子欲修學宮，此人可為首輔。”
“沈浮？”朱元璋眼神微動，“此人我知，當年言語尖刻，直言批過朕三策。”
“正因如此，才可為太子師。”朱瀚淡淡一笑，“不是所有人，都該是順耳之臣。”
朱元璋沉吟片刻，忽然大笑，“你倒是替太子安排得周到。”
朱標側目望朱瀚，眼中一絲波動劃過。
而朱棣，卻目光低垂，手中酒未飲，袖中拳微握。