躲在千米開外的土丘，僕固 伏在地上，看著遠處太原那高聳的城牆，長長吁了一口氣。薊州軍調撥出五千輕騎，日夜兼程，終于來到太原城下。只要能夠拿下這座堅城，打開回紇人南下的通路，僕固家就等于在漠北有了立足之地。想到這里，僕固 向身旁的將領問道︰“馬匹可準備好了？”有人答道︰“都準備好了。”太原作為大唐的北都，城池堅固，又有河東軍駐守，倘若僅僅只憑數千騎軍，僕固 清楚，是萬萬不可能拿下的。當年，安祿山起兵叛唐，第一個攻打的堅城便是太原。他幾乎沒費多大力氣，就拿下了北都太原，靠的就是提前在城中埋伏了一只數百人的精兵，然後抓住太原留守，最後兵不血刃的取得了勝利。自從那次變故之後，北唐對于城池的管理，尤其是其它藩鎮在城池中的臨時駐兵，有了極為嚴格的條令。除非有皇帝的聖旨，否則藩鎮軍隊，不得逗留、借道城池。所以，僕固 無法像安祿山那樣，在太原提前安插自己的親信，只能退而求其次，利用計策詐開太原的城門。太原留守鄧景山，身為河東節度使，在平定河北叛亂之中，曾經立下了赫赫戰功，但傳聞此人有個毛病，就是好貪小便宜，甚至連兵卒軍餉，都想著法子克扣。僕固 知曉這一切，故而從薊州軍中挑選了上千匹戰馬，就說是為了答謝當年河東對于僕固家的支持，特意趕來贈馬。然而實際上，在那些戰馬之中，不僅馬倌是薊州兵假扮，甚至還有全副武裝的士兵，藏在馬腹之下。此時，眼見作為贈禮的馬匹，被趕到城下，僕固 的心，頓時吊到了嗓子眼。如果鄧景山上套，打開太原城門，那麼馬群中的士兵就可以趁亂沖進城中，不用多久，只要能支撐上一刻鐘，就可以使得薊州大軍入城增援。馬群在城門處逗留了大約一會兒，在一陣沉寂之後，太原的城門慢慢打開。看見這一幕，僕固 險些樂的要從地上跳起來。待馬群全部進入太原的甕城，僕固 心中大定，從地上爬起身來，沖上馬匹，對手下的將士們大聲喝道︰“上馬！速速入城！”听著耳旁傳來的喊殺聲，薊州輕騎一路疾馳，終于抵達了太原城門之下。薊州軍的先鋒，率先沖入城門，進入太原的甕城。緊接著僕固 和一眾將領，也進入城中。剛一進城門，僕固 就察覺出不對勁來。在城外可以听見太原城內殺聲震天，但是甕城之中，卻看不見任何打斗的痕跡，甚至連一個守卒都看不見。僕固 本想要駐馬停留，呼喝大軍停下，但無奈前鋒沖的太快，已經接近了太原內城的城門。就在薊州軍前鋒靠近內城的城門時，異變突生。內城上吊起的閘門，突然放下，數名躲閃不及的騎兵，被砸的血肉橫飛。無數弓弩手爬上城牆，對準了甕城中的薊州軍，開始搭弓射箭。在一陣陣宛如飛蝗一般的箭矢之中，僕固 一邊躲閃，一邊向麾下士卒大聲喊道︰“退到城外！”然而，戰場混亂，有不少傳令兵死在箭雨之中，僕固 的命令根本無法傳開。二十息過後，城牆上的弓弩手停止了射擊。戰馬被射殺、僥幸逃過一劫的僕固 ，抬頭向城樓上看去，吃驚的發現，那上面除了河東軍，居然還有朔方軍的旗幟。僕固 頓時有些不知所措，他怎麼也想不通，朔方軍為何會出現在此地。朔方節度使孫阿應，以及河東節度使鄧景山，此時一起出現在城樓上。孫阿應手中拿著一封聖旨，向校場中的薊州軍喊道︰“聖上早就知曉薊州叛亂，故而在此設計圈套，只等你們來送死！”僕固 聞言，口中喃喃說道︰“這不可能。”孫阿應又說道︰“識時務的，現在就放下兵器，束手就降！”薊州軍的一眾將領，紛紛看向僕固 。僕固 抬頭望去，只見太原的城門外，朔方軍的騎軍已經殺到，城外的薊州兵，在朔方軍和河東軍的合力絞殺下，死傷無數，大部分人已經喪失了抵抗的意志，跪地投降。