“沉淵之息”核心石室內，時間在晶石溫和的脈動與傷者微弱的呼吸中緩緩流淌。晶壁流淌著柔和的七彩光暈，濃郁純淨的地脈能量如同溫暖的泉水，滋養著這片庇護所，也悄然修復著沉重的創傷。
齊永豐斜靠在晶岩雕琢的石榻上，覆蓋著淡金色甲殼紋路的胸膛微微起伏。劇痛依舊如影隨形，每一次呼吸都牽扯著仿佛被熔岩重塑過的筋脈，但那種瀕臨崩潰的虛弱感已減輕許多。他能清晰地感覺到，皮膚下那層堅韌的“甲殼”並非死物，而是與體內殘存的龍魂之力以及周圍磅礡的晶脈能量形成了一種微妙的平衡。他嘗試著調動一絲力量，指尖立刻有微弱的金芒流淌，如同細小的沙礫在皮膚下滾動，帶來一陣灼熱的刺痛和掌控的實感。沙魂刀雖未現形，但他能感知到刀魂的存在，如同沉睡的火山，蟄伏在他意識深處，與這片晶脈大地隱隱共鳴。
石榻另一側，嚴靜的睫毛顫動了幾下，終于艱難地掀開。長時間的昏迷讓她眼神有些渙散，隨即被左肩傷口傳來的、被溫和能量包裹卻依舊頑固的陰冷劇痛刺得眉頭緊蹙。她下意識地想抬手，焦黑未愈的雙臂卻沉重得如同灌鉛，只換來一陣鑽心的撕裂感。
“別動！”夏欣悅的聲音立刻響起，她正小心翼翼地用浸泡過發光苔蘚汁液和幾種研磨成粉的晶石碎末混合而成的藥膏，涂抹在嚴靜的傷口邊緣。那繚繞的黑氣在晶室濃郁的能量和金芒壓制下淡了許多，但依舊如同附骨之疽。“傷口里的‘虛寂侵蝕’很頑固，晶脈能量只能壓制，無法根除。你感覺怎麼樣？”
嚴靜張了張嘴，喉嚨干澀發不出聲音。夏欣悅立刻用濕潤的苔蘚布沾了沾她的嘴唇。緩了片刻，嚴靜才虛弱地開口︰“……星盤……”
夏欣悅立刻會意，從旁邊一個用柔軟苔蘚縴維鋪墊的小石盒里，取出那塊幽藍色的定星石碎片，小心地放在嚴靜僅能輕微活動的手掌旁。碎片的光芒黯淡，如同蒙塵的星辰。
“它在你昏迷時一直很安靜。”夏欣悅輕聲道。
嚴靜的目光落在碎片上，眼中星輝流轉，帶著一絲不易察覺的擔憂。她試圖凝聚一絲精神力去感應，卻感到腦中一陣尖銳的刺痛，如同無數細針攢刺，讓她悶哼一聲，臉色更加蒼白。強行分擔齊永豐的痛苦和精神沖擊，對她的識海造成了近乎毀滅性的損傷。
就在這時，異變陡生！
嗡——！
放置在嚴靜掌邊的定星石碎片，毫無征兆地劇烈震顫起來！其表面黯淡的幽藍光芒如同被投入烈火的油，驟然爆發！刺目的藍光瞬間充滿了整個石室，甚至蓋過了晶壁流淌的七彩光暈！
“啊！”夏欣悅驚呼一聲，下意識地後退。
齊永豐也猛地坐直身體（盡管牽動傷口讓他臉色一白），銳利的金眸死死盯住那爆發出強光的碎片！
嚴靜首當其沖！那爆發的光芒並非物理光線，而是純粹而磅礡的信息洪流！如同決堤的星河，狠狠沖入她虛弱不堪、毫無防備的識海！
“唔！”嚴靜發出一聲痛苦的悶哼，身體劇烈顫抖，七竅之中再次滲出細細的血絲！她感覺自己的腦袋仿佛要被這狂暴的信息流撐爆！無數混亂的、破碎的畫面、符號、坐標點如同失控的流星雨，在她意識中瘋狂沖撞！
造成這一切的源頭，正是彌漫在石室中、源自齊永豐體內那尚未完全平息的、精純的龍魂之力（地脈之力）！這股力量如同火星，瞬間點燃了星盤碎片沉寂的核心！
