女爵和她的朋友們陷入了沉默。
假如沒有這場暴雨，三人會按照約定，去白教堂區找樂子——
這是艾文思夫人的主意，她說那里有很多男孩，年輕、涉世未深，最關鍵的是很容易就能被滿足。
幸虧昨天晚上臨時改了主意，不然，後果不堪設想。
女爵躺在床上，抬眸掃視房間，快速整理思路。
而今天，一群自稱受甦格蘭場秘密委托的調查員出現了，他們先是潛伏進這場私人宴會，後來又想盡一切辦法靠近自己，等將人完全控制住，才表明來意。
“檔案不可能作偽，若非考慮到案情曝光後產生的惡劣影響，我方下了封口令，各大報社早就將這樁連環凶殺案公之于眾了。”
溫斯里語氣凝重，道︰“要是你們不相信，可以在監視狀態下，前往白廳街4號，那里有更為詳細的檔案。”
“或者，通過電話聯系一個業內資深記者，向他打听發生在東區的連環殺人案。”
現在，情況已經很明顯了。
陸離順利掌控一切，女爵和兩位夫人也開始相信自己被犯罪組織所盯上。
“那該怎麼辦？聘請私人安保團隊，還是……”
不等女爵說完，陸離開口打斷道︰
“在此期間，我們會負責所有安保工作，你必須听從安排，適當外出走走。”
艾文思夫人和愛克斯夫人愣住了，這種情況下，不是老老實實待在公館里不出去，才最安全嗎？
而凡尼莎女爵也想到了這一點，疑惑道︰“一直在這個房間，不就沒有麻煩了嗎？采購食材、準備下午茶和點心，本就是僕人要做的事，假如我閑得實在無聊，還可以去公館內部的花園逛逛。”
“听說過一句來自東方的古老諺語嗎？明槍易躲，暗箭難防。”
陸離盡可能地把意思翻譯出來，繼續開始忽悠，“逃避可解決不了問題，最簡單、高效的做法是將凶手一網打盡。”
“畢竟，凶手一日不到案，便一日不能出去，你也不想一輩子都待在公館里不出去吧？”
最後一句話說到了女爵心坎上，她太喜歡社交了，想要跟各種各樣的有趣男孩約會。
一周兩周，咬咬牙還能堅持，但時間一長，肯定受不了。
“那你覺得該怎麼辦？”
數道視線同時落到陸離身上。
事實上，房間內眾人的關系很奇怪，陸離和工具人白宇、趙峰、高謙三人牢牢綁定在一起，而陸離佔據絕對主導地位。
溫斯里警官則代表甦格蘭場方面，他希望盡早破案，加上與陸離私交甚密，談不上無條件支持，但也願意跟著做一些嚴重越線的事。
女爵和她的兩個好閨蜜，沒有任何選擇的余地，必須听從安排。
唯有老管家梅斯是個例外，他口袋里揣著轉輪手槍，抱著清理門戶的心思而來，但一切計劃都在門打開後亂了。
坦白來說，梅斯對那個犯罪組織充滿了期待，他在心中不斷思索，是否可以借助他們的手，幫家族除掉一害？
“晚上多出去走走，先去廣場購物，然後往陰暗小巷走。”
人為創造機會，用餌釣出那個金發屠夫，雖然這個想法很簡單，但確實存在可行性。
畢竟，從那天交手的經歷來看，金發女郎並不擅長洞察，這點從她沒能察覺到潘明一直站在高處窺探，即可推出。
“什麼時候？”
女爵有些不情願，現在這麼晚了，天色又很糟糕，只有腦袋出問題的人才願意出去。
“越快越好。”
說著，陸離用眼神示意白宇幫她們把手銬打開。
雖然比喻不恰當，但這三個放蕩女人湊在一起，對于上次遇到的金發女郎而言，無異于一場豐盛大餐。
假如對方真對不潔者有什麼特殊需求，絕對不會錯過千載難逢的機會。
……
萬神殿。
一個非常霸氣且充滿神話意味的地點，但在十九世紀的霧都，這只是一個市場，位于牛津街和攝政街之間，里面遍布小型奢侈品店。
進入門廳之後，可以看到各種仿古雕塑，噴泉、金魚，一系列畫廊，以及玻璃房。