看到這里，僕固 閉上眼楮，拋下了兵器，又對周圍的將領們說道︰“某定策無方，連累了諸位……如今大勢已去，再戰已然無益。”見僕固 放棄抵抗，薊州軍的一眾將領，紛紛跪地，乞求活命。城樓上的孫阿應，見此形狀，冷哼一聲，下令道︰“將所有叛賊捆縛起來，再押往囚營，等候發落！”一旁的河東節度使鄧景山，拱手賀道︰“孫都護，這次你立下了大功。”孫阿應︰“此番能夠得勝，並非我的功勞，而是全賴陛下料敵先機。薊州、平州、營州等地，由販茶而起，勾連回紇，陛下早有耳聞，從前沒有去動他們，是不想打草驚蛇。”鄧景山轉了轉眼珠︰“既然抓到了叛賊，那接下來該怎麼辦？”孫阿應︰“陛下在給我的聖旨中，已經做了交待，吾等只要收留俘虜，在此靜等便是，自然會有人來處置他們。”半個月後，封常清和範吉年，趕到了太原。走進囚營，封常清看著死傷慘重的薊州軍，心中吃驚的同時，也不禁感嘆皇帝料事如神。在囚營的內室，封常清見到了這次叛亂最關鍵的人物——僕固懷恩。相比從前的意氣風發，僕固懷恩如今面色頹喪，身體虛弱。他心中清楚，僕固家闖下了大禍。郭子儀和李光弼分別帶走了北唐的主力部隊，安西和北庭的精兵距離涼城太遠，無法施以援手。如果僕固 這次真的偷襲太原得手，那麼回紇人就可以率領大批騎兵，自雲州南下，進入平原地帶。等到了那個時候，大唐百年的基業，或許會因為僕固一家，而徹底崩潰。看著站在面前的封常清和範吉年，僕固懷恩先是嘆了口氣，接著說道︰“當年，河北叛亂，同羅部族自西京叛賊，北寇朔方，我的大兒子僕固玢寡不敵眾，被敵人俘虜。他假意降敵，又尋機逃了回來。當時，我知曉他心向大唐，但依然當著三軍的面，斬了他的首級，為的就是維護僕固家的忠名。可惜時至今日，一切努力終究成了泡影。”封常清看向僕固懷恩，沉聲道︰“僕固家在平盧等地，與官員、將領結黨營私，勾連回紇，甚至暗殺錦衣衛，你身為僕固家主，難道不知？”僕固懷恩︰“我當年攻伐範陽，又血戰博陵，再率領數千輕騎，深入敵後，攻下齊州。但是，我卻萬萬沒有想到，立下如此功勛之時，我的家人卻在後方，闖下了如此大的禍事。”封常清加重了語氣︰“這其中的種種，你當真不知？”僕固懷恩苦笑搖頭道︰“事情發展到了今日的田地，即便我說不知，又有何用？”封常清直起身，和範吉年對視了一眼，接著說道︰“封某從前是安西判官，倘若安西軍中，有人膽敢通敵，甚至還敢暗殺朝中禁衛。夷其九族，毀其族譜，平其祖墳，再將此姓氏列為大惡之姓，世世代代傳其罵名！”封常清每說一句，僕固懷恩的身體就微微顫抖一下。當這些話說完之後，封常清沉默了良久，突然說了一句讓僕固懷恩听不懂的話︰“然而，陛下的想法，我卻怎麼都不懂。”僕固懷恩聞言，抬起頭來。一旁的範吉年，清了清嗓子︰“僕固懷恩，接旨吧。”看著範吉年拿出的聖旨，僕固懷恩跪下來，顫抖的接過，又渾身戰栗的打開。一字一句的看完了聖旨，僕固懷恩先是不敢置信的張大嘴巴，接著老淚縱橫，泣不成聲。小心翼翼將聖旨收好，僕固懷恩朝向西邊，跪伏在地，將頭重重的磕在地板上，口中哀聲說道︰“陛下再造之恩，罪臣無以為報，唯有生生世世為奴為僕，鞠躬盡瘁，死而後已。”封常清皺了皺眉頭，向僕固懷恩說道︰“僕固家犯下如此大罪，陛下過分寬仁，只下旨誅殺罪首，卻開恩饒過了協犯。這一決定，封某心中是反對的。從今往後，僕固家的一舉一動，陛下雖然未提，但朝廷會百倍戒備。”說完，封常清轉身，丟下一句話︰“封某在太原會逗留三日，接下來將押著你，去往平盧……至于後面如何清理門戶，便是你的事情了，莫要令陛下失望。”