楊默默下意識退後兩步，鞋跟在地毯上碾出深痕。
她望著秦峰平靜的側臉，突然想起昨夜江曉晴發來的簡訊——”替我照看秦峰”後面跟著的粉色愛心表情，此刻竟像根刺扎進眼里。
“表姐怕不是被豬油蒙了心。”
少女攥緊手包鏈條，瓖鑽的稜角硌得掌心生疼。
電梯門映出秦峰挺拔的身影，她別過頭去，仿佛多看一秒都會髒了眼楮。
楊老爺子枯槁的手掌拍在黃花梨案幾上，參湯在鎏金碗里蕩起漣漪︰“應韶霖！帶著你的好外甥滾出去！”
應韶霖喉結滾動，鏡片後的目光在妻子與養父之間游移。
他忽然抓住秦峰衣袖低語︰“上個月你說要盤下城西藥鋪，後來……”
“舅舅！”
楊意尖利的指甲掐進丈夫臂彎︰“父親正在氣頭上，你還要添亂嗎？”
電梯門緩緩閉合的剎那，秦峰瞥見楊老爺子印堂間盤踞的青氣。
那株被扔進垃圾桶的靈芝正躺在侍應生托盤里，暗紫色菌褶在燈光下泛著奇異的光澤。
“叮——”
負一層的冷氣涌進轎廂。應韶霖忽然摘下眼鏡擦拭︰“你母親當年制藥的手札……還在嗎？”
他聲音發顫︰“老爺子喝參湯前，你踫過茶具對吧？”
青年嘴角噙著淡淡笑意，指尖輕叩桌面︰“舅舅連這點信任都不肯給我？”
應韶霖手里的茶杯晃出幾滴琥珀色茶湯，中年男人眉間皺起深痕︰“不是信不過，只是你這話……”
他遲疑著組織語言︰“呂家那孩子雖行事輕浮，可兩家素無宿怨……”
“若是說他在藥材里做手腳……”
他搖頭放下青瓷茶盞，釉面映出糾結神色。
秦峰垂眸凝視茶湯漣漪，聲音輕得像飄落的銀杏葉︰“或許他根本不知情？不過是隨手買了贗品……”
尾音消散在空調出風口的嗡鳴里。
應韶霖的手突然懸在半空。大理石桌面倒影里，他看見外甥嘴角若有若無的弧度。
“該去公司了。”
秦峰起身時帶起一陣藥草香，玄色袖口掠過電梯按鍵︰“您別擔心。”
電梯門即將閉合時忽然補了句︰“記得把舅媽床底的紅木匣子取出來。”
應韶霖瞳孔驟縮，耳邊傳來最後半句︰“若楊家老爺子真飲了參茶……”
叮的一聲，金屬門隔絕了後半句話。
十樓宴會廳水晶燈下，楊意正將翡翠耳墜摔在餐巾上︰“你還有臉回來？”
她尖細的嗓音刺破管弦樂︰“現在滿場都在看應家笑話！”
呂明澤適時遞上冰鎮香檳，鏡片後的桃花眼彎成月牙︰“伯母消消氣。”
他指尖若有若無擦過楊默默的手背︰“為這種小角色動肝火多不值當。”
應韶霖望著呂明澤西裝袖扣的蛇形暗紋，突然想起外甥臨別時的眼神——那種在急診室見過無數次的，洞悉生死的目光。
“夠了！”
他猛然拍案，茶盞跳起又落下。
楊默默驚得踫倒紅酒杯，瑪瑙色液體在雪白桌布洇開，像朵猙獰的彼岸花。
暗處陰影里，呂明澤低頭整理袖扣，蛇形紋飾在燈光下泛著冷光。沒人注意到他喉結滾動時，吞咽下的竊喜。
客廳水晶燈下浮動著食物的香氣，應韶霖的手指無意識敲打紅木桌沿。
他目光掃過波斯地毯邊緣殘留的泥痕，突然轉頭看向正在補妝的妻子︰“小意，方才被你踩碎的那株靈芝……”
“早跟你說那是發霉的野菌子！”
楊意啪地合上鎏金粉餅盒，猩紅指甲戳向角落的鎏金垃圾桶︰“髒兮兮的，留著給老爺子觸霉頭麼？”
話音未落，應韶霖已離席走向庭院。雕花玻璃門外，祝壽賓客的談笑混著絲竹聲涌進來。
第五位上市公司董事剛獻上和田玉壽桃，楊老爺子扶著酸痛的腰椎緩緩落座，暗紋唐裝後背洇出冷汗。
“老周，把呂家送的那支山參切些泡茶。”
老人枯瘦的手指摩挲著檀木錦盒，參體在暖光下泛著象牙白，唯有根須處幾點黑斑像是墨漬。
侍茶的老僕欲言又止，最終將疑問咽回肚里——這指甲蓋大小的參片，抵得上他半年工錢。
參香氤氳時，楊開運渾濁的眼底泛起精光。
他抿了口琥珀色茶湯，苦味在舌尖化開，卻讓褶皺堆疊的面容舒展幾分。
當參片滑入喉管時，老人正盤算著家族版圖——三房女兒雖平庸，可她女兒默默若能拴住呂家公子……
“ 當！”
青花瓷盞突然跌落，在波斯地毯上洇出深色水痕。
楊開運枯樹皮般的手掌死死抵住胃部，灰白鬢角瞬間沁出冷汗。
與此同時，應韶霖正蹲在庭院廊柱後，顫抖的手指從垃圾桶里拈出沾著茶漬的菌傘殘片。
“嘔——”
廳堂傳來翻江倒海般的嘔吐聲，與庭院里菌絲斷裂處滲出的靛藍汁液形成詭異共鳴。
應韶霖盯著指尖熒光閃爍的黏液，耳邊驀然響起晨間那位神秘青年的話語︰“百年血芝遇毒則顯色……”
水晶吊燈下人影交錯。楊意正要搶奪應韶霖手中的木盒，驟然被淒厲的慘叫驚住。
檀木椅翻倒聲中，楊家老太爺蜷縮在地毯上抽搐，青瓷茶盞碎成齏粉。
“快按住老爺！”
管家嘶喊著撲上前。
眾人這才看清老太爺面色青紫，涎水混著白沫從嘴角溢出，十指痙攣著抓撓腹部錦袍，昂貴的雲錦布料頓時綻開道道裂痕。
楊家大伯揪住奉茶僕役的衣領︰“說！老爺用過什麼？”
僕役抖若篩糠︰“老太爺……老太爺只抿了口參茶。”
他指向滾落在地的紫砂壺︰“用的就是呂少爺送的百年老參。”
“胡扯！”
楊意尖聲打斷，丹蔻指甲幾乎戳到僕役臉上︰“回春堂鑒定的百年靈參怎會有毒？定是你們這些賤奴偷換了藥材！”
她突然僵住——老太爺喉間發出破風箱般的聲響，暗紅血沫噴濺在壽字紋地毯上。
滿堂女眷驚叫著後退，楊默默手帕捂嘴幾欲作嘔。
“讓開！”
鶴發童顏的老者撥開人群，玄色布鞋踏過血漬時竟縴塵不染。
他兩指搭上老太爺腕脈，雪白眉峰驟然聚攏︰“八點之前若不用《青囊書》中的五毒泄元針，怕是……”
檀木椅扶手被楊意捏出指印︰“您是說下毒？”