混亂只持續了極其短暫的瞬間。就在嚴靜感覺自己意識即將被徹底撕碎的剎那，她那屬于星盤守護者的、深入靈魂的本能，如同定海神針般發揮了作用！盡管識海劇痛欲裂，她依舊憑借強大的意志力，強行收束、梳理那狂暴的信息流！
刺目的藍光迅速內斂、凝聚！在嚴靜身前尺許的虛空中，無數道縴細的藍色光線憑空出現，如同最靈巧的織女之手，飛速交織、勾勒！
一幅殘缺不全、卻宏大得令人窒息的立體星圖光影，緩緩成型！
星圖並非描繪夜空，而是以某種無法理解的維度，將浩瀚的漠上沙海與深邃的宇宙星辰疊加在了一起！無數代表沙丘、戈壁、山脈、綠洲的抽象地形光影構成基底，而在這片廣袤的“沙盤”之上，點綴著無數顆或明或暗、緩緩運行的星辰虛影！
星圖的絕大部分區域都是模糊不清的，仿佛被厚重的沙塵籠罩。唯有一個區域，如同被無形的力量擦亮了一角！
在星圖的西北邊緣，一片被光影標注為“千刃沙峰”和“噬骨流沙”環繞的險惡區域中心，一顆異常明亮、不斷脈動的赤紅色星辰虛影，如同燈塔般耀眼奪目！從這顆赤紅星影延伸出數道斷斷續續、由星辰連成的虛線軌跡，指向更遙遠的、星圖邊緣一片被混沌迷霧籠罩的區域，旁邊標注著幾個閃爍不定的古老守宮文字符——其含義，正是“星隕之地”！
光影流轉，赤紅星影的光芒投射在下方沙盤地形上，清晰地勾勒出一個具體的位置坐標——那是一片位于險峻沙峰環抱之中的、巨大的、仿佛被天外隕石撞擊形成的環形盆地輪廓！
“星隕之地……赤星為引……環形沙隕坑……”嚴靜的聲音虛弱而顫抖，帶著難以置信的激動，每一個字都像是在嘔血，“孟爺爺……他說的……是真的！”
這幅由星盤碎片主動激發投射的殘缺星圖，與孟老二臨終遺言指向的“星隕之地”，完美印證！
齊永豐看著那懸浮的星圖光影，尤其是那顆脈動的赤紅星影和清晰的環形盆地坐標，眼中金芒爆閃！所有的疲憊與傷痛仿佛在這一刻被驅散，只剩下灼熱的決心。終于，有了明確的方向！
星圖光影持續了片刻，便如同耗盡了能量般，光芒迅速黯淡、消散。定星石碎片也恢復了之前的黯淡狀態，安靜地躺在嚴靜手邊。嚴靜如同虛脫般癱軟下去，大口喘息，額頭上布滿了冷汗，識海如同被風暴蹂躪過的廢墟，劇痛陣陣襲來。
“欣悅……快……記下坐標！”她虛弱地催促。
夏欣悅早已拿出隨身攜帶的、由處理過的薄獸皮和礦物顏料制成的簡陋地圖和炭筆，憑借著驚人的記憶力，迅速將星圖投影中那個環形盆地的相對位置和周圍標志性地形勾勒下來。
就在星圖消散，石室內光芒恢復晶壁常態的瞬間——
嗡！
齊永豐體內，那股與晶脈共鳴的龍魂之力並未平息，反而因為星圖顯現帶來的激動，產生了一絲更強烈的波動！這股波動如同無形的漣漪，以他為中心，瞬間擴散開去，穿透石壁，與整個“沉淵之息”依托的巨大晶脈產生了更深層次的共鳴！
這一次，共鳴的方向並非來自晶脈核心，而是……來自聚居地更深、更偏僻的某個角落！一種極其微弱、卻帶著古老呼喚感的奇異牽引力，如同磁石般吸引著他！
“嗯？”齊永豐猛地轉頭，目光仿佛穿透了層層晶壁，望向聚居地東南方向的深處。“那里……有什麼東西……在呼應沙魂！”
