“木澤左京？”今川義元聞言一驚——沒想到近衛植家居然把矛頭直指如今在近畿炙手可熱的木澤長政。
“木澤長政毫無人臣本分，不僅意欲架空管領（細川晴元），近日來還變本加厲，還想插手幕府和朝廷事宜。”中御門宣綱言辭狠厲，對木澤長政也是直呼其名，看出來是很是不滿了，“他與左府（鷹司兼輔）、左大將（二條晴良）、內府（九條植通）勾結,&bsp&bsp想罷黜相國（近衛植家），擁左府出任新的太政大臣。”
“那陛下，公方殿和管領殿下的意思呢？”今川義元也沒想到居然是這麼大的陣仗，非常謹慎地確認道。
“陛下早已不問政事，公方殿和管領殿下都不滿木澤左京的跋扈，自然是不會同意此事。”山科言繼在一旁為今川義元解釋道，“但老相國（近衛植家之父近衛尚通，前任太政大臣,&bsp&bsp曾留下“㞾� 問坤 rソ如ウ”的名句，“日本戰國時代”的稱呼也由此而來）前些日子因病離世了，所以近衛家也好，我們這些支持相國的公卿也好，近來都是群龍無首，被亂臣賊子們搶得了先機，已經把更換太政大臣一事推上了議程。”
“而且管領近來一直下榻�島城，率軍與近江六角對峙，早已懈怠了京都政事。眼下京都的戍衛，都是由三好越後（三好政長）負責。其人雖出自三好庶族，卻和三好築前（三好長慶）有殺父之仇，因此早就和木澤長政沆瀣一氣。在他的布置下，如今京都滿城都是其黨羽，甚至連吾等公卿的府邸都被監視，諸位殿下難以活動，所以相國才只能拜托吾等行事。”中御門宣綱提起細川晴元的消極怠政，語氣里盡是無奈。
“今日我以便衣出行,&bsp&bsp也不方便久留，不就後就要回府。”近衛植家待幾個公卿敘述完畢後，便親自一揮衣袖，向今川義元道“特意前來，就是想拜托今川殿下相助。”
“相國殿下有名，在下一介武夫豈有不從之理？”今川義元順從地應了一句，但隨後還是很小心地補上道“只是今川家位卑言輕，距離京都又有千里之遙……”
“今川殿下不必擔心，自然不會只拜托您一人。”近衛植家搖了搖頭，通情達理地向今川義元道，“我已經聯絡了諸位大名，目前已經有越前朝倉、播磨赤松、丹後一色暗中允諾相助于我。等全部安排妥當後，便會發詔書討伐木澤長政，屆時希望今川殿下與其他諸位大名一同共襄義舉，舉旗響應。”
“明白了。請相國放心。”听到這里今川義元才算明白——或許不需要今川家本身做什麼事情。只要到時候近衛植家和鷹司兼輔、木澤長政一派攤牌時，今川義元能在後面搖旗助威，充充場面即可。既然如此，賣當朝太政大臣一個順水人情還是不錯的——太原雪齋一定會這麼說。
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送走了近衛植家後，中御門宣綱卻是對今川義元的態度有些失望，在今川義元耳邊嘀咕道“承芳，你也稍微積極些啊。這也是給今川家揚名立萬的機會。若是能給相國殿下留下好印象,&bsp&bsp今川家又能幫上忙，以後我們在朝中為今川家說話時底氣也會硬上許多。若是讓朝倉家的人大展風頭，相國殿下以後肯定就會更親近那幾個朝倉派的公卿，而不是我們了。”
“畢竟還沒有和老師商量過，我也不好自己拿主意。若是做得太堅決了，不就沒有回旋的余地了嗎？”今川義元也是非常坦誠地回答了自己心中所想。
“哈哈，這麼多年了，承芳還是和小時候一樣依賴著雪齋大師啊。”一條兼正笑著開始回憶今川義元的往事，“以前被雪齋大師要出去辦事，因為沒人照看你，就會把你送到寺里來暫住。你就在那里眼淚汪汪地拉著雪齋大師的袈裟不讓他走，一口一個‘老師早點來接我’，‘老師不準像爹娘一樣也把我丟下不管了’……”
“好了好了，別說這些了。”今川義元趕忙連連擺手，開始擔心起這些童年嗅事傳到銀杏耳朵里，免不了又是一頓奚落。
“承芳啊，你知道我也不是說閑話的意思，但你是家督，今川家也終究是你的家族，不能事事都全听雪齋大師的。”中御門宣綱猶豫再三後，還是語重心長地開口道“雪齋大師確實是有絕世之才，但家中大權僅歸于一外人之手，終究會引起族內不滿的。也就是雪齋大師對你視若己出、忠心耿耿，才能沒鬧出什麼亂子。”
“是啊，承芳。”山科言繼也在一旁附和了一句，“你在駿河的所作所為，早就在近畿傳遍了。都說你是個荒淫無度、不理朝政的昏君呢。傳言說得有鼻子有眼的，什麼你天天踢蹴鞠，天天吟詩作對，和妻子尋歡作樂。本來我們還不信呢，但一看這些就是你承芳的作風，方才知道估計是真的了。”
