與今日不同，唐代泥沙尚未堆積，江水在揚州寬闊如海，海潮可以直抵瓜州渡，因此才能作為海港使用。
而到了甦州吳郡江面更是開闊，簡直浩蕩如海了，但江海相餃之處泥沙翻涌，水濁且黃，形成了無數淺灘，反而不如揚州港，因此只能作為漁船靠泊的港口，黃泗浦便是海邊諸多這樣的港口之一。
俞大娘航船只能在江心水深處航行，不敢靠岸，不過俞蘭棹造船時早已考慮到了這種情況，航船上載有小舟。
此刻用小舟將鑒真一行二十四人及朔湘二人運往岸邊，俞大娘航船不但能運人，還設有馬廄，朔湘二人的坐騎便養在船艉馬廄之中，此刻也一並牽出用專船運到岸邊。
江朔和湘兒登上黃泗浦岸邊，與俞蘭棹隔江拜別，航船還要向東走一段海路繞到錢塘江出海口的明州余姚郡。
朔湘二人原是要坐船到那里，再到越州會稽郡就是咫尺之遙了。但此刻為了鑒真之事二人提前下了航船。
江朔請鑒真乘馬，鑒真原以年老不堪顛簸推辭，但江朔扶他上那之後，黃馬居然走的十分平穩，別看干草玉頂黃疾馳起來能日行千里，但它頗通人性，當年載著耄耋之年的賀知章就走的十分平穩，如今馱著鑒真小心翼翼地行走簡直比坐步輦還要穩當。
江水在黃泗浦沖出一道河灣支流，與主航道隔開，漁船停泊其中可避風浪，不過河灣受潮信影響很大，白日里，港中漁船都東倒西歪斜靠在淺灘之上，只有夜晚潮起，才能提供足夠的浮力讓船只離港。
由于船的水線以下部分幾乎完全裸露，這些漁船看起來比在水面上看到的漁船要高大了許多，江朔見這些海船的船艏船艉皆高高翹起，果然與江船不同，這就是俞蘭棹所說的
“穿浪之形”。獨孤湘指著一排斜倚在一起的船道︰“這些船好奇怪，為什麼都涂成朱紅色，上面還畫著巨大的眼楮，真像四條大鯉魚一樣。”思 不愧是陪鑒真五次東渡一人，對海船的講究十分清楚，道︰“據說外海有吞舟之魚，覆舟之怪，這些紅漆中摻有朱砂，可以鎮妖驅邪，至于眼楮麼，大魚海怪皆出自深海，深海中一片漆黑，深海中二魚相遇，便以眼楮的大小來判斷對方的大小，然後自然就是大魚吃小魚咯。”獨孤湘拍手道︰“這些船把眼楮畫得這麼大，五百石的船倒好像有幾千石似的，用來欺騙海中水族，妙極！妙極！”思 道︰“這些應該就是東瀛人的船了。”獨孤湘問道︰“那東瀛人呢？”這些船如此傾斜，人在上面都要滑到水里去了，東瀛人顯然不在船上。
思 舉目四望，指著高處的一處院落道︰“應該在那邊。”此刻居然朔風暫歇，雪過天霽，冬日暖陽撥開雲層照在雪地上，這雪積在地上無人往來，十分潔白，眾人踏過卻立刻翻出泥印來，原來下面都是軟軟的灘涂。
走到院邊，卻見夯土院牆高過一人，看不到里面，東南角設有小門樓，門額上寫著
“鹿鳴”二字，頂上地上皆積著厚厚的白雪，看來久無人走動了。獨孤湘問道︰“看來沒人呢……是這里嗎？”思 道︰“東瀛人說就在黃泗浦邊的獨院，漁人不住江邊，冬季時都在城里貓冬呢，除了東瀛人沒人會在這里造這麼大的院子。”曇靜道︰“是與不是，叩開門來，一問便知。”說著他上前叩打門環，先是一下，接著四下，最後三下。
如此叩了三遍，才听到門內傳來腳步聲。門樞發出沉重的吱扭之聲，打開了一條縫，閃出一人來，此人要說不是東瀛日本人，只怕無人能信，因為他生得實在太矮了……此人不過十歲孩童高矮，卻有一張面目滄桑中年人的臉孔。
江朔和獨孤湘卻認得此人，齊聲驚呼︰“井郎，你怎麼在這里？”那人正是井真成，他悚然一驚，端詳了半晌，道︰“呀……竟然是江少主和獨孤娘子，你們不是去了西域麼？什麼風把你們吹到這里來了？”獨孤湘道︰“我們是唐人，辦完了事總是要回來的，我還要問你呢，你不是在河西參軍麼？難道是做了逃兵麼？”井真成道︰“吾參軍是做長征健兒，本就是為了攢路費和阿爺回家鄉的，錢攢夠了自然就不在軍中廝混了，本來想買艘小船或者去新羅搭船回扶桑，不想恰逢吾國遣唐使團到達大唐，吾與阿爺準備與使團一起回國。”獨孤湘道︰“原來如此……如此說來，老烏鴉也在這里？”江朔責備道︰“湘兒，不得如此調侃老前輩。”井真成卻毫不在意，笑道︰“是了，老父也在，不過他這些年不比當年咯，在里面煨灶烤火呢。”三人說說笑笑，十分歡樂，卻把鑒真等眾僧晾在了一邊，思 等僧人見朔湘二人和一個東瀛人聊得火熱，面面相覷，均覺匪夷所思，好在此刻無風無雪，眾僧站在太陽下倒也不覺寒冷，思 和曇靜將鑒真扶下馬來，江朔听到動靜才想起來冷落了眾僧。
