初化二年初
初如雪手里拿著的酒壇放在地上，她摸著壇子口，將那酒拆封了，打開，又拿出碗來，摸著碗沿和壇沿，將酒慢慢倒入碗中，用手試著多少。
倒好了，她將壇子放下，端起那碗來，第一碗灑在明嘉帝的陵前。
那味道便順著風散開來，十分甘冽醇香。
鐘離啻聞著這味道，覺得有些醉了。
初如雪倒了第二碗，自己仰頭喝了。
她這些年，大抵是沒有怎麼喝酒的。因為軟骨散，她知道，她不宜多飲。
只是今夜，初如雪卻覺得，自己大抵這樣喝一次也算是件不錯的事情。
明嘉帝就那樣死了，初如雪心里，是怎麼都不覺得舒服的。
她原覺得，明嘉帝該死便是他怎麼死了，都不會叫她覺得難過。可是當明嘉帝果然死了，而且是死在了她的劍下時，她覺得難受。
她心里，不論是為了初氏一族還是鐘離啻，對明嘉帝，都是帶著十足的怨恨的。
她承認，自己不是聖人，沒有原諒明嘉帝的能力。
明嘉帝死了，初如雪心里的那些恨沒有消失，因為初氏一族不能再活過來，老王爺不能活過來，昭仁皇後也不能活過來，她什麼都沒有的得到。
除了一段難受的心思。初如雪伸手，摸摸明嘉帝的陵碑，閉上眼，將第三碗灑在碑上。
明嘉帝生前，大抵是喜歡落日紅梅酒的，可是他不常喝，不僅僅是那酒工藝復雜，更是因為那酒里，總是帶著那花的味道，他大抵不想想起那個味道的。
初如雪知道，自己這麼多年，心願大抵只有一個，那就是為初氏一族平反。後來明嘉帝給了初氏一族一個兩邊都看得過去的結局，她知道，那便是圓滿了。若是明嘉帝沒有那樣做，沐靳上台之後，怕是連這麼個結局都不能有了。
“我原真覺得，初家的事情，大抵是大過天的。可是後來初氏一族沒有事情了，我又覺得自己好像矯情了這麼多年。”
“他待我，是極好的。我大抵也是沒有見過什麼世面，沒有多少人真心待過，所以他一那樣做，我便無法了。”
“我承認，我喜歡他。我曾經想逃避的，退縮的，如今都擺在面前，一步都退不了了。”
“你大抵不願意看見他登上帝位，成為中原的主人的。”
“只是你躺在這里，卻也是沒有什麼能力來阻止了。因為現在，我支持他。”
“如今我和他成為夫妻，玉界山也重新回到中原。”
“那筆錢，我最終還是給了他。我曾說過，誰能收復玉界山，這筆錢便是誰的。他做到了，我便不能失諾。”
初如雪這麼絮絮叨叨地說著，一碗一碗地喝那落日紅梅酒，現在已經微醺。
鐘離啻看著她那樣喝那酒，知道她心里大抵是難受的，可是又不敢上前去阻止，只能這樣看著。
初如雪喝了許久，卻突然打一個酒嗝，指著鐘離啻的方向，道︰“你也出來吧！”
鐘離啻怔了怔，尷尬地出來，他自以為自己跟蹤得很好，卻不想，還是被她發現了。
“你以為我這些年來，這一雙耳朵便是白長了麼？我听得清清楚楚，你剛來我便听到了！”
初如雪將喝完的酒壇扔過去，砸在鐘離啻腳邊。
“帶我走！”
初如雪感覺到鐘離啻到了她身邊，便去拽鐘離啻的手。鐘離啻也伸手握住她的，輕輕抱著她。
“我原覺得，若是我一直恨著他，大抵和你在一起，也能放下的！”
初如雪拽著鐘離啻的手，撲在他懷里。
“可是我心里，還是覺得難受！尤其是今日。去年這一日，他便死了，死在了我的劍下。我知道你心里恨他，他罪不可恕。可是如今你我已經要結婚了，我想，你能不能……不要那麼恨他了？”
“我知道，這些事情，不是一個原諒和理解便能解決的。我也知道，你心里的怨恨，不是這麼一兩句就能化解。你一直以來刻意地不在我面前說這些事情，便是沐靳的事情，你也不曾同的提。”
