崇禎十二年年關，雨雪交加，北風呼嘯，京師之內，塵沙飛揚，天空灰蒙蒙一片。百姓都用紙糊上窗戶，來減少沙塵的侵入。出門者則要戴上紗巾躲避沙塵。
不像南京有石板鋪路，京師街道皆為土道，加上車馬眾多，積水嚴重，一下雨便是泥濘不堪，難以行走。更兼京師缺少公廁這些衛生設施，隨地大小便現象普遍，使得滿地便溺，腥臭不堪。
細雨擋不住鵝毛大雪，京師白茫茫一片，覆蓋了一切，使得京師的空氣也煥然一新。
寒風凜冽，大雪紛飛，紫禁城內的平台召對，也已經移入了乾清宮內。宮內雖然暖和些，但人們心中的寒意，依然是難以驅除。
“王泰，平身吧。算起來，這已經是一年中，朕第二次召見你了。”
乾清宮內，御案之後的崇禎臉上倦意十足，整個人看上去似乎被壓了一座重山，憔悴不堪。
大半年不見，崇禎頭上的白發，似乎又多了一些。
“陛下為國事操勞，要保重身體啊！”
王泰心頭測然，不由自主脫口而出。
“已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。王泰，你的詞朕還記得，朕還撐得住。”
月前，清軍再次進攻寧遠，寧遠守將都督同知金國鳳率親丁數十人出據北山岡與清兵苦戰，矢盡力竭，與二子及眾親丁皆戰死。但除此之外，北地並沒有大的戰事。
湖廣張獻忠等人雖然叛情復燃，但在官軍圍剿之下死傷慘重，現在已經逃往四川，相信不久就可以剿滅流寇。
“王泰，你在中原調集糧草，又為大軍備餉，楊嗣昌屢上奏章，力陳你的功勞，你很不錯呀！”
崇禎臉上的笑容發自內心。楊嗣昌的剿匪大軍糧草供給，都是王泰一人所為。縱觀大明天下，都是要錢的文臣武將，難有王泰如此為朝廷分憂，有如此勤勉國事的臣子，他自然是欣慰不已了。
“陛下，微臣在中原大刀闊斧，以雷霆手段清丈屯田，河南鄉宦、軍官、宗親被臣得罪了個干淨。要不是陛下信任微臣，為微臣開脫，微臣恐怕已經尸骨無存。微臣謝陛下的愛護和信任!”
王泰趕緊肅拜，恭恭敬敬說道。
說起來，要是沒有高名衡給他透底，讓他知道崇禎要整肅河南，要對河南縉紳動手的意圖，他也不會如此膽大妄為。
“高名衡上了奏折，說你一心為公，忠心可嘉。福藩、周藩不要太過糾纏，河南衛、宣武衛保持現狀即可。以後切不可肆意妄為，任意殺戮，否則，國法難容。”
崇禎的話听在耳中，王泰額頭汗水直流。伴君如伴虎，一個不慎，就是身死名滅。大明王朝弊端極深，積重難返，沒有壯士斷腕，絕難有所作為。皇帝要他循規蹈矩，他又如何放手去做?
“王指揮使，陛下是要你小心做事，千萬不要掉以輕心，一步錯萬步錯，誤了陛下的大事!”
後面的王承恩，不失時機地開了口。
“多謝陛下聖恩!”
王泰趕緊回道，依然是心有余悸。
“王泰，今年的秋耕，你河南都司下各衛，共種地幾何，募兵募民多少呀?”
崇禎的話語里，帶有一絲絲的期待。
“回陛下，臣今年秋耕12萬6千頃，各衛募兵總數一萬人，募民近30萬。這些相干事宜，臣已經在奏章中一一提及。”
說出這些話時，王泰的心中也是一陣驕傲。不管怎麼說，他憑借自己和部下的不懈努力，終于干了些事情，救了
本章未完，請翻頁）
些百姓。
“王泰，想不到你還真是個經世之臣。比起孫傳庭，你做得尤是勝之。大明要是多幾個你這樣的實干之臣，朕不知要輕松多少。”
崇禎的話語里，滿滿的都是疲憊。
“王泰，上次你來的奏折中，說到貨幣改革一事，朕想听听你的想法。”
王泰正要說話，崇禎話頭一轉，直接說到了面聖的根本問題上。
銀子，朝廷之根本，庶政之良藥。
若是有足夠的庫銀，軍中不會缺餉，各地的軍變民變就不會發生，流寇也就形成不了氣候，朝廷又何必征收剿餉練餉，以至于民怨沸騰。
“陛下，容臣慢慢道來。”
王泰悄悄擦去額頭的汗水，定了定心神，開始說了起來。
“陛下，自萬歷皇帝中頁以來，海外白銀流入大肆減少，銷往海外的商業停滯不前，糧食價格上漲，非糧食產品如絲綢、茶葉、瓷器等價格下跌，朝廷的稅賦收入自然大幅度減少，但朝廷支出卻由于天災、軍事無法削減。形勢所迫，民間開始大量窖藏白銀，以備不時之需，從而使得市面上流通的銀子越來越少，銀子也越來越值錢。”
崇禎點了點頭，眼中露出幾分贊賞之色。
王泰說的沒錯。別的不說，就是那些王公大臣，誰家里不是藏有數萬兩銀子。
“王泰，朝廷府庫空虛，邊軍、各地官府都是催餉，就是遼東戰事所需，已是花費浩大，朝廷難以承擔。”
談到國事，崇禎又是眉頭緊皺。
洪承疇經略遼東，只是這大半年時間里，所需餉銀已經超過200萬兩，軍糧70多萬石，再加上各色軍器、盔甲、弓箭等項，朝廷在遼東的各項費用，已經是400萬兩以上。
崇禎朝內憂外患，連年戰亂，天災，國庫年收入不足400萬兩白銀，僅是遼東一地的戰事，已經讓大明王朝不堪重負。
這也就難怪崇禎整日里焦頭爛額，憂心忡忡了。
“王泰，你有好的解決辦法嗎？”
崇禎拿起了桌上的銀元，似有所思。
“陛下，銀子鑄成銀元……”