在史丹佛的安排下，亞爾維斯和他的侍衛馬雷克乘上了前往西北海灣的郵船，有一支隊伍會護送他到湖心鎮。
一直以來居住在內陸的兩人對于這種不需要槳手就能航行的大型船只十分驚嘆，亞爾維斯身為學者的好奇心被勾了起來，他向郵船上的水手們詳細詢問了帆船航行的原理。這倒沒有什麼好保密的，而且船員們對這個氣質非凡卻又和藹可親的老者十分喜歡，因此對他知無不言。
經過數日的航程，郵船抵達了富蘭港，登上碼頭的亞爾維斯被這里的繁華震撼了一番，學識越為光博的人越依賴于既有的知識去觀察和理解這個世界，在亞爾維斯以前的地理知識中，西北海灣是一個原始、落後、封閉的地方，然而他所親眼看到的景象與書本中的記錄完全不一致。
當他們趕往湖心鎮後，這里正舉行著一場盛大的婚禮。
保羅與凱瑟琳兩個人，格萊曼與羅德尼兩個家族，西北的領主與晶耀的王室，于今天這個日子結成了更為結實牢靠的紐帶。
史丹佛所派遣隊伍的任務不僅僅是保護亞爾維斯，他們還要代表史丹佛和北三地向領主的大婚獻上禮物和誠摯的祝福。
湖心鎮的領主府里里外外粉刷一新，奢華與莊嚴交織，彰顯著奧爾多王國唯一一位侯爵的榮耀與地位，一對新人從這里乘上馬車前往湖心鎮的教堂，他們在那里進行正式的婚禮儀式。
湖心鎮大教堂高聳的拱頂下，彩色玻璃窗透進斑斕的光線，照亮了裝飾華麗的祭壇，凱瑟琳身著一襲由金線刺繡的絲綢長裙，頭戴瓖嵌寶石的冠冕，手持一束象征純潔的百合花，保羅則身著繡有家族紋章的華麗禮服，腰間佩戴著一柄裝飾精致的騎士劍，兩人攜手緩緩走到祭台前面，在主教倫納德的主持下結為夫婦。
在座的賓客們身著華服，佩戴珠寶，彼此低聲交談，空氣中彌漫著香料與鮮花的芬芳，莊嚴的禱文回蕩在教堂中，儀式結束後，賓客們移步至領主府城堡大廳，享用豐盛的宴席，桌上擺滿了美味的佳肴和精致的甜點，樂師們演奏著悠揚的樂曲，舞者們翩翩起舞，整個慶典將持續數日，極盡奢華與歡樂。
參加婚禮的賓客中地位最高者為奧爾多王國羅德尼十八世，他上次來訪西北海灣還是受上一任國王羅德尼的指派而來，現在他以國王的身份故地重游，西北海灣的發展速度是超出任何人想象的，不過短短幾年，這里已經變為羅德尼十八不認識的樣子了。
史丹佛派來的人請求能單獨與領主見上一面，他們的請求被允許了，見到了尚未脫下禮服的保羅•格萊曼。
他們轉述了北三地軍政要員們對保羅婚禮的祝福，然後交代了亞爾維斯的事。
“這可真是個意外的事情，竟然伽貝拉學士塔的人？”保羅想起了多年以前，一位叫做蒙德•蘭登的學者，也是出自學士塔，來西北海灣索要一名涉嫌暴亂的少年，以此為條件，當時的蒙德答應會推薦自己的同學來阿爾達做事，後面確實陸陸續續來了幾位學者，在阿爾達當時極度匱乏人才的背景下，他們起了很大的作用。
沒想到，學士塔的二號人物竟然也跑到自己這里來了。
保羅叫來侍從吩咐︰“保護好亞爾維斯大師的安全，我會盡快與他見面。”
第二天下午，亞爾維斯被邀請進入領主府，在會客室中見到了保羅•格萊曼。
“我看得出來，格萊曼大人，您度過了美妙的一夜！”
雖然亞爾維斯已經年過五旬，但精神矍鑠，氣質優雅，說的話也得體而不失俏皮。
此時的保羅容光煥發，面色紅潤，他和凱瑟琳剛剛完成人生中的一大階段，兩人都成長了許多。
這位年輕的侯爵微微笑了笑，朝著沙發一伸手，“請坐，亞爾維斯大師。”
兩人都落座後，保羅說︰“我已經听說了您的事跡，身為一個奧爾多人，或者說，身為一個人類，我十分欽佩您能站在全人類的大義這邊，唉，如果人類諸國能聯合起來，共同將獸人消滅該有多好啊！可惜啊，現實中總會有各種各樣的事情讓我彼此提防甚至是彼此紛爭，讓這幫強盜尋到機會洗劫可憐的平民。對了，針對伽貝拉新皇帝與獸人之間的事情，您還有什麼要補充的嗎？”
亞爾維斯點點頭，“這段時間來，我潛心研究了一下西北海灣乃至奧爾多這幾年來發生的諸多神奇之事，我隱隱有種感覺，似乎您——保羅•格萊曼侯爵——是這一系列事情背後的……應該說是某種驅動力吧，還是說用旋渦的核心來比喻更恰當些。”
保羅眉毛一翹，有驚訝，也有幾分得意，“您過獎了，亞爾維斯學士，真正的驅動力是生活在這片土地上的芸芸眾生，我只不過是順勢而為。”
亞爾維斯微微一笑，“因為以上種種，我來到奧爾多後並沒有去找你們的國王，而是找到了您——格萊曼侯爵，我認為只有您才有能力解決我們如今面臨的危局。現在我們回歸正題，關于伽貝拉皇帝安東尼奧•格里芬的事情，並非是您所知道的那麼簡單。”
“哦？願聞其詳！”
“奧爾多所遭受的獸人入侵，其直接起源就是伽貝拉皇帝與獸人大酋長的媾和，這次媾和是以犧牲奧爾多為代價的，皇帝啟用了他潛伏在王國境內的線人，因為有他們的暗地配合，獸人的進攻才如此的順利，乃至將整個王國東北領土納入其統治下。”
“其實，以伽貝拉的實力並非無法戰勝獸人，皇帝之所以如此急于媾和，以至于不惜啟動自己潛伏多年的暗子，是因為彼時剛剛掌握大權的他根基並不穩固，伽貝拉境內有許多反抗他的人，他必須騰出手來優先去對付那些人。”
保羅問道︰“莫非……他的權力來的不是很名正言順？”
亞爾維斯確認道︰“是的！”
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