牧禪來到鹽泉縣的縣衙大門，不由皺起了眉頭。
早在先前初到此地之時，他便感覺到了不對勁，覺得衙門口前的人丁過于稀疏。
可此時那救濟饑民的大鐵鍋都已搬出，可門前排隊領粥的人至多也僅不過百八十人，相比每日至少500碗份額的菜粥來算，這才不過兩成的數額而已。
而鹽泉縣地境內近乎四百多戶的人家，有著近乎2000余人的地方人口，除去個別家中尚有余糧的地主商賈以及其家屬佣人外，對此有需求者那怎麼也得上千人之數。
就算是現在的菜粥里有混摻砂石，難免會受人嫌棄也罷，可這對于飽受饑苦的人來說無異于雪中送炭，這‘生意’又怎麼可能會如此慘淡？
牧禪在旁觀察了一會兒，看著周邊還有不少百姓臉色遲疑不決的，沒有排進隊伍之中，而那食用著菜粥的百姓，有的更是毫不遮掩的破口大罵，嫌棄著菜粥如何難以下咽，更甚者干脆吃了兩口便直接傾倒在地，憤然離去。
“听說了嗎？老林家那邊可是發達了！昨日可是背了整整一大袋白米回家呢！”
“真的假的？他不是給人當奴僕去了，還能踫上這等大好事？！”
“那自然是他立了功，主子賞賜了唄！話說這可真是大手筆啊，一大袋白米，照著現在有價無市的米價，那不得有個幾十兩銀子了呀！”
“不過要真能有這麼多錢在手，都能到別的州縣逍遙過活一陣子了，哪還需要留在這里受罪哦！”
“倒也是這麼個理，不過要說是孑然一身也就離開這鬼地方了，這拖家帶口的，諸多事情可得好生合計合計，而且這綿州雖說鬧了糧荒，但好歹還能有口吃的過活，不至于到那餓死人的地步，沒準再多撐些日子就好了！”
“什麼立功啊！那些個真正‘立功’的，哪個不是死無全尸的？！依我看吶，他許是把房屋給賣了吧？！畢竟這當奴僕也只得管自個吃飽，家里那老的小的，病的痛的不還是得想法子過活嗎？”
“也是！好在說哪怕是把屋子賣了也還能繼續住著，屋子只是換個名頭便領袋白米，還算是條能保命的路子了！”
“反正這泥巴粥老子是一天也吃不下去了，那姓林的憨子都能拿到主人賞賜，老子怎麼就不行？！既然溫飽守不住，不如為奴包吃住！格老子的，干了！”
這幾名領粥隊伍內的百姓談話聲引起牧禪的注意，尤其是那剛下了決心離去的漢子背影，更是讓他眼楮一眯。
“看來，你這菜粥可是真不盡人意啊，要不干脆把里邊的砂石撤了？反正折騰了這麼幾天，那該來的早來了，該走的也早走了。”
尉遲恭在旁說笑打趣道，雖說是玩笑，但那菜粥中混雜的砂石，這幾日也算是達成了相應作用。
而今再加上禪坊存儲的糧草介入以及後續羌族的訂單補給，哪怕就此將其撤掉也沒關系，就算繼續耗著也省不下多少糧草，反而會一天天的加深民怨。
“這倒不是那菜粥變得好不好吃的問題了，我寧可被人多罵幾句，也不想做濫好人。”
牧禪搖了搖頭，轉而抱著雙臂說道︰“倒是這荀紹可真是會做‘買賣’啊，看來我確實是錯怪這鹽泉縣縣令了。我說怎麼那麼多房屋田地易主了卻沒百姓喊冤屈，原來還整了個‘暫住權’在里邊，我這不討喜的‘砂石粥’也反過來被他給利用了。”
“相比于朝不保夕的明日而言，這當個寄人籬下的奴僕就算要給人當牛做馬，可至少心里不發慌，日子也算是有了著落。”
尉遲恭也搖了搖頭，嘆道。
“你這話的意思是...”
牧禪听言微愣，前者卻是抬了抬下巴，示意他看向一名癱坐在地的百姓。
他深看了一眼，隨後在其示意下，對比著周遭百姓的神色，那大多人的眼中飽含著的，盡皆是︰迷茫、麻木、掙扎...
一個個宛若行尸走肉般排隊領粥食用，隨後便頹廢癱坐在路邊，面容呆滯的看著天，等待著下一餐。
他眉頭緊鎖的結合著剛才的話語深思了一會兒，才醒悟過來的自責道︰“確實，是我考慮不周了。若是說自己心里能對明日有些許盼頭的話，也確實用不著破罐子破摔，將自己的生死榮辱輕易交付于他人掌控。”
“你做的自然是無可厚非，亦是一心為民著想。只是，這些對于他人而言，你的步子邁的未免有些快了、多了、過了。”
尉遲恭隨手指了路邊一名面容呆滯的男人，臉色亦是難得正經的問道︰“這樣的人，同在家中飼養的肉畜又有多少分別？！”
若說這些人現在等同于肉畜，那負責飼養培育出這群行尸走肉的人，便是他——牧禪！
由于他的介入干擾，處于‘糧荒’的綿州境內形成一種微妙的境況。
正是因為他給予了這群人一個最低限度且無需回報的救濟，在姑且保住了他們的存活的同時，卻是又從另一個角度上，抑制了他們的求生本能。
從短期來看，這種救濟是一種好事，可以緩解災害對百姓的影響。
可隨著時間的推移，僵局的長期持續，反而會讓終日無所事事，僅靠著領用這一口飽飯便勉強過活的人，養成那混吃等死的習性，從而成為一具對生活無望的行尸走肉。
用尉遲恭的話說，此時的這些百姓看起來同那些個人工飼養的肉畜又有多少分別呢？！
“唉...這就是我此前說過的，綿州並不需要英雄啊...”
牧禪感嘆道，抬起右手緩緩握緊拳頭，一捶打在心口處語氣篤定的說道︰“天行健，君子以自強不息！”
“官府的幫襯終究只能解一時之急、部分人之需。”
“而我所想要做的，便是將那份根深蒂固的‘奴性’斬斷，以此為契機助他們破而後立！”
“好日子，可都是自己奮斗出來的！”(www.101noveL.com)