李穆的新目標是楊堅，我們稍後揭開他神秘的面紗。
齊公宇文憲為大冢宰（國務院總理）。他升職了，但軍權沒有了，作為之前大奸臣宇文護的心腹，新的掌權者皇帝宇文邕不計較，而且寬慰他，然後，他就成了總理，這個，你懂得。
衛公宇文直成為大司徒。這個職位十分 赫，但宇文直不希罕，想當大司馬的，掌握兵權，改革首先從人事開始的，以下是他任用的副總理及以上級別的高清單︰
尉遲迥為太師（這位同志的不幾年後將很淒慘和無奈地死在相州鄴城，那時鄴城已經不再是北齊的國都，而是北周國土相州的省會城市了）。
柱國竇熾為太傅。
李穆為太保。李穆老先生不幾年之後已經不是北周的臣子了，他有了新的目標，這個目標還沒有正式出場，不過快了。
李穆的新目標是楊堅，我們稍後揭開他神秘的面紗。
齊公宇文憲為大冢宰（國務院總理）。他升職了，但軍權沒有了，作為之前大奸臣宇文護的心腹，新的掌權者皇帝宇文邕不計較，而且寬慰他，然後，他就成了總理，這個，你懂得。
衛公宇文直成為大司徒。這個職位十分 赫，但宇文直不希罕，想當大司馬的，掌握兵權，雖然大司馬位在大司徒之下，可惜人算不如天算，周武帝看似漫不經心的一句︰“汝兄弟長幼有序，豈可返居下列！”于是，他更失落了。這是他不久以後精彩表演的伏筆，我們還能見到這位跳梁小丑。
陸通為大司馬。
柱國辛威為大司寇（司部長）。
趙公宇文招為大司空（監察部長兼建設部長）。宇文招也是宇文邕的弟弟，也是一個文武全才的皇親，不止如此，他還有一個好女兒，幾年之後，這位宇文小姐的出嫁就轟動了大江南北和塞外大漠，之後這位宇文小姐又嫁了好幾次，每次都嫁得驚心動魄和雞犬不寧。
除了上述這些重臣，宇文邕還重用了三個人︰
宇文孝伯、王軌和宇文神舉。其中，宇文孝伯和皇帝是同一天的生日，和宇文邕更親近一點。
這三個人都將成為我們的老朋友，同時會成為楊堅的老敵人。
最後，武帝還提拔了一個文人庚季才，庚同志就是上次曾經勸宇文護把交還給皇帝的那位大才子。宇文邕是從宇文護留下的書信堆中發現庚季才的給宇文護的信的。
于是，武帝對庚季才加倍地好，又送米面，又送絲綢，還把他升職為太中大夫。太中大夫官位不高，只是四品而已，又沒有什麼實權，但好歹是升職啊。
在宇文邕像模像樣地開始享受天子的威儀和權杖之後，有必要隆重推出他的接班人了。魯公宇文 被立為太子！
說隆重推出，已經是對宇文 同志大大地不敬了，我們需要記住這個光輝的名字，因為不久以後，他將上演南北朝時期最轟轟烈烈、最驚天動地、最超凡脫俗的動感時尚大片。
就在這個時候，北齊也發生了一件大事︰壽陽失守，整個淮南被陳朝連根拔走！
這是一個令人有點不敢相信的事實，卻十分殘酷地擺在北齊小皇帝高緯的面前。
南北朝歷來都是北強南弱，即使是南朝最盛的劉宋，比起當時的北魏，也不的比例。
劉裕篡位東晉前，曾消滅後秦，佔領長安，但這個輝煌過于短暫，不久關西及至黃河以北就被北魏佔領。南朝的領地日漸縮小，從劃河而治，到劃淮而治，馬上就劃江而治了，一直在有計劃、有目標、有節奏地喪師失地。
但現在，吳明徹令幾乎處在末日中的陳朝象打了雞血一樣，振作了一回。
吳明徹，這是一個光輝的名字，陳朝在他手里收復了多年來不曾染指的淮南。盡管不久以後，他將成為周武帝宇文邕的戰俘。至少到現在為止，他的形象，那是相當高大。
壽陽以及整個淮南丟失，北齊皇帝高緯照例憂心忡忡，因為喪師失地都應該是這種反應。
