在閱兵式的過程中，林恩注意到了一個細節。
那個和龐貝走得最近的使團官員，一直在有意無意地觀察高文，而高文同樣也在注意他。
閱兵結束後，林恩特意叫住了高文，詢問之前的情況。
高文在王室使團抵達卡利亞斯之後，就一直處于高度的警惕狀態之中，林恩想讓他稍微放松一些，開玩笑的語氣說道“他這兩天晚上都是和龐貝共處一室，剛才又一直在盯著你看，該不是……”
高文並沒有理會林恩無聊的玩笑，鄭重說道“他的身份應該是假的。”
高文還把之前在冊封儀式上他悄悄觀察林恩神情的事，也一並告訴了林恩。
“或許他就是個偷窺狂。”
林恩瞥了一眼高文，發現依舊沒有和他一起打趣的意思，這才收起了玩笑，認真起來“喬伊斯，伊凡王子的幕僚，在宮廷內務部任職。”
他喃喃自語，這是那個使團官員的信息，他在琢磨那一條是假的。
“應該都是假的。”高文板著臉認真說道。
林恩並沒有問高文是如何得出的這個結論，他很少看到高文如此謹慎“如果所有的信息都是偽裝的，那他應該是個大人物，大概率的王室的人，可他這麼遮遮掩掩地目的是什麼呢？就為了千里迢迢來偷窺一下卡利亞斯？”
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林恩不解。
如今的卡利亞斯，無論是人口，還是生產力，甚至比不過安條克行省的任何一個郡，或許擁有不錯的潛力，但是，未來的事情是最說不準的。尤其是，卡利亞斯被夾在約克和格魯尼亞之間，和這兩個互相敵視的龐然大物相比，它就像一艘飄搖欲墜的小船，這兩頭巨鯨的任何一個舉動，都有可能將這一葉小船掀翻沉沒。
“或許和安條克行省的費謝爾總督有關。”
林恩只能如此解釋，結合之前龐貝釋放出來的一些信息，他覺得這次王室使團真正的目的地其實安條克行省，來卡利亞斯，或許只是順道來看看。
高文皺眉說道“如果王室真的要對費謝爾家族動手，那卡利亞斯也得做些準備，到時候費謝爾家族被王室逼急了，可能會轉頭來攻打卡利亞斯，然後倒向格魯尼亞。”
林恩深表認同，他輕捻著昨天龐貝為他戴上的戒指，點頭說道“或許這才是王室突然向我們示好的真實原因，就為了讓我們幫他堵住費謝爾的後路，這次來卡利亞斯目的，就是看看我們有沒有實力擋得住？”
他不免有些感慨，短短一年時間內，約克王國的局勢竟然發生了如此大的變化。
去年還在叫囂著南征，而今年南方的大行省安條克就出現了問題。
約克王國是如今大陸上實行“省郡制”改革最“成功”的一個王國，老牌分封貴族的自治領越來越小，大片國土被重新劃分為行省，由宮廷委任總督，總督掌握一省之地的行政和軍事大權，看上去權力和分封領主不變，但是實際上相差很多，不再享受采邑，也失去與之對應的鑄幣權，立法權等等，更要的是，宮廷可以隨時調換或是撤銷現任總督的職務。
為了對抗利益受損的分封世襲貴族，約克王室開始大量啟用平民，並且為有功平民賜予爵位，只不過是那種即沒有封地，也不能繼承的貴族頭餃。
王國的財政大臣耶倫夫人，安條克形行省的費謝爾總督，都是在這種背景下被破格提拔起來的平民，只不過耶倫夫人主動放棄了爵位，費謝爾總督的爵位也是個例外，雖然沒有封地，但是允許世襲。
林恩結合之前費謝爾家族間諜來找他溝通時的說辭，初步猜測，安條克行省的總督費謝爾伯爵，可能就是在安條克經營得太順利，然後動了當安條克領主的歪心思，所以，才引來王室的注意。
或許讓他產生這念頭的導火線，就是格魯尼亞軍事政變，莫德雷德上位後領約克王室感受到了威脅，所以他也想乘此機會，把安條克行省變為一個更大的卡利亞斯，在兩國之間大玩平衡。