“可是我們都知道，有些事情，不是不提，不論，便能忘了，淡了。”
“可是我沒有辦法！他是我父親，便是他罪大惡極，我也不得不承認這件事情。我承認自己不能過去心里的那道坎，過不去心里對他、對沐靳、對大淵王朝的愧疚！”
“當初在春紅軒里，我隔著窗子，看見他逼著我娘，說那些事情時，我娘撞在他的劍上死了，我恨毒了他，我想著這一生都不要原諒他！”
“可是這是兩回事！”
初如雪說完這句，閉上眼，只任由鐘離啻抱著。
她知道，這件事情，大約是叫鐘離啻為難的。
大抵借著酒力，初如雪將這些日子不能說的，全都同鐘離啻講了。
鐘離啻听著初如雪的那些話，輕輕撫摸著她的頭，道︰“其實，我大約對他，也沒有那麼恨了。”
逝者不能再復甦，何況明嘉帝如今，也到底死了。
而且是死在了初如雪的劍下。那種絕望，大抵和昭仁皇後死前，是一樣的吧。
鐘離啻看著初如雪臉上的痛苦，他知道，他不該叫她這麼難受的。
“如今他安葬在這里，也算是曾經的事情有了了斷吧。何況，我既然選擇了雪兒，便也須得選擇明嘉帝的。”
這是鐘離啻，對初如雪的承諾。
鐘離啻最後推著初如雪離開時，天空飄起了雪花，十分冷清。
夜里，鐘離啻與初如雪相擁而眠，像是兩個在極地的人，相互依偎，相互取暖。
年後，鐘離啻便將國事一股腦都丟給宇文素戟等人，自己叫羅小錘駕著一輛舒適但不顯眼的馬車，穿著件便服，帶著自己的皇後殿下，和兩個小不點，一路南下去了。
路上，初如雪听著南方的鳥獸蟲鳴，心情似乎好了許多。
近一個月的奔波勞累，他們終于到了南疆。
鐘離啻帶著初如雪，到了曾經住過的宅院，是南疆曾經的靖南王府，沒有被破壞，如今看著倒還算完好。
只是門上的鎖上，生了銅綠。
鐘離啻拿出鑰匙，打開了這久不經人的大門。
初如雪听得見那門被“吱呀”一聲推開，就像是一個垂垂朽矣的老者，在那里哀嘆，又或是呻吟，嗔怪。
“如今終于再次來到了這里。”
鐘離啻沒有想到，自十七歲一別，竟是已經七年沒有再回來了！
“你已經長大了！”
初如雪被羅小錘推著，到了鐘離啻面前，便也理所應當地調侃。
鐘離啻笑笑︰“嗯，長大了，而且做了父親！”
兩個孩子看見這宅院，十分好奇︰“爹爹，娘親，這里是咱們家的麼？”
月兒對周圍的東西大抵好奇心強一些，便立刻跑到院子中去，東瞅瞅，西看看。
初如雪听了，笑笑︰“嗯，是你家的！”
如今鐘離啻不知對著兩個小東西使了什麼妖術，他們都似乎不怎麼理財初如雪了，凡事都要先找父親，便是稱謂上，如今也是顛倒了，竟一個個都先叫父親，再叫母親了！
初如雪對這件事情，大抵心里並沒有那麼抵觸，她覺得孩子們能這樣喜歡自己的父親，大抵也是好事。
何況她自己還樂得清閑！
尋兒站在門口看看，又跑到鐘離啻身邊，拽著鐘離啻的衣袖，問︰“爹爹是不是很久沒來住了啊，這里的門墩上都落灰了！”
鐘離啻見尋兒觀察力不錯，便笑笑︰“嗯，大抵有些年頭沒有回來了！”
初如雪听著這父子這樣說話，也微微一笑︰“你們如今都是要聯合了麼？”
尋兒想想，道︰“嗯，娘親說過，要扶持弱小。我看爹爹和娘親說話時，爹爹都站在下風，娘親倒是看著盛氣凌人地，自然是要幫著爹爹了！”
初如雪︰“……”
她幾時說話“盛氣凌人”了？
這小東西，自小便這般，往後可怎麼好！
于是初如雪上前，要抓了尋兒來好好“教育”一番。尋兒見勢頭不妙，便趕快躲在了鐘離啻身後大喊道︰“爹爹救命！娘親要謀殺尋兒了！”