他掙扎著起身，不顧夏欣悅的勸阻，循著那股源自血脈和刀魂的牽引感，踉蹌卻堅定地走出石室。嚴靜和夏欣悅對視一眼，眼中充滿驚疑，夏欣悅立刻攙扶起嚴靜，緊隨其後。
石母似乎也感應到了那異常的共鳴波動，拄著晶杖出現在通道口，渾濁的老眼中閃過一絲了然與凝重，默默跟了上去。
齊永豐如同夢游般，在錯綜復雜、如同巨大蟻巢般的晶巢通道中穿行。越往聚居地深處、靠近晶脈邊緣的區域走，居住的痕跡越少，通道也越發古老粗糙。空氣中彌漫著更濃郁的塵埃和一種陳年的金屬銹蝕氣味。
最終，他在一扇極其厚重、由整塊黑色金屬鑄造、表面覆蓋著厚厚塵埃和晶化苔蘚的大門前停下。大門緊閉，邊緣被某種暗紅色的晶質物密封，顯然已被封存了不知多少歲月。門板上沒有任何裝飾，只有一個模糊的、由星辰與齒輪構成的守宮徽記。
那股呼喚感，就來自門後！
齊永豐抬起手，覆蓋著淡金紋路的手掌輕輕按在冰冷厚重的金屬門板上。
嗡——！
這一次，共鳴清晰無比！不僅是他體內的力量，連他意識深處沉睡的沙魂刀魂都發出一聲低沉的嗡鳴！門板內部，似乎有什麼東西被喚醒，同樣發出了極其微弱的回應！
“打開它。”齊永豐的聲音不容置疑。
石母沉默片刻，走上前。她沒有鑰匙，而是將手中的晶石權杖頂端，那塊流轉著七彩光暈的核心晶石，輕輕按在了門板守宮徽記的中心凹槽處。
噠… 噠… ……
一陣沉悶而古老的機括運轉聲從厚重的門板內部傳來。覆蓋門縫的暗紅色晶質物如同遇到陽光的薄冰般迅速消融、汽化。沉重的金屬大門，在刺耳的摩擦聲中，緩緩向內開啟！
一股混合著濃重塵埃、陳腐紙張和金屬味道的氣息撲面而來。
門後是一個不大的儲藏間。里面空空蕩蕩，只有中央一個同樣由黑色金屬鑄造的方形基座。基座上，靜靜地躺著一件物品。
那是一塊約莫三尺長、兩尺寬的青銅板！板身厚重，邊緣瓖嵌著已經黯淡無光的細小晶石，表面布滿了綠色的銅銹和厚厚的灰塵。但透過銹跡和塵埃，依舊能看到其表面銘刻著密密麻麻、極其復雜精密的守宮人密文和……地圖！
齊永豐的目光瞬間被吸引。他走上前，拂去青銅板中央區域的厚厚塵埃。下方的青銅表面，赫然蝕刻著一幅相對清晰的地形圖！地圖描繪的是一片廣袤的沙海，中心位置有一個醒目的、由三重同心圓構成的標記，旁邊蝕刻著一個古老的守宮文字符——其含義，正是“地脈節點”！
更令人震動的是，當齊永豐覆蓋著淡金紋路的手指拂過那三重圓標記時，他體內的龍魂之力與沙魂刀魂再次產生共鳴！青銅板內部，似乎有極其微弱、早已枯竭的能量回路被這同源的力量短暫喚醒！那三重圓標記的線條，竟極其微弱地亮起了一絲淡金色的微光，一閃而逝！
“地脈節點……九州鼎碎片埋藏點之一！”石母的聲音帶著難以抑制的激動和滄桑，“這是……我族先輩在第一次大沙暴後，從一處被黃沙徹底掩埋的守宮人前哨廢墟中尋回的遺物！因其指向不明，蘊含的能量又徹底沉寂，被先祖封存于此……沒想到……它感應到了你！感應到了沙魂的力量！”
線索！又一個關鍵線索！
