天授二年春，南北大軍抵達天心城外圍，天授女皇麾下戡亂兵力達到十五萬之多。勤王大軍在襄陽城下與靖難軍隊展開激戰，戰火波及十多個州縣，數百萬人口，大齊再次陷入浩劫。
廣德皇帝生前曾言︰
普天之下莫非民土，率土之濱莫非民僕。
在齊國，即使是最窮的人，在他的茅草屋中也敢于對抗皇帝的權威。
他的茅草屋可能很破舊，屋頂可能搖搖欲墜；秋風可以吹進這所房子，冬雨可以打進這所房子，但是皇帝不能踏進這所房子，皇帝的千軍萬馬也不敢跨過這間破房子的門檻。
若讓劉無忌等人佔據京師，奪取皇位，重掌大權，齊人的這間茅草屋將不復存在，廣德皇帝數十年改革大業亦將毀于一旦。
軍屯制將重新恢復，集會結社言論自由將不復存在•••••
最讓人不能接受的是，田畝財產亦將被劃為“官田”“官產”，失去保護，所有人及他們的子孫都將淪為奴隸。
意識到這種恐怖後果，各地民眾紛紛自發組織起來，農民、商人、礦工、漁民，所有人拿起了獵槍，捍衛改革成果。
齊人尚武，廣德皇帝並未禁止火器，因此民間火器持有量頗為可觀，漢江漁民甚至在漁船上裝備有火炮。
有了民眾的支持，雙方攻守之勢很多逆轉。
劉無忌自恃兵力雄厚，貿然與官軍決戰。
結果一敗于襄城，二敗于南漳，三敗于宜城。
三敗之下，軍心渙散。
四月，戡亂兵馬四面合圍，將劉無忌困于宜城核桃溝一帶。
叛軍士卒多為北人，水土不服，連番慘敗下，軍心士氣喪失殆盡，紛紛逃竄。
劉無忌亦膽戰心驚，無力約束士卒逃竄。
四月中旬，叛軍十去七八，只剩些老弱病殘和太子死黨沒有逃走，總數不過堪堪萬人。
劉無忌陷入絕境。
太子起兵以來，心心念念的，不過是恢復他爺爺劉招孫時代的集權統治，恢復皇權，裹挾億萬百姓，重新墮入地獄。
然如今的大齊百姓已不願再回到從前，回到那個窮兵黷武、生而為牛馬的時代。
所以太子的“靖難大業”注定失敗。
五月初八日，劉無忌向東突圍，在逃往谷城途中被部下當做投名狀，捆綁押送天心城。
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煙塵滾滾的驛道上， 送太子的馬車吱吱呀呀碾過一顆野草。
劉無忌披頭散發，使勁搖晃著木柵欄，對周圍兵士大聲叱罵︰
“放我出去！我是來靖難的！你們要干什麼！”
襄陽總兵江百齡不無嘲諷道︰“太子省些力氣吧，明日便到京師了！有什麼冤屈，去向陛下說吧！”
太子猛地跳起，撲向江百齡，被鐵鏈緊緊縛住。
“你這狗賊，膽敢騙•••••”
江百齡勒住韁繩，對衛兵道︰
“堵他嘴巴。”
“江百齡！你是怕皇帝知道襄陽議和吧！••••”
劉無忌話沒說完，已被堵上馬糞。
江百齡走到柵欄外面，不無威脅道︰
“在這兒你直呼我名諱，本官不挑你的理兒，到了京師，再敢胡言亂語，便上疏皇帝，定你凌遲之罪！新皇帝可是從諫如流！”
劉無忌吐出馬糞，繼續怒罵。
江百齡松開捂住鼻子的手帕，一字一句道︰
“大齊死難百姓何止千萬，如今人人都想殺你，我若是你，就安安穩穩前往京師伏法，現在放你出去，怕是連個骨頭渣子都不會給你剩下。”
劉無忌臉色大變，不再說話。
此次“靖難之役”，無數村莊被焚毀，無數百姓被屠戮，無數田畝陷入荒蕪。
作為罪魁禍首，即便天授女皇能下詔赦免自己，天下人也不會放過他。
太子眼中閃過一絲驚恐，默然蜷縮回堆滿雜草的角落。
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天心城皇極殿。
剛剛結束早朝的女皇忽然收到兵部發來的塘報，女皇帝望了眼周圍正欲退朝離去的群臣，忽然興奮道︰
“諸位愛卿，剛收到的塘報，宜城叛軍已降，劉無忌被擒，此刻正由襄陽總兵官押解進京！”
大殿頓時鴉雀無聲。
沉默片刻後，大臣們向天授皇帝賀喜，紛紛宣稱這是廣德皇帝庇佑，太祖皇帝顯靈，天佑大齊。
待群臣一一向自己賀喜後，天授女皇環顧四周，群臣頓時安靜下來。