但他手下的一般大臣給出了不同的答案。高緯最寵信的大臣穆提婆、韓長鸞對高緯說︰“壽陽本來就是南朝的土地，現在由陳取去，無非物歸原主而已。就算我們把黃河以南的土地都丟了，還可以當一個龜茲國（西域小國）。人生如夢，當及時行樂，有什麼可發愁的呢？”
高緯听了之後，立即將阿q精神發揮到極致，感覺自己和兩位愛卿的想法保持了高度一致，于是轉向回到後宮，及時行樂去了。
穆提婆、韓長鸞，你們實在是，實在是太有才了！
這班君臣有理由及時行樂，因為他們實在是來日無多了。不久，北周的鐵蹄即將踏破鄴城，高緯和他的大臣們面臨的只有一個結局，那就是國破家亡。
這些人里，有一個異類。
這個人是我們的老熟人了，祖 。
我們說過，祖 並非無才，只是缺德而已。
祖 曾經很討厭和士開，盡管他是依靠後者才爬上卿相高位的，但他相當看不起和士開，因為後者立命之道只有兩個︰靠嘴說話，靠下半思考。
現在和士開已死，祖 可以放手大干一場了。
于是祖 象換了一個人，也開始大搞改革，親賢臣遠宵小，突然變成了王安石和張居正。
但他忘了，搞改革的，最容易革掉自己的命，王安石和張居正正是這樣，因為改革最先觸及的，一定是權貴的利益。
不觸動權貴利益也算改革的話，連我奶奶都可以當改革家了。
而且，上述兩位後世名相在改革時，背後有皇帝或皇權的強大後盾，而祖 的背後，是無愁天子高緯、是胸大無腦的胡太後，是陰險狡詐的陸令萱，以及他那幫吃啥啥沒夠，干啥啥不成的同僚。
所以，結論是祖 當然會被排斥。
這是和事實相符的，以陸令萱為首的，以韓長鸞為副的奸佞集團發動了猖狂的反攻，反攻的結果當然是祖 倒霉。陸老太太鼻涕一把淚一把地向高緯告狀，終于感動了高緯，決定懲處祖 。
不過，祖 並沒有象陸令萱希望的那樣被殺，而是外放到北徐州當州長。這一切緣于祖 超強的公關能力，即拍馬能力。
正是他當初向還是一介親王的高湛說了一番殿下人品貴重，宅心仁厚，日後必貴不可言之類的鬼話，使得高湛大悅，立誓共富貴，且終身免刑。
陸令萱和穆提婆等，使祖 出刺北徐州，決不是再給祖 一次機會，相反，是不想讓祖 再有機會。
北徐州屬于齊境，但正處于與南陳交戰的前沿，百戰之地。陸老太太的意圖再明顯不過，想借南陳這柄鈍刀，殺死祖 這個妄人。
可惜，陸老太太沒有得逞。
祖 接到新的任命通知，立即上任，毫無怨言。一來他沒有別的選擇，二來他不怕。
祖 為人，才華橫溢，性格貪鄙，善于奉承，同時極其剛狠，與先帝面前都敢力爭強諫，有著超強的自信。可以說，祖 具有多重性格。
陸令萱的如意算盤並非沒有道理，祖 剛到北徐州不久，南陳就發動了進攻。
吳明徹剛剛取得淮南之地，這是南朝多年不曾見過的盛況，他想一鼓而下淮北之地，建不世之功勛。
陳兵兵鋒甚銳，下淮陰，拔濟陰，入南徐，直指北徐州。而附近的居民，“遺民淚盡胡塵里，南望王師又一年”，紛紛叛歸陳。
照這麼發展下去，陸令萱的陰謀就可以得逞了。
你祖 被圍，兄弟我會去救你的，不過速度上可能慢了點。嘿嘿，這個，你懂的。
但祖 這一次沒有讓我們失望，但讓陸老太太失望了。
他大開城門，令人不得出入，只派幾個老弱殘兵打掃街道，自己在城樓上焚香撫琴，還笑談“我面前缺少一個知音的人”。
對不起，我記成三國空城計了。
但祖 做了和諸葛亮類似的舉動，讓城外狐疑的同時也降低了戒備。
