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畢竟一路跋山涉水,&bsp&bsp雖然著急，但葉舟他們還是在長雄關停留了兩天。
長雄關位于兩座山的相交處,&bsp&bsp地理位子十分優越，是個易守難攻的好地方，各國沒有吃下陳國這塊肥肉，也有一個原因是長雄關。
打下來不知要耗費多少兵力，伸手就能要到糧食，何必再打呢？
與其打陳國，不如打更容易攻佔的城池。
不過一旦有哪個國家真的強到無人匹敵,&bsp&bsp那陳國就是最先被盯上的那塊肉。
陳侯這幾天也沒閑著，他終于褪去了那層仁人君子的偽裝，露出了真實的內里來,&bsp&bsp比之前看著反倒更有了幾分王者風範。
為了以防萬一,&bsp&bsp原先的兩千多士卒，陳侯留了兩百多在長雄關。
畢竟不是戰時，此時換將也不會動搖軍心,&bsp&bsp韓冉作為左將軍，被陳侯暫時留在這里頂替了張榕。
至于張榕,&bsp&bsp他要被帶回王都臨淄。
陳侯也告訴了葉舟，張榕必須得死,&bsp&bsp但不是現在，他要削弱世家公族的影響力後才能對張榕下手。
听陳侯說的多了,&bsp&bsp葉舟也覺得在這里當國君並不是件容易的事。
如果只是混吃等死，當個昏君,&bsp&bsp大約還算不錯,&bsp&bsp畢竟無論如何,&bsp&bsp國君的待遇和享受總是比普通人好的。
但如果想當個明君,&bsp&bsp那就難上加難，外敵環伺，國內還有一堆拖後腿的公族世家。
這時候的臣子，真的可以為了成就自己的美名當著君主的面撞死——只要他認為君主的決定是錯的。
死一個，那這個君主就別想把政令推行下去。
因為忠臣死了，所以他一定是對的，國君一定是錯的。
當然，這建立在國君的選擇沒錯的情況下，如果國君昏庸，有治國之心卻無治國之力，那這些臣子和世家，就能在國君亂來的時候拉住他。
有利有弊，但在大爭之世，總體來說是弊大于利。
一個國家如果不能齊心協力，事情還沒辦成就開始分左右兩派，那這個國家想強起來簡直太難了。
修整結束後，他們再次踏上前往臨淄的路。
葉舟這次總算不折騰自己了，他給自己也準備了一輛馬車。
“到時候你們累了也可以上來坐。”葉舟看著停在將軍宅邸門前的馬車，終于長舒了一口氣，他小聲跟鄒鳴嘟囔，“我實在是來不起了，大腿那的皮膚磨破以後好不容易好了，又磨破，反反復復。”
葉舟“你會駕車嗎？馬車？”
在葉舟心里“無所不能”的鄒鳴微微搖頭“不會。”
他會開車，會騎馬，但不會架馬車。
葉舟問了一圈，他的雇員里沒一個會的，哪怕是武岩，也只會架牛車而不是馬車。
雖然葉舟覺得牛車馬車，應該異曲同工，但武岩沒把握，不敢上陣。
葉舟只能去問陳侯。
好在陳侯手底下有的是能架馬車的人。
更何況駕車總比騎馬輕松，畢竟沒人是鐵打的，都是肉做的。
陳侯點了一個小將過來，小將皮膚粗糙，但唇紅齒白，看著年紀不大，應該就在十七歲上下，他個子不高，站直了剛到葉舟肩膀。
小將大約沒想到自己會被點中，雖然強忍住不做表情，但雙目灼灼，宛如蘊著兩團火。
陳侯對葉舟說“這小子看著沒什麼力氣，駕車倒是一把好手，就是架雙馬車也行。”
