在葉驚闌朱唇輕啟，吐出幾個字後，曾停臉色大變。
曾停雙頰上肥厚的肉隨著唇角勾起、落下而微微動著。
他沒有繼續追問下去。
這種事承不承認又有什麼關系？解釋是無力且蒼白的。
他領著兩人到了真正的茶坊。
在這之前，他分別往這兩人身上罩了一件黑斗篷，並叮囑道不可隨意脫下。
改天換地的錦衣巷巷尾，正是一處寬敞的院子。
院牆上攀著深綠的藤蔓，曾停在院子中搭了一個涼棚，藤蔓覆滿了涼棚頂，弦月映射出的光影透過密密交織的青藤縫隙灑在地上成了一片斑駁。
而涼棚下，擺著好幾口沒蓋的棺材。
“嘿嘿，這些是我還沒做好的。”曾停指著那一排棺材解釋道。
雲岫只是匆匆一瞥。
茶坊的大門是朱紅色的，門環上是鍍了一層金的獅子頭。
門上還挑著一個燈籠，泛著紅色光暈。
映襯著朱紅的門，略顯詭異。
“咿呀——”
門開了。
他們站在門外的石階上望著那扇大開的門，若有所思。
曾停滿足地嚼著毛豆兒。
“喵嗚……”顫聲一起，一只通體黑的貓兒邁著優雅的步子從門里踱了過來。
那只毛發極順的黑貓扒拉著曾停的褲腿，曾停俯身往它嘴里喂了一顆豆子，黑貓叼著豆子弓身跳至曾停的肩頭。
它那如琥珀一般的眼直勾勾地看著雲岫。
“琥珀，這是花鈿姑娘的故友。”曾停竟對一只貓兒介紹來客，倒也是夠稀奇的。
“你這貓兒叫琥珀，想來是因了眼楮像琥珀，若是再來一只白貓，豈不是得因它團成團後的模樣起個名叫雪球？”葉驚闌揶揄道。
曾停偏頭看向葉驚闌，正色道“葉大人定是我前世修來的伯牙。”
又是一只白貓蹭著沉重的大門，慢悠悠地攀上曾停的腿，伸了一個懶腰。
“雪球兒。”曾停喚道，眼角余光不住地瞟向葉驚闌。
葉驚闌眯起眼。
小人得志的嘴臉。
雲岫抱起那一只似雪團的貓，“曾老板不會是想讓我們來幫你喂這黑白二色的兩只貓兒的吧。”
“花鈿姑娘可是幫我喂了好幾日的。”他晃晃腦袋，跨進了門檻。
喚作雪球兒的白貓蹦出雲岫的懷中，繞著桌腿轉悠。
曾停吹了吹火折子，點亮了桌上的燈盞。
整個屋子被籠在昏黃的光里。
雲岫這才看清了大堂的布局。
一口接一口挨著的棺材。
“這里啊，是花鈿姑娘睡過的。”曾停指著靠近桌邊的那口黃梨花木棺材說道，“嘖嘖”兩聲，“她膽子大喲。”
不知他的感嘆里有幾分真有幾分假。
雲岫撫過棺木的邊緣，似乎還能感受到花鈿的溫度。她並不擔心這上邊被人動過手腳。
她的唇抿成一線，思緒飄飛。
那個團團臉的少女，和她分別了近三月。
論人生短長，不過是空留幾許風霜，而世事無常，命途多舛，聚少離多，是為常態。
恍若她已和花鈿隔了兩世。
她往棺木里瞧，還留有一卷薄被，一個繡了素梅的軟枕。
她想象著，花鈿每夜躺在這里，身子也不可翻動，也許她會失眠，睜著雙眼空等黎明，也許她會在睡得不夠安慰的夜里多次無端驚醒，思念起千絕山上盤旋的雄鷹來。又或許她一覺到天明，卻因每日面對繁瑣的事郁結于心，無法宣泄……
“你們隨意瞅瞅吧，可別亂動。”曾停拐出了大門，往院子後繞去。
雪球兒蹦上了一口留了一條寬縫子的棺材，尾巴卷翹著，來回踱步。
棺材蓋本就壓得不嚴實，被它這一踩，更是開始翕動。
這里擺著的棺材幾乎全是留了一條縫子的。
“葉大人，你可要和我賭一局？”雲岫沒有動曾停桌上的茶盞，她舔舔發干的嘴皮，只捉起小剪子剪了一截燈芯。
葉驚闌挑挑眉，頷首道“由雲姑娘來定賭注。”
他是任別人點一下便能知悉全局的人，還順手拋了個發燙的饃饃給雲岫。
“就賭曾老板茶坊里的白貓兒吧，鴉黃來信告予我，煉梵在北疆待得不大順意，我想，不如帶一只貓兒與她。”