江朔歉然道︰“井郎，今日巧遇容後再敘，其實此番我們是陪鑒真大師來的。”井真成這時也轉向二十四僧，一眼認出了盲眼的老僧，忙叉手拜道︰“原來是大師到訪，藤原大使和阿倍大人已經等你們多日了。”他打開大門，道︰“諸位高僧請進。”眾人簇擁著鑒真進入庭院，卻見這庭院非常簡潔卻又十分雅致，院內是砂石地面，用青石板鋪設了曲曲折折的小徑，孤植了幾株小樹，除了一株黑松，其他樹木皆已樹葉凋零，但樹枝的形狀修剪得十分舒展優美。
只幾株樹就造出了曲徑通幽之感，實是難得，更難得的是院外積了厚厚的白雪，院內青石板上卻一點積雪都沒有，早都掃在樹下。
獨孤湘道︰“雪才停了沒多久，就已經把雪都鏟掃干淨了，東瀛人倒是勤快得很。”她阿爺葛如亮也是營建高手，獨孤湘從小耳濡目染，也知園藝之道，一望而知，一則主人頗有雅趣，品味不下王維，二則這院子看似簡單卻絕非急就章，應該是多年打造，反復修剪才能有如此園景。
她對江朔私語道︰“遣唐使才到大唐，滿打滿算不過一年，怎麼會有這樣的院子？”江朔卻不懂園藝之道，問道︰“我看這庭院十分簡單，很難造麼？”獨孤湘一揚臉道︰“朔哥，這你就不懂了，此苑看似簡單，實則氣象萬千，以白砂石仿水，置石擬山，雖非真山真水卻又山河的氣象，尤其是這幾棵樹，移栽到這里之後，需要多年修剪才能透出如此的靈秀之氣來。”難得鑒真開口笑道︰“小檀越頗通園藝之道，評語雖是嘉許卻也貼切，造園之人定感欣慰。”獨孤湘瞪大眼楮道︰“大師，你不是看不見麼？怎麼知道這個院子什麼樣？怎麼知道我的評語貼切？”這時一人哈哈大笑，迎了出來，道︰“因為這造園之術便是得自鑒真大師親授！”此人亦生得矮短，光著腦袋是個僧人，雖是寒冬卻穿著短衫短褲，竟還赤著雙腳踩在石板地上，露在外面的皮膚黝黑，可能是長期在野外勞作的關系，此人既顯得比實際年齡蒼老又看來精力旺盛不輸青年。
他搶步到鑒真面前跪倒磕頭道︰“師父古稀之年還要再次東渡，弟子實在于心不忍。”鑒真伸手按在他頭上，道︰“普照，你回來了啊。”原來此人就是當年在韶州辭別離去的東瀛僧人普照，普照含淚道︰“當年辭去，非是普照意志不堅，而是因為我被官府驅逐，唯恐拖累了師父。之後阿倍大人替我陳情，恢復了學問僧的身份，我便一直在此經營鹿鳴苑，以待時機。”普照一口雒言雅音，漢話可比井真成說得字正腔圓多了。
鑒真道︰“普照，你的心意我如何不知，此番再度出海，定要達到東瀛日本國。”他想要伸手去攙普照，但因目盲抓了個空，險些跌倒，思 、曇靜忙上前相幫，普照這才起身，抹了抹眼淚道︰“此番與前不同，我們有遣唐使相幫，船只、船工都是現成的，且不用回避，此番渡海定能成功。”思 擔心道︰“可是我听說藤原大使提出帶師父東渡之議被聖人拒絕了……”普照抬頭望了一圈，不知是看天色還是別的什麼，壓低聲音道︰“我們入內去說。”一行人走到主屋之前，卻見有一僧三俗在廊下迎接，普照一一介紹道︰“這四位分別是秘書監阿倍仲麻呂、遣唐使正使藤原清河，副使大伴古麻呂。”他指著最後那僧人模樣的人道︰“這位吉備真備原也是學問僧，學成歸國後在日本國為官，如今被任命為副使，已是第二次入唐了。”鑒真對吉備真備微笑道︰“我知道閣下之名，原是叫道下真備，是趙玄默的高足，大人兩次渡海實在令人欽佩。”普照道︰“吉備真備大人有兩次渡海的經驗，定能助師父東渡成功！”