沈初夏住到自家在北護城河的客棧，一邊看看客棧和倉儲的生意怎麼樣，一邊等盧祁‘要官’結果。
俞老板拿出賬薄“別看客棧住了不少人，可大都是在京城等授官的進士，他們都是寒門子弟，大多都欠房費。”
“讓他們以勞力代替房費。”
俞老板驚訝“這些進士雖說是寒門子弟，可大部分在家都只讀聖賢書，兩耳不聞窗外事，讓他們出力怎麼會肯？”
“洗碗、搬運、記賬、維持碼頭運貨秩序……只要生意中能做的事都可以。”
“這……”
沈初夏道“不要想著他們以後可能會是什麼官員或是封疆大吏，在能成為這些人之前，這也是他們必經的挫折。”
俞老板像是明白了什麼，“沈小哥的意思是不讓他們游手好閑在這里吃免費午餐，用這樣的方式逼他們去想辦法？”
“總有一天，他們會感謝那些曾經看輕他們的人，是他們給了他們前進的動力。”
俞老板一直為這些有功名的人白吃白住感到頭疼，太絕情吧，以後別人直上青雲時肯定記恨；不好意思吧，這些家伙又仗著身上的功名在這里白吃白住，住個幾天就罷了，眼看都兩三個月了，什麼客棧能吃得消。
“好，我明白了。”
季 當然知道小娘子悄悄進京了，一直靜靜的等她過來找，可是幾天過去了都沒動靜，不耐煩的丟掉手中筆捏眉心。
‘啪’一聲，筆落到桌上，又骨碌骨碌從桌上滾落到地上，墨水濺的到處都是。
木通趕緊收拾，一邊收拾，一邊小聲嘀咕，“沈小娘子這個人還真是涼薄絕情，來個京城，連救命恩人都不知道來謝，要是別人，人家肯定手提禮物上門道謝了……真是沒良心……”
“嘀嘀咕咕什麼……”季 听到救命恩人更生氣，一臉戾氣。
木通嚇得一哆嗦，筆又落到地上，“殿……殿下，我說沈家人薄情，上次那兩個少年天天在門口轉悠，就不知道手提禮物進門致謝。”
“……”突然，季 抬眼，目光不再涼薄冷漠。
而是……迷茫。
木通暗暗拍心口，沈小娘子啊，我可是冒著小命給你敲邊了，要是將來……可得記住老子。
甦覺松從外面進來，看到木通跟過街老鼠一般溜出去，“他這是怎麼了？”笑問季 。
季 冷嗤一聲，“什麼事？”
殿下揭過話題，沈覺松當然不好再問，連忙拿出手中折子，“這是戶部呈上來的秋賦。”
季 打開一看，啪一下扔到桌上，身子後靠，倚在太師椅上，“一兩沒有，竟還是倒欠，可真行。”
甦覺松嘆氣，秋收欠收是事實，但多多少少肯定有的，都進了高氏一黨囊中。
季 坐著，一動不動。
甦覺松行了禮，默默的退出書房。
來到門外，見木通探頭探腦，伸手拍他腦門，“干什麼呢？”
“殿下說要外去吃飯或是什麼嗎？”
“一言不發。”甦覺松問，“有什麼事？”
木通小聲道，“沈小娘子進京了。”
原來是這樣，甦覺松朝門內看了眼，惹有所思。
木通點拔，“等人自動上門呢？”
怎麼可能？甦覺松無奈一笑，把木通拉遠點，“那你不會假傳‘聖旨’把人叫進來？”
木通頭直搖，“你不懂，不要亂出主意。”
“嘿……”甦覺松氣的好笑，“男和女不就那點事，我有什麼不懂的？”
木通朝他翻個白眼，“我倒是不相信甦大人年少無知時沒喜歡過小娘子？”
甦覺松還真被木通說噎住了，當然有過，而且那種感覺以後再也沒有過，可惜無緣無份，他再也沒見過那個小娘子。
突然，他回過味，“你敢說殿下年少無知？”
木通剛想反駁，門砰一下開了。
季 負手，一臉不虞的看向他們，路過他們，別了他們眼。