“哈哈，是這樣沒錯了。”今川義元爽快地承認下來。
“嘛，我們自然不會多說你什麼，但你也要注意世人的眼光啊。如果大家都覺得你是個昏君，族內可能就會人心思變了，家臣們想反亂遇到的阻力也會小很多。”一條兼正玩鬧歸玩鬧，真的提意見的時候還是中肯的。
“你們說這些干什麼？”今川義元聞言笑了起來，打了個哈哈就把話題岔開，“要听說教，我還來找你們干什麼？直接听老師和家慈嘮叨不就完了？這麼多年沒見了，聊點開心的吧。你們近來可好？”
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和伙伴們道別後，今川義元馬不停蹄地來到了京都北郊的一處荒山邊——這里是他今天約好要見的第二個人——甚至比上午偶遇的近衛植家還要更重量級——幕府將軍足利義晴。按照常理，像今川義元這樣的大名想要覲見將軍，提交申請後至少要等上十天半個月。不過如今幕府也和朝廷一樣衰落，足利義晴本人也沒有什麼撐排場的意思，便萬事從簡，沒幾天就安排出時間接見了今川義元。
“愛卿，多年不見，風采更勝往昔啊。”足利義晴一如當年一樣沒有架子，熱情地向今川義元招呼道，“幾年前那個連半壁江山都岌岌可危的少年家督，如今已經恢復了先祖基業，甚至更進一步了。”
“都是在下的老師在背後運籌，怎敢居功？”在外人看來或許是謙虛，但今川義元自己知道他說的是實情，“也是托了公方殿的福氣，多謝公方殿在御內書里裁定在下為家督，還賜下將軍家通字‘義’字，方才令在下有名望統攝駿、遠兩州。”
“雪齋大師的風采我也早有耳聞，只恨未嘗有緣一見。”足利義晴頗為感慨地嘆道，語氣里滿是求賢若渴而不得的無奈，“听聞雪齋大師已在朝中和幕府里為愛卿上下打點，連不少我的側近都被說動了，真不知是怎麼埋下的人脈。估計不久後，愛卿所需要的的官職就會被賜下吧。正五位上治部大輔，如此一來愛卿也會成為和今川家先祖一樣的‘殿上臣’啊。”
“今川家自當繼續為幕府奉獻忠誠。”今川義元拱手應道。
就在這時，遠處傳來了清脆的馬蹄聲——一個小孩子騎著一匹看起來出生沒多久的小馬駒，噠噠地跑向了這里。身後還有幾個侍衛騎著馬緊趕慢趕，生怕小孩子摔著了。
“不必看護得如此之緊，武家子弟少不了磕磕踫踫，不然大了以後如何面對更加艱難的風吹雨打？”足利義晴對手下們的小心不以為然，隨後示意小孩子下馬，並介紹道“來，菊幢丸，這位是今川殿下。今川殿下，這位是犬子菊幢丸。”
“見過少公方。”今川義元禮數周全地跪下一禮，而那足利菊幢丸雖然小小年紀，竟然也有模有樣地回禮道“見過今川殿下。”隨後，並睜著大大的眼楮，好奇地打量著今川義元。
“少公方年紀輕輕，氣質卻已然與常人不同，想必未來可期。”今川義元看著足利菊幢丸眼神中的那麼靈動，忍不住向足利義晴贊道。
“哈哈，當著父親的面夸孩子，即使是恭維，還是令人愉悅啊。”足利義晴滿意地大笑起來，看著足利菊幢丸的眼神里充滿了驕傲和愛意，“讒言入耳，不錯，不錯。”
“怎敢巧言令色，欺瞞于公方殿和少公方？”今川義元趕忙為自己辯白道。
“無妨。愛卿若是真的看好這孩子，日後就還請多多扶持。”足利義晴確實毫不在意，而是順著今川義元的話頭，拉著菊幢丸的手，把他領到了今川義元身前道“菊幢丸，今川家代代都未幕府出生入死，這位今川殿下日後也是你可以依賴的幕府忠臣，若是出了什麼事情，但可向他求援。”
“先謝過今川殿下了！”足利菊幢丸也是立刻拱手應道，同時一頂高帽奉上，“在家中每每听聞師長講起今川家的忠義，今日終于見到忠良之後，真是三生有幸。”
“少公方不必多禮。”今川義元見狀趕忙回禮，這對父子倆的一唱一和倒是讓今川義元有些應付不來——沒想到這孩子小小年紀，就已經如此精通于人情世故了。
然後就在今川義元斟酌著措辭的時候，足利菊幢丸卻突然怔了一下，緊接著有些慌張地拉扯著足利義晴的衣袖，急道“父上，孩兒突然想起，剛才打獵時好像有看到一隊身份不明的人向我們這邊而來，還是趕緊暫避一下吧！”
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