本來湯皖和湘靈精心準備好的謝師宴，最終卻是以一人一碗西紅柿雞蛋面草草收場，這個結果真是讓人哭笑不得。
不過有的吃，總比餓著肚子要好，再者說了，吃飯的本質是聯絡感情，並不是真的要吃飯，目的達到，過程也就顯得可有可無了。
當湯皖用這個理論來進行自我安慰，並且洋洋得意說出去的時候，立刻遭到了錢玄的激烈反駁︰
“假使一個人結婚了，並且婚後的其中一個目標就是生育孩子，如果依皖之所言，過程不重要，只要最後生育了孩子就算完成目標，那麼孩子是不是這個人親生的，也就不重要了是麼？”
“撲哧！”
當錢玄提出這個反駁完後，迅哥兒久違的笑出聲來，也讓湘虎兩兄妹倆憋笑的難受，只有湯皖為之一愣，被這話堵住了。
“從概率學上來說，總會有那麼一兩個倒霉鬼，孩子不是他親身的。”湯皖想了想隨即說道，而後又若有所指的說道︰
“從某種情況來說，這個過程更像是一場原始的儀式祭拜，但是被某些別有用心之人，斷章取義，掐頭去尾，側重于享受過程，從而輕視了結果。”
“更有甚者在已經產生了結果的情況下，還要一而再，再而三的產生結果，實在可恨！”
“哈哈哈”隨著湯皖指鹿為馬的駁斥，吃瓜的人又憋不住笑了，這回輪到錢玄一臉的尷尬。
不過，這個可難不倒錢玄，片刻之後，就想出了對策，不甘示弱的問道︰
“所以，子非魚焉知魚之樂？”
最怕空氣突然安靜，錢玄的這句話殺傷力太大，迅哥兒結婚後，夫妻倆就沒在一起過，湘虎兄妹倆和大牛自不必說，最苦逼的湯皖兩個時空都沒嘗過“魚之樂”的滋味。
因此，非湯皖一人不知“魚之樂，”而是在座的各位，除了錢玄以外，其他人都不曾有過“魚之樂，”所以，這天被聊死了。
喝了幾杯茶，過了這個話題，扯了會淡後，錢玄帶著“魚之樂”的窘迫灰溜溜的走了，其他人則帶著“魚之樂”的尷尬匆匆離去，唯有湯皖一人在院里想著什麼是“魚之樂？”
草棚子四周的草席都被放下來，火爐子燒的正旺盛，不一會兒里面就暖暖的，在這寒冷的天氣里，自成一世界。
當世界清淨下來後，不消一會兒，湯皖的眼皮就開始變得沉了，漸漸的，睡了過去。
等再醒來的時候，就看到大牛站在棚外，指著邊上說道︰
“先生，有兩個洋人來找你！”
湯皖感到莫名其妙，搖了搖還是昏沉的腦袋，自言自語道︰“洋人？”
“嗯！”大牛確信道，“還來過家里呢！”
坐起身來，湯皖撩開草席，便看到馬克和約瑟站在棚外，畢恭畢敬的站著，一是心里疑惑。
“你們怎麼來了？”湯皖問道。
馬克和約瑟先是規規矩矩的彎腰行禮，而後用不太蹩腳的中文說道︰“先生，我們是來送邀請函，想邀請你參加晚上的聖誕聚會！”
“聖誕聚會？”湯皖納悶道，忽然想起了什麼，直接用英文問道︰“今天什麼日子？”
“12月24日！”馬克下意識的用英文回答道。
“平安夜啊，怪不得！”湯皖恍然大悟道，接過馬克遞來的邀請函，上面寫著邀請湯皖先生參加多國公使館共同舉辦的聚會，地址是瑛國公使館。
西方的聖誕節，據傳是為了紀念耶穌的誕生，相當于華夏的春節，這是他們一年之中，最重要的一個節日。
于是，每年的這個節日前一天，西方的多國公使館便會聯合舉辦一個聚會，今年剛好輪到瑛國公使館承辦。
“行，我知道了，謝謝邀請！”湯皖感謝道，無論如何，人家親自上門邀請，總是不能以冷臉相對的，順便習慣的打了一個ok的手勢。
湯皖的改變，倒是讓馬克和約瑟有些驚喜了，忙問道︰“先生，您的英文說的真好，我記得之前，您還是不會的。”
“咳咳！”湯皖掩嘴輕咳幾聲，然後義正言辭道︰“華夏有句話，叫士別三日當刮目相待，不會可以學嘛，再說英文挺簡單的，一學就會。”
看著湯皖如今一口流利的英文，馬克和約瑟互相看了看，難以掩飾對方眼中的震驚，連問道︰
“先生，您真的一個月就學會了？”
因為湯皖要三個月學會英文的事情被人當做笑料，在坊間廣為流傳，自然難逃這兩個情報收集者之耳，也就難怪會震驚了。