許久沒听過煉梵的名，葉驚闌還愣了那麼一瞬，“你當時將她帶離了凌城，這麼幾個月過去了可是有發現什麼？”
“秘密。”雲岫的指腹觸到唇峰。
他笑笑，打住了這個話題，繼續剛才的賭約。
“不知雲姑娘是想我偷貓還是想我搶貓？”
盜賊與劫匪的分別不過是一個在暗一個在明罷了。
雲岫的指尖在桌上敲出一段酷似音律的節奏，“你怎知是我贏了？”
“因為我們想的是一樣的，而我會讓你。”
“能得葉大人一讓，此生無憾矣。”她抱拳一禮。
“假模假式的感謝。”葉驚闌毫不猶豫地揭穿了她。
雪球兒蜷在了棺木蓋子上。
它盯著越靠越近的兩人，輕輕地叫喚了一聲。
有時真相就在觸手可及的地方時，更容易生起一種“近鄉情更怯”的情緒。
雲岫裹了一層錦帕的手指已是快要踫到了那個棺木蓋了。
下一秒，或許就能一窺究竟了。
她忽地收手。
“罷了，不賭了。”她覺得，不離十的事兒，那就無須再驗證了。
葉驚闌以一臂支著下頜，他彎彎眉眼，說道“那便不賭了吧。”
雪球兒的一只前爪伸出，小粉舌舔在了毛茸茸的小拳頭上。
葉驚闌拿起桌上的茶杯，腕上使勁。
杯身飛旋而出，“ ”的一聲撞上了棺材蓋子。
碎裂的瓷片自寬縫子里簌簌落入棺木里。
“果然。”葉驚闌嘆道。
“何苦。”那一聲幾不可聞的嘆息，隨著燭火搖曳的散亂光影一同散去。
目睹了這一幕的曾停一只腳踏在門檻里，一只腳懸在門檻上。
他手中的碗碟一齊跌落在地的聲響驚起了雪球兒，它弓著身子，順溜的毛炸了開來。
“葉大人。”曾停的綠袍子無風自動，“我本是不想同你計較這些，你卻屢次犯了我這里的忌諱。”
“現在當是如何？”葉驚闌自顧自地擺好了茶杯，“曾老板想要殺人滅口再拋尸？亦或是用秘法制成棺材里的人？”
他沒給曾停答話的時間，接著說“這飯菜里有無加料，我們不得而知。”
他為曾停斟滿茶水杯。
“小人之心。”
“可曾老板也算不上君子。”
“悔不當初。”曾在停後悔當時將葉驚闌抬進了錦衣巷里，“我也是一時心軟，沒將你扼死在半道上。”
“我壓根兒就沒中迷香。”葉驚闌平靜地說著，“或者說，我很快就清醒了。”
“千金難買早知道。”曾停的拳頭攥緊後又放開。
“你應該知道蒙歌便是沙城人，要打探一些消息很是容易。經各類消息匯聚後推測，他故意在棺材上動了手腳，你的迷香是沒怎麼起作用的。但雲岫暈厥過去，著實是在你意料之外。”
“是。”曾停猛灌了一杯水，試圖冷靜下來。
“我想在錦衣巷小住幾日。”葉驚闌不再刨根問底，順勢岔開了話題。
曾停一听，這話順了他的心意，立即綻開了喜色。
他的手心貼著袍子，擦了擦汗珠子。
這種打一巴掌給顆糖的做法是葉驚闌慣用的伎倆，對很多人都很適用，曾停也不例外。
因了葉驚闌還補上了一句“五百兩。”
五百兩換錦衣巷小住，曾停怎麼算都是賺。
他一咬牙，就應了。
雲岫拿起花鈿的軟枕，“這個歸我。”
“成。”
無利不起早的曾停答應得這般爽快，反倒讓雲岫懷疑這里又有不對勁的地方。
然而，很多時候答案並不復雜，簡單思考便可，無須顛來倒去地拉車雜亂無用的線。
“錦衣巷的事，還望葉大人高抬貴手。”曾停腆著臉，不住地搓著雙手。
“都是些苦命人兒……”雲岫喃喃著。
曾停嘴角噙著一絲苦澀，“花鈿姑娘也曾這麼說過。”
“所以她沒告訴我這里的真實情況。”
“我以為……我以為她會同你說。”曾停不敢相信地睜了睜眼。
雲岫搖搖頭，“她年紀小，但心思細，不會輕易亂言的。再說了，她給曾老板的不就是一張手絹兒嗎？”
