屯田，自古有之，至明一朝，軍屯卻是大行其道，規模之大歷代未有。至明崇禎朝，土地兼並，軍士逃亡，屯田已是名存實亡，只剩下嗷嗷待哺的軍戶，和大量的底層百姓一樣，淪為佃農和流民。
河南作為藩王集中，權貴豪強縱橫之地，自然和大明其它地方一樣，免不了同樣“富者阡陌連田，貧無立錐之地”的局面。天災之下，良田大片荒蕪，人煙稀少，堂堂中原文明之地，竟成了廢墟野草的天堂。
林縣千戶張為民走過那一片人潮洶涌、熱火朝天的墾荒“工地”時，心頭震撼至極。
一個多月前，新任河南都司指揮使王泰頒下政令募民墾荒，衛所同時下令，所有侵佔屯田的軍官，必須歸還所侵屯田，否則一律革職查辦，他張為民的名字就赫然在列。
當日都司衙門大堂，那慘烈的一幕令他至今心有余悸。王泰殺伐果斷，狠厲異常，他張為民一個林縣的千戶，若不是身無巨惡，只怕也已經身首異處了。
距離王泰都司衙門“行凶”一個多月，朝廷未置一詞，未有責罰王泰的片言只語，這讓河南上下人心惶惶，誰也猜不透，朝廷對河南，到底是什麼意思。
但是，眾人都是明明白白，這個王泰，果然是樹大根深，簡在帝心，想把他輕易扳倒，不是那麼容易。
反復權衡之下，張為民決定拼一把，他不但交回了侵佔的三百多頃屯田，而且補交了三千石糧食，作為投身之階。
河南、彰德府、安陽縣，自去年戊寅之變，清軍入塞，縱橫千里，安陽縣也不能幸免，地方殘破，百姓流離失所，百里無人煙。
衛所募民墾荒，流民、佃戶蜂擁而至，昔日雜草叢生的荒地被無數百姓佔據，光是一個小小的彰德府，便有數千頃荒地被開墾，而且規模還有越來越大的趨勢。
高高的衛所旗幟飄揚，一個個龍骨車擺滿了木料場地，隨後被揮汗如雨的墾荒百姓們，移到一個個剛打好的深井上進行安裝，而那些操著外地口音的工匠們則是在一旁指導和監督。若是誰想鬧事，那些四處巡邏的軍士們，一個個剽悍勇猛，更有滿身甲冑的騎兵們不懼炎熱，四處警戒，虎視眈眈。
自張為民記事起，他就沒有見過這熱火朝天的農耕場面，更沒有見過如此雄壯的衛所軍士，更沒有像今天這樣心情復雜，難以描述。
一望無際的荒田，無論是衛所的荒田，還是地方官府的官田，只要是空地，都在彰德衛的墾荒範圍，地方官府自然無人掣肘，甚至幫助衛所軍士丈量荒地，只是因為彰德衛承諾，會按照每頃10石的糧食納賦。
荒著也是荒著，府縣沒有收入，有河南都司這個冤大頭，地方官府也樂得落個順水人情，坐享其成。
河南都司兩大舉措，一為屯田，二為募兵，屯田第一，募兵其次，募兵半兵半農，由此可見，墾荒乃是其重中之重。
清屯丈量田地，所有開墾荒田，盡入衛所所有，但與衛所軍屯不同的是，所募百姓軍戶，並不能成為河南都司的軍戶，而是相當于佃農，只不過，報酬更加豐厚，最起碼，墾荒的百姓能夠吃飽飯，也沒有虧欠。
就如後世的軍墾農場一樣，招募的普通百姓，也是按照軍隊的編制編成，軍事化統一管理，挖井修渠，除草翻地，烈日下大汗淋灕，熱鬧異常。
“張千戶，你怎麼也到這來了，是給大家伙送吃的來嗎?”
看到張為民打馬過來，後面幾十輛糧車追隨，路旁正在修渠的原衛所軍戶陳泉大聲喊道。
看到陳
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泉肆無忌憚地大喊，張為民微微皺了皺眉頭，卻沒有發火，只是輕描淡寫的一句。
“陳泉，你在這里干活，怎麼樣呀？”
“不怎麼樣，能吃飽，日子也有奔頭，反正怎麼都比在原衛所強!”
陳泉大聲喊道，引起旁邊的一片附和。
“張千戶，軍戶吃不飽飯，你們卻是花天酒地，三妻四妾。如今大家伙能吃飽飯，自然比衛所強了!”
“張千戶，苗大皋、苗子布都被王大人殺了，你不害怕嗎？”
百姓們大聲哄笑，張為民臉色難看，正要說話，百姓們卻停下來了手頭的活計，一起滿臉笑容，恭恭敬敬。
“見過林大人!”
“林大人好!”
“林大人來了!”
一個粗大的年輕漢子沿著官道大踏步走了過來，臉上的刀痕猙獰，走路腳步似乎有些別扭。
“什麼林大人，我不過是屯田的親民官而已。”
年輕漢子雖然說話不客氣，但臉上的表情似乎並不嚴肅，顯然是個熱情心軟之人。
“你們怎麼不好好干活，是不是在偷懶呀？”
“林大人放心，小人不敢偷懶，說幾句閑話就是。”
“林大人，天這麼熱，你還是回去吧。你放心，天黑前，這渠一定會修好!”
年輕的林大人點點頭，他看了看馬上的張為民，眼光掃過一串糧車，疑惑道:“你是什麼人，在這里做什麼?”
張為民趕緊下馬，抱拳行禮。
“林大人，在下張為民，原林縣千戶所千戶，特地送三千石糧食過來給趙指揮使。”
“張千戶，天太熱，你當心點!”
林大人點了點頭，臉上緩和了許多。
“你放心，只要你跟著王大人好好干，別耍小心眼，他絕不會虧待你的!”
張為民連連點頭，滿臉賠笑道:“林大人說的是!在下一定會好好做事，不會給王大人丟臉!”
林大人點了點頭，和張為民寒暄了幾句，轉過頭來，來到了大渠邊。
看修渠的眾人汗流浹背，又看了一下仍然火辣辣的日頭，林大人微微皺了皺眉頭。
“天太熱，大家伙都悠著點，別熱暈了!”
他指著剛才朝張為民吶喊的陳泉，把他叫了出來。