初化二年初
初如雪大約听得到人來了，卻突然覺得好像不太好——他們過來一次，便叫人家這樣麻煩，還叫人家專門叫人來幫忙，這老將到底年歲大了，她覺得……
鐘離啻看看初如雪皺著的眉頭，大抵知道她的心思，便輕輕拍拍初如雪的背。初如雪知道他心里有計較，便也不說話了，只坐著看了。
原來的宅邸到底不大，收拾起來也快，只兩個時辰便全部收拾完畢，劉威沒再問什麼，只叫留下兩三個婢子侍衛，其余全部撤走。
劉威對鐘離啻，大抵還有許多話要講，只是大約也知道鐘離啻這次大抵沒有那麼多時間，便也沒再說其他。
鐘離啻請了劉威吃了晚飯，賜給劉威幾瓶好酒，他知道劉威雖是幾十歲了，卻是嗜酒，每日晚間須得喝那麼一兩杯的。
劉威感念鐘離啻還記得他這些習慣，心里感動，也覺得鐘離啻這些年，果然是長大了不少。
鐘離啻親自送劉威到門口，劉威感恩戴德地離開了。
初如雪听著劉威的馬車走遠，便道︰“他其實挺想和你說幾句的。”
因為在飯桌上，劉威言語里，大抵多了些滄桑，而且很多叮囑鐘離啻的話，說得極隱晦。
“我原覺得，便是我做了帝王，也到底待他如父，可是等我果然做了帝王，卻發現一切似乎都變了。”
鐘離啻推著初如雪慢慢回走，言辭里，有些難過的。
“你心里覺得沒有差別，可是他心里卻不這麼想。權勢這東西，一旦擁有，便能叫人匍匐。你如今擁有的，不是簡簡單單的權勢，而且權傾天下，誰能不懼？”
初如雪向後抓著鐘離啻的手，淡淡道。
“鐘離啻，這世間，擁有傾世的權力，的確令人臣服。可是權勢這東西，到底還是要好好利用。一旦劍走偏鋒，便有可能滿盤皆輸。”
明嘉帝當初沒有做帝王的時候，大抵對昭仁皇後，對初氏一族，都有這些惻隱之心的，可是當他做了帝王之後，卻發現自己的權勢，似乎並不是那麼好用，他便覺得那是因為他沒有完全發揮出來他權勢的作用，所以天下不懼。
當他變本加厲地將這些權勢的威力加在初氏一族身上時，便也選擇了和昭仁皇後、和初氏一族決裂。
“擁有權勢的感覺，的確不錯。”
鐘離啻握著初如雪的手，道︰“這世間，大抵有許多人，想要我的權勢。當初這些權勢，我也曾肖想過。如今一朝在手，卻到底沒有那麼舒心。”
“我不是那麼貪心的人，得到了好的，便會想更好的！”
初如雪听著這些，沉默了許久。
她知道，鐘離啻和明嘉帝，到底是有些不同的，他身上，至少有明嘉帝不曾擁有的——善。
鐘離啻知道他做的事情，什麼時候該收，什麼時候該放，也知道哪些人可用，哪些人不可用。
他也知道百姓艱難，世間疾苦，對一切，都表示寬容。
這是身為帝王，大抵最可貴的精神了。
“我們走到這一步，是極不易的。曾經面對的生生死死，如今大抵也覺得沒什麼了。我們空無一物地走在了這一步，走在了這懸崖邊上。”
初如雪最後，說了這麼一句話。鐘離啻沒有反駁，也沒有回答。
他和她，大抵是從北疆開始，就有了這樣的默契，大抵能猜得到對方心里的想法，也能感知彼此想喜怒哀樂。
天漸漸黑了，鐘離啻吩咐羅小錘照顧好兩個孩子，便推著初如雪，出了門。
“去藏戒山？”
初如雪方向感極好，便是她看不見了，也能憑著輪椅的轉動，大致判斷是面對著哪些方向。
“明日去藏戒山。今日卻是有更重要的事情！”
鐘離啻搖搖頭，家常一般同初如雪道。
“若是去藏戒山，須得封齋，還得請些法師來的，到底動靜大了些，還是先做其他的事情吧！”
鐘離啻對先王後，敬意自然是十二萬分，何況那人是老王爺的最愛，便是一生只守著那一座山上的一縷孤魂，大抵也是幸福的。