她很無辜地眨巴眨巴眼，這是擺在面上的事，花鈿也沒有單獨傳書信與她，就算傳書了，還是會經由曾停的手，不可能做到神不知鬼不覺。
她這般說來，再度寬了曾停的心。
“她走時還留了一封書信，瞧我這記性。”曾停猛地敲了一下自己的腦袋，故意裝出一副才想起的樣子。
看來曾停一開始是沒打算交給雲岫的。
這存了私心的棺材店老板。
雲岫仍然笑著，“多謝。”
曾停從懷中掏出那封信之後，緊緊捏著，遲遲不願遞出。
他還在猶豫是否應當還到雲岫手中。
雲岫使了些許勁兒一抽，“如此麻煩曾老板，下次得給花鈿一點教訓了。”
“別！”曾停立馬截下了雲岫的話，“只是我忙得忘記了，與花鈿姑娘無關，且一點也不麻煩。”
就像晃動的燭火，招搖的影子看得始終不真切一般，雲岫看曾停，也有這樣的感覺。
他愛財，貪財，看似毫無原則，實則精著呢。
他避諱的點很多，每每被壓下來後又堆上了笑。
這種人，弱點很多，軟肋很多，卻又是刀槍不入，得將他看做是一只貓兒，順著毛摸。
“喵！”想著曾停，忘了懷中還有一只炸過毛的白貓，雲岫自尾巴根兒逆著撫摸至頭頂，于是它再次炸毛。
“賊丫頭，你要是喜歡這貓兒呢……”曾停那張圓臉真是隨時可以掛滿笑，廉價的笑從不嫌多。
“嗯？”自鼻息帶起的疑問。
“就盡快打消這念頭。”他的笑意更深，臉上漸漸凹出了細而淺的溝壑。
“我原以為曾老板大方，想要把這貓兒送給我。”
雪球兒舔舐著適才曾停跌破碗後淌滿一地的殘羹。
那只喚作琥珀的黑貓輕輕一躍，跳過了門檻。
它與雪球兒湊到一塊搶食。
食物里沒有毒。
曾停不著痕跡地勾勾唇。
“這貓兒啊，通人性，普通人鎮不住。”
曾停說起他的貓，掩不住的得意。
“若是我偏要帶走它呢？”雲岫心一橫，打定了主意要從曾停這順一些東西走。
“那便帶走吧。”
“……”
葉驚闌輕咳兩聲。
曾停那種皮笑肉不笑的表情令人生出些許遲疑。
“琥珀與雪球兒之間取一，那必選前者。”曾停咂咂嘴，他打開櫃子，從里面拿出了一罐子零嘴。
而雲岫的目光落在了櫃子里其他幾個瓦罐上。
“曾老板這里邊全裝著零嘴？”她問道。
曾停用余光掃過，沒作任何停留，而後漫不經心地答道“除了這一罐之外，其余皆是平日里用不到的。”
他念及雲岫好奇，特地搬出了一個瓦罐來，“這里面泡著的是……”
“毒蛇。”葉驚闌見他以筷子挑出了細長的物事，皮上盡是青紅交錯，再認不出是個什麼玩意兒，那他枉自活了這麼些年。
“滄陵縣隨緣賭坊外的毒蛇。”曾停上翹的尾音，證實他現在心里痛快極了。
“听聞隨緣賭坊正巧位于滄陵縣正中。”雲岫隨口一提。
曾停不過腦子便脫口而出“賽滄陵那老小子說的吧？”
“曾老板可謂是沙城萬事通。”雲岫嗅著那泡過毒蛇的酒味兒，濃烈得讓人沉醉，她微眯起眼。
“其實他騙了你。”曾停一個屁股墩兒坐到了圓凳上，他吹起了他那兩撇小胡子。
“願聞其詳。”
“這事啊，說來話長……”曾停用長勺在瓦罐里攪攪，打了一杯酒遞到葉驚闌手邊，“葉大人也嘗嘗小老兒的手藝。”
“酒色純正，酒香醇正。”
“我更願听大人贊揚我這酒的味道不錯。”
“可惜皇命在身，不宜飲酒。”他婉拒了曾停。
曾停就著長勺喝了一大口，“葉大人還怕我下毒不成？”
“是極。”
葉驚闌坦坦蕩蕩地承認了，反倒給曾停送了一個不上不下的台階，是再上一階指著他鼻子罵呢還是往下一步遂了他的意？
他細細嗅著那杯酒的味兒，靜待曾停的答復。
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