余杭郡地處越州城西北，往返一百余里，素有天下糧倉之稱，原本兩千輕騎快馬加鞭一日才能運回糧食，可那余杭郡郡守接到趙周催糧密信哪里敢有絲毫怠慢，不但一日內籌到兩千旦糧草，更是自城中抽調三千兵馬連人帶糧送到半路，如此牧晨一行人倒是省了大半路程。
所謂匹夫無罪懷璧其罪，牧晨一行五千余人押送著二十車糧草依舊心中惴惴，趙兮月差人將馬蹄裹上黑布，又吩咐眾將士熄滅火把，牧晨則囑托少林，青城派高手護衛在糧車兩旁負責警戒，于是乎五千余人也不掌燈浩浩蕩蕩摸黑前行。
子夜時分，眾人行至一片楓樹林，瞧著疏疏朗朗的樹影神情警惕，大有杯弓蛇影之嫌，倏而，嗖的一聲破空聲響，趙兮月驚呼一聲連忙拔劍護在身前，同時傳令三軍戒備，牧晨手握無邪劍劍柄暗自運轉周身真氣隨時以應不測，再去看時，卻是幾只夜鶯振翅飛向夜空。
牧晨與趙兮月相顧莞爾，紛紛收劍回鞘，身後眾將士暗松口氣，趙兮月右手輕揮責令大軍繼續前行，一路鞍馬勞頓又行出半個時辰，牧晨忽听得右前方隱隱傳來陣陣馬蹄聲響，當即向趙兮月使了使眼色道，
“有動靜！”
趙兮月俏臉神色微變，側耳傾听之下依然听不出半點異樣，心中卻對牧晨莫名信任，立時發號施令吩咐五千士兵原地嚴陣以待，果然過不多時，眾人只見夜色下一襲緊身黑衣的女子拍馬而來，那女子身段曼妙，膚如凝脂，嫵媚中帶著一絲英氣，不是周希曼又會是誰，牧晨未料到周希曼深夜至此，不由得神情微怔，詢道，
“希曼……你來做甚麼？”
周希曼見到牧晨暗松口氣，听得牧晨問話，明媚雙眸中閃過一絲狡黠之意，噘嘴道，
“你獨自留下我一人，我人生地不熟，又沒人跟我說話，好不煩悶……”
一旁趙兮月听得周希曼言辭曖昧，不經意望了一眼牧晨，心底沒來由一陣酸楚，身後眾將士望了一眼周希曼又望了一眼趙兮月，不由得神情古怪。
牧晨與周希曼交往甚深自然于她性情頗為了解，雖然明知她是滿口胡謅，可心軟之下只得無奈道，
“來了就來了罷，好歹留下來有個照應！”
趙兮月聞言，望著牧晨欲言又止，牧晨見趙兮月神色不虞，心想此時身處軍伍之中非在下能夠獨斷專行，還需恪守軍紀才是，正如此想，卻听周希曼脆聲道，
“牧大哥你隨我來，我有話與你說。”
牧晨聞言，抬眼見周希曼神情鄭重，不由心中一緊，轉身向趙兮月告了聲罪，拍馬緊跟周希曼身後而去，趙兮月雙目微凝，一邊望著二人遠去背影一邊令三軍原地待命。
牧晨與周希曼一口氣跑出一里地左右，周希曼見四下無人當即勒馬止步，牧晨相距周希曼一丈遠近停腳，環顧左右道，
“這里四下無人，你放心說罷。”
周希曼聞言，柳眉微蹙道，
“牧大哥，我感覺此次越州城之戰另有蹊蹺，不是表面上那麼簡單……”
“哦，如何蹊蹺了？”
牧晨聞言，不由回想這段日子以來種種大小戰事，卻是未發覺絲毫不妥，正想之時只听周希曼繼續道，
“其一，東瀛人明知越州城易守難攻為何不計代價攻城，此次大敗後明明可繞路攻打其他郡城為何對越州城死咬不放……其二，如今越州城之圍已解，趙將軍為何沒有乘勝突圍，而是冒著斷糧風險繼續留在越州城，其三，趙將軍為何放著朝廷的許多高手不用偏偏要派我們押運糧草？”
牧晨听得周希曼一番話語，心下覺得有幾分道理，仔細想想又覺得有幾分牽強，猶疑道，
“或許越州城乃是軍事要地對敵我雙方尤為重要，至于趙將軍派我們運糧自然是信得過我們，趙將軍深明大義，又怎麼會無故害我們呢？”
周希曼听得牧晨一番說辭，不禁美眸外翻白了牧晨一眼，
“你還真是個實誠人，一就是一二就是二，別人要害你難道讓你容易發覺嗎……越州城是否軍事要地我不知道，我只覺得一定有什麼陰謀，而且趙將軍也絕非表面那麼簡單。”
牧晨听得周希曼言辭間關切之意，不禁心中一暖，含笑道，
“希曼，你說得有理，我會時時小心提防……你深夜過來就是擔心我會中了別人圈套是不是，我是不是很笨，總要你替我操心！”
周希曼聞言，莞爾一笑道，
“你要是笨，讓你做盟主的豈非是傻子麼，你只是不喜算計而已。”
二人你一言我一語兀自說話， 听得不遠處隱隱傳來陣陣廝殺聲響，牧晨與周希曼彼此對望一眼，四目中難掩驚色，回頭望去，只見一里外火光沖天，濃煙滾滾，牧晨見勢吃了一驚，
“糟了，敵襲！”
牧晨話音未落， 地拍馬沿著原路返回，周希曼緊隨其後，一里路片刻即到，離得近了，只見二十車糧草已然燒著大半，火光中映照著密密麻麻黑衣人，趙兮月令眾將士一邊迎敵一邊救火，少林派，青城派眾人被數十名黑衣高手團團包圍，情勢危急。
牧晨二話不說，縱身下馬，人在半空，右手外翻 然拍出數掌，雄渾掌勁瞬息及至只听得砰的幾聲悶響，幾名黑衣人應聲倒地，少林派行痴幾人壓力驟減。
牧晨一招得手，手上動作絲毫不停，雙掌交錯，接連又拍出數掌，青城派幾大高手終于脫困，一旁敵人見勢紛紛躲在一旁，牧晨雙掌翻飛忽前忽後，忽左忽右，每一道掌影打倒一名黑衣人，而那些黑衣人栽倒方位正是燒著的糧車，牧晨以眾多黑衣人軀體撲滅大火，正是一報還一報。
周希曼嘴角微翹，腳尖輕點 然躍下馬背，提劍殺向四周黑衣人，行痴，馮金斗等人脫離束縛陡然發狠，紛紛施展生平絕學拼個你死我活，一時間勝敗之數立時傾斜。
“撤！”
牧晨殺得正酣，忽地自黑夜中傳來一聲斷喝，牧晨听在耳中甚覺耳熟，當即招呼一聲身形微晃直取賊首而去。