“事實勝于雄辯！”湯皖笑著道
又聊了會天，湯皖全程用英文交流，這才讓馬克和約瑟確認了一件事，那就是湯皖真的實現了自己吹過的牛逼，而且還堪堪只用了一個月時間。
看著兩人帶著難以掩飾的震驚以及崇拜離去，就別提湯皖心里有多爽了，由此聯想，難怪其他小說里的主角熱衷于裝x，因為裝x真的很過癮誒。
湯皖又躺在了躺椅上，喝著熱茶，洋洋得意，沒過一會兒，一杯茶還沒喝完，就听到了勢大力沉的熟悉敲門聲，似是猛龍在撞擊。
“砰砰砰！！！”
“來了！”湯皖大聲喊道，放下茶杯，就往門口走，像這種標志性的敲門聲，只能是一個人的杰作。
等門一打開，果然不出湯皖所料，來者是菊長，一個多月沒見，真是驗證了湯皖剛剛說的話︰士別三日當刮目相待。
“你這是整的哪一出？”湯皖極其強烈的好奇道。
因為菊長今天打扮的實在是太騷包了，發型是個大背頭，油光亮，直反光；身上穿了一身比普通人大了不知道多少號的西裝，打著褐色領結；腳踩一雙黑的發亮的皮鞋。
“日踏馬的！趕緊進去暖和一下，冷死勞資了，這個鬼天氣！”菊長臉上凍得發白，聳立著肩膀，摟著胳膊，挺著肚子，直往院里湯皖的房間走。
“別往房里走，往草棚子走，里面有火爐子！”湯皖關上門，在菊長後面喊道。
菊長一把撩開草席，就往火爐子邊上一坐，伸出雙手烤著火，嘴里直噓噓︰“日踏馬的，鬼天氣！”
湯皖給菊長倒一杯熱茶，忍不住好奇問道︰
“今天什麼情況，打扮成這樣？”
“你不是要去參加那個駐國公使聚會麼，勞資擔心你惹事，特意去盯著。”菊長一本正經的說道。
“我信你個鬼！”湯皖當即鄙視道，菊長的小心思湯皖門清，不過是想找個借口，見見外國女人而已，抿了一口茶後，不解道︰
“打扮成這樣干嘛，大冬天的，還不如不打扮的。”
這會輪到菊長遞來一個鄙夷的目光，罵罵咧咧道︰
“你也就會寫寫畫畫，女人這些事你懂個屁，勞資懶得說！”
“你說說看！”湯皖饒有興致的問道。
“派頭，氣勢，排場，懂不？女人就吃這一套，洋妞也不例外。”菊長似乎經歷了很多，用長輩教訓晚輩的口吻說道。
“哈哈哈”湯皖明知道菊長說的對，這三樣到後世也一樣行之有效，但從菊長嘴里說出來，就是莫名的感到好笑。
菊長對湯皖的笑棄之不理，一口喝掉熱乎乎的茶水，心里緩和了一些，瞥了一眼湯皖，詢問道︰
“你的那個小記者，搞到手了沒？”
“咳咳！！”湯皖當即止住了笑，輕輕咳嗽起來，臉上都有些紅了，不知道是因為咳嗽紅的還是其他原因紅的。
“快說，勞資這是擔心你的終生大事，都快30歲的人了，連個媳婦都娶不上，還北大教授，說出去都丟人！”菊長繼續鄙視道。
片刻後，湯皖才咳嗽中緩過來，想著不知道哪里來的風言風語，隨即掩口失笑，否認道︰
“別瞎說啊，我一大老爺們沒啥關系，人一大姑娘，別毀了她名譽，以後不好嫁人！”
“瞎說？”菊長明顯不信，目光里滿是質疑，確乎道︰“你跟那小記者，在一起一個月不出門，外面都傳開了，勞資可是真知道實情的。”
“知道實情就好，我那是求她學英文呢，別胡扯！”湯皖笑著搖搖頭，手捧著熱茶，輕描淡寫的再次否認道。
“學英文？還學個鳥的英文直接娶回家得了，一了百了！”菊長不屑一顧的說道，隨後又給自己倒一杯茶，賤兮兮的說道︰
“哪個正經人能經得起這樣的考驗？小記者要樣貌有樣貌，要身段有身段，嘖嘖”
湯皖還只當菊長再拿他開玩笑，沒當一回事，淡定的喝著茶，不由得回想著與湘靈一個月以來的學習生涯。
隨後忽然意識到哪里不對，自己好像闖了一個大禍，對于這個時代而言，雖說男女之間已經開放了很多，但是遠遠沒能達到孤男寡女，共處一室一個月的時間的地步。
“臥槽！！大意了啊！”湯皖猛地拍著大腿，懊悔道。
就在這一瞬間，湯皖甚至已經想到了外面會有怎樣的謠傳了，不由得開始著急起來，在想著要如何闢謠，還湘靈清白。
