<b></b> 大公雞“喔喔”的叫了兩聲，柴小桃一激靈清醒了過來，發現油燈已經燃盡，外面已經亮天了，自己竟然邊寫著字邊睡著了。
拿起寫得密密匝匝的宣紙，嘴角微微上揚。
經過一天一宿的歸集統計，出題率最高的題目終于統計出來了。
小桃興奮的站起來，直接跑到了兒子們住的西屋門，一推而入。
三個兒子剛剛起榻，正在炕上穿衣裳，看見柴小桃進來，如同被點穴似的一動不動，愣頭愣眼的看著娘親，身上的衣裳只穿了一半，語哥兒的小肚囊還露著呢！
柴小桃完全沒意識到這一點，仍舊興奮的對言哥兒揮了揮手里的宣紙道“言哥兒，你馬上穿衣裳出來，娘教你背詩。”
小桃一轉身出去了。
訟哥兒一臉懵逼道“上次我不敲門闖進娘的屋子，娘不僅訓斥了我，還罰我晚上不許吃飯，睜著眼楮看著你們吃；這次她也沒敲門就闖進咱的屋子，咱是不是也可以訓斥娘，罰娘晚上不許晚飯，睜著眼楮看著咱們吃？”
言哥兒和語哥兒像隔壁二傻子似的看著訟哥兒。
訟哥兒不明所以的撓了撓頭，自己說的不對嗎？
語哥兒小大人兒似的拍了拍二哥的手背，語重心長道“二哥，這句話跟我們說說就行了，千萬別跟娘說。”
訟哥兒狐疑道“可是，娘訓咱們的時候不是說，知錯能改，善莫大焉嗎？娘犯錯了，為什麼不告訴娘？”
語哥兒皺著眉頭道“我的傻二哥，娘要是被罰不吃晚飯，你認為她還會做晚飯嗎？咱們仨個吃什麼？像蚯蚓一樣啃泥？還是像雞一樣刨蟲子吃?”
訟哥兒“”
訟哥兒瞬間打消了“罰娘”的念頭，不止這次不能罰，以後也不能罰，誰叫她是娘呢！
再說言哥兒，穿戴好了到了院子里，狐疑的問柴小桃道“娘，你會做詩？”
柴小桃忙搖頭道“娘不會做詩，但娘沒嫁過來時，有個叫孟浩然的秀才鄰居，他做的詩可好听了，我背給你听，你默記下來，說不定入學考試能用上。”
柴小桃揮了揮手里的宣紙道“何山長出題，應節氣、應景色居多，在九月份，出題最大概率有三個題目菊花、重陽和會友。娘教你背一首詩，無論出哪個題，你都能算答對。”
柴小桃站定了身形，如老學究似的搖頭晃腦道“故人具雞黍，邀我至田家。綠樹村邊合，青山郭外斜。開軒面場圃，把酒話桑麻。待到重陽日，還來就菊花。”
背完，柴小桃滿臉激動的問言哥兒道“怎麼樣？娘是不是很聰明，三個題用一首詩！”
看著娘親興奮的樣子，言哥兒也不好打擊娘親，心中則不以為然，何山長出了那麼多年的題目，沒有上千，也得幾百個，怎麼可能好巧不巧的就押上了？
言哥兒去挑水干活了。
訟哥兒則說賠著小春華去采野酸梨。
怕柴小桃不信任他，訟哥兒特意把小春華帶來作證，知道確實去采野酸梨，小桃這才放行。
語哥兒則去挖腐泥去了。
快到中午的時候，小桃正盤算著哪天去找何山長入學考試，家里突然來了兩個不速之客-----何楠生和何山長。
正是說曹操、曹操到。
小桃不敢怠慢，忙開門迎客。
因為只自己一個寡婦在家，柴小桃不好把人讓進屋里，只能把凳子和桌子搬到院里來，給兩位看了麥茶，落了座。
何楠生和何山長不緊不慢的喝了起來，沒有一人說明來意，害得柴小桃左思右想也猜不出原由。
良久，柴小桃只好先開口問道“不知何大人、何山長光臨寒舍，有何貴干？”
何楠生抬眼看了一眼柴小桃，向何山長方向努了努嘴。
何山長肅了肅臉色道“秦娘子，听說你前幾日在書院前賣餅，為什麼去賣餅？”
柴小桃目光閃爍了下，隨即楚楚可憐道“回山長，民婦為什麼賣餅，自然是----討生活啊，家里情況您也看見了，孤兒寡母的，艱難啊”
何山長蹙起眉頭道“可是，這兩日為何又不賣了？”
柴小桃道“因為家中活兒太多了，您也看見了，家里又添了不少雞和豬。”
何山長“為何偏偏選在書院門前賣？”
柴小桃“書院的書生多，個個不差錢。”
何山長眉頭皺得更緊了，明明村婦夸書院學生“有錢”的話，听著像在說“人傻”的話呢。
何山長“為什麼打听學生的姓名、入學時間和入學考題？”
柴小桃道“自然是為了賣餅。生意人嘛，難免見人說人話，見話說鬼話，見書生自然說書生話了。”
何山長“”
真是滴水不漏，油鹽不進啊。
何山長覺得自己問出天亮也問不出答案來，無可奈何的看向何楠生。
何楠生鎮定自若的看了一眼柴小桃，慢條斯禮的喝了口水，這才說道“秦娘子，本官就開門見山的跟你說吧。鄉試在即，考題已經封庫。何山長德高望重，也是出題參與者之一。你連續三天到書院門前打听何山長考過的題，有圖謀科舉舞弊嫌疑，輕則拘役下獄，重則流放三千里，後嗣子孫三代不得入仕為官”
柴小桃傻眼了，聲音顫抖道“啥？科舉舞弊？”
自己打听的也只是入書院的小小入學考試而已，怎麼還與鄉試牽扯上了呢？怎麼還算科舉舞弊要下大牢呢？
柴小桃眼圈都氣紅了，懊惱道“何大人！你這是欲加之罪、何患無詞！我只是為了兒子入學臨安書院做準備，怎麼就科舉舞弊了？”
何楠生看向何山長，輕松而愉快道“問出來了，是為了兒子入學，不是私塾買通來搶學生的。”
何山長對何楠生無比佩服道“打蛇打七寸，還是賢佷有辦法。”
柴小桃一腦門的問號，什麼意思，自己怎麼還成了被打了七寸的蛇了呢？
唯一明白的是，剛剛的科舉舞弊，是何楠生詐自己說實話的借口。
果然，狡詐！
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