朱標眼中露出堅定之色，鄭重點頭︰“明白了。若有監察司暗查，官員自然不敢敷衍。”
此時，一名隨從快步而來，稟報道︰“殿下，王爺，縣中百姓得知今日會商結果，紛紛聚于縣衙外，想要表達謝意。”
朱瀚與朱標對視一眼，微微一笑。朱標率先走到縣衙門口，見百姓們跪滿一地，連忙抬手道︰“諸位父老，請起！朝廷之策，皆為百姓所設，你們不必如此。”
一名年邁的老者顫顫巍巍地站起，眼中含淚，聲音顫抖︰“殿下，王爺，老漢活了大半輩子，從未見過朝廷如此體恤百姓，今日之事，足可告慰先人！”
朱標上前扶起老者，溫聲道︰“朝廷治國，百姓乃根基。若不體恤民情，豈能長治久安？你們放心，此策必定持之以恆，若有不公之事，盡可來報，本宮與王爺定會為你們做主！”
百姓們聞言，紛紛感激涕零，齊聲高呼︰“太子仁德，王爺英明！大明萬歲！”
夕陽余輝映照在街道上，朱瀚與朱標站在縣衙門前，望著百姓逐漸散去，心中皆感慨萬千。
朱瀚輕輕嘆息，目光悠遠︰“標兒，百姓的信任，是最珍貴的。你可願為此，不懼艱難？”
朱標緩緩握拳，目光堅定︰“皇叔，願傾盡此生，護我大明江山穩固，百姓安居樂業。”
朱瀚听罷，欣慰地點頭，笑道︰“好，有此決心，朝廷未來，必有你一席之地。”
他緩緩轉身，看著朱標，微笑道︰“標兒，今日之事雖已落定，但你可知，真正的挑戰才剛剛開始。”
朱標神色沉靜，略微思索後說道︰“皇叔，明白，丈田之事僅是治國理政的冰山一角。若要讓百姓真正安居樂業，單憑一時之政，遠不足夠。”
朱瀚微微頷首，語氣中透著幾分考量︰“不錯，百姓的信任不可一蹴而就。今夜回去，擬一份奏折，將昌平丈田之事詳報父皇，尤其要提及丈田之外的賦稅、倉儲、耕作效率等問題。治理天下，不能只見樹木不見森林。”
朱標鄭重點頭，隨即目光微轉，輕聲問道︰“皇叔，那接下來，我們是否應當親往其他試點之地？昌平地勢平坦，民風淳樸，若能在地勢復雜的地區推行，方可窺全局。”
朱瀚笑了笑，拍拍他的肩膀︰“你倒是心急了，凡事不可操之過急。昌平墾田雖見成效，但各地情況不同，先要穩扎穩打，再圖擴展。你可知，我為何選昌平為首？”
朱標略一思忖，眉頭微蹙︰“昌平地近京師，易于控制，也便于父皇隨時調度。但皇叔的意思，想必不僅于此。”
朱瀚微微一笑，眸光深邃︰“不錯，昌平乃京畿門戶，亦是天下賦稅的縮影。若能在此推行成功，不僅可安民心，亦能為朝廷樹立信心。下一步，該是順天、南直隸這些重要糧倉之地。”
朱標若有所思地點點頭︰“皇叔所慮周全。只是，這些地界士紳雲集，若他們不願配合，怕是難以順利推行。”
朱瀚目光微沉，淡淡道︰“士紳自有士紳之道，他們看重的，無非是利益。若能讓他們看到丈田之後，賦稅公平，百姓安穩，交易暢通，他們自然會站在朝廷一邊。此事，需得智謀，不能僅憑一紙詔令。”
朱標听罷，心中頓悟，緩緩道︰“皇叔的意思是，曉之以理，動之以利？”
朱瀚笑而不語，目光落在遠處的一片農田，幽幽道︰“治理天下，須得文武並重，恩威並施。你還需多學些。”頓了頓，他忽然語氣一轉，“明日，我們去倉庫看看。”
朱標微微一怔，疑惑道︰“倉庫？”
朱瀚輕輕點頭，語氣沉穩︰“糧倉是國家的根本，丈田賦稅之後，如何妥善儲存與分配，方能確保大明長久穩固。許多地方官吏貪圖一時之功，只管收稅，不管倉儲，導致災年之時，無米可賑。”
朱標神色肅然，心中對這番言語更加欽佩，拱手道︰“皇叔所言極是，明日隨同前往。”