小將挺了挺胸脯。
葉舟沖他笑了笑“那就托付給你了。”
小將喊道“定不負所托！”
小將不敢看葉舟的雙眼，目光只放在葉舟的腿上，小心翼翼地說“小、小人鄭少羽。”
葉舟“好名字。”
他只是這麼禮節性的一夸，就看到小將低著頭傻笑。
雖然他沒怎麼跟士卒們打交道，但對他這個“仙人”，士卒們都很敬畏，可能是過于敬畏，哪怕同行了這麼長一段路，葉舟沒和兵卒們說過話。
馬車內空間很大，但和孩子們的車廂不同，葉舟做的車廂內沒有鋪毯子，只放了幾個抱枕，還有焊死在車內的矮桌，雖然沒有房車那麼大，但舒適度也不比房車差多少。
葉舟實在不想和陳侯長時間待在同一個空間內，準確的說，他需要自己的個人空間。
所以哪怕陳侯用一種隱秘渴望的眼神望著他，他都視而不見，假裝自己沒看到。
葉舟剛剛上車，莎拉就從車窗鑽了進來。
她懷里抱著一袋水果，進車之前竟然還記得把鞋脫了。
“不想騎馬了？”葉舟看著莎拉坐到他對面。
莎拉點頭“太累了。”
葉舟有些驚訝“我還以為你不會覺得累。”
莎拉一本正經地說“老板，吸血鬼雖然不是人，但也不是機器，還是會累的。”
莎拉一本正經的時候，反而比她假裝活潑的時候更像個孩子，有種孩子假扮大人的感覺。
葉舟背上墊著抱枕，往後一靠，馬車開始朝前走動。
因為有減震裝置，所以哪怕外面的土地凹凸不平，在車內也沒有太大感覺，只是比坐轎車抖一些。
行路途中葉舟不敢掀開窗簾，不然就要吃進一嘴的黃沙。
之前騎馬的時候他可沒少吃。
莎拉看著閉眼假寐的葉舟，她眨眨眼楮，小聲問“老板，你覺得是我比較有用，還是鄒鳴有用啊？”
沒睡著的葉舟“……”
他拒絕回答這個問題。
于是他開始裝睡。
莎拉“老板？”
莎拉再次問“老板，你睡了？你睡的這麼快？”
葉舟雙眼緊閉，無論何如，莎拉都叫不醒一個裝睡的人。
莎拉小聲說“反正老板你以後看到我，要記得我是先來的。”
葉舟有些迷茫，什麼叫以後看到你？
莎拉不再說話，她也抱著靠枕休息假寐。
車廂里兩人都沒睡覺，但兩人都在裝睡。
一整天，他們一共停下了三次。
陳國雖然小，但人更稀，他們每次停下，看到的都是荒地。
偶爾經過村落，雖然能看到大片農田，但在里面干活的農人卻沒有幾個。
農人們骨瘦嶙峋，他們也會抬頭看向從路旁走過的兵卒和車隊，看到以後就立刻找地方躲起來。
或是原地趴下，或是跑到樹後。
草兒騎在馬背上，她的騎術並不算好，但因為有馬鞍馬鐙，所以覺得也不覺得騎馬有多難。
——雖然學的時候還是摔得鼻青臉腫。
“娘。”草兒騎到李姑身旁，她望向那些趴在田地里的農人，一時間感慨萬千，她小聲說，“我們以前也是這樣的吧？”
她們以前也是這樣，日復一日的干活，腰都快直不起來了，可還是吃不飽肚子。
看到衣著光鮮的人就退讓，恨不得鑽進地縫里去，去鎮上趕集，也不敢走進大點的店鋪。
活得像是老鼠，總是小心翼翼，唯恐什麼時候一只手伸進自己的洞里，拿走自己不算多的東西。
李姑搖搖頭“比他們好一點，如果沒有天災，我跟你爹，肯定能把你們都養大！”
她目光有些發散，似乎真的看到了那一幕“到時候你們嫁個好人家，再給你弟弟娶個媳婦，我以前就跟你爹說過，若是行的話，你們姐妹不能嫁遠了，否則受了婆家欺負怎麼辦？”