“卻是不知道你要去哪里。”
初如雪有些不明白，鐘離啻若果然想去祭拜，現在也可以，何必非要找那麼多人來叫王妃不痛快呢？
鐘離啻沒有解釋，只是推著初如雪慢慢往前走。不多時，初如雪便听到人聲。
大抵是在唱歌。
初如雪听著那些調子，與北疆、與江南都不同。
這些調子，沒有北疆那麼濃烈，也沒有江南那麼溫柔。帶著些歡快，帶著些喜樂，也帶著些希望，悠遠嘹亮。
“原來你是來看篝火的！”
初如雪笑笑。鐘離啻曾經便同她說過，苗人善歌舞，而且舞姿動人。現在大抵天黑了，苗人排隊而舞，口中唱著那些動人的曲子，中有一個大篝火，場面十分熱鬧。
只是她看不見，所以也沒有那樣的眼福能欣賞。
這些鐘離啻都知道。初如雪知曉他向來沒有專門叫她難堪的，所以不說話。
這一日是上巳節，苗人的祖巫也會來此地。
鐘離啻沒有專門去找苗巫，而是在這個時候去找，初如雪大抵是能猜得到的，今日上巳節，是踏青的日子。
苗巫許多，只是那上面地位最高，年紀最長的，便是祖巫了。苗人的巫大都是女子，而且一直遵循傳女不傳男的原則。便是天分再好的苗家男子，也是極難接觸到巫的。
鐘離啻帶著初如雪，在苗舞散去之前，找到了祖巫。
“你卻是那個當初在我們這里搗亂的小子？”
那苗家祖巫年紀已經過了九十，頭發也全白了，只是帶著帽子，只能看到全白了的兩鬢。她身上穿著一件底色為黑的苗服，帶著大銀環，耳朵上也帶著一對巨大的純銀耳環，雙手雙腳都帶著銀制的小鈴鐺，稍稍一動，鈴鐺便叮鈴作響，十分清脆悠遠。這苗家祖巫的手里，還拿著一根磨得油亮的紅木拐杖，上端浮雕著一只孔雀，那孔雀的眼楮上瓖嵌著綠寶石，十分逼真。
初如雪听著這祖巫的聲音，大致判斷這祖巫的年紀，又听著她身上似乎帶著些鈴鐺，也大致判斷她帶著的鈴鐺到底有多少。
“卻是不想您還記得我！祖巫大人！”
鐘離啻笑笑，將初如雪推到祖巫面前。
“你父親當初做的事情，全寨子的人都知道了，我這等老不死的，平日里只誦經祈福，自然記得清楚！”
年月變化，這苗巫卻是還能一眼便看出這人是鐘離啻，不得不說她眼力還是不錯的。
“卻是不知，你那痴情的父親，如今可還好？”
苗人以寨子為單位，大都不與外界交流，而且祖巫是不能離開寨子的，所以這樣的消息，她不知道，也不足為奇。
鐘離啻向祖巫行禮，低頭道︰“家父五年前便離世了！”
祖巫听了，卻是垂下眼簾，初如雪明明听到她喃喃道︰“果然是這樣的，果然是這樣的！”
鐘離啻看著這祖巫將自己右手上的一個小銀鈴鐺輕輕取下來，拿出隨身攜帶的線包，拿出一根白色的線，穿了那鈴鐺，向鐘離啻招招手︰“驅鬼除異，護身平定，諸神保佑，諸神保佑！”
這大抵是平安符一類的東西。只是那東西是苗家祖巫的，而且是她隨身佩戴的，便是不輕易給旁人的，卻在這時，就這麼掛在了鐘離啻的脖子里。
這時，這苗巫神色卻突然變了，她凝重地打量著初如雪，問道︰“你也是巫人？”
初如雪原以為她是在問鐘離啻，又覺得不對，苗家的巫人不傳男子，那便是在問她了。初如雪怔了怔，搖搖頭︰“在下不是！”
她對這里的所謂“巫”並不知曉，也不清楚，哪里就能扯上這種猜測？
“那你為什麼能听得見我的咒語？”
這苗巫竟能從她的神態表情里，判斷出來人心里的想法麼，否則她又怎麼知道初如雪能听得見呢？
初如雪想想，笑笑︰“我原眼楮看不見，所以耳力比旁人的稍稍好一些。”
