天色微亮。
驛站中有人敲響了晨鐘，牲畜的嘶鳴聲此起彼伏。
前幾日思慮出走之事，睡眠不佳的康可 在這驛站的客棧之中，居然難得睡了個好覺。
從床上坐起來，伸了個懶腰，康可 洗漱穿戴完畢，走出廂房的大門。
胡油炸肉和白餡蒸餅的香氣，順著風傳遍了驛站的每一個角落，引得康可 咽了口唾沫。
用金錁子換了些絹帛，康可 吃了一頓豐盛的早餐，這才跟著商隊向東行去。
攀上申叔公的馬車，康可 笑著呼了一聲。
看見來者是昨日的小郎，申叔公點點頭。
康可 左右看了看，確認無人注意之後，從懷中取出買來的冰洛燒，塞進了申叔公的手中。
申叔公有些意外，轉頭看向康可 ，只見這個粟特小郎眨了眨眼楮。
一直板著臉的申叔公，看著手中的酒壺，搖搖頭，笑了起來。
車隊順著大漠，一直向東行去。
這一路上，康可 又經過了五處驛站。
每一處驛站修建在荒涼的大漠之中，周遭根本不見其它人煙。
正如康可 所料，車隊中的隨客們，見到別人吃著冰泉佳肴，住著小樓臥榻，起初還能忍著不花錢，久而久之，慢慢也就打開了錢袋。
至于康可 本人，或許是那一壺美酒的功勞，同樣的價格，供給他的吃食和宿屋，比起他人要好上許多。
康可 身為粟特人，本就善于言辭，借著這股勁頭和長行坊的人們逐漸也熟絡了起來。
從石城鎮出發了半個月，車隊經過一條橫架在峽谷上的索橋。
康可 跟在大車旁，听著腳底下橋面傳來的咯吱作響聲，不禁心驚肉跳，身體打顫。
申叔公見狀，說道︰“莫擔心，這橋結實著呢。”
康可 ︰“這座橋，距離谷底差不多有百米之高，兩旁又沒有依仗，也不知道是如何建成的？”
申叔公︰“當初為了建這座橋，可是動用了上千役夫，又有大匠師坐陣，前前後後花了數個月才完工。”
康可 ︰“我看那谷底也有路，為何不走
申叔公︰“谷底有惡瘴和流沙，稍有不慎，就有性命之憂。過去沒有這座橋，都是向北繞行至紅丘，再向東，平白要多走七八日的路程。”
車隊好不容易過了橋，康可 回頭看了一眼，長長吁了一口氣。
申叔公拿起馬韁，對康可 說道︰“剛開始走這條路，都是如你這般，久而久之習慣就好了。”
康可 爬上馬車，說道︰“從前，從石城鎮去長安，沙州大磧路不通，必須繞行高昌，用時要多上一個月不止，現在多虧了有這條路……”
申叔公︰“你要去長安？”
康可 一愣，有些後悔失言，但思慮一番，最終還是點了點頭。..
申叔公抬起頭來，遙望向東邊，嘆了一聲︰“長安……”
康可 ︰“您去過長安？”
申叔公︰“曾經去過……很久以前。”
康可 頓時來了興致︰“我曾听鎮中的行商說過，長安有梨園，又有灞川戲院，上演的戲曲，卻是其它地方都看不到的。”
申叔公頗感意外︰“你去長安，是為了看戲？”
康可 點頭道︰“我的阿娘，年輕時曾經去過長安梨園，回來後為了看戲，在家中特意養了戲班。只不過，阿耶覺得呱噪，又把戲班解散了。阿娘為了這事，一直耿耿于懷，天天都嚷著要再去長安看戲。”申叔公︰“原來是這樣。”
停頓片刻，申叔公朝康可 問道︰“老夫猜，你在敦煌郡中怕是沒有親戚吧？”
康可 尷尬的點頭。
申叔公︰“那長安呢？可有親戚接納你？”
康可 ︰“也沒有。”
申叔公沉吟了一會兒，稍後對康可 說道︰“這樣吧，左右也是順路，你先跟著我去涼州。等到了涼州城，我將你的事告于主家，再為你在長安城中尋個住處。”
康可 大喜過望，連連謝過。
車隊花了整整一月，穿行過大漠，抵達了敦煌。
接下來，康可 又跟著申叔公的長行坊，走過瓜州、肅州、甘州，在十一月下旬的時候，到達了涼州城。
長行坊在涼州城中的終點，是一處戒備森嚴的里坊。看書喇
坊圍四周，立起了高聳的土牆，每隔一段距離，就有望樓和崗哨。
康可 看著這處里坊，起初以為這里是涼州城內的都督府，後來見進出里坊的人，大多都是工匠和女工，卻又有些吃不準了。
趁著申叔公進里坊交差的功夫，康可 順著圍牆四處閑逛，瞧見在坊外的場院里，居然有一處集市。
這集市與他所見過的不同，沒有攤位，沒有商鋪，只有外飾華麗的高台和乘棚。
放眼朝集市四周望去，有不少臨時搭建的茶座和食肆，除此之外，就是水陸行和貨棧行的大車和腳夫。
茶座和食肆中坐的都是身穿綢緞的各地商人，聚在一起談天說地，把酒言歡，談吐之間不像是生意人，更像是文人雅士的模樣。
康可 正在疑惑之時，高台上一聲鑼響。
台下原本坐著的商人們，听著這聲鑼，頓時像聞到血腥味的鯊魚一般，離開座位，跑向高台。
康可 親眼看見，有一位年紀頗大的商人，被絆了一跤不說，還被後面的人踩了兩腳。
眾人你推我搡，完全不見了適才的悠閑雅致。
待台下人集齊，高台上有下僕抬來了幾口大箱，掛上了康可 從未見過的精美羅綢。
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