“要是婆家欺負你們，我跟你爹就打上門去，我養的好好的姑娘，怎麼能去別家受委屈。”
她艱難地笑了笑“我都想好了，全都想好了……”
不過李姑很快說“不說了，說這些也沒什麼用。”
李姑看著草兒“你比他們運氣好。”
她們現在只要干活就能填飽肚子，不僅填飽肚子，還能穿上好衣裳，仙人說這叫勞有所得，李姑以前不懂，如今懂了。
她干多少就能拿到多少報酬，不會再像一樣，沒日沒夜的干活，卻不知道下一餐在哪兒。
在大梁朝的時候，就是逢年過節也不一定能吃上一頓肉。
對現在的日子，他們知足了，太知足了。
“停下吧！”陳衍勒緊韁繩，天已經快黑了，他們正好路過一處村落，準備就在這兒過一晚上，還能去村民那兒討些水喝，這附近沒有河，只能靠井取水。
陳衍停馬後點了幾個兵，叫他們去打水，又說“不許白拿，給些錢，也不許對小姑娘大媳婦動手腳，要是被我發現了，軍法處置！”
幾個兵丁連連點頭“知道知道，將軍放心，我們哥幾個不是那種人。”
陳衍冷笑一聲“去吧。”
兵跟匪其實沒有兩樣，匪燒殺劫掠，兵也一樣，兵如何，看得是將。
將能管好，那兵就是兵，將若管不好，兵就是比匪更可怕的存在。
陳衍處置了不少在休息時間闖進百姓家里大吃大喝，強佔民女的兵丁，但這種事屢禁不止，當兵的為什麼當兵？建功立業？他們又不是大族出身，立了戰功也上不了高位。
對他們而言，當兵就是找個正當的理由欺男霸女。
陳國這個久無戰事的小國都如此，大國兵卒只會更加肆無忌憚。
各國攻佔他國城池，屠城都不再少數，士卒攻進城池，將軍多數也不會阻攔他們闖進百姓家中燒殺搶掠。
陳衍看不上這種做法，認為這有違君子之風，可他這麼想，士卒們並不怎麼想。
在戰場上冒著生命危險砍殺，還不許他們在贏了以後享受享受嗎？
所以陳衍只能緊緊盯著他們，以免他們真干出什麼有損陳侯臉面的事來。
“等一等。”陳舒策馬而來，她停在幾名準備過去的士兵面前，然後下馬沖著幾人說，“我和你們一起去。”
士卒們沒跟陳舒打過交道，但也知道眼前這個女人不好惹。
陳旦回來以後跟他們說了不少，說自己怎麼被這個女人抓住，又怎麼被勒住脖子。
大約是為了不讓自己顯得那麼弱小，他把陳舒形容的極為夸張。
總之，在士卒們眼里，陳舒現在就是行走的母夜叉，殺人就跟殺雞一般簡單。
陳舒提著一個袋子，里面裝的是從超市里拿出來的玉米餅。
葉舟每去一個位面，總會留下一些紀念品，在落陽基地留下的就是玉米餅。
由于留的不少，這次就專門拿了些出來，好跟老百姓交換東西。
一張玉米餅足夠一個壯年男人吃上一天了，並且這些玉米餅都是落陽基地的居民做的，還放了糖，吃起來不僅有玉米的香味還有非常明顯的甜味，做得很厚實，卻又不會太干。
葉舟有時候也會把玉米餅當主食。
陳舒“走吧。”
幾名士卒唯唯諾諾的應聲，然後跟著陳舒一起往村落走。
走了一會兒，陳舒發現這幾個士兵跟她保持著一大段距離，她有些奇怪，于是她停下腳步，一轉頭，那幾個當兵的果然也停了下來。
不管她是慢是快，是走是停，這幾個士兵都跟她保持著相同的距離。
陳舒不知道該覺得好氣還是好笑，她是什麼洪水猛獸嗎？她也沒對他們做什麼吧？
于是她停在原地沖他們喊道“你們快點！我又不會把你們吃了！”