在這里，想購物的人並不多，它主要是用來見面、散步、聊天和體會鬧市繁華的地方，尤其是陰雨天，在可以遮雨的時髦街上閑逛，特別有面子。
拄著手杖，戴著寬檐帽和墨鏡的陸離，表現得非常自然，根本不用偽裝，因為，他就是一個路人。
先漫步，再看看商店，最後高視闊步，很多紳士打扮的人都這麼做。
跟陸離一樣，白宇和溫斯里警官等人亦是如此，前者表演系出身，演什麼像什麼，後者則是地地道道的倫敦人，本色出演即可。
有人舉著報紙慢慢行走，有人參觀沿途的櫥窗，看似漫不經心，但早已將保護對象牢牢看住了。
“這大概是世界上最早實現現代化的商圈了吧。”
陸離在心中嘀咕了一句。
在萬神殿，根本察覺不到夜晚的降臨，到處都是明燈，各式各樣，幾乎沒有重合的款式。
很多紳士親自架著豪華馬車，沿著寬闊大道行駛，同時，向朝自己看過來的女士們致意。
而兩側，透明櫥窗中顯示著各類奢侈品，陸離左手邊是一家鳥類標本店，有天堂鳥、鸚鵡和蜂鳥，右手邊是一家喪葬品店，看上去並不陰森，反而有些摩登——
掛匾、方尖石碑、熄滅的火炬，以及各種顏色和材質的骨灰罐。
除此之外，還有高檔手表店、攝影店、精美文具店、束身衣店、珠寶店、蕾絲店、法式手套店、香水店……
以金發女郎以往的作案風格來看，她並不喜歡張揚，因此，女爵暫時沒有危險。
在此期間，陸離可以分心逛個街，看看有什麼東西可以撿漏，不求像手中的那塊懷表一樣，能夠調整世界線、時間線、因果線，只要多少有些作用就行。
值得一提的是，跟東區不同，這邊的店鋪都很安靜，服務員默默站在店內，微笑著等待客人登門，也因為如此，必須通過觀察來判定他們究竟賣些什麼，或提供何種服務。
一卷煙草，這無疑是煙草商的標志。
一只握著錘子做敲打狀的胳膊，陸離猜測是鐵匠鋪，但透過櫥窗看去，這其實一家金箔店。
“靴子店？”
陸離看到了一個巨型靴子模型。
事實上，很多人都注意到了這東西。
在女爵閣下眼中，它大到可以讓羅德島上的太陽神巨人塑像穿。
此時此刻，這位女士很好地進入了狀態，她不斷暗示自己，目前處境很安全，有持槍警察，和身手矯健的調查員在四周保護——
陸離帶著溫斯里輕松翻進公館二樓，給女爵留下了一個敏捷的印象。
不得不說，有時候無知還真是一種幸福，假如她知道金發女郎的殺人手法有多詭異，或者，見識到這個世界本來的面貌時，女爵一會定為之瘋狂，並質疑自己前半生的真實性。
“先生，您要買些什麼，或者典當一些什麼？”
觀察了一陣之後，陸離拐進了一家店鋪，立刻就有一名穿白襯衣、黑馬甲的男性店員迎了上來。
這竟然是一家當鋪！
門口用三個金球做裝飾，沒有透明櫥窗，只有一張告示，上面寫了幾個燙金大字︰
提供防火保險櫃。
因此，陸離下意識地以為，這地方是私人銀行，出于保護顧客隱私的目的，才沒有使用透明玻璃。
剛進來時，一系列小櫃子和私人包廂，更是驗證了這個猜測。
可結果卻出乎預料，這地方其實是當鋪，之所以這麼設計，大概是為了讓顧客不被熟人看見，避免各種尷尬。
這並不難理解。
當一個人需要去當鋪時，就說明他的經濟來源出現了問題，必須抵押東西來度過難關，而來此的人至少也是中產階級，最看中顏面。
在原地停留了片刻之後，陸離隨口說道︰“隨便看看，有合適的東西就出手。”
坦白來說，陸離身上沒什麼東西可以典當，除了衣物，就是神秘懷表、縛魂之栓，以及拎在手中的狼頭劍拐，腦子被門夾了都不賣。
不過，偽裝成手杖的劍拐引得店員頻頻抬眸打量。
