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威武軍駐防大營，帥帳內，年輕的大都督眉頭深鎖，他的右手拇指上套著犀角扳指，食指繞著那扳指來回轉。
坐在下首的親信副將蔡逍見都督這般神態，便知他在琢磨方才冷巍回稟之事。都督對奉帥派來協助他的那位龍驤軍副指揮使，一直以來都抱著三分的敬仰，七分的顧忌。誰教他家世顯赫又特殊呢？這也就算了，奉帥還對他青眼有加，委以重任，且他本人確非徒有其名的花架子，很有些領兵打仗的本事。他要是能長久的留在嶺南安心為奉家效命自是再好不過，可他畢竟是溫家人，身承老衛國公的血脈，是溫皇後的弟弟，若有一日，奉家割據嶺南稱制，公然與洛陽朝廷對抗，他會怎麼選？
蔡逍不知道溫在恆會怎麼選，但照目下時局推演，一旦中原大亂，社稷飄搖，禮樂崩塌，奉家應該不會再選擇愚忠。從奉家三郎成為威武軍統帥的那一天起，他們這些老部下就隱隱領會到主帥的長遠謀劃，且都督私下里早就對腐敗無能的朝廷嗤之以鼻，對奉帥經年累月的臣服隱忍也頗有微詞。
“冷巍所言應是不假，溫將軍昏厥時諸多將士在場，都看到了。屬下好奇的是那女子的身份，一個商戶女，又頗為精通醫術，同溫經略究竟是何種關系，竟讓他親自追了十幾里地？都督可曾听說過溫經略過去的風月之事？”蔡逍道。
奉忠回過神來，道︰“風月之事？”他搖頭笑笑，“溫在恆比寺里的和尚還清心寡欲，從未听聞他沾染過女色。他倒是有過一段婚約，對方是右相殷長卿的孫女，有洛陽第一才女之稱，後面不知為何兩家退了婚。之後他就來了嶺南，我父親欲將小妹嫁與他，他也推拒了。這個人就是個銅鑄的羅漢，不似凡人有七情六欲。”
“說到這，屬下倒听聞一事。去年，溫經略還未來福建之前，在街上偶遇幾個潑皮欺辱一對賣針線繡品的母女，他替那母女解了圍，可憐她們孤苦無依，生計艱難，便收留她們在宅院里做些浣洗灑掃的粗活。如此看，溫經略倒也不像表面看的那般鐵血無情。”蔡逍摩挲著下巴，又道，“一個人有了軟肋，才好拿捏。以溫經略的年紀和職權，沒踫過女人實在有違常理。那個商戶女，屬下以為得好好查一查。”
“查，肯定是要查的。我現在想的是，不管這個女子同他是否有糾纏，他這回主動放下軍務回泉州休整的真實原因是什麼？是為了這個女子？是身體狀況嚴重到不得不休養？還是有別的什麼目的？”奉忠凝眉說道。
“都督的意思是，他對此次撲滅山火的調遣有所不滿？”蔡逍回想起當時的情形，“都督也並未直接下命令調遣他去，而是征求他的意見，他可是當即就應下了，未見有猶豫之色。”
“你說的也是，這正是我不解的地方。”奉忠思忖片刻，交代下去，“我始終不信他會是那種因兒女私情放下軍務的人，你派人去查清楚那商戶女的來歷。另外，悄悄安排幾個身手好的，在他養病期間，盯著他的一舉一動。”
“是，屬下這就去辦。”
蔡逍起身，方走到帳門前，又被奉忠叫住。
“再以我的名義去給溫經略請個好郎中，說我過兩日得了空就去瞧他。”
蔡逍會意，都督果然思慮周全。
初入泉州，看見熱鬧的街市上行走著來自大食、天竺的商隊，舒嬋的腦海里不由得浮現出瓜州街市的場景，也似這般熙熙攘攘，番商隨處可見。不同的是，泉州雲集了更多的番商，除了西域商人，還有來自驃國、真臘、呂宋、獅子國等南洋諸國的商人，難怪有詩贊泉州為“雲山百越路，市井十洲人”。這兒貨物的種類也更豐富，沿街貨攤上的貨品琳瑯滿目，空氣中散發著由香料、藥材、酒食混雜在一起的味道。
東根從未見過如此繁華的街市，太多新奇的玩意兒，看都看不過來，興奮不已，驚嘆連連。看到幾個身材矮壯，膚色棕黑的昆侖奴，用繩索捆著連成一排，在嘈雜的吆喝聲中被人圍觀挑選，東根的眸光霎時黯淡了下來。
注意到小男娃突然安靜，溫在恆問他怎麼了。
東根指著那些昆侖奴，道︰“他們在島上住得好好的，一定是那些壞人把他們抓來這里的。”
想來東根是在南洋的島上見過這類的土著，販賣黑奴的交易固然殘忍，但因昆侖奴性情溫良、身強體壯，時下倒是搶手得很，官方也不禁。在洛陽，也有不少豪門貴族豢養昆侖奴，要麼教授舞樂技藝培養成藝人，要麼命其習武持械成為護衛。昆侖奴背井離鄉，舉目無親，對主人極為忠誠。
溫在恆雖未見過李光魏真人，但對他的一些事跡早有耳聞，且在送嫁途中幾次三番的遭其使絆子，也算有過交手了，深知其人行事果決狠辣。當年在楊越清理門戶時制造的慘案，震駭四方。就是這麼個窮凶極惡的亡命狂徒，他曾擄走嬋兒，又完好無損的將她放了，後又神不知鬼不覺的突破柴峻的重重封鎖將嬋兒從隴右救出，可見此人除了膽大心細，善于籌謀外，必然還有不為外人所知的另一面。如今，他的兒子就坐在溫在恆的懷中，這小家伙長得白淨可愛，性子活潑，心地純善，完全不像他的父親，想來應是嬋兒教養有方。