湯皖現在“頓足捶胸”的樣子，在菊長眼里完全就是渣男人設的代表，吃干抹淨不負責的表現，隨後開罵道︰
“日踏馬的，還委屈了你不成？”
“什麼跟什麼啊？”湯皖不明所以的答道，這會滿腦子裝的都是自己的粗心，怪自己辦事不嚴謹，沒有考慮全面，惹出了事情。
菊長卻不管這麼多，想著腦中關于湘靈的資料，如數家珍道︰
“勞資可是特意給你打听過，小記者身家清白，嘖嘖，膽子還挺大，敢一個人只身去歐洲前線，身上還中了一槍，真是大難不死，以後定是個有福的，跟了你，算是便宜你了！”
“什麼？她中過槍？什麼時候的事情？”湯皖聞言後，大吃一驚，眼楮里充滿著後怕，心有余悸，想著菊長說的應該錯不了，只是湘靈這丫頭怎麼從來沒說過。
湯皖閉起了眼前，皺著眉頭，這一刻，腦中忽然浮現出與湘靈在一起的種種時刻，這種患得患失，徹底打亂了所有的思緒。
然而，一則以前做過的一個夢驀的在腦中浮現，在夢中，黑土地上一群慌忙四處逃散的人群中，出現了一個黃皮膚，短頭發的身影。
一家老式的螺旋槳飛機，向那群四處逃跑的人丟去了一顆炸彈，然後地上頃刻間變成了一片火海。
湯皖心有余悸的想到，莫非這個夢就預兆了湘靈的負傷？她孤身一人是怎麼扛過來的？
“勞資只知道，和她一起工作的洋人死了三個，她自己中了一槍，其他就不知道了。”菊長說道。
“呼！”湯皖沉沉的呼出一口氣，雖然湘靈現在沒事了，但是心里總是七上八下的，更想不明白的是，湘靈為什麼要瞞著不說呢？
湯皖撓著頭，片刻後，才平靜了下來，又疑問道︰
“你是怎麼知道的？”
“少管閑事，不信自己去問她。”菊長很有原則性的說道。
對！去問她！不過不是現在，得找個時間，因為菊長還在這里，一口喝掉半杯熱茶，湯皖的思緒才稍稍穩定些。
湯皖臉上表情的復雜變化和一系列表現都被菊長全盤收入眼中，隨後又罵罵咧咧道;
“日踏馬的，你們搞文化的都一個樣，死鴨子嘴硬，還說對人沒想法。”
“我那是關心！她和我是”話到嘴邊，湯皖突然愣住了，不知道該如何形容自己與湘靈的關系，如果單從湘虎的妹妹角度出發，似乎自己過于熱衷了。
如果從錢玄學生的角度出發，那自己就更沒有理由了，一時難以開口，片刻後，才勉為其難的說道︰
“我和她亦師亦友，關心是正常的！”
“呵呵！”菊長蔑視道，不說一句話，只喝茶，一副懶得理的樣子，任由湯皖自欺欺人的尷尬掩飾
外面的世界，此刻冷清的很，因為不知什麼時候竟然刮起了西北風，似乎不容許這片大地上留有一絲余溫。
冷風吹在草棚子上，透過草席的間隙，發出輕微的“嗚嗚”聲響，听的直讓人心煩意亂。
菊長自顧自己的烤著火爐子，喝著熱茶，渾然不理陷入沉思中的湯皖，只是偶爾的瞥向湯皖，嘴角輕微的上揚。
又喝了幾杯茶，菊長估摸著時間差不多了，叫醒了湯皖，說道︰
“時間差不多了，別想了，走了！”
“哦！”湯皖恍惚答道，就起身隨菊長一道出門去，幾步之後突然撞在了菊長寬闊的後背上，踉踉蹌蹌的往後退了幾步。
“干什麼呢?魂不守舍的，趕緊衣服換換，浲N 意粒 鶇 岫 恕！本粘セ嶁訓饋 br />
“我不怕丟人，就這樣，趕緊走！”湯皖深吸了一口冷氣，催促道，實則根本沒心思換衣服，不過是走個過場而已。
外面實在冷的厲害，見湯皖如此，菊長也就不強求，摟著胳膊就往門外走，出門往巷子口方向拐時，被湯皖叫住了。
“走錯了，往里這邊走！”湯皖手指著相反的方向，說道。
“日踏馬的！錯沒錯勞資能不知道麼，別廢話，趕緊的！”菊長被凍得不清，不耐煩道。
湯皖杵著眉頭，也就不去說了，等到了巷子口，看著早在等著的專車，忽然明白了過來，菊長這是要把派頭裝到底。
“從瑛國公館邊上那條巷子進去。”菊長一屁股坐在後座上，吩咐著司機，見湯皖還站在車門邊上，大喉嚨催促道︰“上來啊，還站著干啥，不嫌冷麼？”