在懂行人眼中，無論是它的做工，還是材質，乃至自身附帶的歷史底蘊，都極不平凡。
可惜，顧客不願意拿出來典當。
大衣、機械腕表、楠木煙斗……
不管怎麼說，這家典當鋪也是開在寸金寸土的萬神殿，想看到殘次品都難。
“萬一客人來贖怎麼辦？”
陸離手中拿著一塊機械表，一邊調試，一邊問。
店員緊緊跟隨陸離的腳步，視線死死盯著狼頭手柄。
同時，耐心進行著解答︰“本店有規定，主人在十五個月內沒有帶著當票來贖回物品，當鋪有權將其出售。”
“贖金怎麼算？”
說著，陸離將調好的腕表放回櫃台，朝下一個走去。
與此同時，店員臉上露出欣喜的表情，他以為這位客人想要典當，立刻介紹道︰“在典當前，我們會和客人簽訂協議，約定典當物的價值，比如您拎著的這支手杖，假定您想要售賣。”
說到這里，店員故意停頓了一下，用略顯浮夸的語氣，贊嘆道︰“它至少值五百鎊。”
“我覺得它值兩千鎊。”
隨口開了句玩笑，陸離又拿起一只腕表，撥動表冠。
“沒錯，這支手杖確實值這個數，要是您最近比較缺錢，想要拿它做抵押，本店將會以最大的誠意，來促成這筆交易。”
店員信以為真，大概是陸離身上不算名貴的衣服，給了他一種錯覺，口中忙不迭道︰“您應該听說過，這一行水很深，存在很多花招。”
“不道德的當鋪會讓顧客拿兩項當票，每張是貨品價值的一半，因為利息根據基礎價格計算，這樣一來，當主人回來贖時，需要繳納超過約定價值兩倍的贖金。”
這下，陸離終于停下腳步，轉過身來，他一直沒當回事，可他現在卻從這些話語中听出了渴求。
坦白來說，自己接觸過的人，沒有一萬，也有一千，從未有人對這支劍拐表現出如此強烈的興趣。
兩千鎊？
一筆普通人難以想象的巨款，足夠買下貝克街的兩套公寓了。
因此，陸離非常好奇，一個小店員，為何會對狼頭手杖如此執著。
要知道，它還沒有進入完全形態，不了解內情的人看到了，只會將其認作普通鍍銀物件，屬于日常用品，大街上的紳士們幾乎人手一根，其中不乏金制手杖、楠木手杖。
“那貴店呢？”
陸離不動聲色，隨手拿起一個方形鐵爐，上面刻著希臘神話中的藥神阿斯克勒庇俄斯。
大約巴掌大小，理應沒有多少實用價值，但上面卻存在著灼傷痕跡。
“本店只有一張當票，絕不耍花招，在十五個月內，客人手頭寬裕了，可以再把它贖回來，利息為每月12%，這是很有誠意的條件，其它店都是15%到20%……”
“假如我拿錢來贖，東西不小心遺失了，該怎麼辦？”陸離打開爐蓋，一邊認真審視，一邊問。
聞言，店員很明顯的遲疑了一下，過了半刻才反應過來，保證道︰
“本店經營至今，從未發生過這種事，假如客人不放心，可以把這一條寫進合約里，若本店將其不小心遺失，將按照抵押品約定價值的兩倍，對您進行補償。”
“嗯，等過幾天再說吧，我得回去考慮一下。”陸離語氣委婉，沒等店員回答，又道︰“這東西多少錢？我買了。”
“十鎊，典當者是個沉迷不良藥品的年輕人，這家伙宣稱自己是約翰•魯道夫•格勞伯的後人。”
“恕我見識淺薄。”
“好吧，那是兩個世紀前的一位煉金術師，一直在從事萬靈藥的研究。”
店員簡單介紹了一下，又道︰“那位客人的祖先是否真為格勞伯，我們不得而知，但經過鑒定，這個小火爐確實有近兩百年的歷史。”
“嗯。”
陸離點點頭，也不討價還價，從口袋里摸出一個錢袋，里面不多不少剛好裝了十枚金幣，是甦格蘭場方面提供的前期活動資金。
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