偶遇徐庸師徒對于聶嗣來說只是一個小插曲，他並沒有將其放在心上。
輕松剿滅隕山賊寇，聶嗣這個杜城縣尉在杜城縣令的一波宣傳下，頗受杜城老百姓的贊譽，連帶著仲父聶績那邊也派人過來對他嘉獎一番。
聶垣和聶桓倆人在劉氏和郭氏那邊抄家，獲得了不少好東西，他們倒是沒有獨吞，而是拿出六成交給了聶嗣。
對此，聶嗣也沒有拒絕這一部分光明正大的灰色收入，坦然的充實著自己的小金庫。
杜城這邊現階段已經沒有什麼問題，待聶垣和聶桓抄家歸來後，聶嗣尋了個機會，帶著芷甦回了聶氏塢堡休息。
倒不是他想要偷懶，而是現在的雍州，或者說整個酆朝，已經完全進入夏季了。
進入八月中旬，雍州徹底變成了大火爐，每天都熱的不行。反正杜城那邊的事情已經告一段落，他也沒必要委屈自己留在那里受罪。
“少君，用些清水吧。”芷甦伸出雪白的手腕，端著一碗清水送到聶嗣手邊。
此刻，聶嗣正在伏案寫著什麼東西，听了芷甦的話，他停下筆，接過清水一飲而盡。
喝完之後，還是感覺體內體外，都彌漫著一股燥熱。像是一層熱膜附著在體表一樣，怎麼樣都擺脫不掉。
他已經穿的足夠單薄，可還是酷熱難耐，听說近來不少佃農在田間耕作的時候中暑而死，足可見此時的天氣之熱。
“真熱啊，看來要弄個冰窖了。”聶嗣拿起自制的折扇，一邊扇風，一邊看向芷甦。
嗯，由于天氣炎熱的關系，芷甦近來穿的也是極為單薄。其愈發玲瓏的身材，在薄紗衣裙的包裹下曲線畢露，尤其是蓮步輕移之間，翹臀和鼓鼓囊囊的胸脯，總是讓聶嗣難以靜下心來。
許是注意到了聶嗣沉迷的眼神，芷甦細嫩的脖頸染上一層紅暈，螓首微低，“少君，怎麼”
“咳，沒事，說冰窖呢。”聶嗣干咳一聲，收回眼神。
聞言，芷甦俏臉上不由得露出些許失望之色。這些日子相處，少君的為人，她大抵也是知道的。
雖然偶爾會對自己露出那種眼神，可是每次都沒有下文。哪怕自己主動，少君也總是推推搡搡的，不是很願意配合。
有的時候，她懷疑少君可能真是有龍陽之癖。可問題是，她也沒見少君對哪一位男子露出奇怪的眼神啊。
還是說，自己姿色庸俗，難入少君之眼。
一念至此，她又有些頹廢。跟了少君這麼久，女君那邊也是三番兩次派人過來，向自己詢問進展，但還是毫無建樹。
該怎麼辦呢？
聶嗣對芷甦有沒有覬覦呢？
答案是肯定的，他是個正常的男人。之所以沒下手，只是感覺還沒到時候，具體什麼原因，他自己也不是很清楚。或許將來的某一日，可能自然而然的就和她好了。
他比較喜歡水到渠成的事情。
眼下，因為天氣炎熱的關系，他倒是想起了挖冰窖的事情。不過挖冰窖的事情可能要暫時放在後面，因為這次回來，除了避暑，最主要的原因，還是因為莊子里面的東西已經造好了。
實際上，按照聶嗣的吩咐，莊子這邊早就將高爐給弄了出來。只不過聶嗣要打造的東西，鐵匠們沒怎麼听說過，只能根據聶嗣的口述自行摸索。
在拖拉了一段時間後，終于勉強弄出來了聶嗣印象中的東西。
一口大鐵鍋！
是的，聶嗣造高爐煉鐵，就是為了制造大鐵鍋！
眼下，酆朝百姓做飯還是用的釜、甑一類器皿。鐵鍋這個概念都沒有，更別說實物了。
鐵鍋這玩意的好處，不言而喻，它貫穿了農業時代和工業時代。有了鐵鍋，聶嗣可以美滋滋的吃上一口炒菜！
吃，只是聶嗣造鐵鍋的一個原因，而且還不是主要原因。制造鐵鍋最主要的原因，還是為了
聶嗣目光下移，落在矮幾上。
上面是一張粗糙至極的東西，似白非白，似灰非灰，其表面密密麻麻分布著毛糙的紋路。
它的名字，叫做‘紙’。
