“承讓！”
牧晨倒提劍柄，朝著張風節拱了拱手，張風節轉身望向牧晨悻悻道，
“敗了便是敗了，有什麼讓不讓的！”
江湖各派面面相覷，慶幸之余心底對牧晨忌憚之意油然而生，南岳派兩名弟子面色暗然，在旁默不作聲，周希曼則眼波流轉如秋水，嫣然一笑百媚生。
牧晨神情無喜無悲，心知若是不動用秘法實打實硬拼，方才勝負只在五五之間，並非是自己劍法如何高明，如此一想，牧晨連忙謙道，
“晚輩只是以輕功身法取了巧，若以劍法而論勝負之數實難預料！”
張風節听得牧晨一番話，心中多少好受一些，抬眼瞥了一眼牧晨，冷哼道，
“我們比武之前並未言明不許用輕功身法……輸了便是輸了，老夫還輸得起！”
張風節話剛說完，朝著眾人拱了拱手，轉身帶著南岳派弟子離去，牧晨心想如今恰逢亂世正值用人之際，而這‘南岳劍聖’實是一等一高手教他走了實在可惜，念及至此，牧晨不由朗聲道，
“前輩且慢！”
江湖各派神情各異，紛紛望向牧晨想要听他如何說法，張風節一行人身形驟頓，依舊頭也不回，只听牧晨繼續道，
“前輩武功蓋世義薄雲天，若蒙不棄，晚輩斗膽請前輩作武林盟主……”
“盟主……”
眾人聞言，面色微變，想要開口勸阻卻被牧晨抬手制止，齊中修雙眸神光閃爍不知在想些什麼，周希曼嘴角微翹，心底實巴不得牧晨不作這勞什子武林盟主好與她雙宿雙飛，只是牧晨願意她也不再為此跟他鬧僵。
張風節緩緩轉過身來，神情猶疑道，
“此話當真？”
牧晨聞言，緩緩點頭，張風節深深望了牧晨一眼，見牧晨神色不似作偽，不禁似笑非笑道，
“既如此，老夫卻之不恭了！”
江湖各派見張風節果真應了下來，恬不知恥，再也按捺不住，七嘴八舌道，
“你算什麼東西，也配做武林盟主，在下第一個不服！”
“就是，絕不答應……”
“老不知羞……”
“喂，你們說什麼呢，我師父不配難道你們配嗎？”
南岳派那滿臉雀斑的女弟子听得眾人羞辱恩師，不禁開口與眾人爭辯，張風節搖了搖頭，也不與眾人動怒，莞爾道，
“罷了罷了，看來老夫人緣不好，這武林盟主之位還是由你來作吧。”
“前輩……”
牧晨聞言欲言又止，周希曼在一旁早已瞧出牧晨用意，連忙岔話道，
“前輩武功高強僅次于牧盟主，不如暫時委屈一下作個副盟主，盟主不在時江湖各派遵副盟主令，前輩以為如何？”
周希曼說完，暗自朝著江湖各派使了使眼色，各派雖然心中不願，但一來周希曼好歹是盟主未婚妻子自然要賣她幾分薄面，二來張風節武功擺在那里眾人自認不是他對手，因而並未開口制止，牧晨雙眸微亮，轉向張風節道，
“如此最好不過，不知前輩意下如何……”
張風節眉頭微蹙，暗想老夫隱世多年武功再無寸進，那人指引我下山還說我機緣便在紅塵武林，本想借此良機一統武林應劫，不想這小子幾次三番著實出人意料之外，莫非此子便是那人口中的貴人麼，張風節環視在場眾人，神情略顯遲疑，牧晨見勢，掃了一眼江湖各派，眾人心領神會，齊聲拜道，
“參見副盟主！”
張風節輕嘆一聲，拱手道，
“也罷，本來老夫無心爭奪武林盟主之位，只是非常時期非常手段，如今看來，是老夫孟浪了。”
牧晨見張風節應承下來，不由面色一喜，抱拳道，
“晚輩年輕識淺，日後還請前輩多多指教！”
張風節笑而不語，拱手還了一禮，真誠道，
“牧盟主客氣了！”
眾人一一見禮，冰釋前嫌，牧晨又與江湖各派約法三章，各派盡皆欣然應允，正自商議時，忽听魏西就提醒道，
“盟主，早間趙將軍請我等今晚護送糧隊，我們方才商議著派誰去合適因而爭執起來，如今時辰快到了，還請盟主定奪！”
牧晨聞言，沉吟半晌，心想敵軍之中高手如雲，東瀛遁術更是難纏，唯有自己親去才能力壓對方一頭，念及至此，牧晨轉向張風節道，
“有請前輩坐鎮越州城，此次非在下親去不可！”
“牧大哥！”
周希曼俏臉神色微變，心中擔憂，牧晨朝周希曼使了使眼色，周希曼想了一想，也不再勸。
“還是老夫去罷，豈能勞動盟主大駕…”
張風節聞言，漫不經心道，牧晨見勢，神情微凝，
“前輩武功高強自然不在話下，然而東瀛軍中高手如雲，一身遁術詭異莫測，晚輩曾在對方手上吃過苦頭，因而對對方了如指掌，兵法雲知己知彼，百戰不殆，此次由我去比較合適！”
張風節听得牧晨一番話，不禁愣了一愣，未料到牧晨武功如此高強也在對方手中吃過虧，心中立時收起小覷之心，點頭贊同道，
“既如此，謹遵盟主號令。”
眾人商議已定，當即分頭行動，牧晨帶領少林派，昆侖派十余名高手尋到軍營大帳，趙周兄妹二人見牧晨終于甦醒，心中大喜，趙周隨即令趙兮月點兵兩千與牧晨等人同行，及至軍馬齊備天色已晚。
眾人出了越州城，一路往西，牧晨騎馬與趙兮月並肩而行，趙兮月側目望著相較之前俊郎許多的臉龐，似笑非笑道，
“牧大哥騙得我好苦！”
牧晨听得趙兮月話語，但見她神情並無怨怪之意，一時拿捏不準，拱手施了一禮道，
“在下只是一時權宜之計，還請郡主恕罪！”
“四年了，想不到咱們還能踫面，真是奇妙……”
趙兮月說完，不知想到什麼俏臉陡紅，只是此際夜色下不易察覺，牧晨听得趙兮月話語，回想起當年種種往事，忍不住陣陣唏噓感慨。
二人邊走邊聊，不覺已行至越州城外三十里，只見眾人眼前現出一條岔路口，路口那頭伸手不見五指，趙兮月依照事先商議行軍路線想也不想騎馬向右而行……