士卒們有些慌亂的看著她，過了好一會兒，才有個膽子大的朝陳舒走過去。
這幾個士卒都是在軍中不那麼受重視的，身體養好之後就能看出他們年紀都很小，可能連十五都沒滿，陳舒經歷的多了，雖然不至于把這些兵卒真的看成孩子，但對他們跟對成年男人的態度不同。
等他們終于磨磨蹭蹭的走到她面前，她才問“你們怎麼這麼怕我？我又不會吃人。”
膽子最大的那個小聲說“斥候說了，你能徒手把人脖子掰斷。”
陳舒“……雖然他這麼說也沒錯，但我也不是隨便是個人都要殺，殺人也耗費力氣，我不做白工，像是你們，若是不發糧餉，還上戰場打仗嗎？”
士卒們互相看看，老老實實的搖了頭。
從軍就是為了混口飯吃，他們又不是軍戶，立不了戰功，進軍營就是為了不給家里增加負擔，年年發了軍餉還能給家里人送回去，若是能攢下一點就更好了，離開軍營以後就能娶個媳婦。
陳舒“道理是這個道理嘛，那你們怕我干嘛？”
但她說了也不起什麼作用，這幾個士卒還是怕她，只是總算沒有跟她隔著十萬八千里走路了。
這個村落並不大，怎麼數都只有十幾戶人家，房子都是泥巴房，不少房頂鋪的都是瓦片，而是稻草，村里也沒什麼雞鴨禽類，偶爾看到一只雞還是被關在籬笆里，一看就是珍貴的財產。
陳舒敲響了院內有水井的人家房門，她提高了一些音量，但刻意擠了擠聲音，讓她的聲音听起來沒那麼凶“有人嗎？！有人嗎？我想討碗水喝。”
門內好一會兒才傳來人聲，那是個年紀不小的女人，她哆哆嗦嗦的門內說“兵爺……家里窮，實在沒什麼東西了，我家男人在外頭干活，等、等他回來……”
除了女人的聲音外，門內還有孩子的哭聲。
陳舒深吸一口氣“大娘，我們真的只是來討碗水了，要不只讓我一個人進去？叫他們在外頭等著？您放心，不白拿您家的水。”
又過了一會兒，門才終于被緩緩打開。
一張老婦人的臉出現在陳舒的視線範圍內。
那是一張飽經風霜的臉，皮膚皸裂，像是干涸的田地般滿是溝壑，她的嘴唇和眉眼都下耷著，只看臉，都能看出她是個窮苦人，臉上滿是苦意。
陳舒端起笑臉“大娘，我跟你進去。”
老婦人有些惶恐地低頭，她側開身，小心翼翼地說“貴貴人請，寒寒舍簡陋，招待不周……”
陳舒轉頭看了幾個士卒一眼，讓他們就在原地等著，自己跟老婦人進了房門。
進了這間屋子，陳舒立刻聞到了一股霉味，很難說這是什麼東西的味道。
像是木頭腐爛發霉的味道，又摻雜了別的味道，實在算不上好聞。
在只鋪了一層稻草的“床”上，坐著三個孩子，最大的看起來有七八歲，最小的估計才出生不久，幾個孩子都頂著一大腦袋和一個奇怪的大肚子。
孩子們還是哭，陳舒問老婦人“大娘，孩子們這是怎麼了？吃壞了肚子？”
老婦人搖頭“他們是餓的，肚子是喝水喝的。”
老婦人艱難地扯起嘴角笑了笑“我去拿水桶，貴人稍候，我去幫你們打水。”
陳舒“我看你們田里種的糧食都不錯，怎麼會餓成這樣？去年秋收以後沒有存糧嗎？”
老婦人局促地搖頭“糧官來收了兩次糧食，家里沒有存糧了。”
陳舒一愣“沒有存糧？那你們今年怎麼過？”
老婦人也有些迷茫“挖些草根，對付一日是一日吧。”
陳舒嘆了口氣，老婦人似乎也沒覺得這事有多奇怪，或者有多苦，他們年年都是這麼過來的，去年活下來了，今年應當也能活下來吧？
