功名！
楊廣笑笑，說“何妥送你的，你就收下。你听朕說，朕雖為皇帝，但耳目閉塞，朕恨不能隨時與百姓交換意見，听取輿論，這樣才能了解民意，才能在國策民生的事情里做出正確的抉擇，這也是朕為何屢次要巡視各地的緣由。”
“所謂知己知彼百戰百勝，朕四下考察，了解觀察各地的風俗習慣，才能做到心中有數，先帝為什麼能建立大隋，正是因為他從來四處征戰，廣為了解民間疾苦，朕讓四下修建大路，開鑿運河，為的就是東西南北融合貫通，百姓出行便利，但有人說朕勞民傷財，那是他們目光短淺，朕身為一國之君，想的事情豈能跟凡夫俗子相提並論？所謂燕雀安知鴻鵠之志哉，當你到了山頂，就會知道你在山腳看到的，實在屬于目光短淺。”
趙旭恍然大悟的說“哦，我明白了，陛下就是要我當耳目，讓臣子將我當作一個給陛下說心里話的傳聲人，而後陛下就能知道臣子們心里究竟都在想什麼了，從而做到有備無患。”
楊廣說“你說的大致對。譬如這個何妥，他那天和甦威在朝中說的話，未必都對，但是甦威確實有結黨營私的傾向，這應當被制止，否則長此以往，群臣只知道有甦威，哪里知道朕？什麼叫人多勢眾？什麼叫裹挾？這些你都懂？”
“你收下何妥的禮物，但是讓何妥親自來給朕呈上奏折，這就是一個暗喻。那麼多人都附和甦威，朕就不信，難道甦威都是對的，難道何妥都是錯的？他們為什麼這樣冠冕堂皇的一邊倒？豈有此理。”
“何妥的奏折朕已經看了，朕已經讓人暗查，所列之事九成為真，因此必須給甦威之流予以教訓。”
楊廣說完，就傳詔免除甦威所有爵位及官職，僅保留開府儀同三司的官餃，涉及此事的盧愷、王弘、李同和等人的官職一律削奪，大隋知名之士被牽連的有一百余人。
做完這些，楊廣看起來心情不錯，說“早就說要畫師來給你說的那女子畫像的，可是一直忙，今天就辦這事。”
楊廣說著傳人，呼啦啦的一下來了十幾個畫師，趙旭這下是真的感謝楊廣，臉上演戲到了十分百分，嘴里囁囁的，不知道該說什麼才好。
楊廣就是喜歡看趙旭對自己感激的樣子，揮手說開始，那些畫師早就準備好禮，專等趙旭開口。趙旭將帕麗黛的容貌細細描述一遍，這些畫師都眉頭緊皺，開始下筆，楊廣听趙旭幾次描述帕麗黛的模樣都相同，知道他沒有哄自己。
等了一會，有人將樣貌勾勒出來，趙旭過去一一辨認，再提出增減，終于帕麗黛的素顏就出來了，楊廣一瞧，贊嘆道“果然佳人。難怪你魂牽夢縈。這一段朕準備巡視河右（注今青海東部地區），你不是說你從那邊來嗎，說不定，屆時可能從那里見到你的意中人呢。”
楊廣有這麼大的耐心看著別人作畫，真是十分罕見。等畫像全部完成，趙旭做了比較，終于定像，楊廣命臨摹多份，而後廣為傳發，有消息或者見到帕麗黛者，一經查實，必定重賞。
前一段朝中出了劉昶和劉居士父子的事情，這一下又是因為甦威和甦夔父子牽連一大片的人，朝臣都噤若寒蟬，一時間也不知道和誰走的近才好。但世上沒有不透風的牆，這前後兩件事里倒是唯獨顯出了趙旭，因此官員們對又隱隱的沖著趙旭圍了過來，有事沒事的，都喜歡到趙旭府上拜謁一番，送些禮物，或者請趙旭到哪里宴會，吃吃喝喝，增進感情。
趨炎附勢，人之常情，趙旭也不感覺意外。
這天從宮中出來，趙旭就被劉孝孫給攔下禮，央求趙旭今天無論如何的要到自己家里一趟。
劉孝孫和張賓歷法之爭，經過了十余年，終于劉孝孫獲得了成功，這里面到趙旭起到的作用是不容置疑的。劉孝孫一直想感謝趙旭，可是趙旭實在是忙，想宴請趙旭的人太多，劉孝孫擠不到跟前。再有因為何妥和甦威的事情，更是讓劉孝孫著急了，今天他等了好大一會，終于將趙旭給攔住，好說歹說的，將趙旭給請進府中。
劉孝孫早就準備好了，因此美食好酒樂舞不消細說，酒熱半酣之際，劉孝孫說道“中郎將少年英才，大隋少有，劉某甚為敬佩。想我在朝中多年，如今歲月蹉跎，可嗟可嘆。”
