意識從浩瀚的道韻之海緩緩下沉，重新錨定于破碎的軀殼。首先恢復的是無邊無際的劇痛，仿佛每一寸骨頭都被碾碎，每一絲肌肉都被撕裂。
緊接著是窒息感，肺部被積壓，無法擴張。左肩“蝕骨印”處傳來的陰寒刺痛，如同毒蛇的獠牙，依舊在不斷啃噬著他的生機。
然而，與之前瀕死的絕望不同，葉凡此刻的心境異常清明。
《太初胎息訣》的法訣如同本能般在腦海中流淌。他不再試圖去進行常規的、需要肺部擴張的呼吸，而是將意念完全沉入丹田處那團穩定旋轉的金白雙色內力光球。
意念引導之下，內力光球開始以一種極其緩慢、深長、近乎停滯的節奏微微波動。一呼一吸，不再依賴于口鼻，而是直接源于丹田，源于生命最本源的“氣海”！
這便是“胎息”！
如同母體中的胎兒，不藉外呼吸，自成天地循環。
隨著胎息狀態的進入，葉凡身體的新陳代謝降低到了一個不可思議的程度。對氧氣的需求銳減，能量的消耗降至冰點。
那無處不在的劇痛似乎也變得遙遠了一些，不再是無法忍受的折磨，而更像是一種背景噪音。
更為神奇的是，在這種近乎“假死”的狀態下，“導引歸元符”的運轉效率似乎得到了提升。丹田內力光球旋轉，產生一股綿長而堅韌的吸力，繼續一絲一絲地抽離、淨化、轉化著“蝕骨印”的煞氣。
雖然速度依舊緩慢，但勝在持續不斷，且不再對身體造成額外負擔。
他就像一塊被埋藏在嚴寒凍土下的種子，外表看似毫無生機，內部卻在孕育著破土而出的力量。時間，成為了他最好的盟友。
廢墟之上，白晝與黑夜交替。留下的幾名“幽冥鬼手”守衛起初還盡職盡責地巡邏看守，但幾天過去，廢墟下毫無動靜，加上刑屠大人活不見人死不見尸的詭異情況，讓他們也漸漸松懈下來，只是例行公事般地遠遠查看，大部分時間都躲在臨時搭建的帳篷里。
沒有人會想到，在那萬噸碎石之下，一場生命的奇跡正在悄然發生。
……
與此同時，市區那家隱秘診所的地下室，氣氛卻越發緊張。
張佳妮在胡敏鳳的精心照料和那張符 的微弱安撫下，終于徹底清醒了過來。但她精神狀態極不穩定，時而沉默麻木，時而會被一點聲響嚇得驚聲尖叫，蜷縮在角落瑟瑟發抖。
關于那天的恐怖經歷，她似乎產生了選擇性失憶，只要稍一觸及，就會情緒崩潰。
胡敏鳳耐心耗盡，她知道時間不等人。在一個深夜，當張佳妮再次從噩夢中驚醒時，胡敏鳳沒有像往常一樣安撫她，而是冷冷地打開燈，將一杯冰水潑在了她的臉上。
張佳妮被激得一哆嗦，驚恐地看著眼前這個眼神冰冷、散發著危險氣息的女人。
“看著我，張佳妮！”胡敏鳳的聲音不帶一絲感情，卻有著不容置疑的穿透力，“哭喊和逃避救不了你，也救不了任何人。葉凡可能已經死了，為了救你！你想讓他白死嗎？！”
听到“葉凡”和“死”字，張佳妮的身體猛地一顫，眼中閃過一絲極致的痛苦。
“那個下巴有蜈蚣疤的惡魔還在逍遙法外！他殺了張主任，殺了雷主任，下一個可能就是你我，或者你的家人！”胡敏鳳步步緊逼，“你想一輩子活在這種恐懼里，還是想報仇？！”
“報仇……”張佳妮喃喃自語，這個詞似乎觸動了她內心最深處的某種東西。恐懼依舊存在，但一股微弱卻堅韌的恨意，開始如同野草般從廢墟中生長出來。
“告訴我，那天在診室，除了蜈蚣疤，你還看到了什麼？听到了什麼？任何細節！”胡敏鳳抓住她的肩膀，目光如炬。