木、甦二人一縮頭。
他大步而走。
愣神的二人相視一眼，“剛才听到了？”
木通小跑之前，朝他小聲一句，“甦大人對殿下的概述精僻。”
呃……怎麼成他說的了，分明這個小子引他說的，甦覺松氣的牙癢，連忙跟上去，“殿下，听說京城最近開了不少特色小食肆，不如下官帶你去償償？”
木通听到主人鼻子里哼出的‘嗯’聲，轉身朝後邊的甦大人暗暗豎了個大拇指。
工部右侍郎沈龔慈這幾天被人煩死了，不管是上署衙辦公，還是回家都被一個年輕人跟著，“龔大人，小生姓盧，名祁，來自燕地，年二十，新科三甲第三名，小生肯請進工部任正九品閘官。”
五天了，每天重復，他不煩，他都听煩了。
擲袖而道，“什麼叫閘官，閘官干什麼，你又有什麼資格去做閘官？”
老天爺，五天了，沈大人終于開口了，沈小娘子說，只要沈大人開口，哪怕是罵你踢你，其實都是機會的開始。
更可況他沒罵，而是有深度的三連問，五天琢磨中，這些發問，竟被他猜測過，盧祁內心那叫一個喜，連忙問道，“小生當然知道，閘官是專責閘務的官吏，掌各閘儲泄、啟閉之事……小生當然沒什麼資格，可是小生有一顆為大魏朝做實事，為盧家光宗耀祖之心，再多困難挫折小生也不怕。”
沈龔慈停下腳步，望了他眼，再次一言不發，背手而走。
“大人，小的沒別的優勢，吃苦耐勞，擅長與人溝通……”
在官場上吃苦耐勞有個屁用，沈大人冷哼，下句‘擅長與人溝……勾什麼勾？與人打交道吧？這個嘛……他腳步微頓，不過仍舊沒理會，離開了。
自從知道‘察顏觀色’並不是為了討好諂媚，而是一門學問時，盧祁開始學揣磨人心，剛才沈大人微頓一下，是那句話吸引了他呢？
沈小娘子說官場不需要老實、吃苦的人，但需要耐干、擅長與人打交道的官員，看來是這一點吸引了他。
今天的收獲很大，盧祁相信明天的收獲會更大。
他高興的轉身回家。
巷子口站滿了看熱鬧之人，有人見他臉色不錯，調貺道，“盧探花，要是官職能要到，那天下豈不是亂套了？”
盧祁輕輕一笑，“我這不是要官，我這是為自己爭取機會。”
“爭取機會？”有人笑道，“我勸你算了，這世道，要麼有人，要麼有錢，想空手套白狼，可沒那麼便宜的事。”
能跟工部侍郎住一條巷子的人，肯定都是有品秩的，但有品秩的人不可能站在門口看熱鬧，看熱鬧的是各府的管事、下人。
這些人一傳十，十傳百，盧祁要官之事，在京城官圈傳開了。
攝政王季 下了馬車，路過行人正在議論。
“真的假的？”
“從學林巷傳出來的，肯定是真的，听說盧探花天天早上送沈大人辦公，接沈大人下衙，很多人都知道了。”
“會有用？”
甦覺松當然听到了，他靠近季 ，笑道，“沒想到盧探花還有這等精神。”露出贊許的神情。
一臉寒冷的季 听過也微露笑意，可是緊跟著嗤之以鼻。
“……”搞得甦覺松後面的話生生噎了下去，是啊，要是能要到官，天下早就亂套了，他抬眼，嘴角眼尾都是笑意，殿下還真是十八歲的毛頭小子，居然真的來了。
很快，他們到了同泰客棧，可是客棧門口怎麼有罵街的。枳實剛要讓護衛開道，被季 伸手制止。一行人，停住腳步，听年青人罵街。
年青人罵街，很希罕啊！怪不得殿下好奇。
“不就是白吃幾頓嗎？我這是看得起你們，等我那天青雲了，你們求我來這里吃，我還不願意呢，讓我洗碗，我可是文曲星，你們就不怕遭雷劈？”
