二月初二，龍抬頭，京城落了今年開春以來的第一場雨。
那雨不大，但勝在溫和綿密，撲在面上覺察不到多少水痕，卻能在不知覺間，將人的衣衫盡數打濕。
近郊林路之上，書生背著箱籠，快步拐入道邊的一座破敗老廟，唯恐多耽擱上一分，箱籠中的紙筆便要被那細雨浸透。
來京之前，他從未想過這京中二月的細雨，竟能比得上南城三月的如霧春煙。
入廟後的盧子修撂下箱籠，仔細檢查過其內放著的筆墨紙硯，確保無一物被那春雨打濕之後，方才胡亂擰了擰那一路走來，早已滴了水的衣擺。
擰過衣衫，他抬頭四顧了這座被人廢棄多時的破舊廟宇，蓮台之上坐著的彌陀金身已然斑駁脫落，掐著願印的手指亦殘缺了一塊。
小小的一方供台上積滿了塵埃，腐朽出裂隙的窗欞缺了大半的窗紙，被風吹得吱嘎不斷。
好在這座老廟里面還算寬敞，房頂的瓦也沒見破落，既能遮風又能擋雨，地上留了幾只蒲團，供案邊還有兩方頗為干燥的草垛。
如此，倒不失為一個不錯的容身之所。
盧子修甚覺滿意的點了頭，這一路走來，他囊中的盤纏去了大半，想要留出返鄉的銀子，還需省著些花才是。
左右這老廟離著京城入口，不過一刻多點的距離，他又只在這里住上兩三日，待他找尋到合適的大人將箱籠中的公卷遞上去，他就該去貢院報到了。
今年的會試被定在二月十六，考生們則需在二月初四之後、二月初七之前趕到貢院，他來得晚了些，剩下的時間不多，得抓緊機會，及早遞上公卷。
想罷一圈的盧子修攥了攥拳，隨即拿蒲團與草垛鋪出張簡易的床鋪，最後又湊合著掃出了塊空地，點起火堆，烘干了衣裳，和衣睡去了。
次日雨停，盧子修起了個大早，取了些盤纏，把箱籠藏進了佛龕下的空洞，又拿稻草將之細細掩好，確認從外面看不出丁點破綻，這才理理衣衫，邁出門去。
他決定今日先進京打探一下，京中有多少肯收公卷的大人，選定人後，明日再遞送公卷，以免準備不夠充分，唐突了人。
京城門口有兵衛盤查往來百姓的身份，輪到盧子修時，那兵衛見他頗有幾分書卷氣，心知是來趕考的舉人，連帶語調也微微放了緩︰
“書生，你是哪兒的人，進京可是為了趕考？”
“兵大哥，小生乃南城人士，此番進京的確是為了趕考。”盧子修說著，一面遞上一張文書，“小生姓盧，名子修，這是小生的結印文書，還請您過目。”
他自報家門之時，不曾察覺到城門邊的小攤上，有一喝粥少年應聲頓了身形。
那兵衛接過文書，細細查探一番，見並無紕漏，便輕松給他放了行，一旁等待多日的湛明軒見此，起身結了賬，悄聲跟了上去。
他跟著盧子修走過了近乎半個京城，後者在前方邊問邊走，他便在後方一兩丈的位置不緊不慢地跟，直到盧子修尋到那座氣派的禮部尚書府，方才停下了腳步。
湛明軒見他盯著那只尚書府的牌匾看了又看，念念有詞地記過路後轉身欲走，料他是想向晁陵處行卷，便不曾多管，顧自往國公府方向退去了。
離去前他下意識抬頭望了眼兩側房檐，不料這一抬頭，便恰撞見了蹲在房頂上的燕川。
燕川僵硬無比地扯了唇角，沖著湛明軒勉強笑笑，後者回以同樣尷尬又不失禮貌的微笑。
追尋著盧子修一路來此的兩人，沉默著對視了半晌，終究是齊齊拱手，轉而消失不見。
“所以，那盧子修找了禮部尚書府，你又在那地方踫見了湛明軒？”是夜，墨君灕听著燕川匯報上來的消息，唇角不由自主地彎了又彎，“他也是去跟蹤盧子修的？”