星盤碎片指向“星隕之地”（很可能是一處主要的鼎碎片埋藏點或鑄造地），而這塊古老的青銅板則明確記載了另一處“地脈節點”，極有可能也埋藏著九州鼎碎片！
希望的火種瞬間變成了兩簇！
石室中，氣氛凝重而熱烈。星圖獸皮地圖攤開在晶石桌面上，旁邊放著那塊剛剛啟封的古老青銅板。嚴靜靠坐在軟墊上，臉色依舊蒼白，但精神好了許多，正仔細對比著兩幅地圖的細節。齊永豐站在桌旁，手指無意識地摩挲著青銅板上的三重圓標記，感受著那微弱的共鳴。夏欣悅則小心地收好描繪著星圖坐標的獸皮。石母坐在主位，目光掃過眾人。
“星隕之地，路途遙遠，險惡莫測。青銅板所載的‘三重沙海節點’，位于漠上東北，靠近博斯故地邊緣，同樣非坦途。”石母的聲音沉穩，“而‘沉淵之息’需要時間。龍魂掙脫的余波仍在持續，晶脈需要穩定，族人需要休養，更需要……找到對抗‘蝕骨砂’毒和‘虛寂侵蝕’的方法。”她的目光落在夏欣悅身上，又仿佛穿透她，看到了安置在靜室的孟老二的遺體——那縷在劇毒與龍魂能量夾縫中殘存的淡金色生機，是唯一的線索。
夏欣悅立刻明白了石母的深意，她迎上老人的目光，眼神堅定︰“石母，讓我留下！孟爺爺體內的那縷生機……還有嚴靜姐傷口里的虛寂侵蝕……我需要時間研究！晶脈的能量和這里的古老菌類、礦物，可能藏著解毒和對抗侵蝕的關鍵！而且……”她看向齊永豐和嚴靜，“你們需要有人聯絡可能還幸存的漠上部族！博斯國崩潰，玉王子失蹤，但漠上諸部不會那麼容易被沙暴滅絕！如果能找到他們，聯合力量，無論是尋找碎片還是對抗未來的危機，都至關重要！”
齊永豐和嚴靜對視一眼。夏欣悅的提議合情合理，更是當前局面下的最優解。嚴靜需要時間恢復精神力，齊永豐需要適應體內新的力量平衡和尋找沙魂刀重聚的可能。星隕之地危機重重，帶著重傷未愈的嚴靜和需要潛心研究的夏欣悅，反而不妥。
“好！”齊永豐沉聲開口，一錘定音，“兵分兩路！”
他指向獸皮星圖︰“我和嚴靜，帶一隊淵民精銳，按星圖指引，前往‘星隕之地’，尋找九州鼎碎片！”
他再指向青銅板︰“欣悅留下，研究解毒之法，嘗試聯絡漠上部族。同時，這塊青銅板記載的‘三重沙海節點’也不能放棄。等欣悅這邊有所進展，或我們傳回消息，可再派人前往探查！”
石母緩緩點頭︰“淵民戰士，熟悉地下路徑，可助你們避開部分凶險地帶的沙暴和流沙。我會挑選最精銳、最熟悉地上環境的戰士隨行。”
她看向夏欣悅，目光中充滿了托付︰“孩子，‘沉淵之息’的晶脈、藥藏、古籍，任你取用。孟老二體內的生機……或許，是解開一切的關鍵鑰匙。”
夏欣悅用力點頭，眼中閃爍著醫者的執著光芒。
嚴靜的目光掃過星圖，掃過青銅板，最後落在齊永豐身上，聲音雖弱卻清晰︰“沙魂刀魂與晶脈一體，它重聚之時，或許……便是我們找到‘星隕之地’核心之日。”
分兵的策略就此定下。
希望的星火，不再局限于地心熔爐或地下晶城。它化作兩支，一支將深入狂沙，尋找失落的星隕之地；一支將扎根地底，鑽研生命的奧秘與聯合的火種。
沙海無垠，信標已明。前路凶險，但他們已無退路，唯有向著各自的目標，劈開那永恆的狂沙，尋找重鑄九州、平息龍怒的一線生機。