“諸位，劉無忌叛亂已經平定，可是朕的這位兄長還活著，他是廣德皇帝的兒子，是朕的親哥哥，諸位說說，當如何處置此人！”
大家面面相覷，顯然都不願卷入皇室的爭斗之中。
半晌過後，見還是沒人說話，女皇只好將目光投向站在最前面的首相康光緒身上。
“首相。”
康光緒上前一步，小心翼翼道︰
“陛下明鑒，劉賊弒父篡權，煽動叛亂，裹挾叛軍，屠戮生靈！若不對此賊處以極刑，怎能告慰死難百姓！告慰先帝在天之靈！”
大學士陳名夏附和道︰“若無陛下英明神武，挽狂瀾于既倒，先帝改革大業，就讓此賊葬送了！若真是那樣，臣等便是千古罪人了！劉無忌非死不可！”
“非死不可！”
兩位大佬定下了基調，群臣紛紛進言，引經據典，揚言對劉無忌采用凌遲或是車裂。
可是大臣口中的那些酷刑早已廢除，大齊是文明國度，不似前明。
天授皇帝默然望向群臣，久久無言。
從某種角度上說，女皇和她父親劉堪性格迥異。
廣德皇帝生性寬仁，在位期間曾經多次赦免他的姐姐——那個比劉無忌還要瘋狂的帝國公主——哪怕劉雨霏接連犯下滔天大罪，劉堪還是將這個女魔頭當成自己的家人，始終不忍加以誅殺。
而他的女兒，曾經出家修行、如今繼位稱帝的天授女皇，秉持的是“以德報怨，何以報德”的行為法則。在她看來，劉無忌必須死。
女皇絕不會輕易放過她的兄長。
天下軍民都想要劉無忌死。
當然，以女皇現在的權力來說，如果非要保全她兄長的性命，不是不可以。
然而女皇不可能頒發詔命，更不會放過這個十惡不赦的兄長。
對劉無忌的審判即將來臨。
這將會是一場公開的、真正意義上的審判。
是為“公羊的節日”。
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審判日期定在了天聖節，也就是太祖劉招孫生日臘月初八。
地點選在了左安門外廣場上。
當天，左安門人山人海，擠滿了前來看熱鬧的京城百姓，也包括些從前為太子效力的太子黨人。
劉無忌被五花大綁綁在一根木柱子上，劊子手被沒有因為今天的用戶是重要皇室，而對犯人有所保留。
主審官為首相康光緒，天授皇帝沒有到場給劉無忌送行。
在人聲鼎沸中，穿過層層紅色煙塵，康光緒想起了很多年前一位先賢的主張︰
讓大齊分裂為數十個小國，讓他們相互攻伐，戰斗不休，火器才能不斷改進，官員才有底線•••••此乃聖人之道。
這種分裂帝國、阻撓國家統一的言論，毫無疑問，受到了嚴厲懲罰。
太祖劉招孫仁慈，只是下令將其斬首，沒有听從康應乾等人建議（凌遲處死。）
被劊子手提溜腦袋的劉無忌掙扎開來，大聲喊道︰
“廣德皇帝駕崩前，對熙寧公主說了什麼？你們難道都忘了嗎！你們這群亂臣賊子！”
康光緒面無表情回道︰“你也配提先皇！當日廣德皇帝說了。他的女兒，也就是如今的天授皇帝，當為堯舜。
劊子手像提溜小雞似得將劉無忌重新拎回到砧板前，正要揚刀，康光緒從監斬台上走下來，像是在看一件死物似得打量死刑犯。
“我才是大齊皇帝！她那個皇帝，是僭越的！”劉無忌語無倫次道。
康光緒抬頭看他一眼，充滿憐憫道︰
“帝國還在不斷生長，前途不可限量！而你，廢太子，你卻只想讓大齊墜入黑暗，你給了大齊一種可能，前景最為黯淡的一種可能，這是本官和所有人都不允許的！”
“這就是殺你的理由！”
劉無忌雖然貴為太子，然而他和康光緒，注定是兩個世界的人，大學士說的話，他不願听，也已經听不懂。
不過當听說真的要處死自己時，她不免不由震怒。
當年長公主劉雨霏發動叛亂，禍害天下，廣德皇帝最後卻赦免了她。
“為何她要如此心狠？”
“臣只是遵旨行事，至于其他，無話可說。”
劉無忌意識到自己死期將至，可是他不想死，他還想做最後的掙扎。
“天授皇帝在哪里？我要見她！她當初親口說過不繼承皇位，她•••••”
康光緒打斷劉無忌，一字一句道︰
“今天是公羊的節日，是你的死期，今天，天下人都將看到背叛新政的人是什麼下場。”
 本章完