這個東西，毫不夸張的說，它改變了整個人類的文明進程。可以說，在紙張出現之前，人類社會是精英社會，底層的愚民只能被動的接受貴族精英的統治，根本沒有辦法打破這種桎梏。而造成這種結果的原因有很多。
不過主要的原因，無非是那麼幾個。
第一個就是知識的傳播具有局限性。
造成局限性的原因主要有兩個，其一是掌握知識的精英階層對知識的壟斷，其二則是知識的載體太過笨重。
眼下能夠充當知識載體的主要是這幾樣東西；竹簡、木牘、絹帛、羊皮、龜殼、獸骨。
這其中，竹簡和木牘倒是便宜，隨處可見，只要稍微熟悉制造工藝，都能弄出來。
可問題是，這玩意太笨重了！
一卷竹簡，少說十斤上下。
可你一卷竹簡能寫多少字？
為什麼知識稀少，藏于私人，因為太寶貴了，而且具有‘絕版’性。平常人，誰會輕易將竹簡拿出來給別人看。
範 也只是口頭授課，根本不可能發放教育材料。
絹帛和羊皮就更不用說了，豪奢之家都很少拿這兩樣東西記載知識。
至于龜殼和獸骨，雖然已經逐漸退出了歷史舞台，不過仍舊活躍在祭祀中。
在此情況下，知識就更顯得‘高貴’‘值錢’。
當然，還有其他各種各樣的原因，導致了知識的金貴。不過主要還是因為載體的關系，導致知識被‘困’住了。
可是紙張一旦問世，將會徹底打破這種局面。薄薄的一張紙，輕而易舉的就能記載一卷竹簡的所有內容。
裝訂的書本，甚至囊括上百斤重的竹簡所有的知識。
輕便，簡單。
孰優孰劣，一目了然。
更重要的是，紙張原材料到處都是，一毛不值。
不過聶嗣很清楚，眼下就算紙張問世，知識也絕不可能普及平民。因為想要打破精英階層對知識的壟斷，還得有另外一件大殺器的配合。
那件殺器，開啟了文明的曙光，摧毀了封建精英貴族，讓平民能夠享受著和貴族們一樣的知識燻陶。
這就是第二個限制知識傳播的原因，復制性！
但是，聶嗣不打算把那件東西弄出來。
不僅如此，他眼下連紙張的技藝也不會繼續改進。
原因很簡單，目前他所處的身份，以及自身的實力，不允許他掌控這兩樣東西。
那他為什麼還要造紙呢？
因為他受夠了廁籌！
是的，聶嗣一直很想吐槽廁籌，那玩意簡直就是要命的東西。
為什麼古人上完廁所要更衣沐浴，因為不洗一洗菊花，你一天都難受！
雖然這初版的紙張毛糙的很，可相比廁籌，那簡直不要太好。
紙張改進的技藝在他手中，他絲毫不擔心這玩意泄露，因為泄露出去，別人也不可能在短時間內改進這東西。
“少君，快擦擦。”
聲音落下，芷甦白嫩的小手拿著絹帛，給聶嗣擦著口水。
“哦，我自己來吧。”
芷甦看了看矮幾上那團白不白，灰不灰的東西，疑惑道︰“少君，這是什麼呀，奴見你幾次看著它滴口水了。”
說著，她嘴角輕抿，憋著笑意。
“嘿嘿，這可是好東西。”聶嗣壞笑，放下絹帛。
他向著芷甦探過去身子，在她耳邊低語。
芷甦面皮薄，聶嗣靠過來，她俏臉騰的一下通紅。
听完少君的話，芷甦頓時白了一眼自家少君，“少君，你你好壞！”
啥？
我壞？
聶嗣一臉懵，他只是告訴她，紙張的正確用法呀。
“芷甦，我說的是真的，沒騙你。下次，你完事的時候嘗試一下就知道了。對了，千萬別說出去，這玩意寶貝著呢。”聶嗣一本正經的說。
芷甦早已羞怯的不敢看他，腦子里面自行腦補了很多東西。
見狀，聶嗣倒是迷惑了，他說的不對嗎？這麼好的廁紙，比廁籌好用一萬倍吧。
打開木盒，里面整齊的疊放著初代廁紙。聶嗣很滿意，這些加上庫倉里面的儲量，應該足夠他用上幾年。
便在這時，奢奴弓著身子走進來。
“少君，宋少君來了。”
季玉？
聶嗣將放著紙張的木盒交給芷甦，讓其收好，便叫奢奴將宋圭喚進來。
不多時，宋圭提著深衣下擺，快步走進堂內。