朱瀚與朱標一同來到昌平縣糧倉。倉門厚重，守衛森嚴，幾名倉吏見太子與瀚王親臨，連忙跪地行禮，倉主林大人恭敬地迎上前來，拱手道︰“殿下，王爺，倉庫事務一切妥當，糧米充足，請殿下親驗。”
朱標目光一掃，沉聲道︰“林大人，倉儲之事乃國之根本，本宮今日前來，不是例行巡視，而是要細查倉儲記錄，了解百姓口糧是否充足。”
林倉主面色微變，連忙躬身道︰“殿下說的是，下官已命人將所有記錄整理妥當，請殿下過目。”
朱瀚淡淡一笑︰“那便請帶路吧。”
進入倉庫，糧倉堆積如山，空氣中彌漫著淡淡的稻香。朱標隨手抓起一把米，輕輕捻了捻，眉頭微蹙︰“這米質雖尚可，但年份已久，恐怕貯存不善，易生霉變。”
林倉主一听，臉色微紅，急忙解釋道︰“殿下恕罪，這些糧米確是去年所存，因昌平連年豐收，所以上年余糧尚未發放。”
朱瀚聞言，語氣一沉︰“余糧未發放，為何不早日減賦賑濟百姓？難道要等糧倉霉壞，方才分發？”他語氣雖平靜，卻透著不容置疑的威嚴。
林倉主額上冷汗直冒，急忙跪地︰“下官知罪！只是之前一直未曾接到上諭，貿然放糧，恐怕……”
朱標臉色一沉，冷冷道︰“朝廷制定政策是為了惠及百姓，不是讓你等墨守成規，尸位素餐！若再有類似情況，如何向百姓交代？”
林倉主連連磕頭︰“殿下教訓得是，下官謹記！”
朱瀚輕嘆一聲，語氣稍緩︰“此事暫且不追究，眼下正值夏糧收獲，需速速將舊糧分發，騰出倉位存儲新糧，切不可再拖延。”
林倉主大喜過望，連連點頭︰“下官遵命，定當妥善安排。”
朱標環視四周，沉吟片刻，輕聲對朱瀚說道︰“皇叔，倉儲之事看似簡單，實則關系民生，若能制定一套全國通行的儲糧制度，或可避免此類事情再度發生。”
朱瀚微微頷首，笑道︰“不錯。回去之後，咱們便擬定章程，匯報給父皇。”
兩人走出倉庫，朱瀚看著熙熙攘攘的街頭，眼中閃過一絲深思，緩緩說道︰“標兒，治理天下，絕非易事，今日你在倉儲之事上的態度，已讓我看到你的成長。”
朱標謙遜地笑了笑︰“皇叔過譽了，只是希望，能為百姓多做實事。”
朱瀚望著他，輕拍肩膀︰“好，咱們繼續前行，看看還有什麼需要改進之處。”
朱瀚與朱標並肩走在昌平縣的大街上，沿街店鋪人來人往，販夫走卒穿梭其間，街頭巷尾不時傳來商販的叫賣聲，熙熙攘攘，好不熱鬧。
朱標緩步而行，目光掃過兩旁的鋪子，輕聲道︰“皇叔，你看這些商鋪，生意似乎不太興隆，百姓雖勤勞，卻難掩生計之憂。”
朱瀚微微頷首，目光銳利地落在一間布莊的門口，那里幾個伙計正小聲議論著什麼，神色間透著幾分焦慮。他徑直走上前，溫聲問道︰“掌櫃的，這些日子生意可還順遂？”
那布莊掌櫃一見二人氣度不凡，雖不知身份，但不敢怠慢，連忙拱手道︰“客官說笑了，這兩年景氣不如從前，咱們這些小本買賣，做得也辛苦。”
朱標聞言，走上前一步，語氣溫和地問道︰“敢問掌櫃，這幾年究竟何以如此？是百姓手頭拮據，還是另有原因？”
掌櫃猶豫了一下，低聲道︰“殿下，實不相瞞，這幾年雖說糧價穩定，但布匹、茶葉、陶器這些物件兒，運到京城的費用日漸上漲。再加上官府催促商稅繳納，咱們這點微利，著實難以支撐。”
朱標神色微沉，若有所思︰“原來如此，看來不僅是農戶的田賦，連商稅也成了百姓的重負。”他轉頭看向朱瀚，語氣堅定，“皇叔，此事不可不查。”
朱瀚微微點頭，問道︰“掌櫃，你可曾向縣衙申訴過？”