鐘離啻卻是將尋兒拎出來，遞在初如雪面前，道︰“我看你娘親也沒有要謀殺你的意思啊，你這小家伙倒是知道靠著我！”
尋兒被鐘離啻捉住，送到初如雪面前，初如雪便也不客氣地抓了尋兒，將他拽在懷抱里，戳一下他的小腦袋︰“好啊，敢公然編排你娘，看我不收拾你！”
尋兒將五官和脖子縮在一起，知道這一頓是逃不了了。
只是初如雪卻是沒有果然下手怎樣，只嚇唬了尋兒。
她是沒有那樣的心思，也不怎麼喜歡打罵孩子的。
一家人進門去了，鐘離啻看著這院子，里面什麼都沒有了，只一些野草似乎在慢慢長出。
院子里都積灰厚重，大抵這一日是怎麼都不能住人的！
鐘離啻想了想，便轉身對羅小錘道︰“你且去找找看，有沒有短工，若是沒有，便去撫順路，那里是南疆守將劉威的府邸，我父親原與他有些交識，他大抵能找些人手來。”
這麼大的院子，只靠著他們五個人，而且兩個是小孩子，湊起來都算不得一個人，還有一個他自己也不舍得使喚，那便只他和羅小錘兩個人，那要打掃到何年何月！
“皇……少爺您原該早些打招呼的，如今這樣，現在又正的農忙，哪里找短工！”
自然，哀怨歸哀怨，事情還是得做的。羅小錘于是拋跑出門去。
鐘離啻笑笑︰“我原想著，到了這里，且看一看這府里的陳設，是不是和我當年離開時一模一樣。如今看來，似乎也果然差不多。院子里那棵槐樹，是栽在盆里的。原它在後院的矮牆旁邊，我太淘氣，我爹便叫人移植在一個大盆里，又給裝了輪子，好叫府里的人搬來搬去，我也找不到它。”
鐘離啻走到那樹下，拿起旁邊的鐵鍬，將這盆旁邊的泥土扒拉開，便果然出現了輪子。
只是這樹過了這麼多年，早已經通過深入扎根的法子，將自己順著那盆子的孔里穿出來，扎在地下，而且扎根極深，那瓷質的盆底已經被擠得開了裂璺。
“我後來離開時覺得大抵這東西每人照顧，便叫人在花園旁將土填上，想著這樣的話，花園里的水便能滲入到這盆里，它也就不至于在我回來前死了！”
現在想想，鐘離啻覺得自己大抵是有些痴人說夢。他那時離開南疆，便再沒有那樣的機會，再回來了。
這一別，變成了數年！
“你倒是會想辦法！”
初如雪到鐘離啻身前抓著他的手。鐘離啻反握著初如雪的手，道︰“如今這樹已經把這壇子擠破了，大抵是沒有什麼用了！”
鐘離啻看著這裂紋太大，知道這盆稍稍一動便會破裂了，也不再做其他。
羅小錘沒有找到幾個人，最後只得去尋求劉威的幫助。
劉威這人年紀大些，听到是鐘離啻，先是吃了一驚，又立刻換了朝服，前來迎接！
“末將劉威，參見皇上皇後！吾皇萬歲！”
鐘離啻慌忙將劉威扶起，道︰“劉將軍卻是折煞鐘離啻了！您是長輩，自然該朕拜見您！”
自然鐘離啻如今身為帝王，不能做與劉威一樣的禮，便只行了一個下禮。
初如雪也微微頷首︰“劉將軍客氣！”
劉威全然沒有想到，鐘離啻會來南疆。照理說，他如今應該在新城，處理朝政吧？
鐘離啻看得出劉威的疑惑，便道︰“朕南下的事情，只幾位要員知道。只是件小事情，不必勞師動眾。故而沒有先去府上探望！”
劉威听聞此言，也了解了，便道︰“卻是末將考慮欠妥！”
鐘離啻不說是什麼事情，劉威也自然不會去問。
鐘離啻是老王爺的兒子，又曾經兩度在北疆立過戰功，到底身為武將，劉威對鐘離啻，是從心底里的敬服。
如今鐘離啻身為一國之主，劉威自然更加敬畏了。
因為鐘離啻要叫人來打掃庭院，劉威又見他連侍衛都沒有叫，便知他是果然不想聲張，便也清楚了，于是從自家府邸緊急抽調一批侍婢來。