上元節,涼城花燈街。
滿頭銀發的李白,負手站在石橋上,看著城中的花燈長河、萬人游會,神色感慨,身體微顫。
杜甫從他身後走來,開口說道︰“站在這里作甚?達夫他們人都到酒肆了。”
李白︰“五年,一晃便是五年。”
杜甫清楚,李白說的是天寶十四載開始的河北叛亂。
倚在橋石上,杜甫也不急著離開了,嘆道︰“這中間有些年,我居住在安西,那里百姓安居樂業,與中原大地比起來,反而如同世外桃源一般了。”
李白︰“遙想當年,吾人詠歌,獨慚康樂。幽賞未已,高談轉清。開瓊筵以坐花,飛羽觴而醉月。沒想到,卻是繁華前的最後光亮。”
杜甫看向長街的熙攘人群︰“從前你言行張狂,怎麼如今變得多愁善感了?就算大唐如今陷于禍亂,但總有光亮的地方,就比如這涼城,難道就不繁華嗎?”
李白點頭道︰“某從南而來,一路見聞,皆是淒慘,對大唐的將來,心中早已念短。只有來了這涼城,原本熄滅的希望,才重新升了起來……我听你說,那安西盛況相比涼城,還要繁華不少,可有此事?”
杜甫︰“我不在安西數年了,但從那里回來的人,都是這般說,你倘若不信,可以去問問柳夷曠,他乃是安西留守,人雖然板正了一些,但卻是個好相處的。”
李白沉默了片刻,轉過身對杜甫鄭重說道︰“子美,此次多虧了你直言,這才使得陛下遷某為翰林。”
杜甫擺擺手︰“你的事情,不光是我,達夫、嘉州、和兗他們都出了力。”
李白︰“大恩不言謝,某當在宴中多飲,只為敬祝。”
杜甫笑道︰“這便對了,從前的那位謫仙人,向來都是灑脫,哪來的那麼多客套。”
說完,杜甫拉住李白,順著花燈長街,向著不遠處的熱鬧酒肆,一路行去。
上元節結束之後,兵部舉行軍議會。
兵部中的諸多將領,還有節度使、兵馬使、留守軍將等等,全部都要參會。
只是令這些人意外的是,這次的軍議會,並沒有在皇城中舉行,而是來到了城西二十里的一處校場。
郭子儀、李光弼二人騎在馬上,行在一眾將領的最前面,來到校場外的大門,見里面掛著帷布,把整個場地都遮了起來,不由都是疑惑。
李光弼︰“今日這是要做什麼?”
郭子儀言行穩重,也不開口,來到校場門口,下了馬,又遞了符牌。
一眾將領順著校場的廊道,進入里面的演武場,第一眼就看到了正中央的木架上,放著一長溜嶄新的火槍。
李光弼來到木架旁,上上下下仔細看了一番火槍,開口說道︰“我倒是听說過安西兵工廠在研發新武器,這應該便是了。”
看了眼台下的近衛,見無人阻止,郭子儀拿起一桿燧發火槍。
入手輕便,有些出乎他的意料。
再仔細看了一番,郭子儀發現,火槍全身的主要材料是榆木,所以份量並不是非常沉重。
再試著拿起來比劃了一番,燧石由弩機驅動,在槍口上方和藥倉上方各有標線和卡口,用來瞄準。
還想再看看,郭子儀听見場口處傳來陛下駕到的告聲。
連忙放下火槍,跟著一眾軍將,郭子儀來到演武場的入口,向著剛剛來到的周鈞,躬身行禮。
周鈞穿著一身常服,身邊帶著孔攸、王 和孫阿應,先是示意眾將免禮,接著來到台上,拿起一桿火槍,說道︰“安西的燧發槍,設計已經定稿,並且開始量產,這里便是第一批出廠火槍中的兩百只。”
李光弼問道︰“這燧發槍與虎蹲炮有些相似,也是前口裝彈,後倉擊發?”
周鈞點頭道︰“無論槍炮,擊發原理都是相同的。只不過,這燧發槍,適合集團性射擊,最佳射擊射程大概是五十步。”
眾將領對燧發槍原本還有些興趣,听見五十步這個數字,統統面露失望。
五十步,那就是七十五米,這個射程,別說和弩機相比,就連最弱的步弓都遠遠不如。
看見眾將的表情,周鈞也不打算解釋,只是向身旁的王 點了點頭。
王 稱喏,叫來了一名軍卒。
只見那軍卒渾身掛著黑色的藥袋,手中拿著一把燧發槍,來到了演武場的邊緣。
一副大唐軍制常見的明光鎧,被固定在邊緣的圍欄上。
那軍卒從身上拿下一個藥袋,先是倒入火槍的槍口,作為底藥,接著再用蠟紙封好倉管,最後倒入定量的頂藥和鐵彈。
做完這一切,軍卒絞動火槍的弩機,使得燧石被拉緊,對準了火藥口。
最後,對準三十步外的明光鎧,按下了扳機。
一聲震耳欲聾的槍響過後,明光鎧傳來一聲悶響。
一眾人待硝煙散去,湊上前看去。
只見明光鎧的胸口處,出現了二十公分直徑的凹陷,而且凹下去的深度,大約超過了九公分。
在場的大多數,都是上過沙場的武人。
一具明光鎧,在胸口處被打出了九公分的凹陷,這意味著什麼,幾乎每個人都能想出來。
這種威力幾乎約等于,一柄二十斤的連枷錘頭,從正面擊中了佩戴者的胸口。
在這樣的攻擊威力下,穿甲者大概率是胸骨破碎,輕則失去行動能力,需要在床上靜養數月,重則骨頭會反插胸腔,內髒破裂。
一眾將領,紛紛倒吸一口涼氣。
周鈞︰“燧發槍最大的好處,並非是威力大,而是培訓簡單。一個毫無作戰經驗的男丁,只需要兩到三天的訓練,就能和一個老手相提並論。”
見眾人投來不敢置信的目光,周鈞說道︰“燧發槍可以由輔兵操作,這樣的話,不會佔用戰兵的武備,而且可以保證人手充足。”
郭子儀此時問道︰“陛下,燧發槍再次發射,大概需要多久?”
不愧是老將,一眼就看出了火槍的弊端,周鈞先是點頭,接著說道︰“燧發槍裝填時間長,與虎蹲炮基本相仿,只能用作輔助裝備,作為與敵人接近戰時的突破手段。安西兵工廠現在還在研究燧發彈簧,如果有了突破,燧發槍的裝填速度,可以增快一倍。”
郭子儀︰“那開春備戰,長安打算向東進軍,不知可以分到多少火槍?”
周鈞︰“按照目前的制造速度,開春時分,安西可以運來千只火槍。長安可分兩百,河湟分兩百,河北分兩百,齊州濟南)兩百,剩下的兩百,要撥給朔方。”
郭子儀和李光弼面面相覷,兩人不約而同說道︰“陛下,怕是不夠。”
周鈞︰“當下只有這麼多,朕剛才也說了,火槍當下只能作為輔助裝備。”
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