“大兄，荊北出事了！”他神色略顯潮紅，汗滴凝聚在鬢角，顯然一路上趕路十分的急躁。
聞言，聶嗣哼笑，“荊北不是早就出事了麼，有什麼奇怪的。”
對于丹水賑災失敗的事情，聶嗣一直耿耿于懷，那種無力感，他著實不想再去嘗試一次。
說什麼荊北出事，在聶嗣看來，無非是災民暴動罷了，有什麼奇怪的。
換成誰，都會暴動的。
宋圭走到他身邊跪坐，說道︰“大兄，真的出事了！”
“說說看。”聶嗣道。他的表情很淡然，仿佛只是隨口一問，完全沒有將這件事情放在心上。像是無聊的時候，隨口一提。
“瘟疫來了！”宋圭咽了咽口水，眼神中露出畏懼。
“瘟疫？！”聶嗣打開折扇的手一停，愣愣的看著宋圭，“什麼瘟疫？”
暴動就暴動，怎麼還有瘟疫。
他記得很清楚，當初書院賑災的時候，他可是和公羊瑜還有荀胤專門預防過的。
難道是書院關門之後，出現的瘟疫？
宋圭道︰“前些日子，我家中有商隊前往荊州運糧，他們回來告訴我，眼下整個荊北徹底暴亂，南陽國、上庸郡、南鄉郡、新城郡、等等數郡瘟疫肆虐，不僅是災民暴動，甚至原本的百姓也跟著暴動。義陽王宣稱得到朝廷命令，出兵荊北數郡，鎮壓暴民。”
聶嗣眉頭皺了起來，這件事情和他所想的有出入啊。
義陽王要造反，他是知道的，但是瘟疫的出現他沒想到。更出乎他預料的是瘟疫牽扯到了荊北的平民百姓，而不是限制于災民。
更何況，這次不僅是南鄉郡遭難，竟然牽扯了這麼多郡。
難不成，那位義陽王想要一口吃成一個胖子？
他想要鯨吞荊州？
想到這里，聶嗣趕忙問道︰“還有呢，把你所知道的，全部說出來！”
宋圭道︰“義陽王出兵南鄉郡以後，宣稱他們發現了瘟疫的來源並非是因為災民，而是因為丹水周氏血祭河伯，污濁了水源的關系，故而那位義陽王派兵殺死了周氏主君。”
“事情到這里還沒結束，由于瘟疫肆虐，暴民聚眾燒殺搶掠，與義陽國兵馬在南鄉郡展開大戰。原本暴民並非義陽王麾下兵馬對手，一度被剿滅上萬人。”
“但是，萬萬沒想到，周氏少君周閏，當時沒有被義陽王殺死，他逃出來以後，拿出家資，聚攏災民，悍然起義。現如今，周閏自號義軍首領，在南鄉郡和義陽王打得平分秋色，麾下兵馬現已有上萬人。”
“周閏？”聶嗣張了張嘴，腦子里面回想起那位同席。
那樣一個人，竟有如此膽量，聚眾起義造反？
聶嗣陷入沉思，根據目前的信息，他大抵可以明白南鄉郡現在的狀況。
所謂的瘟疫，很可能不是自然誕生，而是人為的。因為那個義陽王派兵圍剿周氏的舉動毫無道理，堂堂義陽王，竟會知道一個丹水周氏血祭河伯的事情，而且還篤定瘟疫是因為周氏的關系而存在。
怎麼想，怎麼覺得不對勁。
另一方面，他的那位同席好友周閏，之所以聚眾起義，只怕也是因為義陽王滅了周氏的關系。
不過，話說回來，周閏竟有如此能耐，能和義陽王在南鄉郡打得平分秋色。
不簡單啊。
到這里，聶嗣忽然想起來另一件事情。他當時看過的那封信，其中提到了的最後一件事情。
如果，那最後一件事情就是制造瘟疫
剎那間，聶嗣恍然。
若是他猜測的沒錯，丹水周氏很可能是替死鬼。義陽王想要借口出兵南鄉郡，于是誣陷是周氏制造了瘟疫。他滅了周氏滿門，就是想要平息災民百姓怒火，從而順利將南鄉郡納入統治。
但是，周閏還活著！
是故，事情發展到現在，義陽國兵馬在南鄉郡和周閏麾下暴民打得難解難分。
“原來如此。”聶嗣緩緩閉上眼。
“大兄，你說什麼？”宋圭沒听清楚。
聶嗣搖搖頭，睜開眼，看著他，“你可有丹水書院夫子的消息？”
聞言，宋圭低聲道︰“大兄，听說，災民暴動之後，丹水書院就被夷為平地了。那位範夫子，只怕”
有些話，不需要說完，聶嗣已經明白了意思。