張佳妮閉上眼楮，淚水無聲滑落，身體依舊在顫抖，但她開始努力回憶，斷斷續續地描述︰
“他……他逼問師父……要一個……‘青銅匣’……說那是……打開……‘長生殿’的……鑰匙……”
“師父說……沒有……不知道……”
“他就……動手……”
“我還听到……他好像……接了個電話……說……‘冥河’……已經到位……‘祭品’……也準備好了……”
青銅匣？長生殿？鑰匙？冥河？祭品？
這些零碎而詭異的詞語，讓胡敏鳳眉頭緊鎖。這顯然涉及到了“幽冥鬼手”更深層次的秘密！那個“青銅匣”很可能就是刑屠所說的“鑰匙”！
“還有呢？關于那個青銅匣，師父有沒有提到過什麼？哪怕是一點傳說或者線索？”胡敏鳳急切地追問。
張佳妮努力回想，痛苦地搖著頭︰“沒……沒有……師父從來沒提過……啊！”
她突然捂住頭，又是一陣劇烈的頭痛，記憶再次變得混亂。
胡敏鳳知道不能再逼了。她扶張佳妮躺下，給她喂了點水。能得到“青銅匣”和“長生殿”這些關鍵詞，已經是巨大的突破。
她回到自己床邊，立刻開始利用診所里那台經過特殊加密處理的舊電腦，連接上不穩定的衛星網絡，嘗試查詢這些關鍵詞。
同時，她也必須開始籌劃那五百萬歐元的“情報費”，以及下一步的行動計劃。待在診所里固然安全，但也是坐以待斃。
然而，危機往往不期而至。
第四天傍晚，那名沉默寡言的醫生下來送飯時，臉色異常凝重地對胡敏鳳低聲道︰“外面風聲很緊。
有幾波不明身份的人在附近街區轉悠，像是在找什麼人。診所雖然隱蔽，但未必絕對安全。你們最好早做打算。”
胡敏鳳的心猛地一沉。“幽冥鬼手”的動作比她想象的還要快！是因為貨艙坍塌事件，還是因為黑市懸賞暴露了線索？
診所不再安全了！必須立刻轉移！
但帶著精神不穩的張佳妮，又能轉移到哪里去？而且，葉凡那邊……她始終抱著一絲渺茫的希望。
就在這時，她的預付費手機再次震動。是一個本地陌生號碼發來的短信，內容極其簡短︰
「廢墟東南角，夜。一人。」
沒有署名。
胡敏鳳盯著這條短信，心髒狂跳！
是那個神秘的狙擊手？還是“幽冥鬼手”的陷阱？或者是……葉凡？！
無數個念頭在她腦中閃過。風險極大，但也許是唯一的機會！
她看了一眼窗外漸沉的夜色，又看了一眼床上昏睡的張佳妮和面前憂心忡忡的醫生。
必須做出決斷。
她深吸一口氣，眼中閃過決絕的光芒。她快速寫了一張紙條塞給醫生，又拿出大部分現金放在桌上。
“如果我天亮前沒回來，或者有陌生人強行闖入，立刻帶著她從密道離開，按紙條上的地址去找人！這些錢是你的報酬和她們的路費！”
醫生接過紙條和錢，沉默地點了點頭，沒有多問。
胡敏鳳不再猶豫，換上深色衣服，檢查了一下僅剩的武器（手槍子彈已不多），將葉凡畫的那幾張符 貼身藏好，如同幽靈般悄無聲息地離開了診所地下室，融入了都市的夜色之中。
目標——城西廢棄工廠，第三貨艙廢墟東南角。
無論等待她的是什麼，她都必須去面對。
而此刻，廢墟之下，處于深度胎息狀態的葉凡，丹田處的內力光球又壯大了一圈，光芒更加凝實。“蝕骨印”的煞氣已被化解了近半。他的手指，再次無意識地輕輕動了一下。
命運的齒輪，在黑暗與微光中，繼續緩緩轉動。