蕭如畫自小仗著武威王的寵愛絲毫不懼身為縣主的長姐蕭如詩。她性子伶俐活潑，長得嬌俏可人，嘴巴也甜，常哄得父王開懷大笑，除了身份沒有蕭如詩尊貴，她可不覺得蕭如詩相較她有什麼過人之處，不過是老妒婆生的小妒婆罷了！
既然蕭如詩發了請帖讓她來湊熱鬧，她自是要去的！有父王在，諒她也不敢將她如何。再說了，她去瓜州，又不是奔著為蕭如詩賀壽去的。
耿榮之女耿露清也在被邀之列，秦州被攻佔時，他們一家隨軍後撤。耿老太君自從愛孫耿爍被毀了雙目，經不住打擊一病不起，自知時日無多，便提出要去鄯城。吐谷渾被吐蕃攻佔了大半領土，吐谷渾王族暫落腳于鄯城，耿老太君想撒手西去前能再見一面娘家人。
耿露清陪同祖母去了鄯城，祖母病勢沉痾，沒過多久就去世了。臨終祖母抓著她的手，嘴巴哆嗦著說“耿家……要靠你了，你，爭爭氣！”
祖母說完，那雙混沌的眼珠盯著她再不動了，人已然咽了氣。耿露清抽回被抓得生疼的手，輕輕合上祖母的眼，回頭看向生母崔氏，淚落下來。
她喜歡的人，時常走進她的夢里，何時才能走進她的生活呢？
柴峻娶會寧縣主蕭如詩，耿露清並不意外也沒覺著多難受。恐怕全西北的人都心知肚明這樁聯姻的原由，秦州之戰有多艱多難，她是最知道的，對如願成了柴家軍少主夫人的蕭如詩，她不羨慕也不嫉妒，她只為柴峻感到難過和惋惜。
假溫樂公主身份曝光時，耿露清還擔憂了一陣子。兩人于席上相望對笑的美好畫面仍清晰的停留在她的腦海中，真真是一對璧人，郎有情妾有意，再好不過了。後來她听說柴峻帶兵強行攔下了東歸的送嫁隊伍，把假公主搶了回去，將人安置在疏勒河畔的澹月軒，一對有情人終于沖破重重阻隔在一起了！那一刻，她滿心酸澀又羨慕非常，若她喜歡的那人能為她如此，她死而無憾。
想必老天爺矯情病犯了，見不得花好月圓人美滿，苑氏選擇了主動退讓。旁人有說她知情識趣的，有說她顧全大局的，耿露清設身處地的想了想，若是她自個想必也會選擇退讓，為妻為妾不重要，重要的是能同喜歡的人結為連理。苑氏能做出退讓的決定，可見是真愛柴峻的。至于柴峻，對苑氏心懷愧疚自是定然，可他身份在那，戰況在那，困局不能盡快破解，越拖于柴家軍越不利，他有充分必要的理由娶蕭如詩為妻。
男人和女人到底是不同的，男人沒了女人還有理想抱負、宏圖大略，女人沒了男人，在當今世道可謂寸步難行。
耿露清留在鄯城服孝，本不想來赴宴，可架不住生母勸說。收復秦州，大敗朝廷軍，西北困局暫解，柴家軍緩過了這口氣兒，就該反過來收拾朝廷了。柴家早晚稱雄天下，滅蕭梁而代之，到時柴峻作為柴家唯一的繼承人，坐上那個位置，他的身邊怎可能只會有一兩個女人？那苑氏甘願伏低做小興許也是想得長遠，加之她又頗得柴峻寵愛，還怕以後成不了人上人？
“你呀，心氣兒也別太高！咱們家和柴家那是有過命交情的，你若嫁進柴家，看在你父親的面上，柴少主也虧待不了你。”崔氏拉著閨女勸說了半天。
耿露清想想做過的美夢，想想那觸不可及的人，最終還是下定決心來了瓜州。
蕭如詩生辰這日，府外寶馬香車連成排，府里衣香鬢影笑語歡，熱鬧得很。閨秀們跟著蕭如詩先去正院拜見柴夫人，舒嬋沒有跟進去，柴夫人不喜她，說見了她就頭疼，大抵兩人犯沖，故而還是少見的好。舒嬋自打過門，就沒見過柴夫人幾面，給她做的安神的香包、抹額也從未見她用過。
一群人低聲說笑著從里頭走了出來，都是些正值妙齡的少女，花團錦簇的，瞧著就賞心悅目。那些閨秀們來之前多少探知了舒嬋在柴家的處境，當著蕭如詩的面都選擇了冷眼旁觀，無人同舒嬋說話。耿露清放慢了腳步，故意落在後頭，沖舒嬋一笑，問道“苑姐姐可還記得我？”
舒嬋微笑著點點頭，道“清妹妹別來無恙？”
耿露清也笑著點了點頭，不再多說什麼，靜靜的跟在後頭。她心中卻難以平靜，蕭如詩這番磋磨妾室的做派，柴峻知不知道？這一群閨秀個個打扮得花枝招展，都不及苑娘子美貌，可苑娘子美則美矣，那股靈秀勁兒卻沒了，神色顯得憔悴，甚至有些呆滯。被欺壓慣了，忍耐久了，便是靈芝也變草菇了吧？
蕭如詩用眼尾光掃了耿露清一眼，耿家的女兒，因著耿老夫人同柴老夫人同出自吐谷渾慕容氏，也喊得柴峻一聲表哥。論起親疏遠近，比她的這聲表哥還要親近些。且耿榮是柴宗理出生入死的兄弟，若說耿家未有過將女兒嫁給柴峻的想法，她是不信的。
蕭如畫之前只听過耿露清的名，並未見過她人，來的閨秀們她瞧了個遍，還數這個耿露清些微出色，模樣無可挑剔，氣質溫婉大方，不似蕭如詩裝出來的，她是骨子里發散出的。到底是有幾分吐谷渾王族血統的，豈是普通的鶯鶯燕燕能比的？就是耿露清話不多，也不大愛笑，規規矩矩的少了些趣味。想到這，蕭如畫瞄了瞄舒嬋，這位倒有趣得很，也頗有膽識，可她鬧得了武威王府，怎進了柴府就不鬧騰了？該爭該鬧的時候她怎能偃旗息鼓呢？
一群人說笑著來到花廳，蕭如詩坐在主位，道天寒了，特意讓廚子用陶罐煨了補湯給給位姐妹暖暖身子，說著瞅了薛嬤嬤一眼。薛嬤嬤會意，拍了拍手，幾名婢女端著托盤魚貫而入。每個托盤上擱著兩只陶罐，縷縷熱氣兒從蓋子上的細孔里冒出。
“這當歸羊肉羹最是補女子氣血，各位姐妹要趁熱喝。”蕭如詩微微側身，對侍立在側後方的舒嬋道，“姐妹們遠道而來，禪妹妹替我略盡地主之誼，給各位姐妹端上桌吧！”
她這話說了，席間一時靜默無聲。大伙兒都知她這是故意折辱人呢，可誰也不好當場說什麼。蕭如詩面帶得體的微笑看著在場的閨秀們，日後柴峻承繼霸業，這些閨秀們當中指不定誰會有福分充盈柴峻的後宮，她就是要讓她們都瞧清楚了，她可不是什麼善性人，在她這位嫡妻跟前，再受寵的妾也須得對她恭敬順從！ 。