但是莫德雷德的動作似乎有些慢，所以他才會在之前派間諜來接觸自己，希望卡利亞斯能和安條克行省鬧些摩擦，這樣就會給王室傳遞一個信息卡利亞斯已經倒向了格魯尼亞，現在安條克行省就成為王國南方的門戶。
林恩作為親歷者，當然知道這樣玩風險極大，一不小心就會玩火，但是只要技術好，不但能在兩國之間游刃有余、保全自身，還能吃完北邊吃南邊，不斷壯大自身。
如果這一系列猜測準確的話，那麼由此可見，費謝爾伯爵，也是個賭徒，或者說是“冒險者”。
冒險者和賭徒這兩個身份的兼容性很好，這也是為什麼之前卡利亞斯這個兩萬多人的小城鎮，賭場老板班森卻能成為除了霍格之外最富有的人。
…………
王國使團在走訪完了城鎮、檢閱了軍隊之後，便開始這一趟行程最後也是最重要環節。
——會談。
使團選擇了和巴雷特協商會談，而不是直接以王室使者的身份向卡利亞斯領主下達命令，這讓林恩覺得約克王室算是比較務實，不想有些貴族一樣，把顏面看得比什麼都重要。
會談的地點，就在城堡的大廳中。
一張條桌，兩排椅子，八個水杯，一個水壺。
看上去一副要打持久戰的樣子。
大廳之中氣氛凝重，“對戰雙方”神情嚴肅，就連林恩和龐貝這對“叔佷”，此刻也都表現的不像前幾天那麼親密。
簡單地開場白之後，會談進入到磋商環節，巴雷特一方開始向王室特使，提出訴求。
“我們希望王室能解除對卡利亞斯的貿易限制，允許卡利亞斯的商隊，進入安條克行省以及王國的其他地區經行交易，包括出售卡利亞斯商品，以及正常采購各地區非管制類的商品貨物。”
“拒絕。”
“嗯？”
林恩有些詫異，這是給下馬威嗎？他沒想到這次會談會這麼不順利，第一個請求就被直接果斷地拒絕，根據這里天來和使團接觸的結果來看，不應該會是這樣啊！
“叔……龐貝大人，我想我需要一個解釋。”
龐貝將手里的資料翻過一頁，嚴肅地說道“王室從來沒有限制過卡利亞斯的貿易自由，本來就不存在的限制，我們怎麼接觸，所以拒絕。”
“可是安條克行省的關防，從來沒有對卡利亞斯的商隊開放過。”阿米亞斯的聲音響起，帶著輕微的情緒。
林恩瞪了他一眼，他自知失言，趕緊閉上了嘴。
但是坐在龐貝右手邊的副使卻並沒有打算放過他，他針對阿米亞斯的發言提出了疑問“請問，卡利亞斯上一次向安條克行省派出正規商隊是什麼時候的事情？”
阿米亞斯得了林恩的封口令，不予回答，林恩也沒有說話，而是望向龐貝。
對于這個問題，他當然也回答不上來，那是霍格時代的事情，而且應該有不少年頭了，近些年來，所有人都知道商隊進不了安條克，除了有穩定走私渠道的貿易行之外，沒有誰去做無用功。
“卡利亞斯是約克王國的自治領，王國宮廷對于卡利亞斯給予了充分的自治權，同時也沒有加以任何的限制。如果之前有商隊受阻的事情發現，那一定是商隊違規，或者是安條克總督府的命令。”
龐貝合上文件資料，喝了口水，躺在椅子上看著林恩。
看著架勢，似乎是在等待著什麼承諾或是表態，不然，會談就進行不下去。
林恩考慮半分鐘，然後做出的決定，擲地有聲地說道“他這是在搬起石頭砸自己的腳。”
“誰搬石頭？”
“費謝爾伯爵。”林恩面露苦笑。
龐貝看著旁邊的助手記錄下了林恩的原話，然後說道“王國沒有費謝爾姓氏的伯爵，你指是安條克行省的費謝爾總督嗎？”
“是的。”
林恩無奈地搖著頭，他沒想到龐貝會如此逼迫他明確表態，而且他甚至不知道費謝爾總督的世襲伯爵頭餃，在什麼時候給王室收了回去。
而且如此看來，王室與費謝爾家族似乎已經要攤牌了。
龐貝見林恩疑惑，于是補充道“虢奪費謝爾總督世襲伯爵頭餃的原因，是因為他沒有對發生在卡利亞斯的獸潮進行支援，這違背的他受封時的誓言。”
