石城鎮，鎮守使府。
“主家，主家！阿郎回來了！”
正在翻閱公文的石城鎮守使康冉棣，听見下人喊出的話，先是呆坐了片刻，接著猛地站起身，飛奔向門外。
康可 站在庭院中，瞧見自己的父親走出房門，笑著說道︰“阿耶，可 平安……”
話未听完，原本喜悅不已的康冉棣，臉上突然浮現出怒容，隨手操起一根節杖，朝康可 沖了過去，嘴中還罵道︰“你個躁了皮的崽子，看我今日如何收拾你！”
康可 大驚失色，掉頭就跑。
父子二人，你追我趕，繞著院子跑了五圈，下人們見狀，面面相覷，卻是無人敢攔。
終于，氣喘吁吁的康冉棣，實在是跑不動了。
他朝康可 喊道︰“過來！”
康可 ︰“我不過來！”
康冉棣︰“你過來！我保證不揍你！”
康可 ︰“你先放下那棍子！”
康冉棣將手中的節杖扔到一旁，對康可 又喊道︰“去書房，為父有話問你！”
康可 見父親轉身離開，思前想後了許久，終于跟了上去。
父子二人進了書房，康冉棣先是灌下一口水，接著問道︰“從你離開石城鎮開始，之後的所有事情，原原本本的說一遍。”
康可 不敢隱瞞，花了一刻鐘的功夫，將這些日子的遭遇，全部說了出來。
康冉棣听完，好半晌沒有說話。
良久之後，康冉棣向康可 問的第一句話，便是︰“你真的見到了周監？”
康可 連忙點頭。
康冉棣︰“他真的問了你，康家究竟是會站在粟特人一邊，還是會站在石城鎮一邊？”
康可 再次點頭。
康冉棣沉吟不語。
康可 見狀，開口勸道︰“父親，大磧商路的開闢，對我們康家，對石城鎮而言，都是一個千載難逢的機會，倘若能夠抓住，必能重現曾經的繁華盛景……”退出轉碼頁面，請下載閱讀最新章節。
康冉棣打斷了他的話︰“住口！你年紀輕輕，又懂得什麼？！”
康可 先是一愣，接著忿怨道︰“我這次出去游歷，不僅去了長安，還去了涼州、敦煌等地……我過去一直覺得石城鎮已是大城，如今看來，不過是彈丸之地罷了。”
康冉棣聞言大怒，對康可 吼道︰“大磧商路牽涉甚多，這局勢里面的水，比且末河還要深，你哪里能知道其中利害？！”
康可 咬牙問道︰“依著父親的意思，難不成就讓石城鎮，永久這般縮在偏隅之地，慢慢沒落下去？”康冉棣拿起案台上的一本書，用力向康可 丟去，又怒道︰“滾回你的房間，沒有我的允許，不準出來！”
康可 捏緊雙拳，沉寂片刻，接著大步流星的出了書房。
見兒子走遠，康冉棣仿佛被抽空了力氣，坐在折椅上，又將視線投向案台上的文書。
也不知過了多久，門外的下人小心說道︰“主家，康居國的人又來了。”
康冉棣︰“讓他們進來吧。”
不多時，幾位粟特人裝扮的使者，入了書房，為首者居然是一直被大唐通緝的康宗昌。
康宗昌進了房門之後，一直盯著康冉棣，開口問道︰“康使君考慮的如何了？”
康冉棣並沒有回答問題，而是向康宗昌說道︰“你不留在康居國，來了石城鎮，難道就不怕被緝拿歸案嗎？”
康宗昌嘿嘿一笑，話語中滿是仇恨︰“老夫的家人都被殺了，財產也被收了，就連名聲也惡了，唯一留存的不過是這條賤命罷了……只要能使得唐國滅亡，這命舍了不要又有何妨？”
康冉棣︰“唐國存有百年，控疆四海，兵士百萬，又豈是簡單能使其滅亡的？”
康宗昌︰“千里之堤，毀于蟻穴。唐國雖然強盛，但卻是內外憂患，早已危機重重。”
“就拿去年來說，安西都護府的高仙芝，因為貪財聚斂，滅了石國，九姓中其它諸國，人人自危。畢竟，今日大唐能滅了石國，明日就能滅了康居，以往一盤散沙的粟特人，由于此事難得團結了一次，有錢的出錢，沒錢的出力，人人都不想辛辛苦苦賺來的家業，就這樣被唐國奪取。”
康冉棣搖頭道︰“倘若想要反唐，僅僅憑借昭武九姓，根本就是痴人說夢。”
康宗昌︰“我們粟特人縱橫西域，又馳騁商場，憑的是什麼？”
康宗昌先是指了指頭，又指了指嘴，最後說道︰“商人經商，一靠頭腦，二靠口才，三靠本錢，這些自然也能用在謀略之上……的確，昭武九姓都是小國，缺兵少將，連只像樣的軍隊都湊不出來。但我們有錢，又有頭腦和口才，自然能夠連橫合縱，引得其他國家，對唐國發起攻擊。”
康冉棣︰“引其他國家來攻唐國？會有國家冒這�風險嗎？”
康宗昌︰“並不是所有國家，都清楚唐國的國力，我們只要對其稱道，唐國兵力匱乏，只有兩萬人駐守安西，自然會有人來一試。”
康冉棣听見此話，突然想起了什麼，問道︰“你口中的他國，可是大食？”
康宗昌並不打算隱瞞，只是輕輕點了點頭。
康冉棣仔細思慮後，說道︰“不妥，大食雖然強盛，但頂多也只是與唐國平分秋色，還是無法撼動唐國在西域的地位。”
康宗昌︰“倘若一家不行，那便再引一家。”
康冉棣一愣︰“再引一家？”
康宗昌摸著下巴上的胡子，眯著眼楮，笑而不語。
康冉棣思慮片刻，問道︰“你口中的另一國，是吐蕃？”
康宗昌先是點頭，見對方臉上依然有著猶豫，便又說道︰“倘若你覺得大食和吐蕃，依然不足，那麼再加上龜茲、高昌、車嶺……”
康冉棣听到這里，面上的驚色越來越盛，不由喃喃問道︰“你們究竟做了什麼？”
康宗昌︰“粟特人離開故土，經商到訪過無數異鄉。在這些陌生的地方，我們的兄弟和姐妹會居住、生活甚至埋骨在那里……但是，無論如何流浪，每一個人粟特人都明白，我們的根在昭武諸國之中，錢沒了可以再賺，倘若根斷了，距離亡國滅種也就不遠了。”