舒嬋正望著街市，驀然見溫在恆側首朝她一笑，不知是他笑得太突然還是笑得太好看，她的心跳頓時有些紊亂。不過，畢竟經歷過風風雨雨，她早已不是當年那個懵懂孤弱的少女了，怔了下，便回他一笑，還問他身前的東根累不累。
將這看在眼里的彩墨，心下不由唏噓。送嫁途中，若溫將軍能像而今這般不吝笑顏，深情脈脈，哪能讓柴峻鑽了空子？那個慣會花言巧語，經常言行不一，向來獨尊多疑，總是自以為是的男人，失去娘子時那般痛苦，那般悲憤，那般萎靡，好似一天都不願獨活下去的樣子，可現如今呢？還不是坐享萬里河山，廣納三宮六院？鶯鶯相伴，燕燕環繞，想必他早就把那個慘死疏勒河的苑娘子給忘了個一干二淨！惟願大難不死的娘子此生再不遇那人，彩墨在心里默默祈禱。
車馬在一座紅磚翹脊的大厝前停下，虞伯帶領一眾僕役在門前等候。東根揮手喊阿公，虞伯樂呵呵的上前迎接，注意到身穿兵袍的溫在恆和若杉二人，他面上閃過愕然之色，將東根從馬上抱下，又去車旁迎接舒嬋。
舒嬋將溫在恆二人做了介紹，虞伯恭敬有禮的朝溫在恆叉手作揖，心下卻震驚無比。此人竟是當年聲名顯赫的溫衙內，如今的雙府經略、龍驤軍副指揮使溫將軍！娘子初到泉州，離開他們不過一日而已，竟就遇上了他！這是什麼仙緣？乍地想起主君曾對他交代過的遺言，虞伯不禁懷疑主君是不是有預見未來的本領。
主君讓他們從泉州登陸，說苑娘子有段良緣未果，佛祖會給她指路。虞伯隱隱曉得主君所指，可時隔多年，于茫茫人海中重逢故人哪是那麼輕巧之事？可造化弄人啊，越發覺得不可能的事，還就真那麼輕巧的發生了。
從不信神佛的虞伯此刻也在心中默念上天有眼，我佛慈悲。
大厝前後三進，紅磚筒瓦，出磚入石，燕脊如飛，雕梁畫棟，端的是富貴奢華，大氣精美。
僕人呈上熱茶，虞伯客氣的招待，說是請他們將就先用些粗茶，溫在恆端起茶盞抿了一口就知這茶乃極品，且僕人煎茶的技藝十分高超，他看了眼垂首品茗的舒嬋，心里更覺寬慰。她這些年漂泊在外，過得定然不易，但李光魏至少未曾虧待過她。
茶歇時，舒嬋問起溫在恆在城中的住處，方知他並無固定的落腳地。他本無在泉州長留的打算，故而平時多宿在駐地營房，進城要麼在官衙空閑的值房將就下，要麼隨意找家客棧歇了。方才來的途中，他見附近街市上有不少客棧，準備找一家清淨些的先住下再說。
虞伯聞言，笑道︰“溫將軍有所不知，這條街巷名為明佛前街，蓋因後面有座摩尼教寺院，已過世的老法師是老家主的摯友，那寺院是老家主捐資興建的。家業傳到家主這一輩，曾有一堪輿術士言此地風水極佳，家主便把這片地買了下來，建了這座大厝。溫將軍既然要養病，何必舍近求遠？左右護厝里還有不少間空房，再者後頭那寺院佔地頗廣，里面靜謐雅致，老夫同現任院主帖木法師知會一聲，溫將軍便可安心住下。”
“虞伯說的是，客棧人來人往，哪是養病的地方？住得近，將軍的日常起居所需，咱們能照應得上，也方便娘子前去看診。”彩墨勸道。
依偎著舒嬋的東根走到溫在恆身邊，搖了搖他的胳膊，道︰“溫將軍答應教我騎射的，說話可要算數。”
溫在恆摸摸東根的腦袋，向虞伯和彩墨投去感激的一望，道︰“如此，便勞煩虞伯同院主知會一聲。”他扭頭看向舒嬋，解釋道，“因我還擔著軍職，軍中人員往來想是不可避免。住在這，怕給你們帶來不便。”
舒嬋點頭，見他們行李很是簡省，派了兩個下人跟去，缺什麼也好及時添置。
待他們走了，舒嬋看著給自己添茶的彩墨，點了點她的額頭，笑著嗔道︰“我看你最近主意大得很。”
彩墨柔聲笑道︰“娘子不覺得同溫將軍重逢頗有些玄妙？想來天意如此，我呀是順勢而為，順水推舟。”
舒嬋搖了搖頭，嘆道︰“給溫將軍治病，照顧他的起居，這些都是應當做的。至于你心中所盤算的，最好就此打住。”
彩墨和知雨對視一眼，默了片刻，彩墨道︰“娘子不過雙十年華，人生還長著呢！主君也不希望你把自己封閉起來，主君說你大可隨心而欲，想過什麼樣的日子就過什麼樣的日子。”
“我現在只想把東根養大，勉力經營好他父親留給他的家業。其他的，顧不上，也真沒那份心思。”舒嬋淡淡說道。
“唉……溫將軍真是可憐啊！”知雨在一旁長吁短嘆，“熬得頭發都白了，也是白熬。”
舒嬋垂眸看著雙手托腮听她們講話的東根，把心中涌出的感傷壓下去。這感傷多半是因愧疚而生，並非男女之情。她早就築起了圍牆，將情圈禁起來，此生不願再踫。