林恩臉上苦意更盛了，王室這是在逼著他與費謝爾家族對立，不但要明確表態，還把後路給斷了。
事實上，安條克行省沒有對卡利亞斯進行支援，是他自己拒絕了費謝爾的提議，但是其中又涉及到了費謝爾的其他要求，總之，現如今巴雷特的卡利亞斯、費謝爾的安條克行省、還有約克王室，之間關系比較復雜，加上歷史遺留問題，很難徹底理清。
但是現在王室的要求很明確，上限是希望卡利亞斯徹底服從王室，下限就是只要別和費謝爾家族聯合就好。
上限林恩沒辦法答應，但下限，他在上次拒絕費謝爾提議是，就已經作出了選擇。
在林恩作出妥協之後，會談的氣氛都變得輕松起來。
“卡利亞斯遭受獸災，上千男人戰死，房屋被毀，農田被踐踏，現在是最困難的時期，希望王室能免除卡利亞斯賦稅。”
“同意，陛下有旨意，免除卡利亞斯自治領五年所有賦稅。”
林恩和龐貝都很清楚，這一條無非是走個過場，雖然在約克王國的地圖上，卡利亞斯一直都是王國的自治領，但是數十年來，從來就沒有給王室繳納過哪怕一枚銅幣、一斤糧食，不管是納稅還是上貢。
“為了幫助卡利亞斯盡快恢復，卡利亞斯的商隊可以向安條克行省采購折價糧食，具體的價格與數量，有詳細資料，這是也是陛下的旨意。”
“謝陛下。”
林恩向北方致禮，不過他心里很清楚，這不過是張空頭支票。
安條克行省的糧食在費謝爾總督手上，有沒有命令是一回事，他給不給又是一回事，或許王室只是想籍此進一步惡化他與費謝爾的關系。
會談經行到這里，林恩突然有些想睡覺了。
索然無味。
勾心斗角的政治，索然無味。
更重要的事，他覺得在這個領域，他玩不過這些人，無論是他眼前的這個“龐貝叔父”，還是遠在王國都城的大王子伊凡，甚至那個目前看上去非常被動的費謝爾總督。
好在林恩從來也沒有打算做一個陰謀家。
他想做的是一個工農業領主，還有大魔法師。
于是他提出了新的訴求“卡利亞斯需要魔法師公會的入駐。”
龐貝微微搖頭，遺憾說道“魔法師公會並不受王國管轄，不過我們會向魔法師公會太陽城分會轉達卡利亞斯的申請，並且從中斡旋，不過最終決定權，還是在魔法師公會手中。”
林恩沒有听到想要的回答，但也只能點頭致謝。
龐貝說得沒錯，魔法師公會並不受世俗政權管轄，即便是帝國皇室也無權干涉魔法師公會的行為，能夠約束魔法師公會的只有教廷和同盟，魔法師公會是聖神同盟的獨立成員之一，需要受到同盟法律的管轄，雖說如今同盟皇帝就是帝國的皇帝，但是兩者之間性質不一樣，尤其是魔法師公會那些老學究，最講究這個，認同盟皇帝，不認帝國皇帝，即便是同一個人。
林恩之所以迫切想要魔法師公會入駐，一方面是因為卡利亞斯需要培養一些元素施法者，包括他自己。
更多的還是想“通網”。
只有魔法師公會入住後，還能覆蓋通訊魔網。
如今的卡利亞斯就是一個瞎子，即便是沒瞎，也是白內障晚期，能見度不到三米。
卡利亞斯吃了太多“單機”的虧，信息獲取慢，延遲高，想要知道同盟發生了什麼大事，都得去安條克行省買報紙。
這簡直就不是信息不對稱，如果真有這把稱存在的話，那麼它的平衡桿應該豎著的。
當然通訊魔網也是一把雙刃劍，當你通過它了解到其他地方時，其他地方也會了解你。
如今通訊魔網已經發展到了第三代，第四代也快了，據說第四代通訊魔網可以傳輸畫面。
林恩在第一次得知這個消息後，心里有了兩個想法。
一個大膽的想法……
一個陰暗的想法……
賺錢嘛，不寒磣。
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