鄱陽，某私第後院，李笠借助各種工具，模擬銅鏡制作的流程，向杜氏分析銅鏡的制作成本，並介紹自己的改進意見。
關于降低成本的意見。
這是李笠花了數月琢磨出來的成果，為此還做了不少試驗。
對此，杜氏不以為然︰這制鏡的工藝，是她娘家祖傳的，而且其他店家也是如此制鏡，李笠憑什麼說能夠降低成本？
“杜東主莫非覺得我在糊弄人？”李笠看出杜氏的心思，杜氏趕緊掩飾︰“不，我只是想不明白，自古以來，制鏡的工藝就只如此，還能怎麼改進？”
“所以說，各家鏡店陷入了‘吃不飽，餓不死’的困境。”
李笠說完，繼續講解。
這個時代銅鏡的制作，是為範鑄法，李笠仔細了解過後，覺得不算復雜。
第一步是制模、制範，先在陶車（轉盤）上制作鏡體的形狀，陰干後在泥質鏡體上設計紋飾，加工制作成鏡模。
然後在鏡模上夯制泥範，泥範分為上下兩半，合在一起時，內部空腔就是鏡子的形狀。
第二步是泥範的焙燒。
泥範經過一段時間的自然陰干，可入窯進行焙燒，經過特定溫度及時長的焙燒後，泥範燒結成為陶範，放置在較干燥的地方自然冷卻。
待陶範徹底放涼後，就可以合範準備澆鑄。
第三步是鏡料熔化和澆鑄。
把一定比例的銅和錫熔化後，直接澆入陶範之中，一次成型。
第四步是精加工。
陶範冷卻後，可取出成型的銅鏡，但這只是毛坯，需要磨削及平整鏡面，使其具備映照能力。
又要進行紋路的精修，使其變得精致。
其中涉及的成本，一是鏡料，鏡料以銅為主，但錫的成本佔大頭，因為錫很貴，比銅貴多了。
二是焙燒泥範、熔化鏡料所需的燃料，即木材或木炭；三是制範。
其中，制範的成本最高。
確定銅鏡質量好壞的關鍵是陶範，陶範做得好，澆鑄出來的銅鏡，其正面平整、背面花紋精美，後續加工方便，成品的賣相才好。
背面無花紋的銅鏡稱為“素鏡”，各地售價大概是一千到兩千文之間波動，若有花紋（主要是陽紋），售價至少比同樣尺寸的素鏡貴數百文。
花紋越復雜，售價就越高，原因就是花紋越復雜，制作銅鏡陶範的成本會越高。
而陶範的使用壽命不長，有時澆鑄過一兩次後就會報廢，得重新制作。
只有用料上好的泥範，才能燒出上好的陶範，這樣的陶範才能澆鑄出沒有氣泡、紋路細膩的銅鏡。
所以，銅鏡的制作成本之中，制範的成本佔比很大，而且這是工藝特點，根本就無法有效改進。
由此，各地鏡店的銅鏡，其實成本上沒有太大差別，而鏡料基本都是銅錫‘合金’，鏡面的光亮度也沒有明顯差別。
加上尋常百姓買不起銅鏡，于是銷售市場的‘容量’不是很大，以鄱陽城為例，許多鏡店都是世代傳下來的老店，靠口碑吸引顧客，基本上沒有‘新人’進入這個行業。
杜氏經營的鏡店，完全是靠杜氏娘家的口碑打開局面，因為杜家幾代一直都以制鏡聞名。
杜氏制鏡，鏡料配方的秘密其實不復雜，那就是銅將近七成五、錫二成五，以及鉛些許，也就是含錫量為25%的銅錫合金。
銅鏡制作要加錫，才能保持研磨、‘開鏡’後鏡面光亮，這是如今的業內常識，各家的區別，無非是錫的含量有多有少。
李笠這幾個月來，仔細比對過其他幾家的銅鏡，從光亮度來說，沒有明顯差別，那就意味著，別家鏡料的錫比例，其實都差不多。
錫少了，銅鏡的光亮度就降低，錫多了，銅鏡就變脆。
所以錫的含量大多在二到三成，既能保證鏡面光亮能夠持久，也能確保銅鏡不那麼脆，但銅鏡依舊容易摔爛。
這是常識，杜氏特地向李笠強調這點。
所以，經過千年的發展，銅鏡用料確定為銅和錫，錫的比例，就穩定在二成到三成之間，沒有人可以創新。
“錫很貴，比銅貴，我也試過改用其他物料取代錫，譬如用鉛，可是做出來的銅鏡雖然不容易摔壞，但鏡面光亮保持不久，需要經常擦拭，且很麻煩。”