掌櫃苦笑一聲，搖了搖頭︰“殿下，誰敢啊？若是申訴，官府雖答應寬限，可每每檢查之時，少不了找些毛病，罰銀反而更重。還不如咬牙硬撐。”
朱瀚沉吟片刻，緩緩說道︰“多謝掌櫃直言，本王與殿下此行，正是為解百姓之困。此事，定會查明。”
布莊掌櫃聞言，驚訝地看著眼前的二人，頓時露出感激之色︰“殿下能體恤小民，實在是百姓之福！”
朱標向掌櫃拱手︰“今日之事，不必聲張。我們還需繼續走訪。”
說罷，二人繼續沿街走訪，每到一處，皆細細詢問，漸漸地，關于商稅不公、貨運成本高昂、百姓消費不足等問題愈發明朗。
直到二人來到一家茶館，剛踏入門檻，便听到幾名商人正低聲議論著。
“你們听說了嗎？最近京里要調整貨稅，據說要再漲三成，咱們這些南來北往的商隊可要苦了！”
“是啊，貨運本就不易，官府每道關口都設卡收稅，一路下來，賺的銀子還不夠付費用。”
朱瀚與朱標對視一眼，悄然落座，耳听四方。那幾名商人越說越激動，甚至有人拍案而起，抱怨道︰“若是再這麼下去，怕是要改行了！朝廷口口聲聲說要富民，可這稅賦越收越重，咱們這些跑商的如何撐得下去？”
朱標听到這里，再也按捺不住，起身走到那幾名商人桌前，拱手問道︰“幾位老板，听聞你們在商稅上頗有不滿，不知可否細說一二？”
幾人見突然有人插話，正要呵斥，見他氣度不凡，便謹慎地拱手回禮，其中一位中年商人試探地問道︰“不知這位公子是……”
朱標微微一笑，沉聲道︰“在下朱標，特來調查商稅之事，若幾位有實情，還請如實相告。”
幾位商人聞言，臉色大變，連忙站起身，神色惶恐︰“殿下……小人失禮，不知殿下親至！”
朱瀚擺擺手，示意他們坐下，溫和道︰“無須緊張，本王與太子殿下來此，正是為商稅之事，諸位只管如實相告，若朝廷真有不當之處，必會改正。”
商人們聞言，神色緩和，其中一人嘆了口氣，道︰“殿下有所不知，近年來各地商稅層層加碼，尤其是京畿一帶，關卡林立，每行一步，便需納稅。更別提一些鄉鎮地界，還要額外繳納所謂的‘道路維護費’、‘巡檢費’，這些銀子加在一起，實在是吃不消啊！”
朱標眉頭緊鎖，目光深沉︰“朝廷的律法並未有此項苛稅，看來此事當有蹊蹺。”
朱瀚輕嘆一聲，緩緩道︰“既然如此，我們便要親自走訪各處關卡，看看其中是否有不合之處。”
商人們感激涕零，連連拱手︰“殿下仁德，若能為咱們商賈謀一條生路，定是千古功德！”
離開茶館，朱標沉聲道︰“皇叔，這些年來，父皇專注于農事，卻忽略了商賈之困。若不加以整頓，恐怕日後百姓之困不止于田畝。”
朱瀚微微頷首，笑道︰“你終于明白了，治國之道，需農商並舉。單靠農稅，固然能支撐國庫，但若商賈凋敝，百姓何以安居？接下來，我們便去各地關卡，一一查訪。”
天色微亮，晨曦透過薄霧，灑在昌平城外的官道上。
朱瀚與朱標換上樸素的商旅服飾，沿途行走在人群熙攘的驛道上。馬蹄聲、車輪碾過青石板的嘎吱聲、沿街商販的吆喝聲交織在一起，形成一幅生動的市井畫卷。
朱標牽著韁繩，眼神四下打量，低聲對朱瀚說道︰“皇叔，這昌平城外倒是熱鬧非常，商隊來往不絕。可仔細看，卻能察覺到些許異樣。”
朱瀚微微一笑，抬手拂去衣袖上的塵土，漫不經心地道︰“標兒，你看得可真仔細，說說你的發現。”
朱標環顧四周，低聲道︰“這些商隊雖然絡繹不絕，但神色間多有焦慮。剛才那位布匹商手里攥著賬冊，連著嘆了好幾口氣，想來貨物運送並不順遂。再看那家糧商，伙計們卸貨時也是小心翼翼，像是在防備什麼。”