禮下于人必有所求，趙旭知道劉孝孫不會平白無故的宴請自己，說“宜太史的才華，我是十分欽佩的。”
果然劉孝孫嘆息說“空有才華又能如何？滿肚子無人愛听的牢騷罷了。中郎將前面輔左陛下鏟除了劉暢劉居士這兩個禍害，如今又將甦威父子法辦，此後朝中自然政通人和，只是，中郎將可能不知，朝堂之中，官吏的升遷，仍舊被一些人把握掌控。”
“哦？”趙旭詫異的說“還有這事？”
劉孝孫點頭“不敢在中郎將面前胡言亂語，的確如此。”
趙旭說“願聞其詳。”
劉孝孫親自為趙旭斟酒，說道“陛下從來對官員的升遷極為嚴格，即寧缺母濫，此前，牛弘是吏部尚書，因為無法履行職責，陛下就讓甦威和左衛大將軍宇文述、左領軍大將軍張瑾、內史侍郎虞世基、御史大夫裴蘊、以及裴矩這七人同時負責處理大隋行政和官員的升遷調補，謂之‘考選司七貴’，這七人現今除去甦威，尚留其六，全都大肆接收賄賂，誰送的錢多，誰就可以被越級擢升，而沒有送禮的，只不過將其有的功勞記在簿冊上而已。”
劉孝孫看著趙旭說“不是我酒後失言，也不是我今天借著酒意胡言亂語，中郎將你身隨陛下左右，深得皇帝寵愛，他日必為國之棟梁，我已經老朽，但不能看著國家被這些人給毀壞，因此今天斗膽，特地提醒你，希望中郎將今後能夠留心這些人，免得被他們算計。”
“明槍易躲，暗箭難防，我也只能說到這里了。”
嗯？這個劉孝孫倒是一個有心人。
酒足飯飽，臨走，劉孝孫送給趙旭一本書，趙旭接過來一看，竟然是《玄女經》。
這書趙旭太熟悉不過了，當時和普濟初遇的時候，從一個被殺的賊身上獲得過，本來以為里面是講述男女密室之歡的，可最後才發現竟然頗為深奧，涉獵很廣，一直參詳不懂里面究竟在講什麼。
“此書……”趙旭問劉孝孫，劉孝孫說“這書是我無意中得到的，相傳玄女是上古皇帝的老師，里面涉及許多，關于養生換氣的方法，我覺得還有些效果。說實話，當初我本來被貶黜出了大興之後，意志一直消沉，有一段時間覺得自己已經不行了，但是窮極無聊的時候，對著這里面的吐納換氣之法研習，竟然又康健了起來。”
“哦？竟然有這種神奇的事情？”趙旭嘴上說，心里不以為然，想要是真有這麼神奇，自己早就看出來了，不過嘴上沒說什麼。出了劉孝孫的家門，騎著馬在街上沒走幾步，一輛馬車從前面過來，馬車里有人輕輕掀開簾子往外看，趙旭早就瞧見了，但也不以為意。
這一段他所行之處，被人圍觀指指點點的多了去了，這輛馬車里的人想看就讓他看，沒什麼大不了。不料這馬車到了趙旭身側竟然停了下來，車上一人下來，攔住趙旭的馬，說“我家主人請中郎將過去說句話。”
趙旭略微一怔，見這人身上穿的並不普通，于是下馬過去，到了馬車跟前，只听里面有個女子的聲音問道“中郎將可好啊？”
這聲音綿綿甜甜，听起來讓人心曠神怡，趙旭著實一愣，心里說難道是南陽公主楊�？
里面的人見趙旭隔著簾子看，將簾子輕輕掀開了一絲縫隙，趙旭一瞧見露出來的白白嫩嫩如同白玉一樣的手指，再看到手指和手掌上的小窩窩，就知道的確是楊�了。果然一張爽心悅目涎玉沫珠的臉微微的露了出來，楊�宜嗔宜喜的瞧著趙旭，輕聲問道“果然你就是中郎將……怎麼，這一段沒有去蕭瑩那里？”
趙旭听到楊�的聲音就覺得自己全身的骨頭都要酥了，心說這用聲音讓人喪失反抗能力的，也就是楊�一個。這會听她這樣問，難道她去了蕭瑩那里，可為什麼說的是“這一段”，她很關心自己麼？
想到這里，趙旭男人的膨脹欲大起，目光灼灼的看著楊�，回答說“好叫公主得知，我本來奉了陛下的旨意，秘密查訪劉昶劉居士父子陰謀造反的證據，如今劉氏父子已經伏誅，我不能再隱瞞自己的身份，再說每日事情繁瑣，因此留一手那里沒時間去。”
楊�听他講的合情合理，心說果然，否則自己那日第一眼看到他，怎麼就覺得他不同凡響呢？原來他是父皇安排要辦私密大事的。