“是麼？”李笠拿起一枚銅鏡，仔細端詳著，“那，杜東主可知道，這是為何？”
杜氏搖搖頭︰“不知，誰都不知道。”
李笠聞言把手一松，手中銅鏡跌落地面，‘啪’的一聲，裂成兩半，化為破鏡。
那年，隋軍渡江，攻入陳國國都建康，持續了數百年的南北朝結束，天下，終于統一了。
那天，陳國駙馬徐德言砸破一枚銅鏡，自己拿一半，嬌妻樂昌公主陳氏拿一半，夫婦倆含淚約定，將來如果有緣，便要以破鏡為相認的信物。
陳國君臣及宗室、公主們，被隋軍帶往長安接受處置，按照慣例，亡國公主們是最優質的戰利品，分發給功臣。
于是，漂亮的樂昌公主陳氏，成了隋國重臣楊素的寵妾。
雖得新主百般寵愛，但陳氏忘不了徐德言，將那一半殘鏡交給僕人，讓僕人到長安市集售賣。
潦倒的徐德言也在長安，看到了那枚殘鏡，掏出自己手中另一半殘鏡，合二為一。
楊素得知此事，便成全了這對苦命的夫婦，讓陳氏回到徐德言身邊，並贈送錢財，小兩口隨後返回煙雨江南。
此即為“破鏡重圓”的故事。
千年後，有學者對這個故事的真實性表示懷疑，于是拿來自己收藏的古鏡，往地上一砸，卻砸不爛。
所以，“破鏡重圓”故事果然是假的麼？
並不是，因為這個學者用來試驗的銅鏡，為唐以後的銅鏡，徐德言夫婦用的銅鏡，是唐以前的銅鏡。
銅鏡有上千年歷史，卻以唐中晚期為界，有著不同的材質︰漢唐銅鏡，材質為銅錫合金，唐之後的銅鏡，材質為銅鉛合金。
銅錫合金所作銅鏡，質地堅硬，鏡面光亮度可以長期保持，卻很脆，容易摔碎，價格貴。
銅鉛合金所作銅鏡，質地較軟，鏡面光亮度較難長期保持，卻很韌，不容易摔碎，價格相對便宜。
于是，唐中晚期之後，一個廣泛存在于各地的職業誕生了︰磨鏡人。
漢唐銅鏡，制作完成後研磨、開光，鏡面光亮，可以用很久，當鏡面開始變模糊時，只需要拿一個皮子，沾上些許鏡藥，把鏡面輕輕擦拭，就會光亮如新。
這種活做起來很簡單，自己就能動手，不需要請人來做，當然，也有部分手藝人走街串戶，為人磨鏡。
因為日常使用中的各種意外，會讓鏡面受到物理損傷，譬如出現劃痕，就需要用工具磨平鏡面，所以這個時代也有磨鏡人，卻不是普遍存在的職業。
唐之後的銅鏡，制作完成後研磨、開光，鏡面光亮相對漢唐銅鏡無法持久，很容易變模糊，但處理起來很麻煩。
需要專用工具，譬如極其平整的另一個平面來“磨”，小心、仔細地把鏡面磨平，然後才能上鏡藥擦拭，讓光亮重回。
這種活需要專業人士來做，所以，才廣泛出現了“磨鏡人”這個職業。
以唐中晚期為界限，銅鏡的狀態出現了變化，原因在于鏡料材質變化，在于銅錫合金與銅鉛合金的不同特性，以及價格。
銅錫所制銅鏡貴，銅鉛所制銅鏡相對便宜，所以自北宋時起，銅鏡的普及率增加，磨鏡的需求也增加，所以催生了磨鏡這個行業。
李笠不是什麼制鏡專家，這些知識，是後世他听一個收藏古鏡的收藏家談起的，所以記在心中。
但他無法向杜氏講解，畢竟“破鏡重圓”的典故是發生在數十年後，當然，前提是那時還有隋國和陳國。
杜氏看著李笠就這麼摔壞一枚銅鏡，不吭聲，想听听李笠接下來要說什麼。
李笠看著這枚破鏡，對杜氏說︰“鏡料及工藝千年不變，業內所有人根本就無法突破技術瓶頸，相互間的競爭，不過是困境中的苦苦掙扎罷了。”
杜氏聞言覺得可笑，她覺得李笠一個門外漢，怎麼就大言不慚的嘲笑起制鏡這門手藝來。
她問︰“既如此，你說怎辦？”
“好辦，過幾日，杜東主的店就能有新品上市了。”李笠胸有成竹的說，“我這幾個月沒白過，已經制作了許多銅鏡，好與不好，銷量說話！”