幾個孩子看到生人也沒有反應，他們就像鳥巢里的雛鳥，只知道伸著脖子討食吃。
像是已經餓傻了。
老婦人從灶台邊拿出了兩個水桶，木板長短不一，有些地方還破了洞，她用扁擔擔起兩個木桶，只想早些把這個貴人和門口的兵老爺們送走。
“我來吧。”陳舒從老婦人手里搶過扁擔，她一直以為自己是個心硬的人，可看到這樣的情況卻還是忍不住心軟。
老婦人連忙說“貴人、貴人、把扁擔給我吧，我來擔！我擔得動！”
她看陳舒的外貌就知道對方絕不是平民出身，外頭那幾個士卒可能就是來護送她的，若是叫他們看到是陳舒擔著扁擔，責打她怎麼辦？
她是絕對撐不出兵老爺們的責打的！
她慌亂的想去搶陳舒手里的扁擔，卻又不敢用太大力氣，只紅著眼眶哭求“貴人。貴人你可憐可憐我吧，我還有幾個孩兒……”
陳舒不是滋味，她把手里的那袋子玉米餅遞給老婦人“我出去了，你不用跟出來，打完了水我把扁擔木桶給你送回來，這些就當用你家水的酬勞。”
“你安心，不會有人找你麻煩。”陳舒不去看她，趁老婦人捧著袋子迷茫的時候直接走出了屋子。
士卒們看陳舒出來，連忙跟陳舒一起走到水井旁。
陳舒把木桶交給他們，看著他們打水，終于忍不住問“你們這些當兵的到底干過什麼天怒人怨的事？老百姓怎麼一看到你們就跟老鼠見了貓似的？”
幾個士卒唯恐陳舒生氣，連忙說“這可不與我們相關，我們剛從軍就跟著君上出征，從沒禍害過老百姓，我們以前也是老百姓！”
陳舒“那你們是老百姓的時候，怕當兵的嗎？”
士卒們互相看看，一邊打水一邊說“怕，怎麼不怕。”
“兵老爺殺了人也沒事。”士卒們臉上露出後怕的表情，“若是家里有錢還好說，若是無錢，又有嬌娘，那就難說了。”
陳舒“那就沒人管嗎？！”
士卒們听出了她聲音里的怒氣，小聲說“大約是有人管的。”
“可人都死了，若是把當兵的殺了，那也沒什麼用，還少了個可以上戰場的。”
陳舒翻了個白眼“我也是當兵的。”
士卒們一愣，他們想過陳舒是干什麼的，但怎麼也沒想到她是當兵的。
陳舒沒好氣地說“我十四歲就進了軍營，我那兒倒是不怎麼打仗，但當兵的跟老百姓也沒區別，別說欺男霸女，誰要是敢拿老百姓一針一線，那都要軍法處置，不僅要從軍營趕出去，一輩子都要背上污點。”
陳舒“你們這樣不行！”
“我要跟你們君上好好嘮嘮這件事！一屋不掃何以掃天下？！自己人都管不好，還想強國？”
“強個狗屁！”
士卒們咽了口唾沫。
她好凶，但凶的好讓人向往。
•
土屋里，老婦人小心翼翼地打開了袋子，她不知道這袋子是怎麼做的，但摸起來與她見過的所有布料都不同——雖然她也沒見過幾種布料。
但比起袋子，袋子里的東西才叫她手忙腳亂。
她剛剛打開袋子，就聞到了一股香味，那是糧食和香味和甜味。
老婦人把袋子里的東西拿出來，就著從窗外透進來的陰暗光線看過去。
十幾塊沉甸甸金燦燦的餅子。
每一塊都比她的臉還大。
老婦人僵在那，她沒有吃，而是伸手扯了扯自己的臉頰。
疼痛讓她相信眼前的東西是真的，不是她白日發夢。
她張了張嘴，發出低低的嗚咽聲。
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