“我怎麼听說，甦威父子的事情，也有你的功勞呢？”楊�輕聲問著，妙目在趙旭的全身上下不住打量，趙旭下意識的挺直腰桿，低聲說道“都是陛下運籌帷幄，算無遺策，我只是听從調度，不敢居功。”
楊�听他謙虛，嘴角微微一笑，顧盼流轉間風華絕代，趙旭心里陶醉，覺得天上的日光此時都有些暗澹。楊�見趙旭看著自己的模樣，心里又是羞澀，又是喜歡，問“你手里拿著的是什麼？”
趙旭手里拿著的是劉孝孫給的《玄女經》，因為剛剛出了劉孝孫的門，故意的裝作閱覽，好給劉孝孫自己十分喜歡讀書的假象，倒是沒有來得及往回收，卻被楊�看到了。
趙旭有些尷尬，這書里有些東西不好讓楊�看到，不過她問，不給她倒是此地無銀了，干脆的遞了過去以顯坦蕩，嘴里說著“這書是宜太史剛剛給我的，我粗略翻了幾頁，覺得涉獵甚多，內容繁雜，因此有些走神，竟然沒有瞧見公主你，真是罪過。”
楊�伸手接過，一看書名，先是一愣，再隨手翻閱，果然內容駁雜，還有一些羞人之處，不過也明白了趙旭剛剛難堪了原因了“宜太史剛剛給你的，那你拿回去慢慢看吧……”
趙旭忽然的福至心靈“這書就轉給公主閑暇無事的時候看吧。我已經知道里面講的是什麼了。”
楊�詫異的問“就這一會，你已經知道里面的內容了？真是一目十行。”
趙旭微微一笑“不是我賣弄，公主若不信，隨便翻一頁，提示兩個字，我就將整頁背下來。”
這個楊�真是不信，她隨手翻了一頁，念了兩個字，趙旭果然張口將整篇背了出來。楊�越听越是覺得納罕，一雙美目不住在趙旭和書上來回的往返。等趙旭這篇背完，楊�看著趙旭澹然的模樣，說道“古人都說有過目不忘的人，我一直將信將疑，今天終于見到了。”
楊�心說他果然本領出眾，否則怎麼能如此年紀就做了左右中郎將，一想到柴學敏和蕭瑩對他推崇的樣子，忽然心里有些旖旎起來。趙旭見楊�不說話，覺得自己應該主動，問道“不知道公主這會去哪里，要不要我隨行？”
楊�這會是從蕭瑩那里出來，是要回宮的，但是不好讓趙旭送自己，就搖了一下頭，趙旭忽然說“我將這本書給公主，哪天，也從公主那里借一本拿來看看。”
這就是要互相來往了，楊�心里喜悅，說“好吧，哪天你得閑，可以去後宮見我。”
趙旭雖然伴駕楊廣左右，但是後宮嬪妃公主以及沒有成年的皇子居住的地方，卻是從來沒有去過的，這下得到了邀請，不由的心馳神往。楊�看著趙旭，兩人視線相交，互相都從對方眼里看到了自己的影子，心里的滋味甚為甜美，她將車簾輕放，車子前行，趙旭在後面恭立，等楊�去了很遠，才上馬回府。
天氣已經炎熱，秦叔寶的病徹底好了。這天，他向趙旭辭行，一者出門多日，想回老家看看，二者，他有幾個要好的朋友，身手也都不錯，想邀了一起來趙旭這里。
秦叔寶這樣，趙旭求之不得。臨走又送秦叔寶足夠的銀錢，同樣將秦叔寶送至城外十里長亭。臨別依依，趙旭對秦叔寶說“自從知道秦兄要離開，我就食之無味，渾身沒勁，但知道哥哥不去又不行，只能希望早去早回，我在這里沒有一天不期待秦兄回來。”
秦叔寶感動的說“人生能有幾個知己？趙家兄弟對我恩重如山，我秦瓊就是肝腦涂地，也難以報答你的大恩。此去，家里的事情處理完畢，如見到昔日好友，便一同前來，如沒有見到，我必然快馬加鞭返回，絕不遲疑。”
趙旭听了，親自為秦叔寶牽馬，秦叔寶飛身上了呼雷豹，對著趙旭施禮，趙旭又說道“哥哥早去早回！勿要讓弟弟掛念！”
秦叔寶感同身受，再不說話，一拉韁繩，策馬風馳雷電般的走遠了。
趙旭站在樹下，等秦叔寶一人一騎消失不見，才準備回城。這時身邊有幾個小孩玩耍，他們一邊跑一邊說太子來東都了，太子來東都了。
遠處車轔轔馬瀟瀟的，果然是太子儀仗。不過和趙旭無關，他回到了城里，該做什麼做什麼。但是沒想到的是，太子從大興到了東都洛陽，楊廣卻不讓太子楊昭進宮覲見，也不知是什麼緣故。