“一個碼頭的破客棧，要不是看在認識沈小娘子的份上，我們會來住？就算請我們，我們也不會來。”
“是啊，我們可是有功名之人，怎麼能干這等粗鄙之事……”
俞老板一副高高在上的銅臭商人模樣“文曲星？人家魏狀元都不敢稱一聲，你一個進士最後一名倒是有臉，誰給你臉了，同泰客棧？小栓子，給我把他的行禮都扔出來，我看看雷來不來劈？”
“好哩，老板——”小伙子沒一會就收拾出包袱扔到年青人懷里，“趕緊找個生計先養活自己，文曲星也要吃飯，不吃也會餓死。”
“哈哈……”圍觀的人群哄然大笑，“可不是，文曲星跟我們一樣也要吃飯……”
“錢公子，听說你會打算盤，只要答應每天晚上幫我統計好賬，這一日三餐、住，就抵了……”
“……”錢公子一臉青色，他在家鄉時，家中做小生意，他一向看不起，嫌小生意污了讀書人的臉面。
小栓子道，“各個衙門里都有算賬官員，會算盤不丟人，甚至會成為區別于其它的優勢。”
“真的？”錢公子連忙問，“這樣能得到授官？”
小栓子只是傳沈初夏的話，這到底能不能授，他咋知道，剛要撓頭，有聲音道，“先看看你算盤打的怎麼樣？”
甦覺松從人群後面緩步而出。
俞老板當然認識，連忙上前行禮，“甦大人——”
甦覺松笑笑，示意他退到一邊，他走到錢公子面前，“拿算盤來。”
俞老板馬上讓小檢子拿出來。
“這……”錢公子被來人的氣勢嚇得吶吶不敢動了。
“要是可以，攝政王府剛好缺一個八品主薄。”
八品啊！錢公子的雙眼馬上亮了，一把搶過算盤，“要算什麼？”
“……”眾人呆。
看熱鬧的沈初夏只好讓小栓子拿出賬薄，錢公子當著眾人面，一手雙手算盤打的倍絕，簡直就是賬房先生中的天花板。
連甦覺松都驚訝，還真有兩下啊！
一個能在幾萬秀才、舉人當中擠進前二百名的進士，說老實話，除了家庭有條件讓他學習以外，其實他們本身的學習能力一定是很強的，就算不學八股文章，學別的東西同樣優秀。
這就是優秀的人為何做什麼都優秀的原因，天賦、學習能力、還有學習的動力與耐力都是他們異于普通人的資本。
季 負手站在人群後，他的目光停在客棧門口那個小娘子身上。
淌過漫長的兩個月，他們再次見面，季 發現，除了想見她，什麼生氣、不滿好像都不存似的，就剛才，他左思右想到底要不要屈尊，此刻，這個屈尊念頭早已拋入雲宵。
只要見到她，其他一切好像都不重要了。
沈初夏當然也看到某人來了，說來也奇怪，兩個月沒見，感覺好像昨天剛見了某人似的，這種熟悉感來的莫名其妙。
二人並不知道，他們之間的互動，簡直生動描述了什麼叫‘眉來眼去’，恨不得把面前這一群礙事的人統統趕跑。
“殿下就在這里。”
甦覺松的聲音，拉回了眼神拉絲的某王，他清咳一聲，“準了。”
“老天……”人群一陣歡呼，“八品，是不是就是比縣太爺低一點的官？”
“對對，可那是縣太爺，他可是進王府的八品，跟縣太爺的八品又不一樣……”
錢源連忙跪到攝政王面前，頭磕磕的 響，“多謝殿下，多謝殿下……”
這手絕活還是他爺爺逼著他學的，就是為了將來考不上舉子、進士留的後手，沒想到竟讓他成功進入仕途。
季 抬眼，望向眼前幾十個進士，“爾等能在幾萬人當中濟身前二百名進士，確實有文曲星之才……”
王孝閔羞愧，連忙跪下，“最後一名，學生沒臉見人。”
那他為何又稱自己為文曲星呢，一個人越是自卑越會做出應激反應，他就是如此，不過是強行挽自尊罷了。