那苗巫念的那幾句，以平常人的耳力，是絕听不到的。而且為了防止會唇語的人識別，這些巫人說話時，罪刑和他們的言語，大抵是對不上的！
因為初如雪看不見，所以她並不知道祖巫的嘴型，但是她听得見，是實實在在听得見。
“卻原來，你這麼個小娘子，竟是這樣的一個人！”
祖巫從原坐著的一個蒲團上站起來，拄著拐杖，來到初如雪面前，用手輕輕撫摸著初如雪額頭上火紅的刺青。
“能在這個地方刺這樣的圖案，卻是做巫的好料子！”
初如雪本來想著朝後退一步——她並不怎麼喜歡同旁人這樣的觸踫。只是她想著到底鐘離啻與這巫人相識，而且是老者，這樣大抵不怎麼禮貌，便也由著她了。
“骨頭里滲著軟骨散。若不是那東西，你的功力，大約也可以同這小子較量了！”
初如雪對醫學上的東西，並不那麼清楚，她有些想不通，這祖巫並沒有為她診脈，也沒有問她的癥狀，卻是怎麼判斷出來她曾經食用過軟骨散？
祖巫順著初如雪的額頭，將粗糙的手指抵在初如雪的太陽穴。
“氣血虧虛，兩陰不調，大約是生了雙生子，沒有得到好的照顧，遺留下的病根。這一對孩子，奪去了你半生壽數，怕是日後不能像這小子一樣，做一個長壽的人了！”
初如雪不知道自己該說什麼，只呆呆地坐在那里。
她當初並沒有想著果然生下孩子，而是抱了必死的決心，要帶著孩子一起離開的。
顧晚燈用盡畢生所學，才保住她的性命。後來她被關在那小院子里，常年不能見太陽，身邊又沒有得力的人，自然談不上什麼“好的照顧”了。
對于這些，鐘離啻只是沉著臉，並沒有說什麼。
“這一雙眼楮，是被箭毒木傷了吧！只是沒有動到經脈，若是果然醫治，雖然麻煩，卻也不是無藥可醫。只是你這被斷了的腿腳，這麼些年了，經脈大都生長錯亂，是不能再接回去的。”
這麼一句，鐘離啻也知道了，那眼楮到底還是有救的！只是苗寨的規矩，祖巫診病時，除了病人本人，旁人是不能插嘴的，否則祖巫便會立刻轉身離開！
“你這些年到底郁郁寡歡，陰盛陽衰，本體損壞非常。若是想要調養，卻是極長的路。若不然，便在我這寨子里，做了巫人，我與你長壽之道，你可與這小子齊壽！等我百年之後，你便做了我寨子里的祖巫！”
鐘離啻听了這話，神色一滯——這祖巫這話是什麼意思，難道這便是她給初如雪治好身體的條件？
初如雪听了，卻是輕輕笑笑︰“祖巫大人的好意，亦白心領！只是他身邊若果然沒有我，大抵也是不開心的。為了一己苟活，便要棄了他不顧，初如雪是在做不來！”
她既然答應了鐘離啻，要做他的妻子，便不能食言，更不能為了叫自己活下去，便要拋棄他。
“你倒是個痴情種，他大約和他父親一樣，你們這樣，倒是能守著過些年頭！”
祖巫將手從初如雪額頭上取下，旁邊的巫人便立刻上前，手里端著一個銅盆，里面盛了幾片橄欖葉，將熱水倒入，祖巫便淨了手，拿起旁邊的繡著孔雀的帕子擦干淨了。
“祖巫是說，要她留在苗家，您才能為她醫治麼？”
鐘離啻看這祖巫淨手，便知診斷已經結束，便上前問道。
祖巫搖搖頭，微微一笑︰“苗家巫醫，自古是不談條件的。只是若果然要醫治她的眼楮和身體，便地動用我苗人的禁術，這樣的東西，非我族人不得使用！”
初如雪听了，稍稍帶著些失望，卻也仍舊笑著，道︰“卻原來是叫祖巫為難了，是亦白的不是！”
鐘離啻听了，眉頭稍稍皺皺，他看著初如雪一閃而過的失望，心里覺得難受。
“便是除此之外，別無他法了麼？”
鐘離啻不甘心，他這麼多年在南疆，是知道苗巫的厲害之處的，便是初如雪的雙腿，他也是曾經想過帶著她來苗疆看看，有什麼法子，叫她重新站起來。