紅堡與綠堡間是片寸草不生的沙漠。
說寸草不生其實有些言過其實。雖然表面上看起來黃沙漫漫，但是地下還是生長著不少奇異的動植物，地面上也有不少聳立的沙丘、骨骸、以及那些只存在于傳言中的部落遺跡。
正是這些東西，成為紅族人和綠族人嘴中“公界”、“私界”的標記。
越過紅堡連綿的岩石堡壘，穿過烏鴉之冢、牛角遺廊兩處遺跡，就可以看見魔象之神那對沖天的獠牙，原始、野蠻、又瘋狂。
和藏在地下的紅族人不同，綠族人根本無法忍受陰暗、壓抑、逼仄的地下空間。他們生活在地面，在巨大的仙人掌中鑿洞生活。
仙人掌或許是唯一能在神隕沙漠表面存活的植物了。它們的根須深深扎在地下，從里面汲取寶貴的水分，枝葉為了減少水分蒸發全都退化成粗壯堅硬的直刺。
一些被他們當成向上攀援的台階，一些則被砍下做成戰士們的飛矛。
綠堡中間的那顆仙人掌碩大無比，高度幾乎能夠到魔象之神的肚皮，是綠族人的聖地——最接近神靈心髒的地方。
據說這株聖物是從大破滅時代前存活下來的。
那個時候神隕沙漠還是一片郁郁蔥蔥的森林，聖物也只不過是高大樹冠腳下不起眼的小仙人掌。可是世界在變化，歷史的車輪滾滾向前，跌入了深不可測的陰溝。
“帕帕茜呢？”綠族大長老臉色鐵青地詢問洞內侍女。他住在聖物最高的樹洞里，每日每夜聆听魔象之神降下的天音。
“稟長老，小姐她，她——”
一絲不掛的侍女正在低頭拿一口圓腹尖底瓶盛水，仙人掌的根須從地底汲取水分，輸送到各處樹洞，也是綠族人們的重要水源。她听到這話，面色驚恐無比，期期艾艾地說道。
“她又一個人躲在根窖里？哼！神神叨叨的，莫非被紅族人嚇破膽了？”大長老看起來心情糟糕極了，絲毫不復人們面前冷靜鎮定的形象，一臉暴怒地吼道。
侍女嚇得低頭大氣都不敢喘一聲。她可是知道，這位德高望重的綠族大長老，在無人的時候是多麼暴虐和變態。
尤其是在這個微妙的關頭，光頭神使當著所有人面的那一巴掌，讓綠族上下全都心思浮動，更讓這個顏面掃地的老頭陷入不可測的瘋狂。
綠族人沒有族長，或者說自從大長老的族長妻子戰死後，綠族的實際控制權就落入大長老手中。
帕帕茜是下任族長的最佳人選，也是大長老一直以來掌控大權的權柄。
“叫她過來，叫她滾過來見我！”大長老吼道。
光頭神使的那一巴掌他並不擔心，甚至如果處理得當，自己在族中地位還能更穩固幾分。
他真正擔心的是帕帕茜，如果她一直頹廢下去，族人們不再認為她是族長的最佳人選，自己這個攝政王還怎麼當下去？
那些卑鄙的小人們，糞堆里的臭蟲，他們一個個藏在暗中，巴不得自己父女兩人露出破綻，然後狠狠撲上來咬上一口，最好能取而代之。
帕帕茜被嚇傻了、靈魂生病的流言成離不開他們的推波助瀾。
大長老越想越生氣，以至于見到女兒的時候也沒有什麼好臉色。
“帕帕茜，最近我听到了些流言，說你總是一個人對著空氣說話？”大長老面色陰沉地問。
帕帕茜或許總是一個人躲在地下陰暗根窖的原故，面色顯得有些蒼白，粉紅色的頭發也亂糟糟成一團。
她的左眼處是可怕的傷疤，眼珠上蒙著一層白色的膜，右眼則像是失控一樣忍不住左右轉動。
“父親，听說那個光頭滾蛋扇了你一巴掌？放心吧，我會殺掉他的，嗚嗚，我會殺掉他的！”
“夠了！”大長老惱羞成怒地喝止了她，“看看你現在的樣子吧！怎麼，被那個長翅膀的狗屁神使嚇破膽子了嗎？你不是一直想去找他報仇嗎？”
“他？哈，他早晚都得死，我會親手把他兩只眼楮都挖出來！”帕帕茜听了這話，忽然瘋癲地叫了起來。
“就憑你現在的樣子？”大長老一臉譏諷地看著自己的女兒。
“不，父親，你不懂。”帕帕茜安靜下來，露出一個詭異的笑容，“知道為什麼那麼多的中立者忽然選擇加入我們了嗎？你不懂，那個光頭神使算得了什麼，臭蟲一樣的東西，我會替你捏死他的，哈哈哈——”
“啊！”帕帕茜說著說著，忽然捂著耳朵開始尖叫，臉上說不清是沉醉還是痛苦，“ 來了！ 來了！”
……
“來，來，來，再敬大人一杯！”
一號大廳里觥籌交錯，巨大的溶洞經過精心點綴，石幔緩緩垂落就像拉開的盛大幕布。水母狀的植被就像是點燃的燭台，散發出幽藍的光線。
紅堡里有頭有臉的人物都來了，他們高高舉起面前宴桌上的酒壺，齊聲向坐在最上席的廖杰祝酒。
廖杰拿起面前的酒壺，輕抿一口里面游動發光孢子的米松酒，微微有些沉醉地閉上眼楮。
這東西在紅族被稱為液體黃金，據說是用地下某種巨大孢子植物的分泌液釀造而成的，具有極強的致幻性，可以讓飲用者的靈魂飛舞起來，進入女神在天上的國度。
這點致幻性自然對廖杰沒什麼作用，但是他意外地發現，這種美酒竟然有滋養神念的功效。
要知道，凡是和神念扯上關系的，要麼是那群巫師的不傳之秘，要麼就是被炒到天價的東西，可遇而不可求。
“喝！”廖杰爽朗地回應，拿起面前的酒壺一飲而盡，“再來！”
“吼！吼！”紅族的漢子們全都激動地吶喊，廖杰的爽快很對他們的胃口。
“好！給我的好兄弟滿上！把庫藏都搬上來！”薩諾斯坐在廖杰旁邊吆喝著，掌控整個宴會的進度。
廖杰也不客氣，接過續滿的酒壺咕嘟咕嘟喝了個干淨，痛快地用手背抹了把嘴。
“神使大人，來，我敬您一杯！”一位紅族長老走了上來，滿臉堆笑地向廖杰敬酒。眯著眼楮等他喝完，才繼續說道
“尊貴的神使大人，您消失這些天我們可是擔心萬分啊！看您帶來的這幫黑血原獸軍團，應該是找到了某處遺跡吧？不知可否給我們透露一二，舉全族之力探索，或許收獲會更大，決戰的把握也能大上幾分呀！”
喧囂的宴席忽然安靜下來，所有人錯愕地看向上席，不知道這番刺探是處于族長授意還是私心，心中泛起了強烈的不安。
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