季 一身玄黑，豐裁峻厲，望之可威，“躺在這里自憐自哀，誰會看到你們的優點，誰會知道怎麼用你們，去學學探花郎，沒錢，難道還沒一張嘴嗎？”
“……”眾學子被攝政王批評的一愣一愣的，官真的可以要到？就看個人怎麼表現？
季 望了眼眾人，轉身大步跨進了同泰客棧。
“……”攝政王這是體察進士之情來了？
甦覺松怕誤會，連忙轉身，一揮手，枳實瞬間肅清現場。
呃……權貴還是權貴。
但某權貴禮賢下士之賢名還是難得一見，通過客棧、碼頭瞬間傳遍了京城、大魏朝。
客棧後面老板私房，某小娘子被某男堵在門後。
以下省略n字。
n字之後，黃昏已近，沈初夏終于順過氣，坐到桌邊猛喝茶，某男搶過杯子，仰頭一飲而盡。
“殿下……”接完吻後，沈初夏眼里濕漉，語氣嬌嗔，他怎麼可以喝她喝過的茶。
“又不是沒吃過你的口水。”某人喉結上下輕滾，雙眼望向她，情難自抑。
“……”這是什麼狗里狗氣的話，她剛要瞪他，發現某人眼神不對勁，連忙伸手阻擋靠過來的雙唇，“殿下，不要……”
他抓住她掩唇的小手，捏到手里，輕輕吻著，“為什麼不要……”
狗男人，老男人，再撩下去要出‘人命’啊，他以為姐姐的定力很好嗎？剛才她不知道掐了多少次腿面，才生生壓下反撲的念頭。
女人的眼楮在暖黃色的油燈下晶亮溫潤，白皙的臉頰潮紅，呼吸有點急，急著要縮回被他抓住的小手。
“再要縮回，可就不止手了。”
王八蛋，還敢威脅她，低頭就咬他手背。
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等她抬頭，他抬手，手背上兩排深深的齒印“屬狗的。”
“你才是。”沈初夏氣哼哼的起身出門。
季 以為她要逃，“沒怪你。”
還想怪她，沈初夏瞪他，一臉嬌憨誘人。
要死了，今天晚上不辦了她，季 感覺自己就要被火烤死，倏一下松手，連連拂道，“走吧走吧……”
“……”又生氣了。
可又不像，沈初夏下意識望向某人某地。
……
真的要死了，沈初夏像只兔子一樣瞬間溜不見了。
季 掩飾般的換了個坐姿，舒緩身上的火氣。
門外，木通眯眼差點睡著，听到開門聲，“沈小娘子……”伸手指了指門內，口型問，哄好殿下了？
沈初夏滿面春風，那敢跟他多言，模糊的哼了一聲，逃了！
“……”什麼意思？木通納悶了，到底是哄好還是沒哄好？
太傅府，耿啟儒與父親聊到探花郎行徑，“父親，從未有人像這樣走門道，我覺得這是那個沈小娘子的手法。”
“大膽妄為，還無知。”這是耿太傅的評價。
“那父親，我們順著台階給他這個職位嗎？”
什麼手段已經不重要，重要的是有人窺見了這個官職。
耿太傅捋捋須，反問兒子，“為何不是你的吏部，不是其它四部，恰恰是工部，難道姓沈的小娘子就這麼了解大魏朝的官場，知道沈龔慈軟硬不吃，處于中立？”
與沈初夏打過交道的耿大人點點頭，“應當是。”
那沈龔慈會給盧祁這個官職嗎？
高太師府，幕僚們很擔心，個個等高忱裁奪，只要他吱個聲，他們就去威脅姓沈的，讓他不敢收了姓盧的。
“不，讓他收。”高忱丹鳳眼微眯，“不入，怎麼吃呢？”
幕僚們馬上亮眼，紛紛拍馬屁，“還是世子爺高明。”
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