突然，金鼓大作，祖 親自率眾從城門殺出，陳一陣騷亂，大多駭走。祖 彎弓躍馬，百發百中，再有他善于激勵士氣，城內齊軍大舉反攻，陳大潰驚走。祖 安然回到城中。
我一直覺得奇怪，祖 是如何以他已經失明的雙眼，來指導他彎弓射箭且百發百中的。只能有兩個解釋，要麼是他是武林高手，憑听覺知道敵人在哪，比如江南七怪之首柯鎮惡；要麼他就是有特異功能，可以收發超聲波，比如蝙蝠。
陳把城團團圍住，里三層外三層，整個北徐州仿佛一個碩的卷心菜。
祖 倒也算能，且戰且守，還時不時小股精銳突然搞下夜襲，搞得陳連睡覺都得睜著一只眼。
就這樣，時間不覺已經過了半個多月。
尤其妙得是，半夜的時候，祖 會派人從敵兵的間隙出出城，天亮再大張旗鼓地殺回來。陳以為是援軍來到，嚇得拔腿就逃，北徐之圍，竟然從此解開。
如果知道真相，我估計陸令萱和南陳都要以頭搶地了。
祖 在北徐州浴血奮戰的時候，陸令萱和穆提婆等人都在等著他壯烈犧牲的好消息，準備追認他特等功兼烈士的的命令都已經簽字，只等下發了。
沒想到，等來的是祖 的奏凱捷報，老太太和她兒子鼻子都氣歪了。
祖 意外地打了勝仗，沒有讓陸令萱實現借刀殺人的意圖，已經足夠，升遷，那是不可能的事。能保住腦袋，祖 已經知足。
不久，這位北齊怪才，集奸�A、才子、謀略家、愛好者和慣偷于一體的祖 同志，病逝于北徐州，享年xx歲（抱歉，我實在找不到他的生卒年月）。
祖 ，慶祝吧，你是善終，在南北朝的亂世，權貴也身不由己，命如草芥，你已經輝煌過了，也偷過了，也爽過了，還有什麼留戀的嗎？至少，你可以毫不留戀地從人間全身而退，以你特有的從容自信邁向奈何橋——如果你還有來世的話。
周武帝宇文邕除去權臣宇文護，開始親政。
現在的北周，和當初宇文泰的創業階段已經不可同日而語了。
以前的北周，人才濟濟，盡管大家的目標不一定相同，但都聚集在宇文泰這面旗幟下，八大柱國是何等光輝的名字，現在都已經作古，有的去世（如宇文泰和于謹），有的被殺（如趙貴），有的被勒令自殺（如獨孤信和侯莫陳崇）風流總被雨打風吹去。不僅八大柱國，就連達奚武、楊忠、王雄、李遠等這些僅次于八大柱國的大將軍，也所遺無幾了。其中，王雄是死于對陣斛律光的戰斗中，李遠則是在那場未遂的宮廷政中被宇文護逼死。
現在接班的，是黨。
除了當權的齊公宇文憲、衛公宇文直、趙公宇文招以及李穆、尉遲迥外，有必要介紹本書最重要的角色出場。
這個人就是楊堅。
楊堅的身世不必多說，父親隨公楊忠，屬于關隴集團的核心。
根據國學大師陳寅恪的描述，關隴集團有如下特點︰
1融治胡漢民族之有武力才智者；
2入則為相，出則為將，自無文武分途之事
中國歷史上，作為一個利益集團對幾百年格局的影響之深（請注意不是一時，而是幾百年），關隴集團無出其右。
關隴集團的核心就是我們前面無數次提過的︰八柱國家和十二大將軍。
這二十位大軍事家，基本相當于開國之初的十大元帥十大將。八大柱國除宇文泰本人和宗室元欣外，其余六大柱國每人轄兩位大將軍，構成了關隴集團的核心。北周、隋、唐前期的重要治人物，都是從這個集團生出來的。
舉一個簡單的例子，八柱國家之一的獨孤信，就是北周、隋、唐三代皇帝的老丈人。
我們還是來說楊堅。
楊堅就是獨孤信的女婿，他父親楊忠就是獨孤信的老部下。這一對老戰友為他們的下一代定下娃娃親，楊堅很年輕就娶獨孤信的七女兒獨孤伽羅為妻。